В выходной в Кливленде Джон извинился перед всей нашей командой. Остальные участники «Канадской истории» торчали позади него в переполненном холле отеля, источая полное безразличие к нашему существованию. Спенсер сосредоточился на письме, которое ждало его, когда мы приехали, его взгляд бегал по короткой записке снова и снова, наверное, снова от его родителей, чтобы не забыл про их годовщину в этом году. Я был рад, что мне никто не дышал в затылок.
Джон был очень серьезен, когда обратился к нам:
- Я говорю за всех нас, включая Нэйта, что я сожалею о том, что произошло в Сент-Луисе. Он потерял контроль, хотя я уверен, что это не оправдание. Нам предстоит еще три выступления с вами, ребята, и мы хотим, чтобы они прошли в хорошем духе, и хотя никто не знает, что произошло в Индианаполисе прошлой ночью, я уверен – Нэйт усвоил урок. Поэтому я надеюсь, что такого больше не повторится, - заключил Джон и многозначительно посмотрел на всех нас.
Это мог быть любой из нас, кроме Джо, который никогда бы не стал мстить технику-гею. Даже Брент мог взять в руки бутылку, потому что он любил издеваться над людьми.
- В общем, извините нас. Я надеюсь, вы сможете принять наши извинения. Особенно ты, Брендон.
Брендон важно кивнул, но бросил на меня взгляд, который говорил, что он не поведется на чепуху Джона. Мой ответный взгляд говорил, что ему лучше не вестись на это, и Брендон улыбнулся так признательно и тепло, будто я был тут единственным, кто понимал его. Вообще-то я не понимал его, но мы, аутсайдеры, оказались вместе.
Когда Джон ушел, мы все остались в холле с нашей командой и несколькими девушками. Согласие с этим придурком дало нам что-то вроде сплоченности. Мы издевались над Нэйтом и шутили над IQ барабанщиков, что бесило Спенсера, потому что он выглядел взволнованным. Не удивительно, в этом-то сумасшедшем гребанном туре. Синяки Брендона больше не увеличивались и стали потихоньку проходить.
Мы не были расстроены из-за того, что Нэйт обозвал Брендона членососом. Мы были расстроены из-за того, что один из наших парней попал в драку.
Несмотря на попытки Джона помириться, мы не пригласили «Канадскую историю» тусить с нами. Около отеля ждал фургон, чтобы отвезти всех нас на вечеринку, которую кто-то устраивал в нашу честь. Это был не клуб, а чей-то загородный особняк в двадцати минутах езды. Единственной причиной, по которой я предпочел эту вечеринку размышлениям в своем номере отеля, было то, что Брендон настоял, чтобы я поехал. Он ясно дал понять, что он поедет, только если поеду я. Ну ладно, парнишке нужно же было посмотреть мир, правда?
Уильям замазал синяки Брендона косметикой, а я не мог поверить, что Уильям – не гей, особенно после того, как он полчаса выбирал что же ему надеть, из-за чего мы чуть не опоздали.
Спенсер решил тоже пойти в последнюю минуту. Это была наша свободная ночь, а в этом туре таких у нас не было. Он потер руки и сказал, что эта ночь будет не такой, как все остальные.
Особняк был огромен. Мы припарковались прямо перед ним, а все ждали нас. Люди - парни, девушки, хиппи, рокеры, любители музыки, пьяные, под кайфом, красивые, одетые, едва одетые и все в этом духе – подбежали к нам, хватали за руки и обнимали, говоря «Добро пожаловать!», «О Боже!» и «Джо, можно потрогать твои волосы?». Кто-то просто кричал. Брендон повернулся ко мне с удивленными глазами, а я просто пожал плечами, будто в этом не было ничего особенного. Мы были звездами на этой вечеринке.
Дом был полон людей. Три шага в прихожую – и у меня уже была в руке выпивка, и кто-то предлагал кокаин. На мое плечо легла рука Спенсера:
- Рай, ты знаешь, во что кокаин тебя превращает.
- Ага, - признал я угрюмо, а парень спросил:
- Вы уверены?
Я кивнул, надеясь, что Брендон не любит танцевать, потому что я не любил. Нет, нам надо просто выпить пивка…
- А вот мне дай немного! – вызвался он, улыбаясь парню с кокаином.
- Круто, чувак! – ответил парень с легкой улыбкой, и они оба исчезли, а я с удивлением смотрел вслед Брендону.
Я отпустил его. Брендон был еще молод, ему нужно было повеселиться. Ну ладно, может мы и были примерно одного возраста, но он был для меня младше, когда дело касалось рока и наших стилей жизни. Кокаин бы ему пошел.
На Пите повисли две девушки, он выглядел изумленным. Теперь все разошлись в разных направлениях, и Пит встревожено оглядывался вокруг, восклицая:
- Парни! Парни, помните, что нам надо уехать в….
