Исход 22:18
«Наряду с прочими великими грехами, бедствиями и мерзостями, которые день за днем приближают наше злосчастное время к крушению и концу света, существуют различные сообщества колдовства, ведовства, чародейства, обмана, внушения, прельщения и нечестивости, некоторые из них – сущее орудие дьявола, которые подобно ереси, отречению от веры и неверию растут с каждым днем»
Из книги Жана Делюмо «Ужасы на Западе»
«Сгори Ведьма! Сгори без следа!»
Абрахам Меррит «Сгори ведьма»
- Да ты ведьма! – Вскричал Иван Грозный, сверкнув глазами, и бросился в погоню за актрисой Крачковской.
Из х/ф. «Иван Васильевич меняет профессию» реж. Леонид Гайдай.
Часть 1. Живые и мертвые.
Глава 1
Моей целью был Джафар-Эль-Абьяд, наркоделец и террорист в одном лице. Интерпол разыскивал его вот уже четыре года, но я нашел его раньше. У меня с ним были личные счеты, и поэтому полиции не нужно было знать, где остановился этот ублюдок. В этой гостинице он скрывался под именем Дэн фон Браун и Пентхаус был в полном его распоряжении.
Портье за конторкой вежливо поднялся мне на встречу.
- Чем могу быть полезен, мистер?
- Я хотел бы снять номер.
- Какого плана номер вас интересует?
- Пентхаус.
- Боюсь, мистер, что он уже занят. Могу предложить шикарный номер этажом ниже.
- Что ж, придется воспользоваться вашим предложением. А кто этот счастливчик, что меня опередил?
- Один влиятельный джентльмен с большими деньгами и большой охраной.
- Больше вопросов не имею.
- Как вас записать?
- Смит. Джон Смит.
Взяв ключ, протянутый мне портье, я направился к лифту. Так, думал я, с чего начать, подняться к себе в номер или сразу направиться в Пентхаус на разведку. Была, не была. Я нажал кнопку «Пентхаус», и лифт послушно начал свой плавный подъем.
Два здоровенных мордоворота в черных костюмах преградили мне путь, как только я вышел из лифта.
- По-моему вы ошиблись этажом, мистер,- поинтересовался басом один из громил.
- Неужели!?- я разыграл недоумение и краем глаза осмотрелся. Наружная охрана из трех человек, третий стоял возле входа в пентхаус, еще человек пять за дверью. Конечно же, все при оружии. Против двух моих «беретт», и одного «узи» с глушителем отобранного у бродяги на улице - Но разве это не 25-й этаж? – продолжал удивляться я - Вот ключ от моего номера 2552.
- Ваш 25-й этаж с вашим номером находится этажом ниже,- начинал злиться громила басом,- Покиньте частную территорию и у вас не будет проблем.
- Конечно-конечно!- «испугался» я и, попятившись, уперся в закрывшиеся дверки лифта и выронил ключ.
Далее все происходило как в замедленном кино. Ключ со страшным звоном медленно запрыгал к ногам мордоворотов, один из них нагнулся, чтобы его поднять, а я повернулся к лифту и нажал на кнопку вызова. Когда я обернулся, в руке у меня уже был «узи». Громила поднимавший ключ еще не успел разогнуться и получил от меня оглушительный удар ногой в челюсть, после чего отлетел в сторону, а я дал первую очередь, положив второго и третьего мордоворотов всего с пятнадцати патронов. Время снова пришло в норму. Я перезарядил «узи», отобрал себе в коллекцию «Глок-18» с боеприпасами и свернул шею начавшему приходить в себя второму громиле.
- Гарри, что там у вас?- осведомились из выпавшей у одного из охранников рации,- Отвечай, Гарри!
- Порядок!- ответил я басом в поднятую рацию,- Ошиблись этажом.
- Смотри, чтобы всё было в норме, через десять минут вас сменят.
- Принял,- я бросил рацию на труп Гарри.
Осмотрев дверь, откуда выйдут охранники, я установил на ней взрывчатку «С-4», которая должна была сработать при открытии, и вылез через окно на карниз. Сделав несколько шагов, я оказался возле панорамного окна во всю стену, заглянув в которое сделал некоторую рекогносцировку на местности, вернее на карнизе. Мордоворотов было куда больше, чем я предполагал. Я насчитал десять только в этой комнате. За ней шла другая побольше, очевидно столовая, в которой было три охранника и за ней уже «царские покои» с моим врагом на огромной кровати с тремя девицами в легком одеянии. Один мордоворот стоял возле двери и из приличия изучал обои на стене.
Что ж, удачное стечение обстоятельств. Теперь нужно только проскочить незамеченным мимо всей этой вооруженной армии по карнизу. Я посмотрел на часы. Смена должна была уже идти к выходу, но они почему-то медлили. Видно где-то я просчитался! Но нет, трое охранников поднялись с кресел и направились к выходу. Итак, еще немного! Я замер в предвкушении... Бабах!!!
