В начале февраля 1945 года войска 1-го Белорусского фронта захватили два небольших плацдарма на западном берегу реки Одер, в районе города Кюстрин. От них до Берлина оставалось шестьдесят-семьдесят километров. На этой территории противник создал много эшелонированную, хорошо подготовленную, в том числе и в противотанковом отношении, оборону. На берлинском направлении, оборонялась группа армий, «Центр» и часть сил группы армий «Висла», общей численностью свыше одного миллиона солдат и офицеров, полторы тысячи танков и самоходных орудий, более десяти тысяч артиллерийских орудий и минометов, свыше трех тысяч самолетов.
Наше командование приступило к подготовке Берлинской наступательной операции.
Готовя наступление – вспоминал Г. К. Жуков ,– мы полностью отдавали себе отчёт в том, что немцы ожидают наш удар на Берлин. Поэтому командование фронта во всех деталях продумало, как организовать этот удар наиболее внезапно для противника.
В середине марта 150-я стрелковая идрицкая дивизия, совершив сто шестидесяти километровый марш на юг, в район города Кенигсберг (Померанский), получив пополнение, начала усиленную подготовку личного состава к преодолению широкой водной преграды, проводились занятия и тренировки на озере Мантель-зее.
К западу, километрах в двадцати, протекал разлившийся Одер. На левом его берегу занимали оборону немцы. Форсировав Одер на этом участке, дальнейшая полоса наступления проходила бы намного севернее Берлина. Тогда еще в дивизии ни кто не знал, что эти действия носили отвлекающий характер.
Подразделения укомплектовывались по штату, вновь были сформированы третьи батальоны в полках, в батальонах третьи роты. Винтовки Мосина образца 1891 года, которыми были вооружены шестьдесят процентов бойцов стрелковых подразделений, сдали на склады, а вместо них поступили автоматы ППШ. Противотанковые артиллерийские батареи были доукомплектованы 76 и 45-миллиметровыми пушками, минометные подразделения 120 и 82-миллиметровых минометами, перископами буссолями, радиостанциями и другим имуществом. Все командиры подразделений получили бинокли, компасы. Были пополнены запасы боеприпасов, горюче-смазочных материалов, продовольствия и фуража.
Боевая подготовка проводилась по десять часов в сутки.
Начинали с отработки действий одиночного бойца, затем действий в составе отделения, взвода. В составе роты учились скрытно сосредоточиваться на исходных рубежах, пользоваться переправочными средствами, стремительно врываться в неприятельские траншеи. После этого перешли к батальонным учениям. Проводились учения с боевой стрельбой. Но главное внимание уделялось отработке переправы через реку.
В конце марта дивизия получила приказ провести разведку боем с форсированием реки Одер силами двух батальонов. Из воспоминаний командира дивизии Шатилова В.М.:
В памяти четко запечатлелась картина: серый, разлившийся во всю пойму Одер, на нем – двенадцать больших надувных лодок, каждая на целый взвод, и белые столбы всплесков, поднятых снарядами. Левый берег изрыгал массу огня. Меня била нервная дрожь. Казалось, под таким огнем ни одна лодка не дойдет до неприятельского берега.
Возбужденно распоряжался Сосновский (ред. командующий артиллерии дивизии). Наша артиллерия вернулась в дивизию и сейчас работала на полную мощь, стремясь подавить вражеские огневые точки. Честно говоря, я даже удивился, когда одна за другой лодки начали причаливать к месту высадки. Несмотря на огненный смерч, бушевавший над водой, ни одна из них не оказалась потопленной. Потери в людях были невелики.
И бойцы, выскакивая на береговую кромку, заученно, как на занятиях, устремлялись к первой траншее.
На нешироком, километра в два, участке высадившиеся роты заняли и первую и вторую траншеи. Немцы, вопреки нашим ожиданиям, оказали слабое сопротивление. Вероятно, мало у них здесь имелось пехоты и танков.
Итак, первый успех был достигнут. Теперь требовалось развить его, а для этого переправить на тот берег еще людей и средства поддержки. Иначе противник мог, не мешкая, собраться с силами и сбросить наши роты в реку.
