– Вы погибнете, вам не устоять!- шепот сошел на стон и я прослезилась. Мои опасения оправданы, этот мир для нас слишком жесток.
– Нет, мы им так просто не дадимся. Несси, ты в нас сомневаешься? Вольтури не посмеют атаковать, мы не нарушили ни одного закона, а подобная щепетильная ситуация им не нужна. Сама знаешь чем грозит их облава на нас в таком раскладе событий. Тем более они не относятся ни к одной из сторон. Единственное чего они могут ждать- это нашей слабости, чтобы потом воспользоваться ситуацией сполна. Но и в этом им придется отступиться- слишком много жертв, а им не нужно наводить на себя слух о никчемности и бессмысленности клана! – дядя недвусмысленно заглянул в мои глаза и выждав паузу, продолжил: - Все, кажется, я все тебе рассказал. Надеюсь, ты морально удовлетворена полученной информацией и не додумаешься наделать глупостей!?
– Я буду стараться. – ответ прозвучал невесело, но дядя постарался этого не заметить. Джаспер всегда сторонился меня, считал кем–то странным, пока не понятным. А теперь его отношение ко мне поменялось, он принял меня, допустил ближе к себе, и от этого стало намного легче. Маленькая победа в это нелегкое время. Наверное, он почувствовал что–то подобное, судя по его глазам, которые раньше казались намного холоднее.
Дальше все шло как–то затянуто. Постоянно в каком–то ожидании, недомолвках и истериках, которые, к счастью, исходили не от меня. Многие из девушек срывались от повисшего напряжения и предстоящей разлуки. Но это ситуацию не меняло. Я ждала уверенно, даже не замечая тот факт, что Джейкоб почти не подходил ко мне. Им было не до того, стая решала свои проблемы и с ними Джаспер. Похоже, недопонимание было не только в моих фантазиях, оно существовало наяву. На сей раз, дядя оказался парламентером, решающим один из важнейших спорных вопросов, а за ним стола жизнь Джоуи, которую во что бы то ни стало, нам предстояло спасти.
Глава 28 «Жребий Джоуи»
Я готовилась, сама не зная к чему, но готовилась основательно. В голове уже прокручивались десятки вариантов моего поведения для того, чтобы хоть как-то помочь им. Но каждый из них был абсолютно бредовым. Здесь все зависит не от моего решения или поступков. Все дело в Джоуи и самой сути вампиров. Их нрав и инстинкты охотника руководят ими и ведут к бою. Розали когда-то говорила мне об этом. Практика! Даже охотясь, каждый из вампиров отрабатывает стратегию. Она говорила мне о том, что нередко они с Эмметом выбирают жертву «посложней» для того, чтобы отработать навык убийцы. Именно убийцы, потому как иначе это нельзя назвать. Каждый раз, получая больший опыт, вампир становиться сильнейшим «орудием» убийства. Моя семья использует это для защиты, но как я уже успела убедиться за последнее время: таких как моя семья теперь очень мало. Остановившаяся жизнь тяготит их и стремление к бою становиться всесильным, поглощающим. Пусть даже Джоуи сейчас просто исчезнет, остановит ли их это?! Конечно нет. Может от этого так страшно!? От безысходности…
Я в чем-то благодарна той странной хладной за случившееся. Я стала человеком и способна прожить, пусть и одну, но настоящую полноценную жизнь. Но все эти события только отягощают, я ведь совершенно бесполезной стала! Раньше могла бы повлиять, а теперь лишь наблюдать. А как тяжело испытывать подобное, когда самый дорогой человек постоянно подвергается опасности. Если бы я могла заглянуть в будущее и увидеть, что все оказалось благополучно выполненным, но нет, это мне не под силу. Даже Элис не может сказать точно, что нас ждет…
Вдалеке послышался шум мотора, который мгновенно отвлек меня от скорбных дум. Довольно громкий и быстро приближающийся. Сердце заколотилось в ожидании и стало довольно тихо. Лишь с трудом отвлекшись я заметила, что ребята- квилеты и мой дядя стихли, концентрируя внимания на приближающемся гуле мотора. Внутри зародилась какая-то призрачная надежда, но с приближением я увидела серый внедорожник. С огромной скоростью он приблизился к нам и, затормозив, окропил всех, кто стоял близко, пыльным туманом. Я и сама не успела сообразить, как оказалась за спиной оборотня.
