(Выходят придворные, танцуют)
Звучит музыка принаряженные придворные и горожане снуют в ожидании царственных особ
Палач (прекрасное, грустное лицо). Прежде мороженое подавали в виде очаровательных барашков, или в виде зайчиков, или котяток. Кровь стыла в жилах, когда приходилось откусывать голову кроткому, невинному созданию.
Тайный советник. Ах да, да! У меня тоже стыла кровь в жилах, ведь мороженое такое холодное!
Палач. Теперь подают мороженое в виде прекрасных плодов, -- это гораздо гуманнее.
Тайный советник Вы правы! Какое у вас доброе сердце. Как поживают ваши милые канарейки?
Палач. Ах, одна из них, по имени Золотая Капелька, простудилась и кашляла так, что я едва сама не заболела от сострадания. Теперь ей лучше. Она даже пробует петь, но я не позволяю ей.
На авансцене появляются Юлий Джуль и Анна.
Юлий. Анна! Вы сердитесь на меня?
Анна. Ах, право, мне не до этого.
Юлий. Вы все думаете о нем? Об ученом?
Анна. Да.
Юлий. Неужели вы думаете, что он может победить?
Анна. Мне все равно.
Юлий. Вы неправы. Вы девочка еще. Вы не знаете, что настоящий человек -- это тот, кто побеждает... Ужасно только, что никогда не узнать наверняка, кто победит в конце концов. Христиан-Теодор такой странный! Мои друзья министры рассказывают, что он очутился в полном одиночестве. И, несмотря на все это, он ходит и улыбается.
Анна. Ужасно!
К ним подходит Министр финансов
Юлий. Госпожа, вот вы наконец! Я, право, соскучился без вас. Здравствуйте!
Министр финансов. Раз, два, три, четыре... Так. Все бриллианты на месте. Раз, два, три... И рубины. Здравствуйте, Юлий! Куда же вы?..
Юлий. Ах, ваша близость слишком волнует меня... Свет может заметить...
Министр финансов. Но ведь отношения наши оформлены в приказе...
Юлий. Все равно... Я отойду. Это будет гораздо элегантнее. (Отходит.)
Министр финансов. О, Апполон...
Первый министр, как бы гуляя, приближается к министру финансов.
Министр финансов (Улыбаясь, тихо.) Как дела, господин первый министр?
Первый министр. Все как будто в порядке. (Улыбается.)
Министр финансов. Почему -- как будто?
Первый министр. За долгие годы моей службы я открыл один не особенно приятный закон. Как раз тогда, когда мы полностью побеждаем, жизнь вдруг поднимает голову.
Министр финансов. Поднимает голову?.. Вы вызвали королевского палача?
Первый министр. Да, он здесь. Улыбайтесь, за нами следят.
Министр финансов. Что Ученый может сделать?
Первый министр. Ничего. Он одинок и бессилен. Но эти честные, наивные люди иногда поступают так неожиданно!
Министр финансов. Почему его не казнили сразу?
Первый министр. Король против этого. Улыбайтесь! (Отходит, улыбаясь.)
Тайный советник. Господа придворные, поздравляю вас! Его величество со своею августейшею невестою направляют стопы свои в этот зал. Вот радость-то!
Все встают. Дверь настежь распахивается. Входят под руку Тень и Принцесса.
Тень (с изящным и величавым мановением руки). Садитесь!
Придворные (хором). Не сядем.
Тень. Садитесь!
Придворные. Не смеем.
Тень. Садитесь!
Придворные. Так и быть. (Усаживаются.)
Принцесса. Мы где, в каком зале?
Тень. В малом тронном, принцесса. Видите?
Принцесса. Я ничего не вижу, кроме тебя. Я не узнаю комнат, в которых выросла, людей, с которыми прожила столько лет. Мне хочется их всех выгнать вон и остаться с тобою.
Тень. Мне тоже.
Принцесса. Ты чем-то озабочен?
Тень. Да. Я обещал простить Христиана, если он сам придет сюда сегодня в полночь. Он неудачник, но я много лет был с ним дружен...
Принцесса. Как ты можешь думать о ком-нибудь, кроме меня? Ведь через час наша свадьба.
Тень. Но познакомились мы благодаря Христиану!
Принцесса. Ах, да. Какой ты хороший человек, Теодор! Да, мы простим его. Он неудачник, но ты много лет был с ним дружен.
Принцесса. Ты думаешь, он придет?
Тень. А что же еще ему делать?
Входит Пьетра.
Тень. Где он?
Пьетра. За дверью, ваше величество.
Тень. Пусть войдет.
Начальник стражи уходит. Появляется Ученый Останавливается против трона.
Тень Ну, как твои дела, Христиан-Теодор?
Ученый. Мои дела плохи, Теодор-Христиан.
Тень. Чем же они плохи?
Ученый. Я очутился вдруг в полном одиночестве.
Тень. А что же твои друзья?
Ученый. Им наклеветали на меня.
Тень. А где же та девушка, которую ты любил?
Ученый. Она теперь твоя невеста.
Тень. Кто же виноват во всем этом, Христиан-Теодор?
Ученый. Ты в этом виноват, Теодор-Христиан.
