Происхождение млекопитающих.
Многие черты строения млекопитающих сближают их с пресмыкающимися: это развитие рогового покрова, тазовых почек, внутреннее оплодотворение и развитие зародыша в амниотической полости, заполненной жидкостью. Некоторые примитивные млекопитающие размножаются, откладывая яйца, как и пресмыкающиеся. Всё это даёт основание предположить, что предками млекопитающих могли быть древние пресмыкающиеся.
Это предположение подтвердилось палеонтологическими находками скелетов зверозубых ящеров, обитавших в палеозойскую эру.
Зубы у них были разделены на резцы, клыки и коренные и располагались в лунках. Телосложение напоминало млекопитающих, их парные конечности располагались не по бокам туловища, а под ним. Одна из групп зверозубых ящеров стала приобретать черты прогрессивной организации и дала начало млекопитающим. Расцвет этой группы произошёл в кайнозойскую эру.
| Судя по ископаемым остаткам, которые известны науке, одним из первых млекопитающих мог быть меланодон. Предполагают, что он был небольшим зверьком, внешне сходным с крысой. Он мог не только бегать по земле, но и лазать по деревьям, а при необходимости даже плавать. | 
Меланодон
|
Современных млекопитающих насчитывают свыше 5, 5 тысяч видов, что составляет 10% от всего видового разнообразия позвоночных животных. Они широко расселились по земному шару. На территории России обитает примерно 380 видов.
Класс Млекопитающие подразделяется на два подкласса: Яйцекладущие, или Первозвери, и Настоящие звери, или Живородящие.
Подкласс Первозвери (Яйцекладущие) – это наиболее примитивная и древняя группа современных млекопитающих. Это утконос, ехидна и близкая к ней проехидна.
|
|
Первозвери характеризуются очень примитивными чертами. Рассмотрим их.
1) Размножаются откладывая яйца (около 2 см в диаметре). Яйца они насиживают (как утконос) либо вынашивают в выводковой сумке на брюхе (как ехидна).
2) У взрослых животных нет зубов и губ, имеется клюв.
3) Отсутствуют ушные раковины.
4) Отсутствуют соски, и млечные железы открываются многочисленными отверстиями на брюшной стороне тела на особом железистом поле, с которого детёныши слизывают молоко.
5) Температура тела низкая и изменяется от 26 до 34 градусов.
Первозвери распространены преимущественно в Австралии и на прилегающих к ней островах. Все первозвери являются редкими животными и подлежат охране!!!
Один из представителей современных первозверей – утконос. Его тело покрыто густой шерстью, почти не намокающей в воде. Пальцы лап соединены плавательной перепонкой, хвост уплощён. При помощи широкого клюва, покрытого изнутри роговыми пластинками, утконос процеживает воду, извлекая позвоночных, как утка. Отсюда и происходит его название. Острые когти использует для рытья нор. В норе самка откладывает и насиживает яйца около 10 суток. Утконос ведёт полуводный образ жизни.
Ехидна – наземное роющее млекопитающее. Внешне она напоминает ежа с очень длинными иглами. Конечности заканчиваются длинными сильными когтями. Живёт в норах, питается насекомыми, извлекая их отовсюду длинным, клейким языком. Единственное яйцо самка вынашивает в кожистой сумке на брюхе. Появившийся детёныш остаётся в сумке около двух месяцев и питается молоком.
|
|
Проехидна крупнее ехидны. Имеет более высокие конечности, с развитой мускулатурой и мощными когтями. Клюв длинный и изогнут вниз. Тело проехидны покрыто грубой шерстью тёмно-бурого или чёрного цвета. Живёт во влажных лесах и питается исключительно дождевыми червями, которых она разыскивает, роясь клювом в земле.
Подкласс Настоящие звери, или Живородящие, включает много отрядов млекопитающих, которые, в свою очередь, подразделяются на группы низших и высших зверей.