Дверца машины быстро открылась, и в мгновение Джаспер приковал водителя к земле с особым гневом. Лишь спустя несколько секунд я узнала в госте Джоуи, особенно по крику Леи, так же молниеносно выскочившей из машины. В голове застучало от страха за малыша девушки, ведь по срокам подходил пятый месяц беременности, а каждый стресс чреват последствиями. Но все обошлось. Ярость моего дяди оказалась спасением от квилетов, особенно жаждущих смерти моего друга. Я знаю, что эта «жажда» не со зла, все во имя спасения. Но стычка обошлась и теперь один опасный момент позади.
-Спятил?!- закричал Пол, но не решился встрять между двумя вампирами. В это время Джаспер уже встал и расплывчатым быстрым движением помог подняться Джоуи. Глаза того горели словно пламя, но он не дал волю чувствам, просто быстро отпрянул в сторону Леи и заключил её в объятия, оберегающее поцеловав в макушку. Её вздох, словно стон, нарушил тишину, и мне стало так стыдно за происходящее. Словно это я виновата в недружелюбном приеме, хоть это и было совсем не так!
- Все нормально, главное вы здесь. – кивнул Джоуи Сем и похлопал по пути назад Пола по плечу. Жест для мира или временная капитуляция?! Даже я понимаю, что здесь происходит, но все как-то окольными путями, так тихо, словно крадущийся змей! Это непривычно и совсем не похоже на них. Почему все так?!
- Мы торопились, вы же знаете, как непросто добраться сюда теперь!- все же огрызнулась в ответ Лея. Глаза скользнули ко мне…. Говорящий взгляд, словно предупреждающий. Вот бы способность отца сейчас. Девушка явно хотела мне что-то рассказать, но из-за присутствия Джейкоба, этот взгляд оказался слишком юрким, быстрым и неуловимым. Я бы многое отдала сейчас за возможность остаться с ней наедине. Даже с Рейчел мне не было так спокойно как с ней, не смотря на то, что Лея все же была далека от таких, как я.
- Это понятно, но все же твой дружок мог бы и пошевелиться!
-Пол!
Сем буравил своего брата по ратному делу укоризненным взглядом, но тот особо не поддавался, пока Сет прилюдно не толкнул друга в грудь, говорящим взглядом, принуждая угомониться. Сему всегда сложно быть кем-то средним между другом и братом Леи. Слишком тяготящее прошлое и остатки чувств, которые не сожгли даже чары импринтинга. Джейк говорил об этих чувствах, как о любви к брату или сестре, словно кровной связи. А если все так трагично сложилось, то боль намного сильней и чувство вины соответственно тоже!
А вот Сет стал нашим общим ангелом хранителем. Как ни странно он и его девушка гармонично вписались в суетный процесс подготовки. Она успокаивала нас, а он наводил порядки между братьями. Странно, что за весь день парню не была подарена ответная подача. Просто иногда он уж слишком сильно увлекался, пользуясь полученным от самого себя авторитетом! И мне это нравилось в Сете. Друг детства всегда оставался тем, кто он есть: независимым, сильным и неунывающим духом. В награду ему досталась Сара, которая как половинка единого целого скрепляет столь ценный союз. Им, так же как и мне с Джейкобом хотелось, чтобы все закончилось, но не паниковать у парочки выходило намного лучше, чем у нас! Для меня это был хороший пример для подражания. Хотя в последние несколько часов мой страх умер где-то внутри, оставив определенную пустоту в груди, которую хотелось заполнить, все никак не нарастающей, смелостью…
- Здравствуй Джоуи. – неожиданно поздоровался Джейкоб, когда почти все отвлеклись, лишь мы продолжали попарно стоять друг напротив друга. Я немного съежилась, но ожидала ответа как спасения. До этого мне не приходилось видеть, как они разговаривают друг с другом.