Я не слышал окончание предложения, потому что мы со Спенсером пошли к двери, которая вела наружу к бассейну. В воде плескались голые девчонки, и даже Спенсер не мог отвести от них взгляда. Он улыбался, будто он был частью большой шутки, итог которой знал только он и никто больше. Здесь были и местные музыканты, и вскоре я уже пил с Эриком Карменом из The Raspberries. Я ждал, когда вернется Брендон. Закинуться кокаином не могло занимать полчаса. И он бы не кинул меня, правда? Он попросил меня пойти, составить ему компанию. Так где же его черти носили?
- Одинаковая одежда создает чувство единства, - объяснял Эрик, пытаясь оправдать торгашеский дух своей группы и отношение к шестидесятым. Между группой и ансамблем была большая разница. Он уже точно был в прошлом. Я был выше него и в музыкальном плане и в интеллектуальном. Я же был долбанным автором песен The Followers. Когда этот парень в последний раз видел, чтоб девушки падали в обморок в первых рядах, выкрикивая его имя? Никогда? А у меня было такое вчера.
- Извини, - сказал я и оставил его. Спенсер начал звать меня, но он справится. Девушки облепили его, и может быть, этой ночью он перестанет тормозить. Хейли даже красавицей не была.
Брендон нашел меня прежде, чем я нашел его. Я знал такие вечеринки, но я все еще думал, что мы с ним просто попьем пива, найдем тихий уголок, сядем и поболтаем, вспомним нашу победу с бутылкой. Он бы смеялся над моими глупыми шутками, говорил бы мне, какой я «ничего». Это казалось мне лучшим комплиментом за целый год. И он был бы там не из-за кайфа или моей славы, а потому что он хотел этого, даже если бы он знал, что я только и умею, что болтать. Даже если он видел, как у меня руки трясутся перед выходом на сцену. Он был бы не против.
Он почти не видел меня, хотя наткнулся на меня и прошел мимо.
- Брен, привет, - я остановил его, схватив за запястье, и он повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Я чувствовал его пульс кончиками пальцев, ту бешеную скорость, которая отдавалась эхом на его горячей коже.
Он потер лицо и постарался сфокусироваться.
- Райан! Черт, чувак! – Его, видать, сильно зацепило. – Вот так вот, знаешь, вот так!
- Ага, - согласился я и отпустил его.
- Охренительная вечеринка! Увидимся на обратной стороне! – улыбнулся он и поспешил прочь.
Все присутствующие здесь хотели провести время со мной. А тот, с кем хотел провести время я, этого не хотел.
Фургон, в котором мы приехали, казался большим черным жуком на подъезде к дому. Особняк. Что-то между ним и фургоном. Я посмотрел из высокого окна на третьем этаже – через лужайку бежала обнаженная девушка, прямо к посыпанной гравием дорожке. Она смеялась и кружилась с бутылкой шампанского в руках, ее длинные волосы развевались на ветру, а открытая грудь подпрыгивала. За ней бежал голый парень. Я присмотрелся, и был почти уверен, что тем парнем был Брент. Я постарался не фыркнуть. Они бегали вокруг фургона, словно маленькие букашки бегали вокруг букашки побольше.
Я отвернулся к темноте библиотеки. Я налил себе выпить и сел на подоконник, наслаждаясь относительной тишиной. Вечеринка все еще была слышна, хоть она и была несколькими этажами ниже. Я знал – мне надо было быть там. Я знал – мы были центром внимания. Мы были в бассейне, мы были в бильярдной, мы были везде, они были везде, и это была одна из тех ночей, о которых можно потом вспоминать и говорить: «Боже, помнишь ту безумную ночь, когда мы …?
Но я был в библиотеке с тишиной, выпивкой и лучшим другом.
- Дай мне затянуться, - сказал Спенсер, садясь на подоконник рядом со мной. Он положил себе на колени мою открытую тетрадь и начал читать, пытаясь разглядеть текст в лучах лунного света. – Это … мачта?
- Мечта, - я наклонился.
- У тебя капец какой жуткий почерк, - счастливо улыбнулся он, но продолжил читать, требовательно протянув ко мне руку.
- У меня ничего не осталось, - признался я.
- Моя заначка тоже кончилась. Боже, не могу поверить, что мы такие знаменитые, а у нас до сих пор нет травы.
- Просто проверь текст, ладно? Мне нужно твое мнение, пока ты в таком хорошем настроении.
- Да я почти всегда в хорошем настроении! – заспорил Спенсер.
- Нет, это не так.
Он просто захихикал, и я налил ему выпить в причудливый хрустальный бокал, который мы нашли в соседней комнате. Я хотел, чтобы Спенсер отрывался как никогда в своей жизни, но когда он избавился от девчонок и спросил меня, не хочу ли я исчезнуть, я согласился в мгновение ока. Это было жалко, серьезно, но он не ныл постоянно, как я. Он продолжал улыбаться, будто это были его лучшие времена.
Это успокаивало. Спенсер до сих пор наслаждался моей компанией. А я уж начал думать об обратном.