Ничего не понимающие охранники бросились к выходу, трое из кухни тоже высунули свои головы, а я практически бегом по карнизу проскочил до уровня покоев Джафара-Эль-Абьяда. Вышиб стекло парой выстрелов, шагнул в покои «достославного господина», по ходу прострелив голову мордовороту в углу угрожающему мне АК-47, и направил вороненые стволы своих «Беретт» на скорчившегося от страха наркоторговца. У меня не было к нему никакой жалости, слишком долго я за ним гонялся по всему свету и слишком устал, чтобы что-то чувствовать.
- А ну, девицы, брысь отсюда!- прикрикнул я на проституток, жавшихся к ногам Джафара-Эль-Абьяда.
- Не убивай!- прохрипел тот.
- Конечно,- сказал я и выпустил в бандита две обоймы для пущей уверенности.
А в двери уже лезли мордовороты, вооруженные до зубов. Их было слишком много. Я понял, что это мой последний бой, но самое главное сделано, и поэтому я был спокоен. Мне прострелили плечо, но я уже уложил семерых (пустой «Узи» пришлось выбросить), попали в живот (я пристрелил еще пятерых и выбросил пустые «Беретты»). Оставался еще «Глок-18» и двое охранников, но сил уже не было, кровь застилала мне глаза, силы оставляли меня, я упал на пол и умер…
Экран монитора залили потоки крови, и выплыла надпись «ВЫПОГИБЛИ» с вариантами «ПРОДОЛЖИТЬ С ПОСЛЕДНЕГО СОХРАНЕНИЯ» и «ВЫЙТИ ИЗ ИГРЫ».
-Чёрт!!!- выругался Антон и отодвинул мышку,- Люся, что там у нас с кофе?
- Уже готов!- ответила верная Люся, заглянув в кабинет.
- Не готов, а готово,- наставительно поправил Антон,- Кофе теперича среднего рода. А меня, представляешь, опять убили.
Глава 2.
- Ваше кофе, босс!- продекламировала Люся и внесла на подносе чашечку черного кофе на блюдце и тарелочку с кексом. Поставила это все перед Антоном и заботливо систематизировала бумаги у него на столе.
Люсе было девятнадцать. Она была стройна, глаза у нее были голубые и всё, как говорится, было при ней. Приходилась она Антону какой-то дальней родственницей и была взята в контору по настоятельнейшей просьбе семейного совета в лице мамы и бабушки Антона. Скрепя сердце он пошел на уступки семейного совета и, к немалому удивлению своему, не пожалел. Люся оказалась расторопной и смышленой девушкой, что от неё и требовалось в нелёгком деле секретарши детективного агентства. Она называла Антона «Босс», обращалась к нему на «Вы» и, кажется, пылала к нему тайной любовью.
- Спасибо, Люсенька, ты настоящий друг! – поблагодарил Антон, прихлебывая горячий кофе.- А ты знаешь, что в Арабских странах и Турции к кофе подают холодную воду и фрукты типа фиников и винограда?
- У нас кулер сломался, если вы про холодную воду, – невозмутимо сообщила Люся.- Мастер после обеда придет, тогда и будет холодная вода. А финики и виноград в нашей ближайшей забегаловке не продаются. Надо в ближайший супермаркет ехать.
- Забудь! – только и смог сказать Антон, сделав магический пасс руками. - Что у нас сегодня?
- Звонила некая гражданка Нефедова Л.А.. У нее собака пропала. Я записала ее на 10.00.
- Хорошо,- кивнул Антон.
- Затем звонила некая гражданка Мичурина С.И. с просьбой личной аудиенции. Я записала ее на 10.30.
- А по поводу чего?- уточнил Антон.
- Она ничего не говорила. Просто хотела встретиться.
- Мичурина, Мичурина, - повторил Антон. – Нет, не знаю. Ладно. Что там по новостям? Какие происшествия произошли в стране и в мире, а равно в нашем славном городе к этому часу?
- Сейчас, как раз идет повтор утренних новостей, босс,- сообщила Люся, убирая посуду на поднос, - Не пропустите самое интересное.
- Окей, - сказал Антон и щелкнул пультом дистанционного управления висевшего на стене телевизора.
На экране засветилась новостная заставка «Синегорск TV». Выплыла надпись «Объектив» с изображением гигантского объектива. Возникла молоденькая блондинка-дикторша в строгом костюме, которая тут же строгим голосом начала вещать:
«Эта сентябрьская ночь в обычно спокойном Синегорске ознаменовалась сразу двумя происшествиями. Первое из них - это массовая драка, проходившая на улице «1-го Мая», недалеко от Центральной площади, при стечении дерущихся в количестве сорока девяти с половиной человек. Причем половиной являлся немец Ганс, овчарка, который бегал вокруг вошедших в боевой азарт граждан, выискивая хулигана, оторвавшего от забора охраняемого Гансом дома совсем еще новую штакетину. Драка была пресечена силами одного «уазика» и трех милиционеров в нем. Зачинщики были доставлены в ГОВД и задержаны до выяснения.