Отряд Сумчатые образует группу низших зверей. К ним относятся кенгуру, сумчатый медведь, или коала, сумчатый муравьед, сумчатая белка и опоссум. Среди сумчатых встречаются насекомоядные, хищные и растительноядные виды.
Для них характерен ряд своеобразных черт:
| 1) головной мозг имеет примитивное строение – кора не имеет борозд и извилин; 2) температура тела выше, чем у первозверей – от 34 до 36 градусов, но ниже, чем у высших зверей и непостоянна; 3) отсутствует или слабо развита плацента; 4) есть специальный орган – сумка, которая используется для вынашивания детёнышей. | 
|
Детёныши после короткого срока беременности рождаются маленькими, около трёх сантиметров, беспомощными и слаборазвитыми. Длительное время, от шести до восьми месяцев, они вынашиваются в кожистой сумке на брюхе самки, прикрепившись к соску.
Распространены сумчатые в Австралии и на прилегающих к ней островах. Несколько видов живёт в Америке.
Наиболее крупным сумчатым животным является гигантский кенгуру, достигающий высоты двух метров. Передвигается он большими прыжками до 12 метров в длину и до 3 метров в высоту. Масса тела составляет до 80 килограммов. Самка рождает детёныша величиной с грецкий орех. Она пролизывает новорождённому дорожку на шерсти, по которой он ползёт в сумку. Там он захватывает ртом разбухший сосок и закрепляется на нём.
|
|
Сумчатый муравьед не имеет кожистой сумки. Это одно из самых красивых сумчатых Австралии: он окрашен в серовато-коричневый или рыжеватый цвет. Шерсть на спине покрыта белыми или кремовыми полосами. На морде видна чёрная продольная полоса.
Сумчатая белка — небольшое животное, ведущее ночной образ жизни. Её большие и выпуклые глаза приспособлены для ночного видения. Особенностью сумчатых белок является мембрана, которая начинается от пальцев передних лап и заканчивается на пальцах задних лап. В прыжке животные вытягивают лапки в стороны, натягивая мембрану, что позволяет им «скользить» по воздуху на значительные расстояния (до 50 метров и более). Большую часть жизни сумчатые белки проводят на деревьях и редко спускаются на землю. Основной средой их обитания являются леса с эвкалиптовыми деревьями.
Коала живёт на эвкалиптовых деревьях, питается исключительно их листьями. Встречается она только в прибрежных районах на востоке и юге Австралии.
Коалы имеют густой и мягкий мех, крупные уши, длинные конечности. У неё имеются большие острые когти, помогающие ей с хождением по стволам деревьев. Вес коалы изменяется от 5 до 14 килограммов.
Днём коала спит, устроившись на ветке или в развилках ветвей; ночью лазает по деревьям, отыскивая корм. Даже если коала не спит, он обычно часами сидит совершенно неподвижно, обхватив ветку или ствол дерева передними лапами. Коала неподвижен около 18 часов в сутки. На землю он спускается только для перехода на новое дерево. В среднем коала живёт 12-13 лет, хотя известны случаи, когда они доживали до 20-летнего возраста.
Самка рождает одного детёныша, который при рождении имеет массу около 5 граммов. Детёныш остается в сумке в течение 6 месяцев, питаясь молоком, а затем ещё полгода «путешествует» на спине или на животе матери, вцепившись в её мех. В возрасте года детёныши становятся самостоятельными.
Подведём итог. Учёные предполагают, что предками млекопитающих были древние пресмыкающиеся.
Класс Млекопитающие подразделяется на два подкласса: Яйцекладущие, или Первозвери, и Настоящие звери, или Живородящие. Подкласс Первозвери – это наиболее примитивная и древняя группа современных млекопитающих. К ним относятся утконос, ехидна и проехидна.
Подкласс Настоящие звери, или Живородящие, включает много отрядов млекопитающих, которые, подразделяются на группы низших и высших зверей. Отряд Сумчатые образует группу низших зверей. К ним относятся кенгуру, опоссум, коала, сумчатый муравьед и сумчатая белка.