Спенсер хмыкал и кивал, издал несколько звуков «ага», а я смотрел из окна на наш фургон-жук. Дом был полон народу, но их машин перед домом не было. Я вообще не знал, где что находилось, это место было слишком большим для меня, чтобы пьяным в этом разбираться. Может их машины были на заднем дворе. Или они жили здесь. Может быть этот дом был волшебным местом, где все оставались красивыми, где все были молодыми, напитки были бесконечными, и вечеринка никогда, никогда не заканчивалась. Может это и было таким местом. Это был райский ад.
Спенсер сказал:
- Это Достаточно хорошо. Как …о невинном преступнике или о рабе. Или и то, и другое. У рассказчика сильная речь. У тебя есть для этого какие-нибудь мелодии в голове?
- Я напишу к этому музыку. Или мы напишем. Может быть.
- Брент будет требовать бас-соло, - засмеялся Спенсер и отхлебнул из бокала. – А Джо как всегда попытается украсть все выступление.
- Как насчет барабанного соло?
- Я думал, это было и без слов понятно, - широко улыбнулся он. – Хотя вот этот кусочек: «Огонь, чтобы выжить и не видеть эти всполохи в карих глазах». Это слишком расплывчато, и в то же время подробно. Чьи эти карие глаза? До этого момента речь была не о ком-то конкретном. Эта строчка немного выводит из строя, превращает песню о чисто абстрактных идеях о свободе и правах в песню о какой-то девице.
- Я поработаю над этим, - пообещал я, и он передал мне тетрадь обратно. Я нервно постучал по обложке. Карие глаза, карие глаза. – Эта вечеринка нам на благо. Нам надо отдохнуть друг от друга.
Спенсер кивнул в знак согласия, даже не постаравшись заявить, что нам бы следовало побольше тусить вместе, потому что где-то глубоко внутри наша группа была полна любви. Наверняка даже самый позитивный из нас устал, что было неудивительно, потому что напряжение в автобусе становилось все более невыносимым, и теперь преследовало нас даже на сцене. Крекеры Брента в гримерках и собственный микрофон Джо всегда были только временным решением. Пит решал это. Это было его работой. Но я не был уверен, хотел ли я, чтобы он ее делал. Группа становилась все больше похожей на приемного ребенка, которого я так и не научился считать своим.
- Ночь прекрасна. Мир изумителен, как ты думаешь? - счастливо воспевал Спенсер.
- Я не знаю, под чем ты, но я это тоже хочу.
- Серьезно, - настаивал он. - Ты же знаешь, что я люблю тебя, так ведь?
- Ага. я тоже люблю тебя, - он улыбнулся, пожав мое плечо. Я смотрел прямо на него. - Это так неловко.
Он закатил глаза.
Послышался смех сквозь двойные двери библиотеки, которые внезапно раскрылись, и внутрь ввалились парень с девушкой. Девушка обвила руками шею парня, и я сказал:
- Эй, если вы не хотите, чтобы мы к вам присоединились, найдите себе другое место.
Парочка захихикала и, извиняясь, удалилась, оставив дверь открытой. Шум праздника доносился до нас теперь громче прежнего, свет из коридор прокрался в библиотеку и бросал на нас длинные тени, поправ мое желание остаться во тьме.
- Можешь идти, если хочешь, - сказал я Спенсеру. - Я не против.
- Неа. Я счастлив и тут. Я думаю, мы вроде как выросли уже из таких тусовок. Коuда-то ты должен вырасти. Перевернуть новую страницу, стать ответственным. Я не для таких вечеринок.
А ведь когда-то был. Я тоже был, только когда круги были теснее. Я больше никого не знал.
- Мне действительно не помешал бы сейчас косяк, - заключил я неожиданно. - Брендон задолжал мне один. Пойду достану и принесу. - Если смогу найти его. Если он не слишком накачан. - Он мог бы придти потусить с нами. Он мог бы. Ты не возражаешь? - спросил я, и Спенсер покачал головой. Я заметил, что они нашли общий язык, Брендон и Спенсер. Это было хорошо. Не то чтобы Спенсер мог понять Брендона так, как мог понять я, если б захотел. Я не думал, что Брендон рассказал бы Спенсеру те вещи, что он рассказал мне. Я оглядел библиотеку и мотнул головой, почувствовав внезапный всплеск алкоголя в своем организме. - Мне нравится эта библиотека. Мы могли бы быть Тремя Мушкетерами, если бы и Брендон пришел. Слушай, я пойду приведу его. Если ты не против.
Я отправился на его поиски в этом огромном особняке, в этом громадном пространстве. Это смахивало на поиски иголки в стогу сена. Это же Брендон пригласил меня. Было бы чистым невежеством с его стороны не потусить со мной, черт возьми. Коридор был украшен картинами и статуями римских и греческих богов. Никогда не понимал разницы между Венерой и Минервой. Или Афродитой. Или кем бы то ни было.