Вторым ночным происшествием был большой пожар в недавно открывшемся книжном магазине «Святое печатное слово» по Зеленому переулку. Когда наша съемочная группа прибыла на место, то приехавшие пожарные уже минут двадцать безуспешно пытались погасить вырывающееся из лопнувших окон пламя. Магазин, тем не менее, сгорел полностью. С места происшествия наш корреспондент».
Появилось изображение горящего книжного магазина, пожарного автомобиля и группы пожарных в полной амуниции, поливающих пламя из пожарных рукавов. Огонь шипел, гудел под натиском напора воды из брандспойтов, но сдаваться не собирался.
- Давно горит? – задал профессиональный вопрос журналист «Синегорск-TV» усатому начальнику пожарного расчета по-голливудски улыбаясь в камеру.
- Да порядком,- отвечал тот,- Вася, в то окно лини, вишь оттуда как хлещет! – неожиданно заорал он одному из пожарных, затем снова продолжал, - Книги все-таки. Сырье.
- Ага,- понимая, закивал журналист,- А людей в помещении не было?
- По нашим данным, нет. Вызвали хозяйку магазина. Сейчас она должна подъехать.
Корреспондент хотел было задать еще вопрос, но визг тормозов подъехавшей иномарки прервал ход его мысли.
Из машины выскочила, очевидно, та самая хозяйка магазина, растрепанная дама, одетая на скорую руку и бросилась к пожарным.
- Там же сторож наш,- кричала она.- Сторожа вытащили? Сторож Коля наш. Вытащили?
Глава 3.
Гражданка Нефедова была полной женщиной лет пятидесяти, с короткой стрижкой и обесцвеченными волосами. Маленькие глазки ее были подведены синей тушью, губы накрашены ярко красной помадой, и видно было, что пудрой она явно злоупотребляет. Одета она была в бежевую мешковатую куртку, поверх синего свитера с горловиной, синие джинсы и синие же кроссовки.
- Здравствуйте,- она вошла в кабинет после того, как Люся доложила о ней.
- Проходите, присаживайтесь – Антон сделал приглашающий жест рукой и откинулся в кресле,- Меня зовут Антон Сергеевич, а вас Нефедова э-э-э…
- Любовь Абрамовна,- Нефедова присела в кресло стоящее напротив стола Антона и поставила черную кожаную сумочку, которую держала в руках, себе на колени.
- Слушаю вас, Любовь Абрамовна.
- Дело в том, что у меня пропала собака,- Нефедова достала из сумочки платочек и смахнула слезу,- Болонка. Моя любимица. Мне ее сын подарил. Из командировки привез. Он сейчас на севере работает и у них там на метеостанции... Ну, в общем, я ее вчера выгуливать вышла, и она пропала.
- Хорошо,- Антон открыл свой внушительный рабочий блокнот в кожаном переплете со средний альбом, и свинтил колпачок со своей металлической чернильной ручки. - Как зовут болонку?
- Чаппи.
- Где это произошло?
- Возле моего дома во дворе.
- Адрес?
- Космонавтов 22, квартира 17, второй подъезд, 1-й этаж.
- Как она пропала?- Антон вывел в блокноте сегодняшнюю дату, написал «Нефедова Любовь Абрамовна», «Космонавтов 22, 17, 2-й подъезд, 1-й этаж» и «Болонка Чаппи».
- Понимаете,- всхлипнула Нефедова,- В милицию с этим не пойдешь, они собак не ищут, а тут в газете я ваше объявление про детективное агентство прочитала и подумала, может вы мне поможете. Я вышла ее выгуливать, но тут соседка из соседнего подъезда Агафья Петровна меня позвала посмотреть сапоги новые. Купила она их. Я привязала мою Чаппи к дереву у ее подъезда и пошла эти сапоги чёртовы смотреть! - Нефедова залилась слезами.
- Ну, ну,- успокоил ее Антон,- Разыщем мы вашу собаку. Скажите только, в котором часу это было?
- Около пяти вечера. Она ведь, в принципе, всегда спокойная,- продолжала Нефедова,- И даже если с поводка сорвется, то побегает немного и возвращается. А тут… Я вышла от соседки, звала ее, звала, а ее нет. Укра-а-а-ли!
- Ясно,- Антон налил из графина в дежурный стакан воды и подал Нефедовой,- А фотография болонки у вас имеется?
- Конечно,- оживилась Нефедова, ставя пустой стакан на стол и доставая из сумочки фотографию,- Вот.
Антон посмотрел. Счастливая картина полного взаимопонимания между хозяйкой и собакой. Улыбающиеся Нефедова с Чаппи на диване у себя дома. Обычная хозяйка и обычная болонка. Happy Chappi, одним словом!
- В общем, так,- сказал Антон,- Мне понадобится эта фотография, и небольшой аванс для начала поисков вашей собаки.
- Да, да,- спохватилась Нефедова и, покопавшись в сумочке, достала две купюры,- Вот. Найдите ее, пожалуйста.
- Всенепременно,- Антон положил деньги в ящик стола, - Завтра же я к вам загляну.