Но тут вдруг по радио пришло неожиданное приказание Переверткина (ред. командир 79-го стрелкового корпуса):
– Отбой! Всем вернуться в исходное положение.
По замыслу вышестоящего командования, эта разведка боем проводилась, как отвлекающие действия, с целью введения противника в заблуждение относительно сроков начала Берлинской операции и направления главного удара.
В начале апреля 1945 года, после отвлекающих действий, дивизия совершила марш в район населенного пункта Клосов и начала готовиться к прорыву сильно укрепленной оборонительной полосы противника с плацдарма на западном берегу реки Одер.
Пополнение продолжало поступать, в дивизии интенсивно проводилась боевая учеба. Главное внимание на занятиях обращалось на вопросы стремительности атаки, взаимодействие с артиллерией сопровождения и самоходными установками, тренировки на выносливость в безостановочном наступлении. С учетом предстоящих ночных атак, основная часть занятий проводилось ночью или на рассвете. Проводились учения и другие мероприятия, нацеленные на повышение дисциплины и боевой готовности.
В ночь на 14-е апреля 469-й стрелковый полк и другие части дивизии, соблюдая меры маскировки, перешли на западный берег реки Одер, сменили подразделения 89-й стрелковой дивизии и заняли исходное положение для наступления.
Основу немецкой обороны составлял одерско-нейсенский оборонительный рубеж и Берлинский оборонительный район. Одерско-нейсенский рубеж состоял из трёх оборонительных полос, и его общая глубина достигала двадцать-сорок километров.
Главная оборонительная полоса имела до пяти сплошных линий траншей, и её передний край проходил по левому берегу рек Одер и Нейсе. Наиболее оборудованной в инженерном отношении оборонительная полоса была на Зееловских высотах – перед кюстринским плацдармом. В десяти-двадцати километрах от него была создана вторая полоса обороны. Третья полоса находилась на удалении двадцати-сорока километрах от переднего края. При организации и оборудовании обороны немецкое командование умело использовало естественные препятствия: озера, реки, каналы, овраги. Все населённые пункты были превращены в сильные опорные пункты и были приспособлены к круговой обороне.
Наибольшая плотность немецких войск была перед 1-м Белорусским фронтом, в полосе шириной сто семьдесят пять километров, где оборону занимали двадцать три дивизии, значительное количество отдельных бригад и полков. Четырнадцать дивизий из этой группировки, оборонялись против кюстринского плацдарма.
В полосе предстоящего наступления 150-й стрелковой идрицкой дивизии оборону занимали полки танковой гренадерской дивизии «Курмарк», 309-й пехотной дивизии, на рубеже двух километров восточнее населенного пункта Золиканте. Оборона состояла из трех линий траншей полного профиля, соединенных ходами сообщений, открытых пулеметных площадок и площадок с легкими перекрытиями, большим количеством стрелковых ячеек. Перед передним краем находились сплошные противотанковые и противопехотные минные поля, в большом количестве были установлены спирали «Бруно».
За сутки до начала Берлинской операции, 15-го апреля, 150-й дивизией была проведена разведка боем силами двух батальонов. От 469-го стрелкового полка участвовал первый батальон капитана Блохина А.С. – с задачей вскрыть огневую систему противника, засечь и определить места замаскированных огневых стредств, особенности его обороны в инженерном отношении, группировку сил перед фронтом полка, захватить контрольного пленного, стянуть резервы противника в первую траншею, нанести ему поражение и закрепиться во второй линии траншей врага.
Действия батальона поддерживала вся штатная и приданная артиллерия полка.
Немцы приняли разведку боем за начало общего наступления и оказали упорное сопротивление из всех видов стрелкового оружия, фаустпатронами, артиллерией прямой наводки, с закрытых позиций, танками и самоходными орудиями, тем самым вскрыли свою построенную систему огня.
