- Вроде бы ёкаи тоже участвуют в турнире? – повернулся я к Куно.
- Угу. От каждого лидера были выбраны по три команды для участия в турнире. У Киото тоже три команды. Команда, к которой принадлежит самый сильный участник, считается достаточно сильной, чтобы представлять лидера. Исэ, и вы, ребята, если столкнётесь с ними, то будьте осторожны, хорошо? – сказала Куно, поедая сладости, и в это же время дверь снова открылась.
- Я, пришла.
Это оказалась Офис. Но сейчас она была не во взрослой своей форме, а в форме маленькой девочки. Увидев, кто пришёл, Куно и её поприветствовала.
- О, Фис-доно! Вы вернулись из храма, который на крыше?
- Загорание, сделано.
Время от времени Офис ходит в миниатюрный храм, построенный специально для неё на крыше. Ей и в самом деле нравится там загорать. Все здесь присутствующие тоже иногда посещают его и оставляют немного денег в коробке для пожертвований. Они рассматриваются как деньги Офис на карманные расходы. Я посмотрел на неё и тихо пробормотал:
- Даже не думал, что возвращение к этому виду возможно.
В общем, чтобы спасти меня, форма Офис и множество других факторов были ограничены, но… Ирина тихо прошептала мне:
(Это специально сделанное изменение, чтобы Куно-сан не удивлялась. Да и я нахожу этот внешний вид более умиротворяющим.)
Вот так изменение, хех. Трансформация в лоли. Ну, Куно, действительно, удивилась бы не слабо, если бы увидела взрослую версию Офис. Мы и сами уже давно привыкли к её нынешнему виду. Видя Офис и Лилит, стоящих рядом друг с дружкой, было трудно удержаться от смеха. А если сюда включать и Куно, была уже тройная милота!
- …Да, Офис и Лилит вместе. У меня такое чувство, будто именно так всё и должно быть.
В то время, когда я предавался сентиментальности, наблюдая эту забавную сцену, рядом с ухом Равель появился магический коммуникационный круг.
- Ара, это сообщение от координаторов турнира.
Оу, во дела…
- Хм-м, мы так погрузились в нашу дискуссию, что совсем забыли о матче. – Равель быстро достала планшет и зашла на сайт организаторов. На странице отобразилась дата нашего следующего матча и наш противник.
- …Противостоящая нам команда на следующем матче уже определена.
Когда мы увидели, кто именно значился нашим противником, на наших лицах проявилось неподдельное изумление. Равель прочитала и сообщила:
- Название команды – «Молния». Участники из Григори… а «король» - Баракиэль-сама.
Это был интернациональный турнир, в котором соревноваться мог любой! И только что случившееся объявление противника позволило мне в полной мере осознать это; такой тип противостояния был даже более реалистичен, чем я ожидал! Я и не думал, что матч, в котором мы будем противостоять кому-то знакомому, произойдёт так скоро! Мы столкнулись с нашим первым серьёзным противником.
Часть 2
Узнав, кто будет нашим оппонентом в следующей игре, мы спустились вниз, чтобы отвлечься и поднять себе настроение. Но в гостиной на первом этаже нам довелось наткнуться на знакомого человека, беседующего с Акено-сан. Человек, наведавшийся ко мне в дом, был накаченным мужиком. Вернее, не совсем человек, но… Короче, это был Баракиэль-сан!
- Ах, Баракиэль-сан!
Я и представить себе не мог, что встречусь лицом к лицу с тем, о ком только что прочитал в объявлении! Тот также заметил меня.
- Хёдо Иссей-кун.
Основываясь на тоне его голоса, можно было сделать вывод, что он знал, с кем столкнётся в битве следующего матча, и Акено-сан, похоже, тоже знала. Атмосфера внезапно стала какой-то тихой. Я успокоил своё дыхание и уселся на близлежащий диванчик.
- Вы пришли встретиться с Акено-сан?