-Здравствуй Джейкоб. – сухо ответил Джоуи. Глаза горели красновато-оранжевым заревом и немного метались при виде меня. Ему было трудно устоять, обращение произошло не так давно. Но парень справляется, причем не в первый раз. Хотя причина не только в этом. Подумай Ренесми, Джоуи и я поменялись местами! Когда-то он был человеком, а я полувампиром. Теперь все иначе и это он спас меня, вытащил из лап смерти, несмотря ни на что! Этот человек изменил мою жизнь начиная с момента знакомства и теперь довольно нелегкий путь привел нас к кульминации… Но я не хочу терять его, боюсь, что если что-то случиться с Джоуи, мне просто этого не вынести! Я всегда боялась себе в этом признаться, но чувство привязанности и буквально кровной, пожизненной сестринской заботы останется навсегда. Прежняя боль осталась шрамом на сердце, и даже смотреть ему в глаза бывает непросто, а что касается последующего, так об этом и речи быть не может. Я больна чувством заботы и странной любви к Джоуи, теперь уже можно во всем себе сознаться.
- Я слышал, ты принял решение?
- То есть?
Слова Джейка пронзили стрелой не только меня и Джоуи, похоже, даже Лея вздрогнула. С чего вдруг он поднял тему, которой каждый из нас боялся как огня?! Я сжала его ладонь, и в ответ, мой оборотень поднял руку чуть выше, к локтю.
- Ты же бросил жребий, я слышал о твоей жертве.
Джоуи резко оскалился и осекся. Кажется, за нами не наблюдали, это сыграло нам на пользу. Он чуть пригнулся, не обращая внимания на то, что возмущенный и встревоженный взгляд Леи уже требовал объяснений, и озлобленно прошептал: - Лучше замолчи, зачем тебе рисковать своей шкурой?!
- Я не за себя беспокоюсь, да и вообще ты не должен считать, что все так просто, как ты думаешь. Твоя смерть ничего не решит!
- Смерть? Джоу, что это значит, ты обещал мне…ты же обещал мне, Джоуи!?
Лея ударила его в грудь и опустилась на колени, парень присел к ней и обернулся к Джейкобу вновь.
- Зачем ты это делаешь? Для чего, скажи!? Я не просил тебя копаться во мне и не твое дело указывать мне как быть! Сам заварил кашу, сам и буду её расхлебывать!
- Джоуи, пожалуйста, не надо жертв! - я все же вмешалась. Слишком решимым был взгляд и слишком горячо застывшее сердце.
- Перед каждым из нас когда-то встает право выбора, Ренесми. И свой выбор ты уже сделала. Так вот позволь и мне сделать свой!
- Несси права, Джоуи, жертвы ни к чему, и это не поможет. Я знаю, что сейчас важно для меня и ты знаешь что важно для тебя. Не для тебя я стараюсь сейчас, слышишь. Мне плевать на твою жизнь, вот только одно пойми: их это не остановит, а вот твоя жизнь, твоя отвага и смелость решит многое. Тебе есть ради чего жить!
Я с упоением слушала Джейкоба, который в процессе разговора приблизился к парню так близко, что казалось, даже шепот стал почти неразличим, сливаясь со звуком бурлящего океана. Лея по-прежнему сидела на песке и просто спрятала лицо руками. Девушка не плакала, не терялась в собственной истерике, она обреченно молчала и ждала, а может, думала о нем, о его выборе и непонятной решимости на самый опрометчивый шаг, который лишал всех вариантов удачного расклада предстоящей войны.
- Я знаю…
Поникший голос заставил Джоуи уткнуться лицом в плечо своей волчицы. Руки вампира легли к ней на запястья и медленно отвели от лица девушки. Она молча поцеловала его в макушку и подняла к нам глаза.
