История Франкского Королевства эпохи Меровингов
Варвары на службе Рима
"Мы убили тысячи франков!" Именно в III веке в военной песне римской армии впервые появляется имя "франки". Франки принадлежат к группе германских племен, живших по берегам Рейна и Мааса. Слово "франк" происходит от "фреккр" - храбрый, отважный. В конце III - начале IV века франки совершают набеги на территорию Римской империи, а именно на северо - восточную Галлию, и оседают там на положении союзников Рима. В IV веке некоторые их вожди занимают важные должности в администрации Римской империи и ее армии.
Начиная с 407 года франки, воспользовавшись ослаблением Империи, продвигаются к западу, расселяясь на свободных землях, не конфликтуя с местным галло-римским населением.
К 450 году франки распадаются на две большие группы: франки рипуарские, жившие у среднего Рейна между Триром и Кельном, откуда они доходят до долины Мозеля, и франки салические (приморские), жившие между Рейном и Шельдой, которые продвигаются к долине Соммы. Они создают многочисленные королевства, редко объединяющиеся в союзы. В 457 году появляется королевство Турне, королем которого является Хильдерик из рода Меровингов, отец Хлодвига.
Государственный переворот в Суассоне.
Как и его отец, Хлодвиг был воином, полководцем. Но если Хильдерик служил римлянам, то Хлодвиг с ними воевал. При его восшествии на престол в 482 году Западная Римская империя уже прекратила свое существование. Последним римским владением в Галлии был Суассон с прилегающими территориями. В 486 году Хлодвиг захватывает этот регион. Его завоевание больше походило на государственный переворот: могучий военачальник берет в свои руки гражданскую власть в одном из регионов бывшей империи. Святой Реми, архиепископ Реймский, шлет ему послание с поздравлениями. Со своей стороны Хлодвиг ведет тонкую политику с римской церковью, единственной стабильной административной структурой. После взятия Суассона он хочет вернуть церкви принадлежащую ей удивительной красоты чашу, которую его воины собираются разделить между собой в качестве трофея. Разгневавшись из-за нарушения прежнего порядка дележа добычи, один из воинов предпочел разрубить чашу.
В действительности, в то время, когда другие варварские короли исповедовали арианство, считавшееся ересью, Хлодвиг остается язычником, открытым проповеди Евангелия и возможному обращению в христианство, которое обеспечит ему поддержку церкви...
Крещение Хлодвига.
За десять лет Хлодвиг предпринимает завоевание последних владений Империи и пытается сохранить римские институты, доказавшие свою эффективность. Он продолжает захват территорий: достигает Луары, совершает набеги на Аквитанию, устанавливает отношения с бретонцами Арморика. Стремящийся к верховенству среди германских народов, свой самый главный удар Хлодвиг наносит в 491 году тюрингцам, а в 496 году поражение потерпели алеманны. В это же время он берет в жены племянницу бургундского короля Гундебада, католичку Клотильду, которая, несмотря на все усилия, не смогла обратить Хлодвига в христианскую веру.
Во время битвы под Толбьяком (ныне Цюльпих, около Кельна) с алеманнами (496 год) Хлодвиг дает обет обращения в христианство, если Господь дарует ему победу. Разгромив алеманнов, Хлодвиг следует наставлениям св. Реми. Его крещение торжественно празднуется в Реймсе в сочельник 498 года.
Крещение, превратившее франкского короля в поборника католицизма, обеспечивает ему поддержку церкви как в своем королевстве, так и в королевствах, подчиняющихся суверенам - арианам. Христианизация франков благоприятствует ассимиляции галло-римлян и варваров. С середины VI века слово "франк" означает любого подданного короля.
Завоевание Галлии.
В 500 году Хлодвиг, некоторое время будучи союзником бургундского короля Гудгизела, плененного своим братом Гундебадом, откликается на его призыв и идет на помощь. Правда, ему не удается освободить короля, и Хлодвиг вынужден отступить. В 505 году Хлодвиг оттесняет алеманнов за Рейн.
В 506 году Хлодвиг создает коалицию против вестготского короля Алариха II, владеющего четвертой частью юга-запада Галлии. В 507 году он разбивает армию Алариха в Вуйе, около Пуатье.
Теперь Хлодвиг владеет Аквитанией. Но наступление Теодориха, короля остготов, создает преграду на пути к Средиземному морю, а Лангедок по-прежнему принадлежит вестготскому королевству, захватившему Испанию.
Последние годы своего правления Хлодвиг занимается устранением соперников, а также своих родственников, и требует, чтобы рипуарские франки признали его власть. В 511 году глава королевства, простирающегося от Рейнской долины до Пиренеев, поселяется в Париже, который делает "резиденцией короля". В том же году он собирает в Орлеане первый национальный галльский собор, в котором участвовало тридцать два епископа. Он умирает в 511 году в церкви Святых Апостолов, которую он выстроил на месте погребения св. Женевьевы.
Военачальник, завоеватель, варвар, Хлодвиг упрочил свою власть тем, что при поддержке церкви сохранил римские структуры. Рассматривая королевство как свою собственность, он оставляет его своим четырем сыновьям. Последние разделяют государство на уделы, однако будут уважать прежние политические границы обширного королевства и близостью своих столиц продемонстрируют желание сохранить единство франкского королевства.
От Хлодвига до Дагобера.
На протяжении VI века франки под предводительством Меровингов продолжают завоевания, и около 535 года королевство, два года расширявшее свою территорию, значительно усиливается. Оно становится главной державой Западной и Центральной Европы, союзником Византийской империи в ее борьбе с остготами, а затем с лангобордами. Однако после смерти Хлодвига в 511 году, который разделил свои владения между сыновьями, сразу потрясают длительные междоусобицы. Объединенное в 558 году Хлотарем I (ок 500 - 561 гг.), королевство снова дробится между четырьмя сыновьями последнего; начиная с 570 года не прекращаются распри между Сигебертом I (535 - 575) и Хильпериком I (ок. 539 - 584 гг.), а особенно между их женами, Брунгильдой и Фредегондой. Хлотарь II, сын Хильперика I, объединив Франкское королевство в 613 году, собирает в Париже церковный собор в 614 году.