- Да, нужно было обговорить некоторые вопросы, связанные со университетом. Но, кстати говоря… – Покончив с приветствиями, Баракиэль-сан сразу перешёл к главной теме. – В следующем матче моим противником будешь ты. Что ж, давай вместе постараемся. Как представитель Григори, я сделаю всё возможное, чтобы этот матч не был скучным.
- Да, я того же мнения и с нетерпением жду его.
Мы оба были довольно вспыльчивыми, к тому же каждый из нас был лидером своей команды, поэтому вполне естественно, что начал проявляться наш соревновательный дух. Но Акено-сан поочерёдно смотрела то на меня, то на своего отца с обеспокоенным выражением.
- Ара-ара, Исэ-кун в самом деле должен выступить против отца… Даже не знаю, за кого я должна болеть.
С намёком на стеснение Баракиэль-сан задал вопрос своей дочери:
- …А-Акено, если бы ты могла выбрать только одного… Кого бы ты поддержала?
А на лице у него было выражение полное надежды! Я тут же вспомнил тот момент, когда увидел, как Баракиэль-сан рыдал во время выпускной церемонии. Как родитель, он абсолютно точно желал услышать, что его собственная любимая дочка будет болеть за него! Акено-сан! В таком случае вам просто необходимо подбодрить своего отца! Я мысленно отправил ей свой посыл. Ведь если она выберет меня, тогда Баракиэль-сан…
- Так, дай-ка мне подумать…
Смутившись на мгновение, она якобы призадумалась, но почти сразу у неё на лице появилась шаловливая улыбка, а затем она прижалась ко мне своим телом и крепко обняла меня.
- Конечно же, Исэ-куна♪.
- …Ох!
Похоже, Баракиэлю-сану нанесли серьёзный удар прямо в сердце, да ещё и передо мной! Дело дошло до того, что его глаза вылезли из орбит, а на висках вздулись жилки! Он так разозлился, что не мог унять проступившую по всему телу дрожь. От вида его исказившегося лица мне тут же захотелось исчезнуть. Указав на меня пальцем, он гневно прорычал:
- Агр-р, ты! Я ни за что не проиграю тебе на матче, Сиськодрако-о-он! – выпалив на одном дыхании, он убежал в слезах!
Наше хлипкое взаимопонимание между лидерами противостоящих друг другу команд, которое успело до этого установиться, было разрушено прямо перед игрой! Теперь он непременно придёт на матч и будет сражаться на 120% своей силы. Акено-сан проказливо улыбнулась.
- Хи-хи, папа, ты слишком очарователен.
Акено-сан, вы снова насмехаетесь над своим отцом… Однако у неё на лице вдруг проступило грустное выражение.
- Но, честно говоря, у меня смешанные чувства. Я ведь хочу, чтобы вы оба победили. Но так как вы противники, победитель будет только один… Хотя имеется возможность завершить игру ничьей… Ни Исэ-кун, ни отец не пожелают такого исхода.
- Да, победитель должен быть решён, потому что мы соревнуемся друг с другом. Победитель должен быть определён независимо от того, противостоит мне команда Баракиэля-сана или команда Риас… – я дал ей серьёзный ответ. Поскольку мы соперники, хоть это и Баракиэль-сан, даже если он родственник Акено, мне всё равно нужно победить. В противном случае не имело никакого смысла создавать свою собственную команду. И раз я решил сражаться, я буду настроен на победу невзирая ни на что. Это была наша цель! Лицо Акено-сан слегка покраснело, но её глаза продолжали смотреть на меня… И вдруг она сказала:
- …Как же я завидую Риас. У неё есть такой сильный мужчина, который может сказать, что хочет оставаться вместе с ней всегда…
И прежде чем Акено-сан смогла закончить свою мысль, она сказала:
- Ну что ж, время поговорить с Риас, я должна идти, – и затем покинула гостиную.
