В 1879 году банковский служащий Джордж Истмен разработал машину для нанесения разработанной двумя годами ранее сухой желатиносеребряной фотоэмульсии на стеклянные пластины. Патент на машину для массового производства фотопластин был выдан в Англии. В 1881 году промышленник из Рочестера Генри Стронг основал компанию Eastman Dry Plate Company. В 1884 году Истмен и Стронг преобразовали свою компанию в корпорацию. В 1885 году публике была представлена катушечная фотоплёнка American Film. Истмен нанял химика Генри Рикенбака для продолжения исследований, и в 1889 году началось производство фотоплёнки на гибкой подложке. В 1891 году налажен выпуск киноплёнки для Кинетоскопа.
Целью Истмена была популяризация фотографии. В 1888 году появился фотоаппарат Kodak, в котором была заряжена плёнка на 100 кадров. Фотоаппарат с плёнкой стоил 25 долларов. 4 сентября 1888 года Джорж Истмен зарегистрировал торговую марку Kodak. В 1890 году начались продажи фотоаппарата с плёнкой на 48 кадров.
В 1891 году компания выпустила на рынок первый фотоаппарат с зарядкой на свету — теперь для зарядки катушки с пленкой в фотоаппарат фотографу больше не нужна была темная комната. Производство фотопленки и фотобумаги перенесено в четыре новых здания в Kodak Park (Рочестер). Кроме того, открыто первое производство за пределами США — в Харроу (Англия).
После долгой рекламной кампании бренда Kodak, в 1892 году наименование компании изменилось на Eastman Kodak Co.
В 1893 году на Стейт-стрит в Рочестере строится шестиэтажное здание Camera Works, в котором располагается расширяющееся производство ящичных и складных пленочных фотоаппаратов.
В 1895 году представлен карманный фотоаппарат Pocket KODAK Camera. В нем использовалась катушечная пленка. Фотоаппарат имел встроенное окошечко, через которое были видны цифры для правильного позиционирования кадров пленки при перемотке.
Через год после открытия рентгеновских лучей в 1896 году Истман заключил соглашение о поставке пластинок и бумаги, необходимых для нового процесса. Кроме того, компания Kodak поставила на рынок первую пленку со специальной эмульсией для киносъемки.
В 1900 году Истмен добился своей цели — новый фотоаппарат Kodak Brownie с плёнкой на 6 кадров продавался за 1 доллар. Плёнка продавалась за 15 центов. Серия фотоаппаратов Brownie выпускалась до 1970 года.
В 1901 году сформирована компания Eastman Kodak Company of New Jersey, которая по сей день является материнской. Джордж Истман становится президентом холдинговой компании в Нью-Джерси. Генри А. Стронг, изначальный партнер Истмана, остается главой компании в Нью-Йорке до самой своей смерти в 1919 году.
В 1903 году была представлена нескручивающаяся пленка KODAK Non-Curling Film, которая оставалась стандартом в любительской фотографии в течение почти 30 лет.
В 1908 году компания Kodak произвела первый в мире коммерческий выпуск несгораемой пленки на ацетилцеллюлозной подложке вместо легковоспламеняющейся нитроцеллюлозной основы. Открыто производственное предприятие в Австралии.
В 1911 году фабрика по производству фотокамер Blair в Рочестере переименована в Hawk-Eye Works; в 1912 году на ней открыто подразделение по проектированию оптики. Истман создает для своих служащих фонд пособий, фонд экстренной помощи и пенсионный фонд. Организован первый комитет по технике безопасности компании в целях анализа и предотвращения несчастных случаев.
В 1913 году представлена портретная пленка EASTMAN Portrait Film, которая стала началом перехода профессиональных фотографов от использования стеклянных пластинок к листовой пленке.
1914 год — завершено строительство 16-этажного здания в Рочестере на улице Стейт-стрит, 343, где до сих пор располагается штаб-квартира компании. В 1930 году достроены еще 3 этажа.