- Уходите, дайте нам проститься…
- Лея, я…
- Уходите! - вторила девушка-квиллет мрачным голосом, и Джейк кивнув, поволок меня за собой. Вдалеке уже звенел лопастями вертолет, который я так ненавидела еще до встречи! В процессе беседы я даже не заметила его появление. Просто рев волн был таким мощным, что с такое было вполне обоснованным явлением. Почти все уже тронулись к месту посадки, у которого мой дядя уже активно жестикулировал, руководя процессом. Рядом с ним появилась и Розали. Вот это конечно еще тот сюрприз, хотя давно пора привыкнуть к подобным странностям. Понятно, почему допустили Джаспера, но Розали чем заслужила такое почтение!? Впрочем после только что пережитых эмоций меня это волновало в самую последнюю очередь. По пути к месту посадки я еще не раз обернулась к паре вампира и оборотня, но Джейк всячески пытался меня отвлечь своей нежной заботой. Ему тоже было невероятно трудно с этим справляться и при этом быть твердым, стойким и смелым. Не думаю, что моему Солнцу так уж сильно безразлична жизнь Джоуи, по мне так это просто маска. Он не раз говорил о том, что Джоуи спас меня, вернул ему, изменил все, но никогда не признавал то, что благодарен моему другу. У Джейка доброе сердце и трепетная бесценная душа, которые не могут не любить такого искреннего парня, отчасти брата по духу, Джоуи!
- Джейкоб, с ним все будет в порядке?
Парень чуть улыбнулся и глубоко вздохнул, стараясь удержаться от желания обернуться назад.
-Думаю да. Я не дам ему себя покромсать.
-Ты будешь защищать его?
- Если потребуется - обещаю хорошо стукнуть, чтобы не лез в пасть вампирам. Хотя он им не мертвым нужен, ты же знаешь.
- Он ведь хотел сдаться…
-Он так и сделает, Лея все поняла, это легко прочесть в её глазах.
-Так нечестно, ты же никогда так не поступил бы так, оказавшись на его месте?!
От этого вопроса Джейк шумно сглотнул и вновь постарался успокоить меня надоедливо фальшивой улыбкой, при этом закусив нижнюю губу.
-Вряд ли.
-Это ответ?
- Несси, тебе нечего бояться, я же пообещал тебе вернуться, ты просто подожди и все. Знаю, непросто, но так будет лучше и для тебя и для меня.
- Ты такой же. Ты тоже полезешь в пекло, если потребуется… Джейк, а я не хочу потерять тебя, как ты не понимаешь?! Джоуи и ты и Сет и Пол… и мой отец, вы все такие!
В ответ на мои слова он опустил глаза и крепче сжал ладонь. Я шумно сглотнула. Даже голова закружилась от его молчаливого ответа. Как я сяду в вертолет, зная, что он как Джоуи, что он поступит также?! Теперь нет уверенности ни в чем. Единственное, чего я хочу - раствориться, исчезнуть как во сне и проснувшись увидеть его улыбающимся. Джейк нежно коснется моих губ чуть ощутимым поцелуем и скажет, что все это было сном, что все позади, а впереди только радость и счастье, пусть и с маленькими обыденными заминками, которые теперь я и за проблемы то не считаю!
- Это и есть ответ, верно? Джейкоб, зачем тогда обещать мне? Зачем давать надежду?
- А что ты хочешь услышать? Гарантию счастливого исхода? Как я могу врать тебе, Несси? Никто не в силах предугадать будущее, даже твоя вездесущая тетя. Ты права, ты уже не ребенок и я должен говорить тебе правду.
Я постаралась внимать каждому его слову, но с каждой секундой теряла контроль над собой, давая волю слезам.
- Не надо плакать, милая. Я не могу обещать тебе победы, но пообещаю то, что ты обязательно будешь счастлива! Поверь, перейдя череду таких страшных и несправедливых колкостей судьбы, ты просто обязана стать счастливой!
- И ты тоже, Джейк, только с тобой, ты же знаешь!
-Тшшш…, не надо больше слов и прощаться тоже не надо! А ты не терзай себя, знай, все мои мысли только о тебе и ты мой спасительный маяк. Все будет хорошо, обязательно, слышишь?!