Интересно, следовало ли мне сказать это Акено-сан сегодня? Не, тут дело не в том, следует мне сказать или нет, я просто обязан сказать. Но жалко, конечно, что я не смог сделать этого сейчас… Акено-сан, по правде, я всегда…
Часть 3
Итак, настал день игры. Место, куда мы направились в Подземном мире, – новый стадион, который был построен на территории падших ангелов специально для турнира. Внутри уже собралась большая толпа.
У стадиона даже название было – «Стадион Азазеля», и при входе возвышалась бронзовая статуя Азазеля-сенсея. А прямо в центре стадиона, на поле, стояли две команды. «Королём» команды противника был Баракиэль-сан, а «ферзём» тоже был один из лидеров Григори…
- Гри-и-игори-и-и! Давно не виделись, Сисько-дракон! Га-ха-ха-ха!
Эта уникальная манера речи принадлежала главе спецэффектов, Армаросу-сану! Никогда бы не подумал, что он будет участвовать в турнире, да ещё и как член команды Баракиэля-сана. Хотя другие участники не были лидерами какой-либо области, но все были высокоранговыми падшими ангелами, которые пережили бессчётное количество жестоких битв. Так же, как и мы, команда «Молния» ещё не разу не проигрывала. И в то время, когда обе команды разглядывали друг друга, ведущий и приглашённый комментатор начали объяснения через микрофон.
«Сегодняшний матч привлёк внимание всех, потому как сражаться сегодня будут: многообещающая команда «Секирютей Пылающей Истины» против команды «Молния»! Обе команды являются мощными соперниками из Трёх Фракций, и у всех просто замирает дыхание от предвкушения необычайного развития событий в этом матче! Наш приглашённый комментатор от стороны демонов – отец принцессы Риас Гремори! Мистер Гремори, большое вам спасибо за то, что вы сегодня с нами»
Ох-хо, вот такого я не ожидал! Я про то, что комментатором будет отец Риас. Более того, сегодня у нас матч против отца Акено-сан, Баракиэля-сана; такое ощущение, будто бы отцы присутствуют везде, где бы мы сегодня ни были.
«Нет-нет, не стоит, это вам спасибо, что пригласили. Со своей стороны я хотел бы поддержать жениха своей дочери, Хёдо Иссея-куна, но сегодня мне придётся давать серьёзные комментарии для всех» - отец Риас вежливо поприветствовал аудиторию. Подождите-ка, он и в правду сказал «жениха»?! Он уже слышал о клятве про наше будущее, которую я дал Риас, или он сболтнул так под влиянием момента?!
Ведущий начал объяснять правила:
«Формат этого матча – ''Крушение объектов''! Команда, которая уничтожит наибольшее количество объектов-целей на игровом поле за отведённое время, побеждает! Так же, как и в прежних правилах, всё поле будет поделено на различные области, как шахматная доска»
На огромном экране отобразился участок похожий на шахматную доску. Как только матч начнётся, мы будем перемещены на определённое поле битвы и там начнём сражение. На самом деле мы не будем сражаться на этом стадионе. Выделенное поле было невероятно огромным, и даже если демон соберётся пролететь из одного его конца в другой на полной скорости, у него это займёт примерно тридцать минут. Но вот интересно, в зависимости от моей позиции и ситуации на поле, смог бы я летать из одного конца в другой за пару минут? Ведущий продолжил объяснять правила:
«Всего внутри игрового поля заготовлены тринадцать [объектов]! Та команда, которая за двенадцать часов найдёт и уничтожит больше [объектов], чем другая, будет объявлена победителем! И, разумеется, остальные правила этого турнира остаются в силе, следовательно, устранение «короля» другой команды также приведёт к победе»
Я уже заранее узнал про правила подсчёта количества уничтоженных объектов.