Во вторую половину дня и в течение ночи на 16-го апреля противник предпринял четыре контратаки, силою от роты до батальона при поддержке танков и самоходных орудий. Огнем артиллерии и минометов все попытки противника восстановить положение были пресечены, при чем захвачено десять пленных, девять станковых пулеметов и много различного стрелкового вооружения. Уничтожено одно самоходное орудие, два орудия прямой наводки, четыре миномета, до пятнадцати пулеметов.
Несмотря на большие потери, первый батальон блестяще выполнил поставленную задачу, занял и закрепился во второй траншее противника. Группировка противника перед фронтом полка полностью подтвердилась, была вскрыта система огня, а главное захвачен плацдарм для дальнейших наступательных действий.
В этом бою батальон потерял сто шестьдесят человек убитыми, ранеными и был выведен во второй эшелон, его место заняли второй и третий батальоны полка, изготовившись к решительному наступлению.
Батарея 120-миллиметровых минометов 469-го стрелкового полка принимала активное участие в этих событиях, участвовала в артподготовке, поддерживала наступающую пехоту, участвовала в отражении немецких контратак. Кроме этого, командир батареи лейтенант Рубленко А.К., находясь рядом с комбатом Блохиным А.С., управляя огнем батареи, вместе со своими разведчиками, выявил и зафиксировал вражеские пулеметные огневые точки, огневые позиции минометных батарей, противотанковых орудий. После проведенной разведки боем он подготовил данные для стрельбы по зафиксированным объектам, провел пристрелку минометов, что позволило на следующее утро в период общей артподготовки наступления уничтожить все выявленные цели.
В 5 часов 16-го апреля 1945 года массированной артиллерийской подготовкой во всей полосе 1-го Белорусского фронта началась Берлинская наступательная операция, самое крупное сражение в истории человечества.
469-й стрелковый полк наступал в первом эшелоне дивизии в направлении населенного пункта Кунерсдорф, который находился на удалении восемнадцати километров от рубежа атаки.
В ходе артиллерийской подготовки, минометчики точным огнем отработали по целям, выявленным в ходе проведенной разведки боем. Все огневые точки были уничтожены.
Атака с захваченного накануне плацдарма позволила успешно завершить прорыв первой оборонительной позиции противника и преследуя его выйти к промежуточному рубежу обороны. На этом рубеже противник предпринял контратаку силой до батальона, при поддержке самоходных орудий. Бойцы батальонов встретили врага смертоносным огнем из стрелкового оружия, минометчики заградительным огнем отсекли немецкую пехоту от самоходных орудий, противотанковая артиллерия открыла огонь по самоходкам. В результате скоординированных действий, контратака была отбита с большими потерями для немцев. Было подбито два самоходных орудия, уничтожены три орудия прямой наводки, подавлены и уничтожены пять батарей 81 и 119-миллиметровых минометов противника.
«С отражением контратаки вводится дополнительно в бой первый стрелковый батальон – с задачей занять ГРОСС БАРНИМ совместно с третьим батальоном. После короткой массированной артподготовки первый и третий батальоны следуя за разрывами своих снарядов и мин решительным броском овладели ГРОСС БАРНИМ. Овладев ГРОСС БАРНИМ и продвинувшись вперед 500 метров батальоны встретили сильное огневое сопротивление противника.
Противник сильным ружейно-пулеметным огнем и фланкирующим огнем прямой наводки заставил залечь стрелковую цепь батальонов, в 100 метрах от отдельного домика, что 1 километр восточнее БАРНИМ ФЕЛЬД. Батарея 76мм пушек, выкатив орудия на прямую наводку, открыла огонь по орудиям противника, что мешали продвижению батальонов слева. Батарея 120мм минометов полка повела борьбу с пулеметными точками противника. Бойцы группами по 5-6 человек короткими перебежками начали сосредотачиваться на берегу канавы, которая проходила перед домом. Перейти канаву можно было только через мост, который простреливался пулеметным огнем противника. При поддержке станковых пулеметов бойцы батальона капитана Блохина преодолели это препятствие и штурмом овладели домиком, что 1 километр восточнее БАРНИМ ФЕЛЬД. При этом истребив несколько десятков гитлеровцев.
