Международный день собак.
А что мы знаем об этих четверолапых?
Собаки были одомашнены человеком более 30 тысяч лет назад. Около 45% жителей нашей планеты держат собак (в России 41%).
На сегодняшний день в мире выведено более 400 пород: от декоративно-крошечных, до гигантских волкодавов.
Британские ученые доказали, что владельцы собак, перешагнувшие 60-летний рубеж, находятся в лучшей физической форме по сравнению с ровесниками, не имеющими пёсиков.
За 600 лет с момента первого упоминания о собаке-поводыре человечество не придумало лучшего помощника. В Англии они есть у каждого 10-го слепого, в Америке у каждого 12. К сожалению, по данным СМИ, в России сохранилось лишь две школы, обучающих собак-компаньонов для слабовидящих. В год они могут подготовить не более 80 собак-поводырей. И это в стране, где только вставших на учет в общество слепых, более 300 тысяч!
Собаки помогают людям справляться со множеством заболеваний — от неврозов до проблем с давлением. Канистерапия (лечение собаками) широко применяется в мире для уменьшения тревожности пациентов, снятия стрессов и нормализации сердечного ритма.
Собак-хилеров (лечебные собаки) приводят в больницы, дома престарелых и детские дома. Общение с собаками, тактильный контакт и специальные игры помогают лечить детей, больных ДЦП и аутизмом. У аутистов часты проявления неспровоцированной агрессии, и канис-терапия с голден-ретриверами помогает снижать их гиперактивность и разрушительное поведение.
Где и кем «трудятся» собаки?
Вспомним знаменитого Мухтара, который держал нашу границу на замке. А также сенбернара Старого Барри (1800 – 1814гг.), за 12 лет спасшего более 40 человек. Сколькие люди обязаны своим спасением собакам-водолазам и собакам- спасателей МЧС, подсчитать нереально. 68 тысяч четвероногих героев стали настоящими спасителями в годы Великой Отечественной войны. Они вынесли с поля боя тысячи раненых, помогли обезвредить десятки тысяч мин, обезвреживали диверсантов, доставили тысячи важнейших донесений при отсутствии другой связи; 300 собак-подрывников погибли (именно погибли, как люди!), подрывая вражеские танки. А собака-диверсант Дина ухитрилась подорвать вражеский эшелон.
Самые крупные породы собак:
1 место: Английский мастиф 
Старинная английская порода собак, которая носит статус самой большой в мире. Средний рост этих гигантов составляет 69-91 см, а вес может варьироваться от 68 до 110 кг у кобелей и от 54 до 91 кг у сук. Мастифы известны мощью, смелостью, уравновешенностью и миролюбием. Они прекрасно справляются как с ролью сторожевой собаки, так и с ролью собаки-компаньона.
2 место: испанский мастиф 
Порода гигантских собак, родиной которой является Эстремадура, Испания. Вначале порода использовалась для охраны скота от волков и прочих хищников. Рост кобеля испанского мастифа колеблется в пределах 77-88 см, вес - 80-120 кг, высота суки в холке составляет 72-88 см, вес - 70-100 кг. Этот благородный гигант – прекрасный друг всех членов семьи и надежный охранник.
3 место: сенбернар 
Порода собак гигантских размеров, происходящая от рабочих собак из итальянских и швейцарских Альп, которых первоначально разводили как спасателей. Это очень крепкие, крупные собаки, высота которых равняется 65-80 см у сук и 70-90 см у кобелей. Согласно стандартам породы, вес сенбернара должен быть выше 80 кг, наиболее часто встречаются собаки ростом более 80 см и весом более 100 кг. Сенбернар по кличке Бенедиктин, весивший 166,4 кг, вошел в историю как самая тяжелая собака. Другой сенбернар по кличке Майор Ф. был признан самой длинной собакой в мире, его длина была 2 метра 59 см. Спокойный, чуткий и дружелюбный характер делает из сенбернаров идеальных компаньонов.
4 место: пиренейский мастиф 
Порода гигантских собак из Арагона. В компании азиатских торговцев их вначале использовали как пастушьих собак. Высота кобелей – 77-81 см, сук - 72-75 см. Средний вес – 70-81 кг, хотя часто можно встретить кобелей весом более 100 кг. Пиренейские мастифы - исключительно умные и надежные собаки. Их часто используют в качестве телохранителей и охранников.
5 место: немецкий дог 
Самая высокорослая порода – 80 см кобели в холке, у сук - 72 см, вес кобелей – от 54 до 91 кг, сук 45-59 кг. Рекордсменом данной породы является исполинский немецкий дог Зевс, стоя на задних лапах, он достигает 2,2 м в высоту. Эти собаки сочетают в себе мощь и благородство, силу и элегантность. Немецких догов можно охарактеризовать как добрых, ласковых, преданных и послушных собак.
Лучшие собаки-компаньоны:
На первом месте – беспородистые, дворовые собаки.
Лидеры же среди породистых компаньонов – лабрадор и золотистый ретривер.
Далее идут презабавный померанский шпиц, представители служебных пород – серьёзная немецкая овчарка, бельгийская овчарка и ротвейлер, – собаки-пастухи – коллли, её уменьшенная копия (хотя и не прямые родственники) шелти, бордер-колли, редкая аусси (австралийская овчарка).
Следом – малыши: вельш-корги, русский той-терьер, американский той-терьер, цвергпинчер и йоршкиршский терьер.