В 1917 году компанией Kodak разработаны фотоаппараты для аэрофотосъемки, а также обучены фотографы для войск связи армии США, которые проводили аэрофотосъемку во время Первой мировой войны. Дж. Истман предложил командованию ВМС США поставки пленки из ацетата целлюлозы для обтягивания крыльев аэропланов, а также небьющиеся стекла для противогазов.
В 1921 года создается ассоциация по займам и сбережениям Eastman Savings and Loan Association с целью оказания помощи сотрудникам компании в деле сбережения средств и финансирования значительных личных приобретений. Ассоциация оставалась частью компании до 1994 года, когда она стала независимым кредитным союзом.
Цветная киносъемка становится доступной для кинолюбителей с момента выпуска 16-мм кинопленки KODACOLOR в 1928 году. Корпорация Recordak Corporation, новая дочерняя компания Kodak, представила первую систему микрофильмирования, позволившую упростить процесс ведения учетной банковской документации. Для сотрудников компании Kodak вводится система пенсий, страхования и пособий по инвалидности.
В 1929 году компания представляет первую кинопленку, разработанную специально для создания новых кинофильмов со звуком.
18 июля 1930 года акции компании Eastman Kodak включены в состав индекса Dow Jones Industrial Average.
В 1934 году компания Kodak A.G. (Германия) представляет свои первые прецизионные 35-мм фотокамеры KODAK RETINA.
В 1935 году была представлена пленка KODACHROME, первая цветная пленка, коммерческий выпуск которой имеет успех среди любителей. Вначале она выпускается в формате 16 мм для киносъемки; затем, в 1936 году, в продажу поступает 35-мм слайдовая пленка и 8-мм любительская кинопленка.
В 1936 году компания создала первую цветную фотоплёнку типа 135. В этом же году компания Kodak представляет любительскую кинокамеру Magazine CINE-KODAK Camera, в которой используется кассетная (а не катушечная) система зарядки пленки. Год спустя компания Kodak представляет свой первый 16-мм звуковой кинопроектор Sound KODASCOPE Special Projector.
1938 год — появляется первый фотоаппарат со встроенной фотоэлектронной системой замера экспозиции — Super KODAK Six-20 Camera.
В 1942 году компания объявляет о создании первой в мире негативной пленки KODACOLOR, обеспечивающей истинную цветопередачу. Заводы компании Kodak в Рочестере награждены орденом Army-Navy "E" за высокие достижения в области производства фотооборудования и фотопленки военного назначения.
1955 год — после подписания соответствующего соглашения компания Kodak начинает продавать цветные пленки, в цену которых не входит стоимость процесса обработки. В результате компания Kodak выходит на новый рынок и обеспечивает продукцией и услугами независимых поставщиков фотоуслуг. Общее количество сотрудников компании Kodak во всех подразделениях превысило 73000 человек.
В 1957 году налажено производство фотоаппаратов серии KODAK BROWNIE STARMATIC. В конечном итоге было разработано семь моделей этой серии. За последующие пять лет было продано более 10 миллионов фотоаппаратов.
В 1962 году общий объем продаж продукции компании в США превысил 1 миллиард долларов; впервые число служащих компании во всех отделениях превысило 75000 человек. Джон Гленн стал первым американским космонавтом, облетевшим вокруг Земли. Его состояние во время космического перелета со скоростью 17400 миль/ч зафиксировано на пленке Kodak.
В 1963 году представлены фотоаппараты KODAK INSTAMATIC с удобной системой зарядки кассет с пленкой, которая значительно повысила популярность любительской фотографии. К 1970 году произведено более 50 миллионов фотоаппаратов INSTAMATIC.
В 1966 году создан принтер для цветной печати KODAK 2620 Color, оснащенный электронной памятью и обеспечивающий получение от 2000 до 3000 отпечатков в час. С космической станции Lunar Orbiter II с помощью двухобъективной фотокамеры, пленки, процессора и считывающего устройства, разработанных компанией Kodak, получена "фотография века" — снимок лунного кратера Коперник. Общий объем продаж всех подразделений Kodak в мире превысил 4 миллиарда долларов, а количество сотрудников — 100 000 человек.