Я спустился по лестнице и наконец оказался в просторной гостиной на первом этаже. Все диваны были заняты, агрессивные гитарные рифы рвались из полдюжины динамиков, смешиваясь с говором сотни, двух сотен человек. Стало еще отвязнее, чем когда мы приехали. Девушки танцевали обнаженные по пояс, пот стекал между их грудей, по животу, к пупку. Белые дорожки исчезали с кофейных столиков, а алкоголь переливался из бутылок в вены. В прихожей я не увидел никого из наших ребят, поэтому я прошел дальше. У меня было такое чувство, будто я наблюдал за всеми из-за стекла. В соседней комнате я увидел знакомое лицо.
- Энди! Привет, ты видел Брендона?
Энди был на диване с розововолосой девушкой, рассказывая ей какую-то историю, от которой она смеялась и говорила: "Не может быть! Не может быть!"
Энди сказал:
- Он был с Уильямом!
- Райан! - сказала розововолосая. - Райан, присоединяйся к нам!
- Я ищу одного из нашего парней.
- О, с ним все будет в порядке. Давай, милый, садись с нами. Или ты хочешь пойти в более уединенное место...
Я посмотрел на нее еще раз и расплылся в пьяной улыбке:
- Одри! Эй, твои волосы!
- Розовые! - воскликнула она. Я знал ее, но не был уверен, спал ли я с ней. Может быть. Скорее всего. Конечно, я бы запомнил. Или нет? Она была одной из фанаток, которую все знали. Она была знаменита по-своему.
У Одри была такая же как и у Жак привычка сильно краситься, но она была красивая, с большими глазами, обведенными подводкой, у нее был аккуратный носик и слегка впалые щеки, а ее волосы были как львиная грива с розовыми и белыми прядями. Одежда едва прикравала ее. Она представила себя наживкой, а рыбой был я. Мы все были рыбами, когда она входила в комнату. Кто-то говорил, что всему, что она знает, она научилась от девушки, вдохновившей Кейта на написание Ruby Tuesday.
Энди крепче обнял ее за плечи, будто действительно мог ее удержать, а Одри улыбалась мне широкой и счастливой улыбкой. Девушка Энди имела все основания беспокоиться из-за фривольных фанаток.
- Энди сказал, что может быть в автобусе будет место мне и еще нескольким девушкам?
- Ох, не могу обещать этого. Может быть. Я не знаю. Возможно. Как надолго?
- Нам бы доехать до Детройта. Я обещала Дэвиду (Боуи, прим. пер.), что мы приедем к ним туда.
- Ага, хорошо. Черт, я забыл, что у него здесь тур сейчас. Как поживает этот английский ублюдок?
- Потрясающе, - промурмыкала она. Я сказал ей поговорить с Питом, и что у нее есть мое благословение. Мы будем в Детройте через несколько дней, и Джо будет в восторге, что с нами будут девушки. Он мог бы даже отстать от меня во время руководства оргиями в номерах отелей. - Райан, останься, - захныкала Одри.
Энди ухаживал за ней уже битый час наверное. Я был не настолько бессердечным, чтобы так его обломать. Это было больше, чем сделали бы Брент или Джо. Я отказался, и Энди показал мне, где он в последний раз видел Уильяма. Я обошел комнату, отказываясь от девушек, алкоголя, секса втроем, всякого рода наркотиков и бесконечных приглашений посидеть и поболтать с людьми, которых я не знал, но которые знали меня.
Окна везде были распахнуты настежь, но этого все равно было мало, чтобы избавиться от запаха пота и дыма, и после одного круга я решил проверить соседнюю комнату. Запах пота смешался с запахом секса задолго до того, как мои глаза привыкли к темноте. То, как люди вперемежку двигались друг на друге, было похоже на муравейник. Какая-то девушка кончила, и ее стоны стали самыми громкими. Все были голые. Было занято все - диваны, столы, и все они целовались, трогали друг друга, лизали и пробовали всего понемногу. Я определенно был одет слишком нарядно для этой оргии. Я вошел, в глазах зарябило от обнаженной кожи.
Все было медленно и чувственно, а быстро и жестко было только у тех, кто уже приближался к оргазму. Дальний угол был залит красным светом из-за рубашки, брошенной на лампу. Там я увидел Джо с тремя девушками вокруг его кресла. Рыжеволосая сосала его член. Он был обдолбан в хлам. Я потер глаза и оттолкнул чью-то руку со своей ширинки. Эта комната была нереальной, но она не была первой такой, которую я видел за время своей удивительной карьеры.
- Джо, - сказал я громко, и Джо оторвался от медленного поцелуя с одной из девушек. Ему до сих пор делали минет, и он прижимал ладонью голову девушки ниже, слегка двигая бедрами.
- Проглоти это, детка, - пробормотал он, прежде чем его голова склонилась влево, его веки дрожали. - Хммм?