Тень. Вот это настоящий разговор человека с тенью. Господа, перед вами человек, которого я хочу осчастливить. Всю жизнь он был неудачником. Наконец, на его счастье, я взошел на престол. Я назначаю его своею тенью. Поздравьте его, господа придворные!
Придворные встают и кланяются.
Тень. Займи свое место у наших ног.
Первый министр. Ваше величество, его назначение еще не оформлено. Разрешите, я прикажу начальнику стражи увести его до завтра.
Тень. Нет! Христиан-Теодор! Займи свое место у наших ног.
Ученый. Да ни за что! Слушайте! Вот настоящая тень. Моя тень! Тень захватила престол. Слышите?
Первый министр. Так я и знала. Государь!
Тень (спокойно). Первый министр, тише! Говори, неудачник! Я полюбуюсь на последнюю неудачу в твоей жизни.
Ученый. Принцесса, я никогда не отказывался от вас. Он обманул и запутал и вас и меня.
Принцесса. Не буду разговаривать!
Ученый. А ведь вы писали мне, что готовы уйти из дворца и уехать со мной, куда я захочу.
Принцесса. Не буду, не буду, не буду разговаривать!
Ученый. Но я пришел за вами, принцесса. Дайте мне руку -- и бежим.
Принцесса. То, что вы говорите, неприятно. Зачем же мне слушать вас?
Ученый. Луиза!
Принцесса. Молчу!
Ученый. Господа!
Тайный советник. Советую вам не слушать его. Настоящие воспитанные люди просто не замечают поступков невоспитанных людей.
Ученый. Это жестокое существо погубит вас всех. Он у вершины власти, но он пуст. Он уже теперь томится и не знает, что ему делать. И он начнет мучить вас всех от тоски и безделья.
Палач. Мой маленький жаворонок ест у меня из рук. А мой маленький скворец называет меня "мама".
Ученый. Юлий! Ведь мы так подружились с вами, вы ведь знаете, кто я. Скажите им.
Министр финансов. Юлий, я обожаю вас, но если вы позволите себе лишнее, я вас в порошок сотру.
Ученый. Юлий, скажите же им.
Юлий (показывает на ученого). Тень -- это вы!
Ученый. Да неужели же я говорю в пустыне!
Анна. Нет, нет! Пьетра все время грозила, что убьет вас, поэтому я молчала. Господа, послушайте меня! (Показывает на Тень.) Вот тень! Честное слово!
Легкое движение среди придворных.
Пьетра. Она не может быть свидетельницей!
Ученый. Почему?
Пьетра. Она влюблена в вас.
Ученый. Это правда, Анна?
Анна. Да, простите меня за это. И все-таки послушайте меня, господа.
Ученый. Довольно, Анна. Спасибо. Эй, вы! Не хотели верить мне, так поверьте своим глазам. Тень! Знай свое место.
Тень встает с трудом, борясь с собой, подходит к Ученому.
Первый министр. Смотрите! Он повторяет все его движения. Караул!
Ученый. Тень! Это просто тень. Ты тень, Теодор-Христиан?
Тень. Да, я тень, Христиан-Теодор! Не верьте! Это ложь! Я прикажу казнить тебя!
Ученый. Не посмеешь, Теодор-Христиан!
Тень (падает). Не посмею, Христиан-Теодор!
Первый министр. Довольно! Мне все ясно! Этот ученый -- сумасшедший! И болезнь его заразна. Государь заболел, но он поправится. Доктор!
Из толпы придворных выходит доктор. Министр показывает на ученого.
Первый министр Это помешанный?
Доктор (машет рукой). Я давно говорила ему, что это безумие.
Первый министр. Безумие его заразно?
Доктор. Да. Я сама едва не заразилась этим безумием.
Первый министр. Излечимо оно?
Доктор. Нет.
Первый министр. Значит, надо отрубить ему голову.
Тайный советник. Позвольте, господин первый министр, ведь я, как церемониймейстер, отвечаю за праздник.
Первый министр. Ну, ну!
Тайный советник. Было бы грубо, было бы негуманно рубить голову бедному безумцу. Против казни я протестую, но маленькую медицинскую операцию над головой бедняги необходимо произвести немедленно. Медицинская операция не омрачит праздника.
Первый министр. Прекрасно сказано.
Тайный советник. Наш уважаемый доктор, как известно, терапевт, а не хирург. Поэтому в данном случае, чтобы ампутировать больной орган, я советую воспользоваться услугами королевского палача.
Первый министр. Королевский палач!
Палач. Сию минуту. (Встает. Говорит своей собеседнице, надевая белые перчатки.) Прошу простить меня. Я скоро вернусь и расскажу вам, как я спасла жизнь моим бедным кроликам. (Первому министру.) Я готова.
Анна. Дайте же мне проститься с ним! Прощай, Христиан-Теодор!
Ученый. Прощай, Анна!
Пьетра и Цезария Борджиа уводят ученого. Палач идет следом.
Тайный советник Сейчас солистка его величества, находящаяся под покровительством её высокопревосходительства госпожи министра финансов, господин Юлий Джули исполнит прохладительную и успокоительную песенку "Не стоит голову терять".
Тень. Не стоит голову терять... Прекрасно!