В 1969 году для полета космонавтов Олдрина и Армстронга на Луну компанией Kodak разработана специальная стереокамера.
В 1972 году создан карманный вариант популярного фотоаппарата INSTAMATIC. Представлено пять разных моделей карманных фотоаппаратов KODAK Pocket INSTAMATIC, использующих новый тип кассет с пленкой KODAK 110. Эти фотоаппараты приобрели такую популярность, что за три года было произведено более 25 миллионов фотоаппаратов.
Выпуск двух кинокамер формата Super 8 и кассетной пленки Super 8 с магнитной полосой для записи звука компанией Kodak в 1973 году положил начало звуковому любительскому кино.
В 1976 году инженер компании Стивен Сассун (Steven Sasson) разработал первый цифровой фотоаппарат с размером матрицы 0,1 Мп. Eastman Kodak задержался с производством цифровых фотоаппаратов, в результате чего потерял значительную долю рынка.
В 1980 году компания Kodak празднует свой 100-летний юбилей.
К 1981 году объем продаж компании превысил 10 миллиардов долларов. Компания Kodak приобретает компанию Atex Inc., производителя компьютерных издательских систем. Представлены товары для цветной фотопечати KODAK EKTAFLEX PCT, которые позволили фотолюбителям в домашних условиях печатать цветные фотографии увеличенного формата.
В 1984 году Kodak вступает на рынок видеопродукции с 8-мм видеосистемой KODAVISION серии 2000. Представлены видеокассеты KODAK форматов 8 мм, Beta и VHS. Компания представляет полную линейку гибких дисков для персональных компьютеров.
8 апреля 2004 года акции компании Eastman Kodak исключены из состава индекса Dow Jones Industrial Average.
В 2006 году компания прекратила самостоятельное производство цифровых фотоаппаратов — производство передано компании Flextronics (Сингапур).
22 июня 2009 года компания прекратила производство своей знаменитой пленки Kodachrome.
7 декабря 2009 — объявлено о предстоящей продаже всех активов Eastman Kodak, связанных с бизнесом по производству OLED, группе компаний LG. Тем не менее, в дальнейшим Kodak будет иметь доступ к этой технологии и будет использовать её в своих продуктах.
18 января 2012 года компания подала иск о банкротстве в суд, попросив власти защитить корпорацию от кредиторов. У Kodak накопилось 6,8 млрд долл. долгов при общем объёме активов в 5,1 млрд долл.
7 февраля 2012 года — объявлено о продаже подразделения Image Sensor Solutions (ISS) компании Truesense Imaging Inc. ISS занималось разработкой и изготовлением CCD сенсоров.
3 октября 2012 года — компания заявила об отказе от работы в области потребительского фото, сохранив за собой корпоративное направление.
20 декабря 2012 года — Компания на закрытом аукционе продала пакет патентов, которые делали Kodak уникальным игроком на рынке работы с изображением. Покупатели: Intellectual Ventures и RPX Corporation, представляющие интересы Apple, Google, Facebook, Samsung, RIM, Adobe, HTC, Fujifilm, Huawei, Amazon, Shutterfly и Microsoft и др.
В начале 2013 года компания продала права на производство фотоаппаратов под брендом Kodak калифорнийской компании JK Imaging.
Осенью 2013 компания вышла из процедуры банкротства, полностью выплатив долги и завершив реструктуризацию.
Первая камера Kodak
Джордж Истмэн в 1886 году сконструировал и запатентовал бокс-камеру для стандартной роликовой катушки, рассчитанной на сорок восемь негативов размером 4 на 5 дюймов, с фокусирующей оптикой и, как он назвал, «затвором аллигатора», который не очень хорошо работал. Двумя годами позже он разработал неплохую для того времени любительскую камеру и породил слово, которое с тех пор стало синонимом слова «камера» — «кодак». Камера «Кодак» была небольшим ящиком (отсюда и название «детективная камера»), немногим более 6 дюймов в длину, 3,5 дюйма в ширину и менее 4 дюймов в высоту.