Джейкоб обхватил мое лицо обеими горячими ладонями и медленно прикоснулся к моим губам, увлекая к поцелую. Я вытянулась как струна и последовала его прикосновениям, задыхаясь от чувств и слез. Парень медленно и нежно провел губами по щеке и прикоснулся к мокрым ресницам.
-Не плачь, малышка, я так тебя люблю, пожалуйста, не плач…,- его шепот действовал на меня как наркотик, а потому и почва под ногами стала исчезать, но я собралась и, заглянув в глаза, крепко обвила его шею, повиснув в прощальном объятии. Он поцеловал меня в шею, и вскоре, нам пришлось сделать последние шаги к вертолету и скорой посадке. Большая часть девушек уже заняли свои места в нем, остались я и еще пара-тройка человек. Сердце все больше сжималось, но мучить сейчас Джейкоба я не имела права. Пусть истерика атакует меня после взлета, но не сейчас, не на его глазах!
Ко мне быстрым шагом направилась Розали. Она оттолкнула Джейкоба и крепко меня обняла.
-Все будет хорошо родная, мама и папа уже по тебе скучают.
-Спасибо Розали, я тоже по ним скучаю. А как ты тут оказалась?
Девушка лукаво улыбнулась и немного съежилась, когда Джейк вновь обнял меня за талию, буравя её взглядом. И как только он удержался не встрять в перепалку, когда она так дерзко себя повела?
- Думаешь, только Джаспер может вам помогать? Я тоже на многое сгожусь!
-Нет, конечно, я доверяю тебе, просто сюда не так просто попасть!
- Только не сейчас!
- Эй, подруга, придержи лошадей, для вас это временная роскошь!- поддел девушку Джейк. Розали хмыкнула и буквально избороздила моего друга взглядом.
- Что же, Ренесми, тебе пора, медлить нельзя. Джейк, надеюсь, ты в курсе, бой будет ночью!
- А как же!
Ночью… Уже так скоро. По телу мурашки побежали, но я взяла над собой верх и пропустила слова внутрь себя, оставив под крепким замком все эмоции.
- Несси, Джейкоб, давайте скорее! – поторопил дядя. Он проверял ремни безопасности у каждой из пассажирок, но и не забывал следить за событиями изве. Конечно, напряжение возрастало. Оглядевшись вокруг, я увидела впервые столь мрачные лица братьев- волков, которые обычно излучали море спокойствия и позитива!
- Сейчас!- звонко крикнул Джейк.
-Джейк, а где Лея и Джоуи? – вмешался Сем и взгляд Джаспера тут же был направлен к нам со скрытой угрозой. Я судорожно обернулась, но в момент успокоилась. Далеко, позади нас парочка медленно плелась по песку, словно тени.
-Все нормально, они здесь. Скоро прибудут, дай им время!
- Джейк поторопи их, я все понимаю, но дать время сейчас очень непросто, сам знаешь!- развел руками Джаспер. Сем кивнул. Кажется, двух лидеров место не терпело, казалось еще чуть-чуть и они столкнуться лоб в лоб, хотя я мало могу представить, что Сем способен на подобный жест.
- Я могу поторопить их, Джас!
Розали вышла вперед, но впоследствии поняла, что подобная выходка здесь не к месту. Она вообще делала вид, что кроме меня, её и Джаспера тут больше никого нет. От этого и у волков было настроение не из лучших, вдобавок к итак щепетильной ситуации прощания!
- Ты бы не лезла на рожон блондиночка! – съехидничал шепотом Джейк.
- Ой, заткнись!- она бросила эти слова ему в лицо и поспешила удалиться довольно вальяжной походкой к вертолету.
-Джейк, зачем ты с ней так!?
-Да ладно тебе, Несс, подуется и успокоиться! Идем к вертолету, вон Лея и Джоуи почти подошли, время не ждет.