«Следуя простым вычислениям, игра продолжится, пока одна из команд не уничтожит больше половины [объектов], или не истечёт время, другими словами, первая команда, которая уничтожит семь [объектов] будет провозглашена победителем, и игра тут же закончится»
Хотя сражаться было важно, найти и уничтожить объекты являлось первостепенной задачей.
«Некоторые из заготовленных объектов размещены на поле в их исходных положениях, в то время как некоторые – в менее заметных позициях. А некоторые, возможно, даже скрыты в совершенно неясных местах. Обе команды будут соревноваться на этом широком поле, и в то же время, когда игроки будут сражаться друг с другом, они также должны будут искать объекты и уничтожать их»
Интересно, где эти штуки запрятаны… Предположительно, форма этих объектов будет показана нам в начале игры.
«Кроме того, если по истечении двенадцати часов обе команды уничтожат одинаковое количество объектов, результатом матча будет объявлена ничья»
Вот и возможность для ничьей, хех. Но у меня в голове должны быть мысли только о победе.
«В прошлом уже проводились похожие матчи в Рейтинговых Играх Преисподней. Даже когда низкоранговая и высокоранговая команды с большим разрывом в силе выступали друг против друга, низкоранговой команде удавалось уничтожить количество объектов, равное количеству уничтоженных высокоранговой, а затем поддерживать оборонительную битву, пока не заканчивалось время, и таким образом она добивалась ничьей. Подобное разрушение ожиданий, а также изобилие безграничных возможностей – одна из прелестей этой игры»
…С точки зрения силы, вполне вероятно, внешний мир всегда считал, что мы были в доминирующем положении, но, согласно этим правилам, у нас также имелась возможность столкнуться с поражением. Отец Риас сказал:
«Другими словами, иногда случается, что ни одна из команд не может отыскать все объекты за отведённое время»
«Ну, если, в общем, из-за того, что объекты располагаются случайным образом, изредка могут происходить ситуации, в которых найти некоторые объекты не представляется возможным. Это может повлечь за собой неожиданное развитие событий, когда какая-нибудь команда отчаивается найти объект, и сосредотачивается на сражении с командой противника, чтобы выиграть игру, одолев её. Конечно же, в случае если объекты на поле могут быть легко найдены, более вероятно, что мы увидим разрушение объектов раньше, чем попытку разгрома противоборствующей команды»
Короче, когда игра войдёт, так сказать, во вторую половину, мы можем сменить нашу стратегию на разгром команды противника, а не продолжать искать эти объекты.
«Но есть одно дополнение: после того, как объект будет уничтожен, на область, где это произойдёт, будут наложены особые ограничения. «Король» любой из команд не сможет войти в эту область. Иначе говоря, по мере прогресса игры и уничтожения объектов, области, где «король» может перемещаться, постепенно сократятся. Как две команды приспособятся и учтут это правило в своей стратегии по мере их продвижения – это и есть один из основных моментов игры»
«Это означает, что по мере продолжения битвы, под конец «королю» некуда будет отступать»
Вот в таком ключе ведущий и отец Риас подробно объяснили все правила игры. …Последнее правило значило, что «король» не сможет войти в область, где был разрушен объект, и это собирается обернуться проблемой.
Стоя рядом со мной, Равель прошептала:
- Мне нужно кое в чём убедиться.
- В чём же?
- Могут ли объекты быть передвинуты или нет.
…Эм, а зачем нам это? Равель продолжила:
- Если вспомнить предыдущие игры ''Крушение объектов'', то там этих объектов было два типа: стационарные и подвижные. Если и на этот раз будут подвижные объекты, тогда игра станет несколько сложнее.
Хм, если их можно перемещать, то, действительно, игра станет сложнее, ведь можно устроить какую-нибудь хитрость, потому нужно проверить этот факт.
- Значит, когда наткнёмся на объект, сначала надо будет проверить, можно его двигать или нет, – ответил я на стратегию Равель.