Антон закрыл блокнот и проводил Нефедову до двери.
- Оставьте свои данные и контактный телефон Людмиле Петровне, - он указал на Люсю, сидящую за своим секретарским столом в соседней комнате, - а она выдаст вам мою визитку. Всего наилучшего!
Антон подошел к окну и стал смотреть на снующих мимо пешеходов и несущиеся по проезжей части автомобили. Было пасмурно. Надвигался период дождей. Осень потихоньку вступала в свои права. Деревья за окном уже начинали окрашиваться в желтое, а городские жители начинали уже облачаться в серое и черное. За стеной слышалось, как Нефедова пытается прочитать свой номер телефона с мобильника: «Где-то он здесь был, где мой номер написано», а более опытная Люся покровительственно ответствовала: «Дайте сюда, сейчас я с вашего на мой позвоню и всё». Снова один, думал он. Снова. А хорошо это или плохо? С одной стороны, конечно хорошо, но с другой… Можно было бы конечно тянуть еще неопределенное время, но после такого…Кто я для тебя? Никто! Это уж извините удар ниже пояса. Такое сказать мужчине. Да и черт с ней с истеричкой!
В кабинет заглянула Люся.
- Как у нас дела, Людмила Петровна? – грустно улыбнувшись, спросил Антон, снова усаживаясь в кресло.
- Все в полном ажуре, босс. Клиент ушел, следующий на подходе. Может еще кофе?
- Нет, у нас же кулер не работает, забыла?
- Так и мы не в Турции,- засмеялась Люся.
- Сколько у нас до следующего клиента?
- Пятнадцать минут.
- Хорошо, неси. Просто кофе без кексов.
- А по мне, так эти кексики очень даже ничего.
- Это тебе ничего, а мне уже фигуру блюсти надо.
- Ой-ой-ой! – смешно загримасничала Люся.
- Вот тебе и ой-ой-ой,- передразнил ее Антон,- Килограмм десять уже надо сбрасывать! Упорными тренировками в качалке и в усердной молитве у алтаря. Ладно, неси свои кексики.
Глава 4.
- Гражданка Мичурина,- доложила Люся, заглядывая в кабинет.
-Давай,- Антон сделал приглашающий жест,- Зови.
В кабинет вошла брюнетка лет тридцати в черных очках и нерешительно остановилась у порога. Весь ее вид говорил о достатке и, судя по идеальным черным туфелькам, под цвет строгому недешевому костюму, прибыла она сюда отнюдь не пешком.
- Проходите!- Антон указал на кресло,- Присаживайтесь. Меня зовут Антон Сергеевич, а вас Мичурина э-э-э…?
- Светлана.
Мичурина прошла, села и сняла черные очки. Антон увидел, что она бледна и глаза у нее такие, будто она проплакала всю ночь.
- Слушаю Вас, Светлана!- Антон раскрыл свой рабочий блокнот и свинтил колпачок с ручки.
- Не знаю, как это объяснить,- начала Мичурина,- Может это покажется вам бредом, но…
- Не стесняйтесь!- подбодрил ее Антон.
- Дело в том, что четыре дня назад я похоронила своего мужа, Мичурина Олега Викторовича, владельца банка «Русс-недра-банк» - она на некоторое время замолчала, а затем продолжила,- Сердечный приступ. Ему было сорок два. А вчера.… Вчера я видела его в городе. Он прошел мимо меня и даже не посмотрел…
Она снова замолчала, и красивое лицо ее сделалось словно у восковой фигуры.
- Постойте,- не понял Антон,- Вы же сказали, что он умер четыре дня назад, в смысле его похоронили. Как вы могли его видеть?
Она посмотрела на него заплаканными глазами, и голос ее дрогнул:
- Но это был он. В том же похоронном костюме, только живой.
- Извините, я, конечно, понимаю Вас,- сказал Антон, наливая воду из графина в дежурный стакан,- Вы хотите, чтобы ваш муж был жив, и хотите верить, что так оно и есть. Но это, всего лишь, показалось вам. Так бывает. Уверяю вас.
- Дело в том,- сказала Мичурина уже нормальным голосом,- Что я была не одна. Со мной была моя старшая сестра Людмила. Она тоже его видела и узнала.
На подвинутый к ней стакан она не обратила никакого внимания.
- Стоп,- Антон поднял руку. Ему уже стал надоедать этот спектакль. - Вы были вдвоем и видели своего умершего мужа. Прекрасно. В похоронном костюме. А гроб на колесиках он за собой не катил? На веревочке не тянул?
- Вы зря так шутите, молодой человек. Я еще пока в своем уме, и прекрасно понимаю, что желаемое за действительное принимать нельзя. Вот поэтому я здесь. Это не он, я согласна, но кто-то очень на него похожий. Возьмите,- она достала из своей сумочки пачку банкнот и несколько фотографий,- Найдите его, я хочу с ним встретиться и поговорить.
- Это меняет дело,- Антон придвинул к себе фотографии,- Еще несколько вопросов. Где это произошло?
