Специфика технических наук выявляется при сравнении с прикладным естествознанием. Но сравнение в условиях современного научно-технического развития не соответствует действительности. Технические науки состоят из особого класса научных дисциплин, которые отличаются от естественных наук. Однако между техническими и естественными науками существует тесная связь. Технические науки возникли при иследовании прикладных областей естественных наук, используя их теоретические схемы и развивая их знания. Кроме того, важную роль в появлении технических наук сыграла математика. Известно что пересечение между техническими и прикладными науками существует, поскольку применяются результаты фундаментальных исследований. Поэтому можно считать, что в рамках фундаментального исследования рассматривается поиск определенных законов природы на возможность их использования для человеческих целей. Противопоставление между чистой и прикладной наукой является некорректным. Присваивая техническую науку к прикладным наукам, обращаются к тому что целью чистой науки является познание природных законов, а прикладная наука, используя готовые результаты чистой науки, действует для получения практических целей.
Таким способом определить специфику технических наук является некорректным, поскольку и естественные, и технические науки для решения конкркетных задач, в том числе технических, могут использовать готовые знания, или же выработать новые знания с другой точки зрения. Категоризация наук по сфере практического применения является весьма относительным, поскольку всякое исследование, в конечном счете, ориентировано на получение положительного результата.
Иногда полагают, что разделение наук на чистую и прикладную имеет определенный смысл для объяснения различий в точке зрения и мотивации между исследователем. Если цель иследования чисто познавательная, получается чистая наука, если же направлено на определенное действие, то она является прикладным. В то же время рассматривать технические науки как прикладные или как отрасли определенных наук является исторически неверным, например, отрасль физики. Ссылаясь на конкретные исторические исследования, интеграция техники и науки, затрудняет определеить использование научных знаний от их создания и развития. Инженеры применяют научный метод с готовыми научными знаниями. Также в интересах техники техническая наука формирует огромный слой фундаментальных исследований. Это показывает условную границу между фундаментальными и прикладными исследованиями. Это показывает различие фундаментальных и прикладных исследований в естественных и технических науках, а не противопоставление фундаментальных и прикладных наук, относя к фундаментальным - естественные, а к прикладным - технические науки.
Технические и естественные науки должны рассматриваться как равноправные научные дисциплины. Каждая техническая наука - как научная дисциплина, направлена на объективное передача знания. Развитие технических наук тесно связано с переобразованием инженерных знании в научную, которое было характерно в XIX веке, тем самым формировались профессиональные общества и специалисти, которые основали научно-технические журналы, создавали исследовательские лабораторий и инструменты математической теории и экспериментальные методы науки для инженерной деятельности. Тем самым, иследователи заимствовав результаты научных исследований, методы и социальные институты, смогли сами генерировать специфические и необходимые для их сообщества знания. Работа ученых, которые заняты созданием новой техники, и инженеров, которые работают как ученые, например, в технических университетах, и не выполняют практических обязанностей, является по сути дела чистой наукой, хотя свои научные результаты они публикуют в технических журналах.
Утверждение, что естествознание является основой всех технических наук, некорректно. В настоящее время научно-технические дисциплины имеют широкий спектр различных дисциплин от самых абстрактных до весьма специализированных, которые направлены на использование не только знаний естественных наук, физики, а также химии, биологии и т.д., но и общественных наук, как, например, инженерно-экономические исследования или инженерная психология. Кроме того, некоторые области технических наук могут иметь характер фундаментального, а другие - прикладного исследования, что справедливо и для естественных наук. Поэтому для определения специфики технического знания и технических наук необходимо анализировать их строение.
Фундаментальные исследования в технических науках часто сравниваются с теоретическими исследованиями в технике, которые находятся между математическими, естественнонаучными теориями, с одной стороны, и инженерной практикой - с другой, и даже включают в себя элементы дедуктивно-аксиоматических теорий. Действительно, большинство технических наук имеет свои теории, а инженер должен описывать сложную техническую реальность также и теоретически. Поэтому очень важно четко определить, что такое фундаментальные исследования в технических науках и чем они отличаются от прикладных исследований в них.