Я старался не смотреть на него. Я не хотел видеть, как Джо отсасывали, пусть даже я заставал его за этим занятием много раз в своей жизни и наоборот, пусть даже однажды мы трахали тех девчонок в одно и то же время в гримерке во время нашего первого тура. Это было здорово, мы все еще были друзьями, потом мы смеялись над этим и называли тех девчонок шлюхами. Было возбуждающе наблюдать, как трахали ту девчонку в то время, как я трахал ее подругу.
Но это был новый мир, я - пьяный в стельку, и он - обдолбанный король гитарных соло. Я почувствовал, как мои внутренности сжались будто змеи просто от того, что я был здесь и видел, во что он превратился. Во что мы превратили этих девушек.
Я забыл зачем пришел сюда. Это было что-то важное. Что-то розовое.
- Одри здесь, чувак! Да, она здесь. И она и ее девушки хотят поехать с нами в Детройт.
- Клееееево, - простонал он. Наверное, он не понял меня. Я был уверен, что мы с Джо не разговаривали друг с другом в последние два дня.
- Ты видел Уильяма? Или Брендона?
Он покачал головой:
- Найде пару девчонок, Росс. И для Смита тоже. Может тогда ты не будешь таким напряженным.
Я злобно посмотрел на него:
- Спасибо за совет.
Когда я вышел из комнаты, мой член был твердым, требовательно прижимаясь к бедру. Я достал себе выпить и услышал, как кто-то играет на втором этаже. Мне показалось, что оно того стоило, и я пошел туда. Люди еще больше стали крутиться около меня, и может быть мой стояк был отчетливо виден через ткань, но мне было плевать. Я нашел Уильяма и, к своему удивлению, Пита, готового в стельку. Эта вечеринка, казалось, стала достаточной для того, чтобы он перестал играть нашего босса и начал пить, трахаться и принимать наркотики, пока его не вырвет где-нибудь за диваном. У Пита была гитара, а девушки подпевали ему, не попадая в ноты. Это была одна из моих песен. Мои слова. Мои чувства. Они взяли их, перевернули, поняли неправильно. Эта комната была полна мелких воришек.
- Где Брендон? - спросил я Уильяма, и он показал на балкон.
- Да, я именно Близнецы! Как ты узнала? - смеялся Пит одной из девушек.
Было почти три часа утра, и за окном начался дождь. Воздух был на грани теплого и холодного, но он освежал. Балкон был большой, и я не увидел Брендона, когда я подошел к перилам, облокотился и стал смотреть на полный бассейн внизу, на людей. Я повернулся и сосредоточился на темном углу, где Брендон был с каким-то парнем.
Я закрыл глаза. Сосредоточиться. Надо сосредоточиться. Я снова открыл глаза.
Они жарко целовались. Руки Брендона были в волосах этого парня. Я слышал влажные чмоканья их языков и губ. Этот парень был выше него, примерно моего роста, зато мускулистее, с мощной шеей и большими руками. Брендон был зажат в углу, как в ловушке. Он подавлся вперед бедрами. Тот парень шептал что-то низким, полным гормонов голосом, на что Брендон выдохнул: "Да". Он звучал возбужденным. Я практически дрожал. Парень впился в шею Брендона, захватывая его промежность, и я видел, как закрылись глаза Брендона, и он стал двигаться навстречу давлению руки парня короткими поступадельными движениями.
Я отвел взгляд, потер глаза. Жаль, что я не был пьян еще сильнее. Я повернулся. Брендон не видел меня. Стояк до сих пор не проходил.
Меня не звали на это шоу. Я должен был уйти. Мне было неинтересно наблюдать, как Брендон...
Он застонал, и мою грудь сдавило. Я быстро пошел обратно в не попадающее в ноты пение и смех, принимая косяк, который мне быстро предложила какая-то девушка. Косяк есть косяк. Он не имеет значения. Брендон был там, найдя себе какого-то парня, что говорило в миллион раз больше.
Я пошел в первый попавшийся туалет. Я закрыл дверь, подкурил косяк дрожащими руками, вытянулся вдоль стены. Я вдохнул. Косяк был крепким. Я вдохнул слишком много слишком быстро и закашлялся. Я затянулся еще раз и закрыл глаза. Мое сознание закрутилось. Руки скользнули вниз, расстегивая ширинку, и я вытащил свой твердый член. Косяк дрожал между моими губами, когда из горла вырывались стоны, мой кулак превратился в размытое движение вверх-вниз, вверх-вниз, вверхвнизвверхвниз, слегла сжимая, и вот мои пальцы уже сжимали горячую плоть. Я тут же кончил. Я содрогнулся от этой силы, бедра стремились к моей руке, член подрагивал.
- Ох, черт. Черт, - выдохнул я в эйфории, последовавшей за моей разрядкой. Косяк упал с моих губ. Я попытался вытереть руку о полотенце, но вместо этого упал на колени. Меня вырвало в унитаз.