- Я стала ненавидеть часы…- буркнула себе под нос, и Джейк поцеловав меня шутливо в лоб, обнял за талию, буквально волоча за собой к стальной летающей машине. Пара шагов вверх и я очутилась на мягком сиденье, рядом с Рейчел и Сарой. Перед нами сидела Эмили и как только я забралась внутрь, она приветливо взяла меня за руку. Её улыбка была настоящей и жутко меня удивляла. Как можно держать себя в руках и не поддаться общей панике? Наверное, пока мне этого точно не удастся понять. А вот остальные оказались слабыми подобно мне, даже Рейчел, переживающая одновременно за возлюбленного и брата.
-Так, вот мы и пристегнулись!- ласково подбодрил Джейкоб, взяв на себя работу Джаспера. Его глаза лишь на миг встретились с моими, заставив сердце колотиться как сумасшедшее. Дыхание окончательно потеряло ровный ритм, отчего я как рыба стала жадно хватать воздух в легкие. Перед глазами поплыла дымка, а каждая секунда утекала как вода сквозь пальцы, как бы ни боролась я чтобы заставить её притормозить. А мой Джейк старался метаться взглядом, чтобы не показать своих покрасневших глаз и отчаяния, предательски проступившего на прекрасном лице.
-Джейк…Джейк мне страшно…
-Тише, тише, Несси! Все будет хорошо, малыш, слышишь, мы скоро встретимся, и все станет на свои места!
На секунду я задумалась: он убеждает меня или себя?! Теперь уже нет никаких границ и рамок, мы в одной лодке и каждому по-своему больно…
Джейкоб еще раз проверил ремни и очень трепетно прижался к моим устам. Из- за этой страховки ничего не давало мне к нему прижаться, потому обе руки я запустила в жесткие волосы любимого, пытаясь как можно дольше удержать его в сладком плену. Но как бы я ни старалась, как бы не теплился последний лучик надежды, время отбивало свой холодный ритм, вело нас к разлуке. Лишь когда у вертолета послышался голос Леи, Джейкоб остановился, коснувшись дрожащих губ лишь раз, он медленно попятился к выходу, не отпуская моей руки. Одно мгновение и всего один его шаг отделял нас друг от друга, а сердце уже ныло как израненная пташка. Лишь только пальцы рук оборотня отпустили мои, Джейк резко задрожал, обратился волком и бросился прочь к лесу. Это произошло слишком быстро, чтобы испугаться или постараться удержать любимого. Все слишком быстро Ренесми…
Я осталась тут в груде железа, желавшего унести нас прочь. Просто смотрела вдаль исчезающему оборотню и старалась больше ни о чем не думать. Никто не ожидал того, что Джейк потеряет контроль, но это случилось, потому и я оказалась буквально прикованной к сиденью вертолета не только ремнями и вниманием, но и оберегающими руками Эмили, Сары и Рейчел.
- Джейк как всегда! Тут же люди, черт бы его побрал!- выругалась, в конце концов, нарушив тишину, Лея. Девушка как раз стояла довольно близко к вертолету, потому её слова, со столь сильно окрашенными эмоциями, оказались вполне оправданными. На лице её спутника застыла гримаса ярости вперемешку с опасением за жизнь возлюбленной. Но я знаю, что мой Джейкоб не причинил бы ей вреда. Он всегда действовал расчетливо, и жизнь отдал бы за жизнь Леи!
-Все в порядке Лея, – вмешался Джаспер, подавая ей руку, чтобы помочь влезть в вертолет,- Джейкоб Блек просто немного вспылил, но контролировал себя.
- Говори за себя, я так не считаю!
Джоуи встал перед Джаспером и, демонстративно взглянув в глаза дяде, повернулся к нему спиной. Демонстративное поведение заставило всех осечься на парочку, но ничего криминального ни в поступке моего Джейкоба, ни в поступке Джоуи не было. Парень нежно и очень крепко обнял девушку, за чем последовал продолжительный прощальный поцелуй. Джас нисколько не нервничал. Похоже, ему неплохо удавалось справляться с долей негатива, отпущенной со стороны многих присутствующих, в его сторону. Чего не скажешь о Розали. Она отошла настолько далеко от нас, что я вряд ли бы заметила её присутствие. Но тетя не из тех, кто уходит бесследно, она успела как-то насолить тем двум мальчишкам, которые без умолку перешептывались, упоминая её имя. Даже забавно, что в сложные времена никто из нас не потерял своего лица. Мы остаемся теми кто мы есть!