- На Зеленом переулке. Там еще книжный сгорел. Сегодня в новостях показывали.
- Да, я знаю. Ваш супруг был один?
- С ним был мужчина в таком же похоронном...,- она осеклась,- Извините.
- Ничего. Оставьте свои координаты у секретарши. Я позвоню вам на неделе
- До свидания.- Мичурина поднялась, надела очки и вышла.
- Всего доброго,- Антон углубился в изучение фотографий.
Муж Мичуриной был высоким, плотным и с большими залысинами. На трех фотографиях он выглядел одинаково. Будь он в домашнем халате, в деловом костюме или в плавках на берегу моря, выражение его сурового лица не менялось. Нелегко быть финансовым воротилой, подумал Антон и из всех фотографий выбрал мужа Мичуриной в деловом костюме. Люди в черном, значит? Ну-ну. Кого же эта дамочка там все-таки видела?
Глава 5.
- Мальчик, иди сюда.
- Ну?
- Доллар хочешь заработать?
- Ну.
- Что ну, хочешь или нет?
- Ну, хочу.
- Замечательно! - Антон полез в карман и достал долларовую купюру. Помахал ей перед носом мальчишки и снова положил в карман.
Разговор происходил около одиннадцати утра того же дня во дворе дома, где проживала гражданка Нефедова со своей Чаппи. Как только Антон подъехал сюда на своем потрепанном красном «Audy-100», так ему тут же попался на глаза этот рыжий парнишка лет десяти, облаченный в ролики, щитки на всех мыслимых и немыслимых местах и с хоккейным шлемом на голове. Интуиция подсказала Антону, что расследование надо начинать именно с него.
- А чего надо-то?- между тем интересовался мальчик.- Вы, дядя, спрашивайте быстрее, а то мне в магазин за молоком ехать. Мамка ругаться будет, если я ей через пять минут молока не привезу.
- Ты Нефедову Любовь Абрамовну знаешь?- перешел к делу Антон.
- Теть Любу? Знаю конечно. Она во втором подъезде живет на первом этаже. Вон там,- мальчик показал нужный подъезд.
- А собаку ее знаешь?
- Чапку? Да кто ж ее не знает. Ох, и вредная собака!
- Чем же она вредная?- искренне удивился Антон.
- Да лает почем зря и кусается как бешеная. Во дворе ее никто не любит. Она всех укусить норовит.
- Все ясно,- сказал Антон,- Теперь скажи мне, как тебя звать-величать, чтобы я знал, кому доллар платить буду.
- Яшка,- ответил мальчик высокомерно.- Давайте свой доллар.
Антон вручил Яшке банкноту.
- А ты знаешь, друг Яшка, что Чапка пропала?- спросил Антон, следя за реакцией мальчишки. Тот рассматривал доллар на просвет, как заправский банкир и услышанному ничуть не удивился.
- Слыхал,- авторитетно заявил Яшка, пряча деньги в задний карман джинсов,- Украли ее.
- Откуда знаешь?
- Пацаны говорят, - Видно было, что Яшке уже наскучил этот разговор. Деньги были получены, к тому же нужно было ехать за молоком.- Поеду я, дяденька.
- Езжай. И спасибо тебе, Яшка,- сказал Антон, вытаскивая свой главный козырь,- Да, кстати, Яша, ты не знаешь, кому из пацанов нужно заплатить десять долларов, чтобы они узнали, кто же Чапку то похитил?
Яшка, навостривший было ролики в сторону магазина с долгожданным молоком, на секунду задумался и принял единственно верное решение.
- Десять долларов?- выпалил он,- Так я и могу узнать. Сегодня же в лучшем виде у всех выспрошу!
- Хорошо Яшка,- сказал Антон,- Я буду здесь завтра в это же время с деньгами и с двухлитровой бутылкой «Пепси». Договорились?
- Я больше «Фанту» люблю, дяденька,- засмеялся Яшка и покатил в свой магазин.
Глава 6.
Антон решил пока не обнадеживать Нефедову раньше времени. Но дело «О пропавшей собаке» было, как он считал, практически раскрыто и приостановлено до завтрашнего дня. А все свои силы теперь предстояло переключить на дело «О воскресшем супруге», которое казалось очень даже легким. Найти человека в Синегорске? Да нет проблем! Чай не Москва. Размножил на копировальном аппарате марки «Xerox» фотографию разыскиваемого, вручил этот пресс дежурному по ГОВД со словами: «Михалыч, одна клиентка разыскивает мужа-алиментщика, не в службу, а в дружбу. А?» Дежурный распространяет «фоторобот алиментщика» между участковыми и постовыми. Дело сделано. Максимум неделя и субчика повяжут и ничего не понимающего доставят в ГОВД. Точно! Нужно Васе позвонить.
Василий Лопатин, школьный товарищ, закадычный друг и, наконец, сотрудник оперативного отдела, был на совещании у Начальника ГОВД, поэтому говорил мало и практически шепотом.
- Минут через тридцать, старик, не раньше,- говорил он,- Подъезжай в отдел, все решим. Любые прихоти за ваши деньги.