«А теперь пора бы начать игру! После того как обе команды будут перемещены, и когда они узнают вид объектов, игра начнётся!»
Слова ведущего взбудоражили зрителей, а нас в это время окутал свет телепортационной магии.
Часть 4
После того как нас телепортировали, тем, что предстало пред нашими глазами, было – огромное пространство с каким-то природным ландшафтом. Со всех сторон нас окружали величественно возвышающиеся горы. Также у нас тут имелся густой лесной массив, неподалёку от которого виднелось небольшое озерцо. Судя по всему, некая горная местность использовалась в качестве шаблона для этого игрового поля. В отведённом уголке располагался крутой утёс, на вершине которого находилась наша база. И там, значит, были заготовлены стол и набор стульев. Через весь стол была расстелена подробная карта. Подобно шахматной доске, она была разделена сеткой восемь на восемь с проведённой посередине линией, разделяющей северную и южную стороны. Северная сторона была подконтрольна команде противника, в то время как южная была нашей. Также мы смогли установить местоположение «точек восстановления», которых каждая сторона имела по одной. А потом… Из стола спроецировалось трёхмерное изображение ''объекта''. Объектом являлась статуя женщины с крыльями падшего ангела и демона… И, ясное дело, она напомнила мне Акено-сан. В следующее мгновение над полем раздался звон колокола, очевидно сигнализирующего начало матча. Видать, убедившись, что обе команды узнали, что представляют собой объекты, организаторы, таким образом, объявили начало игры. Равель прочистила горло и сказала:
- Ну что ж, ребята. Теперь я, пожалуй, объясню нашу стратегию.
Вот как-то так, слушая инструкции нашего стратега-советника Равель, мы стали готовиться к игре…
С начала игры прошло около полутора часов. Мне было поручено осмотреть западную сторону нашей территории. Вместе со мной исследовать запад пошёл ещё Бова. Поскольку размеры игрового поля были огромны, некоторые места невозможно было увидеть невооружённым глазом. Ну, пока я летал, осматривая с воздуха всё, что было внизу, не смог найти ничего хотя бы отдалённо похожего на искомое. Иногда я спускался поближе к земле и шарился в тени густых крон разросшихся деревьев или прошвыривался по впадинам меж холмов, пару раз даже в речку занырнул, но в итоге всё равно оставался ни с чем. Всё ж таки нам ничего не сказали про размеры этих объектов. Если они маленькие совсем, это серьёзно усложняет дело. Мне уже самому интересно стало, сможем ли мы найти количество, необходимое для победы над противником… И вот в тот момент, когда я об этом подумал, по всему полю разнеслось объявление.
«Подтверждено, что команда «Молния» уничтожила объект. Она получает один балл»
…Что?!! Черт! У них теперь преимущество!
«Ого, первый объект был уничтожен! И это сделала команда «Молния» из Григори! Но игра продолжается, так какая же сторона уничтожит следующий объект?!»
Следом моих ушей достигло сообщение от Равель.
- Пожалуйста, не волнуйтесь. Они получили всего лишь один балл.
Хоть это и так, и паниковать я не собирался, но всё же не смог удержаться, чтобы не ускориться. Так, ну-ка стоп. Если я продолжу, это будет нарушением моих обязанностей «короля». Я должен справиться со своими эмоциями. Равель, которая отвечала за стратегическое командование, и Асия, которая являлась нашим целителем, остались на базе… ну, как на базе… точнее в неприметном местечке, недалеко от неё. Так как было опасно оставаться в незащищённом базовом лагере, они затаились в более пригодном для этого месте. Учитывая, что поблизости мог находиться объект, для его поиска Асия призвала четырёх злых драконов.
Внезапно мои уши приласкала хорошая новость:
- На связи Зеновия. Я нашла объект. Размером он примерно тридцать сантиметров.