Женщинам на корабле нельзя было быть из-за суеверия, но к тур-автобусам это вообще не относилось. Женщинам тут были очень рады, по крайней мере таким, как Одри, Мэрил и Лувр. Они уже выбрали свои цели. Фанатки часто так делали. Я их всячески отшивал, потому что не был одинок. Мне не нужно было, чтобы одна из них бегала вокруг меня кругами, назвая меня малышом, делая мне минет и заставляя меня чувствовать себя самым особенным по эту сторону вселенной. Лувр, заявлявшая, что она канадская француженка, но я был уверен, что слышал в ее речи техасский акцент, выбрала Брента. Одри, к великому разочарованию Энди, выбрала Джо. Мерил постепенно осознавала, что Спенсер не испытывал к ней теплых чувств, что скорее всего заставило бы ее трахаться с одним из техников следующие два дня.
Команда все еще собирала автобус после нашего выступления в Кливленде. Мы оставили это дело им и, взяв девушек, которые провели выступление, подбадривая нас из-за сцены, вернулись внутрь, чтобы начать веселиться. Веселые и возбужденные голоса девушек были подобны волне свежего воздуха, и хотя я сидел в одном из кресел в гостиной автобуса и молчал, на моем лице была легкая улыбка. Их успокаивающее присутствие творило чудеса с моим похмельем. Ко мне подошел Пит и опустился на колени, загадочно глядя на меня.
- Мерил крутая, - сказал он тихо, пока остальная компания продолжала болтать и смеяться.
- Крутая, - согласился я, бросив взгляд на худенькую девушку с длинными вьющимися волосами. Пит игриво мне улыбнулся. - И? - смущенно просил я.
- Просто говорю, чувак, ты наша звезда, и ты заслуживаешь лучшего. Я ж не просто так предоставил тебе отдельную кровать, так ведь? - подмигнул он, а я уставился на свою пивную бутылку. - Мерил, детка, иди сюда! Составь Райану компанию.
Мерил тут же подскочила, определенно очень обрадованная тем, что ей мог достаться самый большой супер-приз. Пит снова помигнул и оставил нас, будто все, что ему было нужно, это счастливый солист, получающий оргазмы дважды в день.
- Привет, - сказала Мерил и сладко улыбнулась. - Хочешь еще пива?
- Да, конечно, - сдался я. Вот как они это делали: начинали с мелочей, пиво, еда, чтобы тебе было хорошо. Потом они просили, чтобы ты доверял им в более выжных вещах - смотреть за твоим гардеробом, ключами от номера, заставляли тебя чувствовать, что без их помощи ты больше не сможешь существовать. Мерил принесла мне еще пива и продолжала стоять у моего кресла, радостно болтая. Еще пива, и я позволил ей сесть мне на колени, обвив ее рукой за талию. Она почти ничего не весила. Она смотрела на меня, будто я был красив.
Ко мне подошли Джо и Одри, крепко обнявшись.
- Райан, чувак, - невнятно произнес Джо, - ты не против, если мы займем твою комнату на десять минут?
- Десять?- запротестовала, Одри.
- Когда знаешь, что ты делаешь, это не занимает много времени, - Джо подмигнул ей.
- Идите, - прошептал я безжизненно.
Одри и Джо исчезли в тот момент, когда наши техники наконец зашли в автобус. Пит засуетился, удостоверяясь, что всё и все готовы.
- Кто поведет?
- Я, - сказал Брендон, поднимая руку. Его голос немедленно привлек мое внимание. Сегодня я избегал его. Не знаю, почему. Он вроде как не знал, что я видел его на балконе прошлой ночью. Да это и не имело значения, что я избегал его, потому что с каких это пор это должно было задевать меня? Ни с каких. Я едва знал этого парня. Но он посмотрел в мою сторону, Мерил все еще сидела на мне, и нахмурился, а я вдруг пожалел, что разрешил ей сесть мне на колени. Но это было ничто по сравнению с тем, что у него был секс вчера. С тем парнем, кто бы он там ни был. Мускулистый. Красивый. Тип, который очевидно нравился Брендону.
Я крепче обнял Мерил своей тонкой рукой.
- Вы знакомы с девушками? - спросил Пит у техников. Мы с девушками целый день спорили об одном номере отеля, словно большие звезды. Единственный из техников, кто заглянул к нам, был Энди. Пит начал показывать. - Это Лувр, это Мерил, а Одри в комнате с Джо. Девушки, познакомьтесь: Брендон, Уильям, Зак, и Энди вы уже знаете. - Девушки помахалии захлопали ресницами.
- Ты сказал Одри? Та самая Одри? - спросил впечатленный Уильям. Даже у фанаток была иерархия. Она не ездила в туре с кем попало, и когда она неделю была с нами в прошлом туре, мы все знали, что это значило, что мы становились звездами.
- Одри? - смущенно спросил Брендон, а Уильям тут же начал перечислять ему группы, с которыми она ездила в турах. Список был длинным.