- Лопатин, что еще за разговоры по мобильному,- басил на Васю грозный голос,- Тебя, что не интересует кривая преступности за этот месяц?
- Очень интересует, Анатолий Петрович,- оправдывался Вася,- Просто не туда попали. Я уже отключаюсь.
- Ну, Вася, - не сдержал улыбки Антон и, вырулив на проезжую часть, влился в поток авто.
Глава 7.
На крыльце ГОВД стоял убеленный сединами майор Желобов Семен Михайлович собственной персоной, бессменный дежурный по ГОВД. Почему бессменный? Да потому что, как только кому-нибудь из дежурных приспичивало, во что бы то ни стало, пропустить свое законное дежурство, он, не раздумывая, обращались к Михалычу. А тот, так как был незабвенно предан своей работе и своей жене, с которой тридцать лет состоял в законном браке, никогда никому не отказывал. Он курил сигаретку и со смаком рассказывал двум рослым молодым сержантам скабрезный анекдот.
- Она, значит, открывает глаза и говорит: «А деньги?» А интеллигент пожимает плечами и отвечает: «А меня угостили?»
Далее последовало ожидаемое гоготание, от чего Михалыча начало распирать от гордости за себя, как за рассказчика, и он изготовился, было порадовать свет еще одним анекдотом, но тут увидел Антона, который, поднявшись по ступенькам, подошел к полицейским.
- Какие люди!- обрадовался Михалыч,- Антоша! Куда это ты запропал. Месяц, наверное, тебя не видел.
- Две недели, Михалыч,- уточнил Антон, поздоровавшись со всеми за руку,- Совещание уже закончилось или еще нет?
- Да вроде бы как кончилось,- Михалыч выбросил окурок,- Антоша, а к нам-то обратно не собираешься? Или на себя работать лучше?
- Пока не жалуюсь, Михалыч. Сам себе хозяин, сам понимаешь.
Михалыч покивал головой. Это был его дежурный риторический вопрос. Он ткнул пальцем в Антона и, обращаясь к двум сержантам, начал свою обычную песню:
- А ведь какой был милиционер: офицер, отличник по боевой и политической подготовке…
- Ну, понес, понес,- махнул на него рукой Антон,- Вася здесь или ушился куда-нибудь.
- Да здесь твой Вася, куда он денется. Второй этаж, налево. Да, что я тебе объясняю! Слушайте, мужики, другой анекдот…
Глава 8.
Еще идя по коридору, Антон услышал какие-то подозрительные удары то ли о стену, то ли о дверь какого-то кабинета, но не определил какого.
Допрос ведут с пристрастием, что ли? – подумал он. Время было предобеденное и в коридоре практически никого не было. За исключением плюгавенького мужичка, который, развалившись на откидном кресле возле стены, храпел, натянув на глаза замасленную кепку. Никто никуда не стоял и не метался с бумагами. Антон дошел до Васиного кабинета и толкнул дверь…
В это же самое время по ту сторону двери молодой опер Сашуня Кукин кидал на спор конфискованный утром кинжал. Кидал в дверь, где была приколота мишень из тира. Два других опера находящиеся здесь же в кабинете и успешно совершившие по броску, теперь ожидали результатов от хвастливого Сашуни.
- Ну, смотрите, сынки,- подмигнул им Сашуня,- Сейчас будет с меня «яблочко», а с вас рюмочка.
- Короче, Склифосовский,- привычно произнес Сеня Бойков, восседая возле окна на стуле, как на коне,- Давай!
Сашуня словно заправский десантник изобразил позу бросателя, произвел несколько пассов с кинжалом и, наконец, прицелившись, метнул нож.
Как раз в этот момент Антон с милой улыбкой толкнул дверь кабинета и шагнул внутрь. Что-то просвистело возле его уха и гулко бухнуло в дверной косяк. Будь Сашуня заправским метателем ножей, увезли бы Антона вместе с улыбкой на лице и с кинжалом в сердце, на скорой с ветерком. Нож торчал из косяка слева от Антона. Старшие опера сидели с открытыми ртами, а Сашуня пытался что-то сказать. Антон шагнул в кабинет и закрыл дверь.
- Развлекаетесь ребята?- он выдернул нож из косяка.
- Вообще-то стучаться надо,- наконец ожил Сеня.
- А что вы здесь голые, что ли?- Антон подошел к Сашуне и вручил ему кинжал,- С тебя пиво, Сашуня, за моральный ущерб.
- И не одно!- закричали опера.
- Знаю,- уныло протянул Сашуня и понуро вышел.
- А где Васек?- Антон поздоровался с ребятами и опустился на свободный стул.
- В соседнем кабинете, кроссворды гадает. Петров на больничном, так что он пока там обретается.
- А вам, чего, заняться нечем,- Антон опять взял в руки кинжал. Этакая «Смерть Медведям!»,- Так ведь и убить можно.
- Ну не убили же! К нам тут больше стучаться приходят.
- Ну, ну,- Антон поднялся,- Сашуня пиво принесет, пусть к Васе закинет. Окей?