Это было сообщение от Зеновии, которая отправилась исследовать восточную сторону нашего базового лагеря. О-о-о, а вот это уже хорошо, мы и в самом деле нашли один! Равель сказала:
- Поняла. Пожалуйста, прежде чем уничтожить, проверь, можешь ли ты его двигать.
- …Ага, двигается. Равель, Исэ, что теперь?
- Раз его можно перемещать, нам нужно сменить стратегию. Мы не станем разрушать его, но воспользуемся им, как оружием, – последовал ответ Равель.
- Сначала мы его перенесём, а затем уничтожим там, где нам будет удобно, – добавил я. Раз уж он может быть перемещён, так мы и поступим. В крайнем случае, его можно будет использовать как оружие в битве с «королём» противника. В конце концов, переносить что-то тридцати сантиметров размером должно быть вполне удобно. Равель согласилась с моим заявлением:
- Действительно. Он может рассматриваться как оружие против самого «короля». Способ применения этих объектов изменит ход всей игры.
На канале связи раздался голос Росвейса-сан:
- Принимая это в расчёт, возможно, наш противник уже нашёл другие объекты, уничтожил лишь один, а остальные придерживает, выжидая подходящего времени для их использования.
- Н-но они же не успели бы наложить свои лапы на хоть бы и три из них, верно?.. – нервно спросила Ирина (ответственная за поиск на восточной стороне).
- С учётом обширности поля, им никак не удалось бы завладеть тремя объектами, если они не крайне удачливые счастливчики. Однако вероятность того, что они нашли уже два, не стоит сбрасывать со счетов. И принимая во внимание подобные маленькие вероятности, сейчас нам следует действовать так, как если бы у них уже имелось три объекта, – ответила Равель.
- С этим-то мне что делать? Уничтожить его? Или придержать пока? – прозвучал вопрос Зеновии.
- По-моему, этот следует сберечь. Самое главное – найти второй объект как можно скорее. А вы как считаете, Исэ-сама?
- Согласен, первый прибереги пока. А сейчас давайте продолжим поиски остальных объектов, чтобы мы смогли действовать наверняка.
Пока их не стащат, и если нам удастся сохранить их в безопасности, мы смогли бы воспользоваться ими в подходящее время. Всё же нам не ясно, что планирует другая сторона, поэтому будет лучше сохранить объекты до поры до времени.
- После того как Зеновия-сама и Росвейса-сама перегруппируются, проанализируйте, пожалуйста, объект. Росвейса-сама, оставляю это на вас.
««Так точно!»»
Отрапортовали Зеновия и Росвейса-сан, заслышав указания Равель. Росвейса-сан могла использовать магию, чтобы проанализировать объект, а затем создать технику для их поиска – вот каков наш план. Если получится, тогда мы запросто сможем отыскать их все.
Но Росвейса-сан сказала:
- Анализ объекта и создание поисковой техники потребует значительного количества времени. …К тому же она может оказаться не совместима с теми, кто не знаком с поисковыми техниками.
Черт, я не смогу ею воспользоваться! Уж простите меня, что я не шарю в этих техниках! В любом случае, кроме меня, есть много тех, кто тоже совершенно не разбирается в них, более того, у нас тут перерожденный ангел есть, поэтому придумывание техники, которая была бы совместима со всеми, заняло бы слишком много времени. Равель использовала прямой канал, чтобы связаться со мной и подтвердить нашу стратегию:
- Исэ-сама, в отношении «проверки», о которой мы говорили ранее… Я свяжусь с вами чуть позже после наблюдения за боевой обстановкой.
- Да, когда время придёт, я выложусь по полной.
Равель рассказала нам план сразу после начала игры. Он был поистине смелым и бесстрашным. Но и мне он очень даже приглянулся. …Я дождусь момента, а затем позволю Баракиэлю-сану и зрителям стать свидетелями этого. А пока Равель выдала Бове инструкции:
- Бова-сан, пожалуйста, принимайте форму миниатюрного дракона время от времени, чтобы вы могли проникнуть на территорию противника и разобраться в ситуации. Если будут какие-либо изменения, прошу вас, дайте мне знать. Однако не заходите слишком далеко.