С ней мог работать каждый, кто, как было написано в инструкции, способен: 1. Направить камеру. 2. Нажать на кнопку. 3. Повернуть ключ. 4. Дёрнуть шнур.
«Кодак» № 1 не был крошечной камерой. У неё имелся объектив, который передавал круговое изображение диаметром в 2,25 дюйма на плёнку. На ролике помещалось 100 кадров. Когда весь ролик был полностью экспонирован, то камера посылалась по почте обратно к Истмэну, который возвращал камеру заряженной новой пленкой и отправлял сто отпечатков, наклеенных на картон (или столько отпечатков, сколько было годных негативов), полученных с первого ролика — и все это стоило 10 долларов.
При начальной покупке заряженная камера стоила 25 долларов.
Лозунг Джорджа Истмэна — «Вы нажимаете на кнопку — мы делаем всё остальное» — объясняет появление первого общедоступного искусства, которое завоевало всемирную популярность.
История названия
По утверждению самого Истмена, он самостоятельно придумал это слово, подбирая хорошо звучащие названия, начинающиеся и заканчивающиеся на его любимую букву К, которую предприниматель называл «сильной, проницательной буквой». В различной корреспонденции, включая письма к своим знакомым, заявку в британское патентное ведомство и общение с журналистами, Джордж Истмен писал, что данное название торговой марки не является иностранным словом, производным какого-либо слова или имени, но является «истинно американским и рождённым в Америке» чисто условным сочетанием букв, не несущим никакого собственного смысла и подобранным как удовлетворяющее нескольким типичным требованиям к словесному товарному знаку как в Соединённых Штатах, так и за их пределами, являясь кратким, исключающим возможность случайного искажения или неверного произношения и не напоминающим ничего и не ассоциирующимся ни с чем в области искусства, кроме самого «Кодака»
Несмотря на категоричность Истмена в этом вопросе, впоследствии возник ряд версий «народной этимологии» этого названия, в частности:
· По мнению ряда источников, слово Kodak было предложено другом Истмена, фотографом-любителем и изобретателем Дэвидом Хьюстоном, у которого, в том числе, компания Kodak приобрела несколько патентов на концепты конструкции плёночного фотоаппарата и который родился в штате Северная Дакота, зашифровав его в новом названии как NoDak и дополнительно изменив N на K. Несмотря на общую правдоподобность, эта версия не доказана, и некоторые историки утверждают, что Истман ввёл название Kodak до покупки патента у Хьюстона;
· Звучание слова Kodak связывалось с щелчком затвора фотоаппарата;
· Сочетание букв приписывалось случайному взгляду Истмена на тарелку с «алфавитным супом».
В числе версий, возникших за пределами США, известна минимум одна, появившаяся из сходства кириллического написания товарной марки с названием крепости XVII века Кода́к, располагавшейся на Днепре напротив бывшего Кода́цкого порога и частично сохранившейся до наших дней в 1,5 км от южной границы города Днепр. Сходство названий было упомянуто д.т. н. К. Вендровским в статье к столетию компании в журнале «Химия и жизнь». Впоследствии та же версия была использована известным в Днепре своими акциями эпатажа «красным колдуном» Семёном Викторовым, который обратился через посла США Грина Миллера (англ.)русск. к руководству компании с требованием убрать второе слово из её названия и добровольно перечислить деньги в городскую казну, угрожая в противном случае обратиться в суд с иском о взыскании «многих миллионов долларов», полученных благодаря использованию украинского слова в торговой марке.
Лидерство компании в продукции для любительской фотосъёмки привело к образованию производных слов уже от её названия, в частности, в России в начале XX века вошло в употребление слово «кодакировать» в значении «фотографировать».