Джо и Одри провели целый час в комнате, в моей кровати. Я не хотел идти туда, поэтому я сказал Джо, что он может заваливаться туда до тех пор, пока не постирают простыни. Джо пришел в восторг и улыбнулся мне в первый раз за этот тур. Я вспомнил лето в начале нашей группы, когда мы с Джо жили вместе, чтобв сэкономить. Тогда мы веселились, вместе гуляли, проводя время хорошо и беззаботно, совершенно неизвестные начинающие музыканты, возвращались в наше крошеное жилище и по очереди ходили в ванную. А это была перевернутая версия все той же игры, но уже с другими правилами. Это была больше не дружба, а соперничество. Когда-то это было нечто искреннее, и я думал, что мы с Джо помнили это на долю секунды. Я любил этого парня как брата.
Джо отвернулся от меня, будто его обожгло огнем, а я сосредоточился на Мерил, которая заерзала у меня на коленях, наклонилась к моему уху и прошептала:
- Я могу и на полках. Я очень гибкая.
Я откинул голову и посмотрел на нее:
- А как насчет грязного туалета в следующем концертном зале? Или еще лучше: может, хочешь потрахаться прямо на сцене?
Она моргнула. Она засмеялась. А я не шутил.
Мы не спали всю ночь. Теперь в заднюю комнату пошли Брент и Лувр. Одри с Джо пошли в туалет на пять минут. Никто не обращал никакого внимания, куда они ходили трахаться и что они делали. Мерил смотрела на меня с немым вопросом в глазах, который я игнорировал. Мне нравился секс так же, как и всем остальным, но он для меня никогда не был просто каким-то примитивным животным инстинктом. Я мог продержаться без секса месяц. Ага. Целый месяц прежде чем я почувствовал бы, что мне действительно нужен перепих. Джо мог выдержать без секса шестнадцать часов.
Было начало четвертого утра, когда я почувствовал, что автобус замедлил ход и остановился после того, как Спенсер сказал, что ему нужно было отлить, а в туалете до сих пор торчали Одри и Джо. Мы с Заком выбрались из автобуса, который теперь стоял на обочине дороги. Мерил выглядела так, будто не знала, стоит ли идти за мной. В итоге она все же не пошла.
Зак вздохнул и размял плечи, и я услышал хруст его суставов. Неподалеку стоял Брендон и курил сигарету.
- Не надоело вести? - спросил Зак.
- Неа, мы будем в Детройте через час.
Неподалеку я увидел силуэт Спенсера, который сейчас отливал. Позади нашего остановился еще один автобус - "Канадская история" последовала нашему примеру. Их автобус был еще времен начала 60-х, и по сравнению с нашим выглядел просто жаким подобием. Он зашипел, останавливаясь, и несколько парней вышли размять ноги. Было темно, и я не мог сказать, где мы находились. Где-то между городами, у черта на рогах.
Ко мне подошел Брендон, предлагая свою скуренную наполовину сигарету. Я знал, что Зак стоял рядом с нами, будто тот факт, что он видел, как я разговариваю с одним из других техников, имел значение. Мне стало не по себе, когда я отказался от сигареты, помотав головой.
- Разве тебе стоит вести? Ты вроде как был в хлам вчера, - сказал я ему так небрежно, как только мог.
- Ну несовсем уж в хлам, - возразил он. В его голосе не было слышно даже сожаления. Я пошел на эту долбаную вечеринку только чтобы угодить ему, а он, казалось, совсем этого не понимал. Гребаный педик. Только и может что бегать за наркотой и членами. А хотя чего я ожидал? Что он мне станет другом? Ага, конечно.
Послышался голос Джона:
- Райан, можно с тобой поговорить?
Я повернулся и увидел силуэт Джона в лунном свете. Он не был тем, с кем я бы хотел поговорить в данный момент, но я все равно пошел за ним к обочине, слушая шелест гравия под нашими ногами. Он остановился, когда мы оказались вне предела слышимости.
Джон нервно вздохнул в темноте. Я был рад, что не мог видеть его лица.
- Давай поговорим? Вся эта штука с Брендоном и Нэйтом оставила плохой осадок. Можешь назвать меня чокнутым, но из-за этого, кажется, ты меня избегаешь.
- Мы что, блин, женаты? - многозначительно спросил я. - Мы написали несколько средненьких песен, о написании которых я уже жалею. Боже, Уокер, попробуй посмотреть на это в перспективе.
- Средненьких? - недоверчиво спросил он. - Я думал, мы оба любим то, что мы написали.
- Неправильно думал, - крикнул я на него. Спенсер был прав насчет Джона. Спенсер был прав как всегда. - Мне просто надо было провести время вне своей группы. Ты был вроде долгой прогулки или бесплатной терапии. Чем угодно. Поэтому скажи мне, с чего бы мне захотелось работать с тобой дальше после того, как ты поступил со мной.
- Прости?
Облака перед луной раздвинулись, и Джон выглядел таким сбитым с толку, что мне пришлось сдержать желание вколотить в него немного мозгов.
- Я рассказал тебе про Брендона, а ты потом разболтал все Нэйту, хотя обещал, что не скажешь, и посмотри, что случилось! Думашь, мне нужны лишние стрессы в команде? То есть, если я не могу доверять тебе в этом, тогда как я могу доверять тебе с музыкой? Опустись на землю, блин. - Он выглядел потрясенным. Я все сказал. Мне было нечего добавить этому парню.