- Понял.
Полное игнорирование позиции противника тоже было очень опасным. Следующие два с половиной часа были потрачены на разведку. После того как Ирина обнаружила второй объект на восточной стороне, она уничтожила его.
«Подтверждено, что команда «Секирютей Пылающей Истины» уничтожила объект. Она получает один балл»
Сразу после этого объявления прозвучало ещё одно…
«Подтверждено, что команда «Молния» уничтожила объект. Она получает один балл»
Ясное дело, они нас провоцировали. Но неужто у них набралось уже несколько этих объектов? Наш первоначальный план был прерван. Как только мы уничтожили один, наши оппоненты поступили так же, уничтожив другой. Спустя примерно десять минут пришло сообщение от Ирины.
- Это Ирина! Я атакована противником!
Что??!! Они начали атаковать!
- Пожалуйста, задержите их, и заодно попытайтесь разузнать, что они задумали, – немедленно отреагировала Равель.
- Это Бина. Меня тоже атаковали.
Они и с другой стороны пошли в атаку! И Бина, и Росвейса-сан, обе отправились исследовать центральную область нашей территории. А теперь и центральная, и восточная наши стороны были атакованы одновременно! Вот уж не думал, что нам придётся переходить из режима поиска в боевой режим прежде, чем истечёт хотя бы половина временного лимита! Что у них за намерения?! Определённо, у них была какая-то тактика.
Когда в моей голове роились подобные мысли, перед моим взором внезапно мелькнула вспышка света! Я мгновенно уклонился, но хоть я и избежал атаки противника… То, что только что мелькнуло – молния! Я посмотрел на того, кто меня атаковал, и, думаете, кого же я увидел? Ну, конечно же, Баракиэля-сана!
- Не ожидал, что наткнусь на тебя. Должно быть, это судьба!
…Это я не ожидал, что тем, кто атакует нас с западной стороны, окажется Баракиэль-сан! Это выливается уже в нечто серьёзное – битву между «королями»! Не теряя времени, я немедленно облачился в свою алую броню. Помимо моего обычного Крушителя Баланса после «Кампании Злых Драконов» я теперь мог сразу же принимать форму Истинной Королевы. Да и, кроме того, моя сила конкретно увеличилась из-за влияния Обожествления Дракона. Даже если мой противник Баракиэль-сан, я больше не буду в невыгодном положении.
«Вау, битва между «королями» сейчас начнётся! Нас, в самом деле, застали врасплох, господин Гремори!»
«В действительности этого стоило ожидать. Он ведь жених моей дочери, жених, представляете? Ха-ха-ха, в этой броне он и правда великолепно выглядит»
Отец Риас!.. Что же вы такое говорите! Не стоит бросаться такими словами, как жених, просто так! Я ж из-за вас смущаюсь! И не могу даже сосредоточиться на битве!
- Вперёд!
Даже если бы я попросил, Баракиэль-сан не собирался меня ждать. Сгустки молний вырвались из его рук, и он начал беспрерывно пулять ими в меня! Мне только и оставалось, что метаться в воздухе, уходя с линий его атак. Пропущенные молниевые выстрелы ударялись в угол поля, вызывая оглушающие взрывы! Их мощь была поистине выдающейся! Хотя мне недавно приходилось сражаться с противниками, которые были сильнее меня, силу Баракиэля-сана не стоило недооценивать. Одновременно уклоняясь от жалящих повсюду молний и сближая дистанцию, я смог вступить с ним в ближний бой, в котором я мог проявить себя лучше всего. Но Баракиэль-сан запросто уворачивался от моих ударов, зато я получил ответный удар. Хоть удар, поразивший меня, был мощным, но, мне показалось, он не обладал достаточной силой. А всё благодаря тому, что я успел множество раз сразиться с сильными противниками. Даже если я сражался с Баракиэлем-саном в ближнем бою, у меня всё равно было преимущество над ним. И тогда я начал наступать на него. Иногда я сближался с ним, иногда разрывал между нами дистанцию. Таким образом, мы продолжали наше сражение в воздухе. И посреди нашей битвы друг с другом Баракиэль-сан вдруг обратился ко мне с просьбой:
- Хёдо Иссей-кун! Я должен спросить тебя кое-что. Это касается Акено.