- Окей! Оби! - Сеня стал раскуривать сигарету.
Глава 9.
Прежде чем зайти в соседний кабинет Антон постучал.
- Да! - донесся голос из-за двери.
- Разрешите?- Антон с опаской заглянул в кабинет,- Вы тут ничего не метаете?
- Ничего кроме икры,- отвечал Вася, держа трубку возле уха и накручивая телефонный диск,- Заходи.
Антон уселся напротив Васи, на столе у которого была разложена уйма кроссвордов. Сейчас тот разгадывал какой-то супер-пупер-гала-сканворд величиной во всю газету. Причем весьма успешно разгадывал, половина клеточек была испещрена буквенными знаками. Антон хотел вставить едкое замечание, но Вася поднял палец, призывая к тишине.
- Алло!- бодрым голосом сказал он,- Здравствуйте! Это с «Поля Чудес» вас беспокоят! Нужно отгадать слово из пяти букв. Ага. Церковный напиток. Как? Кагор?- Вася скосил глаза на кроссворд и вписал слово,- Ага, подходит. Леонид Аркадьевич вас не забудет. Спасибо,- он повесил трубку.
- Ну, здравствуй, дорогой!
- Привет!
Они ударили по рукам.
- Какими судьбами?
- Совсем случайно, практически мимоходом. А ты, я вижу, сканвордиками балуешься? Работы понимаешь, непочатый край, а тут одни ножами кидаются, а другие в «Поле Чудес» играют. Детский сад ей богу!
- Да это же круто,- Вася зачитал очередное слово,- Ядовитый гриб. Мушиная отрава. Не знаешь? Семь букв.
Антон отрицательно помотал головой, хотя про коварные свойства мухомора слышал.
- А вот мы сейчас у населения спросим. Очень, понимаешь, помогают,- сказал Вася и стал накручивать номер.
- Кому звоним?- За Васей было забавно наблюдать.
- Да всем подряд. Какой номер в голову взбредет…. О, тихо! Алло, это с «Поля Чудес» вас беспокоят. Чего? Да сам ты туда иди! – Вася бросил трубку и почесал затылок,- Сюда я, кажется, уже звонил.
Глава 10.
- Ну, какие дела, добрый человек, привели тебя в мою скромную обитель? Повествуй, - Вася закурил сигарету и откинулся в кресле.
- Человечка одного разыскать надобно, хозяин, - Антон протянул Васе фотографию мужа Мичуриной, - Ориентировочку, типа супружник - злостный алиментщик и т.д. сворганить. Холопам раздать и пусть недельку - другую город-то пошерстят. С меня, батюшка, соответственно кабак и иже с ним. Не обижу!
Все это они произносили в своей еще с детства принятой манере, окая и изображая из себя героев фильма «Тени исчезают в полдень».
- Постой, - Вася перешел на обычную речь, - Где-то я эту рожу уже видел и причем недавно. Ну конечно! Вот же!
Он достал из лежащей на столе папки листок и протянул Антону. Это был фоторобот с изображением двух мужчин. Один из них чертовски напоминал мужа Мичуриной.
- За что их разыскивают?
- Пиротехники, мать их! Поджогами занимаются со смертельным исходом. Три эпизода за три дня!
- А поподробнее.
- А поподробнее? Пожалуйста, - Вася покопался в папке и, найдя искомое, зачитал, - Первый эпизод – Ксения Гурская, тридцати девяти лет. Сгорела в собственной квартире. Вернее в ванной. Обгоревший труп в ванной был обложен обуглившимися книгами из ее библиотеки. Идем далее,- Вася сверился с записями,- Ольга Першунис, сорока семи лет. Ее офис сгорел вместе с ней по Луначарского 13. Это на окраине города возле онкологии. И третий эпизод – книжный магазин «Святое печатное слово». Сгорел вчерась вместе со сторожем Николаем Еремкиным, пятидесяти трех лет. Так-то.
- Да,- сказал Антон,- Прискорбно. А может это разные поджоги? Откуда такая уверенность, что все они одного поля ягоды?
- Ну, как же,- развел руками Вася,- Во всех трех случаях перед поджогом видели одних и тех же людей.
- Дела! – только и смог сказать Антон.
- К тому же,- продолжал Вася,- Погибшие имели редкую профессию.
- Какую? Краснодеревщики в седьмом поколении?- спросил Антон.
- Отнюдь, дорогой друг. В каком поколении не знаю, но были они потомственными колдуньями. Ну, там снятие порчи, сглаз, отворот, приворот.
- И сторож тоже потомственная колдунья?
- Нет, сторож сторожил книжный магазин с оккультной литературой.
- Вот даже как,- призадумался Антон,- Это, что же у нас в городе Святая Инквизиция завелась? В костел, я надеюсь, звонили, или в церковь, или синагогу?
- Смеешься? - Вася отобрал у Антона листок с фотороботом,- Хотя мысль, в общем-то, дельная. Надо будет послать ребят по сотрудникам церкви пробежаться.