Когда церемония прощания все же подошла к концу, Лея тоже довольно смиренно заняла свое пассажирское место подле меня. Её лицо не выражало почти ничего, словно застывшее изваяние древнего скульптора, не иначе. Каждой из нас было плохо, но, думаю, ей особенно. У Джоуи меньше всего шансов на успешный исход битвы, ведь всему виной стала именно сила этого юноши. Непроизвольно я встретилась с его взглядом, испытав при этом недюжинную долю страха и вины. Но в ответ получила довольно теплый взгляд прощения и, похоже, любви. Неужели Джоуи сумел мне все простить?! Боже, а ведь я ему многим обязана, почти всем, что у меня сейчас есть!
- Так, все в порядке, – вторил сам себе Джаспер, снова взявшись за проверку ремней, - тогда пора! Дерек, покружи немного над округой, затем лети к Канадской границе, как договаривались. Следующий взлет в одиннадцать ночи, не забудь. Точность это важно!
Он обратился к пилоту, который был обычным человеком с вполне внушительными размерами. Вернее парень оказался совсем не обычным для простого человека, больше похожим на атлета, скрывающейся за всей атрибутикой пилота этого огромного, похоже, военного вертолета с большой вместимостью. Значит никаких вампиров?! Не думаю, что моя семья бы на этом настаивала, значит квилеты. Человек не наброситься на нас из чувства жажды, а значит и опасений тоже не будет. Но они неправы, хотя не мне решать. Тем более зная Джейкоба, он упрямо стоял бы на своем, какие аргументы у меня бы не вышло привести в пример!
Я спешно огляделась по сторонам, в надежде понять, есть ли здесь кто-либо еще, кроме девушек, но оказалось, что с нами в придачу летит только маленькая собачка, больше похожая на дворняжку. Как попал сюда пес и зачем мне, в принципе, было безразлично, но и места лохматый друг почти не занимал. А нас было около пятнадцати человек и честно признаться, я до конца не верила, что нам удастся тут всем разместиться.
-Конечно, я все понял, будет выполнено.
- Отлично,- дядя посмотрел на меня и, улыбнувшись, выбрался наружу к остальным, - тогда в путь! Эмили старшая, в целях вашей же безопасности слушайте её во всем. Счастливого пути, мы все скоро встретимся!
На последних словах дяди, лопасти быстро стали набирать обороты, а дорогие нам квилеты и даже Розали, быстро вернувшаяся к вертолету, отошли в сторону, прощаясь как можно спокойней. У меня даже создалось ощущение того, что все это всего лишь прогулка по воздуху, не более. Но суровая реальность диктовала свои правила. Метавшись от одного к другому взгляду, я вновь посмотрела на Джоуи. В этот момент внутренне я поняла, что возможно вижу его в последний раз…
Глава 29 «Перепутье»
Мы взлетели очень ровно и спокойно. Казалось, все под контролем и ничто не может помешать плану квилетов для защиты нас от голодных и мстительных вампиров. Так почему же тогда я не нахожу себе места, почему так крепко вцепилась в кожаное сиденье и кусаю губы до боли, чтобы прийти в норму и немного успокоиться?! Одна мечта сидит в голове: увидеть его здоровым, невредимым и счастливым, но мне так страшно, что, похоже, мысли спутались, и вижу только пустоту, холодную бездну, без намека на свет…
Бедный мой Джейкоб… В таком состоянии он не сможет спокойно сражаться. А еще меня пытался успокоить, тут больше ему нужна моя помощь!