Выполнив задачу дня, батальоны окопались на занятых рубежах, привели себя в порядок, подтянули тылы, пополнились боеприпасами».
Начальник штаба 469
майор /Бахтин/
(Описание боевых действий 469-го стрелкового полка)
После боя, вечером, на огневые позиции минометной батареи приходили пехотинцы наступавших батальонов полка и благодарили братьев Рубленко за оказанную неоценимую поддержку в ходе прошедшего тяжелого боя. А в дивизионной газете появилась еще одна статья, отмечающая героические действия братьев.
К исходу 17-го апреля полк вышел к реке Фридландерштром – прикрывающей небольшой городок Кунерсдорф, в котором располагались последние резервы немецких войск оборонявших тыловую полосу обороны.
За два дня боев части дивизии продвинулись на пятнадцать километров, заняли двенадцать населенных пунктов, пленили пятьсот сорок солдат и офицеров. Ее боевые порядки ушли вперед относительно соседей, но в целом темп наступления наших подразделений отставал от запланированного, в связи с ожесточенным сопротивлением противника.
Кунерсдорф это селение, по площади и своими одноэажными и двухэтажными каменными домами больше походило на небольшой городок. Каждая постройка в нем была подготовлена к обороне. С востока город защищали противотанковые препятствия. В кирхах и высоких домах располагались наблюдательные пункты и пулеметные гнезда. А с запада над населенным пунктом господствовала гряда лесистых высот, сплошь испещренных стрелковыми ячейками. и огневыми точками.
Оборону в нем занимали два батальона 119-го пехотного полка 25-й механизированной дивизии и два учебных авиационных полка в пешем строю. Это были эсэсовские части. Пехоту поддерживали не менее семи минометных батарей и двух-трех артиллерийских дивизионов, установивших орудия на прямую наводку. Кроме того, оборону в населенном пункте заняли десять штурмовых орудий StuG III (Штумгешуц) и самоходных орудий «Пантера». В живой силе противник почти не уступал наступающим войскам.
Строки из воспоминаний «Путь к рейхстагу» командира стрелкового батальона Неустроева С.А., с описанием боя за Кунерсдорф
«Перед вечером наши танки при поддержке артиллерии пошли в атаку. Они двигались по пологому склону, приближаясь к каналу. Каждая боевая машина как на ладони была видна противнику. Фашистские самоходки «фердинанд» открыли прицельный огонь. Один танк задымил и стал медленно поворачиваться на месте. В следующее мгновение сноп огня вырвался из другой машины. Еще несколько фашистских снарядов попало в цель.
Танковую атаку немцы отбили».
К 2 часам ночи 18-го апреля саперы построили два моста через водную преграду и к утру подразделения полков заняли исходное положение для наступления.
В 7 часов началась массированная артподготовка, в ходе которой под прикрытием разрывов снарядов, бойцы штурмовых батальонов 674-го полка, устремились к окраинам Кунерсдорфа, но были встречены плотным ружейно-пулеметным огнем, остановились и залегли.
«Под прикрытием артиллерийского огня батальон форсировал канал. Подаю сигнал «в атаку». Все три роты поднимаются одновременно. Стреляя на ходу, с криком «ура» бегут вперед, многие падают, слышатся стоны раненых. Ожившие огневые точки гитлеровцев ведут бешеный огонь. Атака опять не удалась. Батальон залег. Тяжелый бой развернулся не только в районе нашего батальона».
(«Путь к рейхстагу». С.А. Неустроев)
В это время, 756-й стрелковый полк совершил обходной маневр и нанес удар по противнику с севера, а 469-й полк обошел населенный пункт с юга, нанес удар по правому флангу немцев и замкнул кольцо.
««Катюши» дали несколько залпов. Артиллеристы перенесли огонь на дальние траншеи врага. И вот началась новая атака. Тяжелее всего досталось седьмой роте. Четыре раза поднимались ее бойцы на штурм укреплений. Седьмую роту тут же поддержала восьмая».
(«Путь к рейхстагу». С.А. Неустроев)
Бой за Кунерсдорф был очень тяжелым, продолжался до 11 часов дня. Противник дрогнул, не выдержав натиска и начал отходить из городка к лесистым холмам. Но путь ему перекрыли 469-й стрелковый полк и танки 23-й танковой бригады, успевшие завершить свой обходный маневр. Огнем и гусеницами уничтожали они эсэсовцев, пытавшихся пробиться к сулившему спасение лесу. Добраться до него удалось немногим.
Всего в этом бою гитлеровцы потеряли свыше тысячи человек убитыми и ранеными. Двести шестьдесят три солдата и офицера было взято в плен. Но и дивизия понесла немалые потери. Кунерсдорф был взят дорогой ценой.
И в этом бою отличились минометчики братья Рубленко.
«Мужественно сражались в бою за Кунерсдорф минометчики батарей офицеров братьев Рубленко, Макарова, минометных расчетов и отделений старших сержантов Веревкина, Даньшина, Китаева...».
(«Мы штурмовали рейхстаг». И.Ф. Клочков)
Из воспоминаний командира дивизии Шатилова В.М.:
«Помню, как под свежим впечатлением офицеры в штабе говорили о героях минувшего боя. О братьях Рубленко – Григории и Анатолии. Григорий был лейтенантом, командиром взвода. Анатолий же, младший по возрасту, стал стал уже старшим лейтенантом и возглавил, роту 120-милимитровых минометов. Оба брата сражались как настоящие герои».
(«Знамя над рейхстагом». В.М. Шатилов)
За выдающиеся заслуги в боях при прорыве немецкой обороны на реке Одер и овладении населенным пунктом Кунерсдорф командир батареи 120-миллимитровых минометов лейтенант Рубленко Анатолий Кузьмич был представлен к высшей награде СССР – ордену Ленина.
«Командир батареи 120мм минометов лейтенант Рубленко в боях при прорыве обороны противника за рекой Одер показал мужество и военное мастерство. В течение 3 суток боя лейтенант Рубленко неутомимо вел наблюдение за противником, выискивал цели, накапливание противника для контратак и отлично готовя данные, всегда накрывал своим огнем живую силу и огневые средства противника. Передвижение батареи, смену огневых позиций, тов. Рубленко делал исключительно быстро, и его батарея всегда успевала своим огнем оказывать содействие в продвижении пехоты. За время прорыва обороны с 1–19.4.45г. Батарея тов. Рубленко уничтожила 12 пулеметных расчетов, отбила 7 контратак противника, уничтожила минометную батарею, подавила огонь батарей 75мм пушек и уничтожила более 200 солдат и офицеров противника».
(Выписка из наградного листа на Рубленко А.К. от 25 апреля 1945 года
В вышестоящем штабе, как и при предыдущем награждении, наградной комиссией НКО в наградной лист были внесены изменения. Часто в жизни бывает, что окончательную оценку заслуг воина дают не прямые, непосредственные начальники - участники конкретных событий, свидетели совершаемых подвигов, а «чиновники штабов» проходящие службу за десятки-сотни километров от переднего края.
Приказом войскам 3-й Ударной армии № 098/н командир батареи 120 миллиметровых минометов лейтенант Рубленко Анатолий Кузьмич был награжден орденом «Красного Знамени».
(ред. орден «Красного знамени» - один из высших орденов СССР. Был учреждён для награждения за особую храбрость, самоотверженность и мужество, проявленные при защите Отечества).
За личное мужество и отвагу в боях командир огневого взвода батареи 120 миллиметровых минометов лейтенант Рубленко Григорий Кузьмич был награжден орденом «Красной Звезды».
После боя в Кунерсдорфе полки соединения преодолели еще два промежуточных оборонительных рубежа и овладели населенным пунктом Прётцель.
Немецкая оборона на левом берегу Одера была многоэшелонированной, между основными оборонительными рубежами через каждые два - три километра находились промежуточные рубежи, чтобы не позволить противнику организованно строить оборону на промежуточных рубежах, наступление в Берлинской операции проводилось непрерывно, боевые действия стали носить круглосуточный характер.