- Надо остальных гадалок предупредить, а то к концу недели еще трупы сгоревшие нарисуются.
- Блин, точно! – Вася ударил по столу кулаком, - Только где ж их искать? У нас картотеки то на них нет!
- Ищи, на то ты и главный начальник.
- А у тебя фотография преступника откуда?
- Извини, брат, тайна следствия! – развел руками Антон, - Но обязуюсь сотрудничать. Кстати, мне фоторобот тоже не помешает.
- А мне твоя фотография.
В дверь тихонько постучали, и в кабинет робко вошел щуплый мужчина южного вида с пакетом в руке.
- А, Рашид! – узнал его Вася,- Что случилось, Рашид? Проблемы?
- Александр Семеновыч сказали вам занести,- сообщил Рашид с легким акцентом и поставил пакет Васе под стол. Содержимое пакета подозрительно звякнуло.- Можно идти?
- Иди, дорогой,- разрешил Вася,- Спасибо тебе.
- Не за что,- «великодушно» сказал Рашид и плотно закрыл за собой дверь.
- Доставка на дом?- ехидно поинтересовался Антон.
- А то,- ответил Вася, прошелся к двери, закрыл ее на ключ и извлек на свет из пакета четыре бутылки пива,- Вот Сашуня дает! На закуску у нас сегодня анчоусы в количестве двух пакетиков и два пакетика же фисташек,- пояснил он, покопавшись в пакете,- Ты, я надеюсь, никуда не торопишься?
- До пятницы я совершенно свободен,- благодушно ответил Антон.
Они откупорили бутылки и, как гусары шампанским, чокнулись ими в том смысле: «За мир и дружбу, и милицейскую службу!»
- Кстати, тебе Маринка звонила? – неожиданно спохватился Вася.
Маринка была одноклассницей Антона и Василия и являлась для последнего любимой и единственной драгоценнейшей супругой, в которой он души не чаял и был у нее, как говорится, подкаблучником, но в хорошем смысле этого слова. Он ежедневно писал ей любовные СМС-ки, почерпнутые из печатных изданий, и всегда смешно извинялся, когда нужно было пораньше уйти из веселой компании, типа: «Друзья, супружеский долг зовет!». И самое интересное, что на него никто не обижался. В глубине души Антон ему чертовски завидовал.
- Нет, - пожал плечами Антон,- А что такое?
- А, блин,- Вася хлопнул себя ладошкой по лбу, - Она ж меня просила тебе позвонить!
- Да что такое? – насторожился Антон.
- В гости приходи к семи! Вот чего!
- По поводу?
- Маринка на повышение пошла, теперь она зам.
- Поздравляю!
Они откупорили вторую партию пива и чокнулись бутылками.
- Что покупать, виски или водку?
- Сам приходи, все уже охлаждается.
Глава 11.
Антон добрался до своей конторы около трех. Открыл дверь своим ключом и, войдя в секретарский предбанник, уселся на Люсино место. Люся, пока он был в пути, отзвонилась, что мастер починил кулер, что из клиентов больше никто не звонил, за что была великодушно отпущена пораньше, делать прическу и что-то там еще.
Антон крутился в кресле и размышлял. Дело Мичуриной осложнялось новыми обстоятельствами – убийствами колдуний и поджогом книжного магазина с оккультной литературой. Кто-то, а конкретно человек похожий на мужа Мичуриной вместе с товарищем, истребляет в городе ведьм и гадалок. Святая инквизиция из Ватикана прислала Ван Хелсинга с помощником, не иначе. Найти человека одно, но тут криминал, да еще с колдовским душком. Дело, казавшееся в начале дня простым, теперь стало запутанным и сложным. Отказаться? Вернуть аванс? Или все же попробовать? К тому же полиция их уже разыскивает, а мне остается только ждать результата. Теперь вся надежда на Васю и на его архаровцев. Но ведь я так не могу, - подумал Антон, - Сидеть сложа руки и надеяться на других, к тому же может и моя помощь сгодится. Лезть на рожон я, конечно, не буду, а в случае чего подтяну подкрепление. Он довольно потер руки и тут обратил внимание на новый выпуск газеты «Синегорские вести» лежащую на столе у Люси, развернутую на тридцать какой-то странице. Объявления. Услуги. Потомственная колдунья Ксения поможет избавиться от венца безбрачия…
- Вот же оно! - воскликнул Антон, - Вот они где все!
Внезапно входная дверь приоткрылась и в кабинет заглянула белобрысая голова с редкими усиками.
- А Люси не того?- спросила голова, растерявшись, задрав белые брови и пошевелив усиками.
- Не того!- ответил Антон.
Голова испарилась.
Ох уж эти Люсины ухажеры! В двухэтажном здании, где Антон снимал офис, располагались редакция газеты «Коммерсантъ» на втором этаже и несколько офисов менеджеров по маркетингу всякого рода «Гербалайфов», безумно вкусных и полезных пищевых добавок, и элитарной французской косметики, представители мужского пола которых постоянно сидели у его молоденькой секретарши. Этот бе