- П-почему это нужно делать прямо сейчас?!
- Потому что никак не позже!
Спрашивать меня о чём-то, касающемся Акено-сан, прямо сейчас?! Вы же это не серьёзно, да?! Да что ж происходит-то с сегодняшней игрой?!
- Ты… Как далеко вы с Акено зашли? – спросил меня Баракиэль-сан с абсолютно серьёзным выражением лица.
- А-а…! Н-ну, это…
А вот мне ему ответить было очень нелегко! Очень сложно такое сказать! Этим утром она пришла ко мне в постель совершенно голая! Хотя ничего такого не случилось, но я щупал её сиськи!
- Почему ты молчишь?! М-может ли это означать, что вы дошли уже до такого, о чём не рассказывают?! – Баракиэль-сан начало всего трясти.
- Н-нет! Е-ещё нет…! – последовал мой мгновенный ответ. Да что ж это творится-то, а?! Баракиэль-сан помчался на меня, занеся кулак для замаха.
- Вы ведь держались вместе за руки? Свидание… Я видел вас!..
А-а-а-а-а, блин, он видел нас на свидании! В то время, когда Локи атаковал нас в прошлом году, Акено-сан и я случайно забрели на улочку, полную всевозможных любовных отелей, и тогда он нас увидел! В тот раз я был так смущён и растерян, что вообще не знал что делать.
- Ц-ц!..
- Цыц?! – отреагировал я на подозрительный звук. А Баракиэль-сан с разбитым выражением спросил:
- Вы целовались?!
Целовались... Он спросил о поцелуе?! Н-ну, что-то такое мы делали раньше. У нас был очень долгий и страстный поцелуй перед церемонией выпуска…
- …Д-да.
Когда я честно признался ему…
- ………!
Баракиэль-сан остолбенел! Его тело застыло в воздухе, а сам он начал рыдать, проливая мужские слёзы…
- Э-эм, Баракиэль-сан?.. – нервно спросил я.
Над его головой начали сгущаться грозовые тучи, прогремел даже громовой грохот. В его глазах появился опасный блеск и, зависнув на фоне необычайно тёмных грозовых туч, он сказал мне:
- …Вы дошли уже до такой стадии, поэтому, если т-ты не возьмёшь на себя всю ответственность, как отец, я не могу быть уверенным!..
- Ответственность?! К-какую ответственность?!
- Ты ещё смеешь задавать такого рода вопросы?! Молодые мужчина и женщина поцеловались! Ты должен взять ответственность за это!
Какого черта, ответственность?! Из-за простого поцелуя?! Ну, согласен, не простого… Но что тогда насчёт того, что я трогал её груди?! Я должен взять ответственность только за поцелуй?! Всё тело Баракиэля-сана было объято светом! Просто невообразимая аура! Не видел такой мощи даже в битве против Локи! В-выходит, это из-за его дочери пробудились эти ярость и ревность?! Баракиэль-сан, весь объятый молниями, рванул прямо ко мне! Даже если бы я смог уклониться от его кулака, разряд молнии всё равно достал бы меня через броню. Тогда всё моё тело будет парализовано! Будет очень плохо, если я попаду под его прямую атаку! В конце концов, свет – смертельный яд для демонов! Мощь света в сочетании с молнией – я погибну, если отхвачу это комбо! Я начал возражать, отбиваясь от его атак: