Приморье в годы русско-японской войны 1904-1905 гг.
На процесс заселения Приморья, на его экономическое и социально-политическое развитие существенное влияние оказывали политика российского правительства и международная ситуация в Азиатско-Тихоокеанском регионе. В конце Х1Х в. интересы российской дальневосточной политики все более сосредоточивались на разделе Китая, следствием этого стало строительство КВЖД, передача России в аренду южной части Ляодунского полуострова и Порт-Артура, что привело к ухудшению отношений между Россией и Японией и к другим серьезным последствиям: десятки миллионов рублей потекли на строительство Дальнего и Порт-Артура, куда из Владивостока была перебазирована Тихоокеанская эскадра, в Южно-Уссурийском крае приостановлены оборонительные работы и т.д.
Обороноспособность Дальнего Востока России.
Накануне войны с Японией обороноспособность дальневосточных рубежей России была чрезвычайно низкой. Из-за незаконченности строительных работ на транссибирской магистрали, нехватки паровозов и вагонов пропускная способность Транссиба и КВЖД была невелика: 6-8 воинских эшелонов в сутки. Воинский груз из Петербурга и Москвы следовал до Владивостока почти 50 суток. Для переброски войск на дальневосточный театр войны требовалось несколько месяцев. 98 тыс. русских регулярных войск и 24 тыс. добровольцев и казаков пограничной стражи противостояли на Дальнем Востоке 151 тыс. обученных кадровых солдат японской императорской армии. Ни количество войск, ни количество боевой подготовки не соотвествовали потребностям обороны края. К тому же тыл русской армии дезорганизовали хунхузы - вооруженные китайские банды.
Крепость Владивосток.
Во Владивосток и Южно-Уссурийский край войска и военные припасы доставлялись в последнюю очередь, поскольку основные боевые действия ожидались, а потом и проходили в Южной Манчьжурии и в районе Порт-Артура.
Главная сухопутная оборонительная линия проходила в 3 - 6 км. от Владивостока. Она состояла из 4 фортов, 3 временных укреплений, 5 редутов и 12 батарей; в стадии строительства находились 4 батареи. Береговая и крепостная артиллерия имела на вооружении в основном устаревшие системы. Крепость защищали нарезные стальные орудия образца 1877 г. - с малой дальностью, невысокой скорострельностью и недостаточной точностью стрельбы. Гарнизон крепости насчитывал 17 тыс. человек. Этого было явно недостаточно для обороны 63 верст периметра крепостных позиций.
В ночь на 27 января 1904 г. японский флот внезапно напал на русскую эскадру на внешнем рейде Порт-Артура. В корейском порту Чемульпо были атакованы крейсер "Варяг" и канонерская лодка "Кореец". Моряки “Варяга” сражались и погибли в бою 27 января 1904 г.
12 февраля 1904 г. японская эскадра в состтаве 10 кораблей подошла к острову Русский, но, не сделав ни одного выстрела, ушла обратно. На рассвете 22 февраля русские наблюдательные посты вновь обнаружили в заливе Петра Великого, к югу от острова Аскольд, 7 японских крейсеров - 5 броненосных и 2 легких. В 8ч. 50 мин. на флаг-мачте горы Тигровой взвился красный флажок - сигнал тревоги. Весть о приближении вражеской эскадры быстро разнеслась по Владивостоку.
Оставив легкие крейсера у острова Аскольд, броненосные крейсера подошли к полуострову Басаргина, и в 13ч. 30 мин. головной корабль открыл огонь из орудий. Затем вся эскадра направилась вдоль берега. В течение часа японцы выпустили около 200 снарядов. Обстрелу подверглись строящиеся форты Суворова и Линевича, береговые батареи, восточная часть города и порта. Русские крейсера стали разводить пары, чтобы выйти навстречу японской эскадре, но противник исчез за горизонтом. Ущерб обстрела был невелик. Крепостные сооружения не пострадали, а в городе повреждения были также незначительны. В тот же день приказом коменданта крепости Владивосток был объявлен на осадном положении.
Военные действия на море.
30 июля 1904 г. броненосные крейсера "Россия", "Рюрик" и "Громобой" вышли из Владивостока к Корейскому проливу на помощь портартурской эскадре, не зная о том, что она разбита еще 28 июля. 1 августа на месте предполагаемой встречи с русской эскадрой владивостокские крейсера ожидала японская эскадра Камимуры, превосходившая по количеству кораблей, артиллерийской мощи и скорости хода. Через час боя "Рюрик" потерял управление, но продолжал сражаться. Получившие большие повреждения "Россия" и "Громобой" старались принять огонь на себя, чтобы дать возможность "Рюрику" исправить рулевое управление. На пятом часу боя командующий отрядом контр-адмирал Иессен решил отходить во Владивосток, чтобы спасти два оставшихся крейсера. "Рюрик" оказался окружен 4 броненосными и 2 легкими крейсерами противника. Сопротивляться он уже не мог. Все орудия замолчали. Из 800 членов экипажа более половины были убиты и ранены. Командир крейсера и старший офицер были смертельно ранены еще в начале боя. Лейтенант К.С.Иванов приказал открыть кингстоны. "Рюрик" медленно погрузился в морскую пучину.