В грозное для нашей Родины время партия и правительство приняли ряд чрезвычайных мер по мобилизации всех ресурсов для отражения агрессии, коренной перестройке на военные рельсы всей жизни общества. Основой перестройки всей жизни страны на военный лад явилась директива ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 29 июня 1941 г., которой требовалось укрепить тыл Красной Армии и подчинить деятельность партийных и советских органов власти исключительно интересам фронта.
Перечислим основные направления превращения страны в единый военный лагерь.
1 Перестройка работы государственных и партийных органов. 30 июня 1941 г. был создан Государственный Комитет Обороны (ГКО) под председательством И. В. Сталина. Для руководства военными действиями учреждалась Ставка Верховного Главнокомандования. Её возглавил И. В. Сталин. Оба органа подменяли собой партийные и государственные структуры и находились под личным контролем И. В. Сталина. С августа он был назначен наркомом обороны и Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР. Однако такое сосредоточение власти в руках одного человека, отсутствие коллективного руководства нередко лишало гибкости, сковывало управление страной и армией.
Касаясь перестройки работы партийных органов, надо отметить, что только в 1941 г. на фронт было направлено 8800 руководящих работников. На фронт ушла значительная часть коммунистов – более 1 млн 100 тыс. человек, треть территориальных парторганизаций. Для деятельности руководящих партийных органов того времени была характерна жесткая централизация. Съезды не созывались, пленум ЦК ВКП(б) собрался лишь 1 раз (20 января 1944 г.), не было систематической работы Политбюро. Оргбюро и Секретариат работали эпизодически, зато усилились роль и значение аппарата ЦК. Авангардная роль партии в те годы на фронте и в тылу проявлялась через личный пример коммунистов, находила выражение в их героизме, целеустремленности. Усилению партийного влияния на фронте способствовало введение в июле 1941 г. института военных комиссаров, в ротах и батальонах должности политруков, решения об упрощении процедуры приема в партию на фронте, особенно для отличившихся в боях.
2 Военно-мобилизационная работа по укреплению Вооруженных Сил. С началом войны по 14 военным округам была объявлена мобилизация военнообязанных 1905–1918 гг. рождения. За первые 8 дней войны в армию было призвано 5,3 млн человек, в т. ч. 500 тыс. человек из Беларуси. До января 1942 г действующая армия пополнилась 291 дивизией и 94 бригадами. За годы войны в армию было призвано более 29,5 млн человек, из Беларуси – 1,3 млн человек.
24 июня 1941 г. СНК СССР принял постановление о создании в прифронтовой полосе истребительных батальонов для борьбы с диверсионными и десантными группами противника. До конца июля в СССР было организовано 1755 таких батальонов общей численностью свыше 328 тыс. человек. Формирование истребительных батальонов в Беларуси происходило в чрезвычайно сложных условиях прифронтовой полосы. К 15 июля 1941 г. в республике было создано 78 истребительских батальонов (более 13 тыс. человек) и 300 групп самообороны (27 тыс. человек). Организуется народное ополчение – к осени 1941 г. в стране насчитывалось около 60 дивизий ополченцев, в т. ч. в Беларуси более 200 формирований народного ополчения. В строй защитников Отчизны влилось до 2 млн добровольцев. Однако массовое движение народного ополчения в условиях боевых действий носило неоднозначный характер. С одной стороны, оно, безусловно, являлось отражением патриотического подъема населения, с другой стороны, плохо вооруженные и слабо подготовленные ополченческие формирования несли в боях большие потери. Существенный урон наносился и народному хозяйству, потому что предприятия лишались необходимого количества рабочих рук. Не случайно по мере снижения напряжения на фронтах руководство страны всё реже обращалось к набору ополчения. Принимается постановление ГКО «О всеобщем обязательном обучении военному делу граждан СССР», которым было охвачено 9,8 млн человек.
3 Перестройка деятельности тыла. 30 июня утверждается мобилизационный народно-хозяйственный план на III квартал 1941 г. В связи с угрозой важным экономическим районам на западе и юге страны, потребовалось немедленно переместить их предприятия на Урал, в Сибирь, Поволжье, Среднюю Азию. 24 июня был образован Совет по эвакуации при СНК СССР. В восточные районы страны во второй половине 1941 г. было перебазировано оборудование 2593 промышленных предприятий (в т. ч. 1523 – крупных; 124 – из Беларуси), эвакуировано до 30–40 % рабочих, инженеров, техников. Одновременно в тыл были вывезены запасы зерна и продовольствия, десятки тысяч тракторов и сельхозмашин. На новых местах предприятия в среднем через 1,5–2 месяца начали давать продукцию. Но следует отметить, что немало оборудования, материальных ценностей всё же осталось врагу.
4 Организация борьбы против оккупантов в тылу врага. 18 июля ЦК ВКП(б) принял постановление «Об организации борьбы в тылу германских войск». В 1941 г. действовало 17 подпольных обкомов, 5 окружкомов, 18 горкомов, 216 райкомов. К концу 1941 г. в тылу врага сражалось более 2000 партизанских отрядов, общей численностью свыше 90 тыс. человек и значительное число подпольных групп (в Беларуси – 99 отрядов и почти столько же партизанских групп).
В связи с нарастающим размахом партизанской борьбы для улучшения её координации 30 мая 1942 г. был создан Центральный штаб партизанского движения, который возглавил П. К. Пономаренко. В июне и сентябре 1942 г. были сформированы Украинский и Белорусский штабы партизанского движения.
Все перечисленные меры по организации обороны страны позволили в определенной степени сбить наступательный порыв врага, приостановить на ряде направлений его продвижение, а затем и перейти в наступление.