Все дальше и выше. Понимание того, что это переломный момент пока не наступило, но это осознавали все. Я даже ощущала повисшее в воздухе напряжение каждой клеточкой своего тела. Непросто расставаться, очень непросто…
Как же красиво вокруг. Необъятный и таинственный осенний лес, манящий своими мягкими сине-зелеными тонами… Легкая туманная дымка у реки Квилет, артерией делящей границу с Ла-Пуш… Безудержный, бурный океан, что стал далеким, словно провожая, желая нашего скорейшего и благополучного возвращения, манил как магнит. А где-то здесь, среди вековых деревьев, мой Джейкоб, обращенный волком, слившийся с природным естеством, сильный духом и телом… он так прекрасен!
Что же я делаю сейчас? Неужели прощаюсь? Нет! Не хочу, но не могу иначе…
Конечно, мне уже не так страшно, как раньше, да и силы бороться есть. Насколько только это возможно. Наверное, я взрослею, хотя это пока абсурд. Пробыв человеком всего несколько дней, разве могу я чего-то достичь?! Банальное внушение или усталость от всех этих передряг... Столько всего было, а я так ничему и не научилась, может, этот момент настал сейчас? Может теперь я смогу переступить через себя!?
В вертолете стояло всеобщее молчание, нарушаемое лишь лопастями машины, непрерывно разрезающими воздух с невероятной скоростью. Лица девушек можно было читать как раскрытые книги: боль, страх, обида, желание вернуться. Но одно лицо меня встревожило больше остальных. Лея настолько сильно сжалась и побледнела, что её состояние врядли можно было назвать нормальным. Одна рука девушки лежала на небольшом животике, а другой она схватилась накрепко за поручень. Взгляд был устремлен вдаль…. Волчица еще прощалась с океаном. Это как заставить мать бросить дитя, так же оторвать её от братьев, а самое главное, Джоуи. Я не могла просто так это оставить. Как можно не замечать такого и тем более - Лея беременна. Мало ли что может произойти?!
Мне пришлось немного отдвинуться от Рейчел и тем самым сесть ближе к Лее, насколько это было возможно из-за этих противных ремней. Протянув руку, я коснулась плеча девушки.
- Лея?
-Что, Ренесми?- она даже не обернулась.
Почувствовал холодность волчицы, я чуть съёжилась, затем поборов, подступивший к горлу ком, решилась на разговор. Повисшее до этого напряжение теперь давило на голову как наковальня.
-Все нормально?
-А ты как думаешь?
Она обернулась, и равнодушный голос весьма подошел к её безжизненным глазам.
-Прости, я просто хотела помочь…
-Я знаю, ничего…
Лея вновь устремила взгляд к исчезающему за горизонтом океану. Кажется, на этом наш разговор и окончился, толком не начавшись. Не знаю, то ли чувство неловкости доставляло такой дискомфорт, то ли просто я поддалась, но эмоции во мне пришли в хаотическое, беспорядоченное состояние. От этого захотелось кричать, чтобы хоть кто-то меня заметил и помог пройти через весь этот ад ожидания, боли других, тех, кто рядом.
Неожиданно Лея все же взяла меня за руку, отчего я даже вздрогнула. На унылом лице девушки появилась чуть заметная улыбка, хотя это могло мне только всего лишь казаться. Я постаралась сделать безмятежный и спокойный вид. Отчего-то не хотелось показывать ей свое внутренне состояние, а может советы для будущих матерей делали свою работу. Их же нельзя попусту расстраивать, тем более у неё этих «расстройств» воз и маленькая тележка!
Шум стоял оглушительный, и если кто-то говорил, то очень громко. Тут не может быть место для тайн. Но Лея склонилась ко мне, а потому первыми в скрытых беседах, кажется, стали именно мы!
-Ты ведь не сдашься, Несси?! Ты ведь будешь бороться?!
Фраза заставила тело немного онеметь, но внутри я уже предвкушала нечто, что мне нельзя было делать по просьбе Джейкоба! Сколько он ни боролся, чего только ни делал, как только не внушал мне о поездке, чтобы я вот так послушно села в этот проклятый вертолет! А сейчас, лишь одной фразы Леи мне хватило, чтобы я новь ринулась в бой с этой летучей машиной.