Я прошел мимо него, а он сказал:
- Я никому не говорил! Я клянусь, я не говорил Нэйту!
- Конечно, ты не говорил. Отвали на хрен, Уокер, - пробормотал я, подняв средний палец из-за плеча. Этот идиот и про это врал. Джон Уокер был чертовски талантливым парнем, и если он был хотя бы наполовину таким жестоким, каким он себя показал, тогда он будет очень успешным в этом мире, и его успех будет сиять слишком ярко, чтобы я находился рядом. The Followers, мы четверо плюс Пит, не были очень жестокими. Нам просто повезло, от чего мы стали просто высомерными. И это было ключевым различием между этим и врожденной жестокостью. Таким парням, как Уокер, нужно было держаться от меня подальше.
Зак и Брендон уже вернулись в автобус, и я поднялся по четырем ступенькам. Брендон был за рулем и настраивал радио. Я слышал, как в гостиной смеялись девушки.
- Спокойной ночи, - прошептал я Брендону, не думая о предстоящей ночи на полке Джо. Черт, я ненавидел полки. Лушче бы простыням пахнуть ангелочками, а Мерил лучше бы не думать, что она может присоединиться ко мне.
- Эй, подожди, - поспешил Брендон, а я скрестил руки на груди и незаинтересованно поднял одну бровь. - Эмм, я вроде как подслушал ваш разговор с Джоном только что. Просто хотел сказать, что... я ценю это. То, что ты сделал. Преданность. Я знаю, ее так немного вокруг, поэтому tack.
- Tack? Недостаточно для нормального "спасибо"? - спросил я тоном, полным сарказма.
Брендон встал, улыбаясь, будто ему было все равно, что я издевался над ним. Но тут я понял, что ему не все равно. Он положил руку мне на плечо и пожал его:
- Tack. - Он подмигнул, и я закатил глаза. Я сделал это не для него. По большей части, я сделал это, потому что я был зол на себя, на него, Джона, Джо, Пита, кого угодно. И было легко выместить все это на Джоне, потому что он воплощал мое бесцельное расстройство.
- Как хочешь, - прошептал я. Брендон улыбнулся, и что-то внутри меня затрепетало, появилось ощущение, что между нами все снова в порядке, если когда-то и было не в порядке вообще, или если вообще было состояние, когда мы были в порядке.
Я вернулся в гостиную, снова занимая свое место с облегченным сердцем. Мерил пересела на диван рядом с Заком,который выглядел достаточно самодовольно, что его бицепсами восхищалась "а-ей-двадцать-есть-вообще" фанатка.
- Все на борту? - спросил Брендон, пересчитывая всех по головам. Он шепотом перечислял имена, когда из отдела с полками вышла Одри, широко улыбаясь.
- Я нашла заначку Пита! - возбужденно хихикнула она и показала маленький пакетик с травой, и Джо захлопал в ладоши, хваля ее поисковые способности. Пит будет в бешенстве, когда проснется.
Тогда внезапно Брендон увидел Одри, и Одри увидела его, а они оба застыли. Одри побледнела как привидение, ее рот открылся от удивления. Брендон уставился на нее сдругого конца комнаты, пытаясь сказать:
- Аль...
- Одри! - протараторила розововолосая девушка, быстро оправляясь и натягивая широченную улыбку на лицо. Хотя в ее глазах не было никакого веселья. - Я думаю, мы не знакомы?
- О. Да. Одри, - прошептал Брендон, будто запоминая. - Да. Одна из, эмм... одна из девушек. - Брендон, казалось, пребывал в шоке. - Девушки с... Девушки, которые... с группами. Со всеми теми группами. Ты. Ты одна из них.
Я смотрел на них, ничего не понимая.
- Даже Брендон смутился, - засмеялся Брент, толкая Джо в бок.
Одри тут же подхватила имя, ее скованность намного ослабла.
- Брендон. Техник, правильно? Никогда бы не подумала, что... что ты... Не то, чтобы я... Это вроде редкое имя. Я имела ввиду. Эй, хочешь дунуть? - Одри снова потрясла пакетиком, ее движения были слишком торопливыми, чтобы скрыть попытку сменить тему.
- Я за рулем, так что...
Одри одними губами прошептала "окей" и стала мять в руках краешек своей рубашки. Брендон направил свое внимание куда-то вдаль.
- Может вы, ребята, не будете спать еще часок. Мы совсем уже скоро будем в отеле Детройта.
- С тобой все в порядке? - спросил я Брендона.
- Ага, - поспешил он, улыбнулся мне фальшивой улыбкой и вышел из гостиной.
На самом деле никто не обратил внимания на эту ситуацию. Одри села рядом с Джо, но она выгляделла потрясенной. Автобус снова тронулся, и я решил не спать до отеля. А Одри продол<