Хорошо, когда добрые предчувствия сбываются, всегда бы так. Мои помятые рёбра и разбитая физиономия не в счёт, зато жив остался. И Эспада тоже. Вот только «Выхлопы» у нас Петренко отобрал, отомстил за свою испорченную коллекцию. Скрягу чуть кондратий не хватил, но мы отбрехались как-то.
И Повар вернулся. Два дня на Ростке он жрал грибы Эспады и метелил в хвост и в гриву на Арене кого ни попадя, долговцы уж отчаялись завалить его по-честному. А когда началась заваруха, Повар выломал пару стальных прутьев в своей клетке и улизнул под шумок. Берсерк, хули.
Мы с Эспадой стояли в логове Лукаша и отчитывались о проделанной работе. Точнее я отчитывался, герой дня Эспада предпочитал скромно отмолчаться. Лицо командира было бесстрастным, словно у вожди ирокезов, но я чувствовал, что он доволен.
Потери с обеих сторон были невелики: пара убитых долгарей, пара наших, а раненых никто не считал – живы и ладно. А вот учёные ушли целёхоньки, не считая подстреленного Эспадой. Откупились ценной инфой, обещали подбросить много вкусного, вроде экзоскелетов нового поколения, всякого оружия повышенной убойности и патронов без счёта.
– Что за информация? – немедленно спросил Лукаш.
– Да фигня на самом деле, – поморщился я. – Воронин с пеной у рта разыскивает какого-то одиночку, что увёл у него из-под носа парочку дисаров. А еще спятившую бабу-«ботаничку», укравшую из лаборатории Сахарова контролёра невиданной силы. Учёные уверены, что воришки спелись и сейчас обитают на Болотах.
– Дисары, говоришь, – пробормотал командир и задумался.
Я терпеливо ждал, делая вид, что мне ни разу не хочется спать, жрать и обработать зелёнкой разукрашенный долговцами фасад. Подозрительно бодрый Эспада выжидающе пялился на Лукаша и, казалось, был готов мчатся хоть к чёрту на рога и выполнять очередное задание. Видать успел забежать к себе в каморку и закинуться чем-нибудь энергетическим. Я уже начал проваливаться в сон, когда внезапно заговоривший Лукаш заставил меня вздрогнуть и проснуться.
– Хорошо бы Воронину помешать. Дисаров он, скорее всего, ликвидирует, но может и прибрать к рукам, а нам это не нужно.
– А? – я никак не мог сосредоточиться.
– Очнись, Макс! – рявкнул Лукаш. – Хорошо бы найти добровольца, максимум двух и отправить на Болота. Большой отряд не дам, мало ли. Имена этого одиночки и его чокнутой бабы известны?
– Мужчину зовут Карлсон, а женщину Недотёпа, – обозначился Эспада. – Comandante, позвольте, я пойду.
Я моментально проснулся. Вот уж не ожидал от друга такой подставы. Меньше всего мне сейчас хотелось покидать базу и месить болотную грязь в поисках этого зоопарка.
– Очень хорошо, – сказал Лукаш, – но Макс мне нужен здесь. Ищи напарника или отправляйся один.
– Я пойду один.
– Тогда, доброй Зоны.
Лукаш махнул рукой, давая понять, что аудиенция окончена. Едва мы оказались на улице, я схватил друга за плечо и зашипел:
– Ты спятил? Думаешь, я не понял, зачем ты на это подписался? Леночки мало? Решил весь женский контингент в Зоне перещупать?
Латинос усмехнулся и покачал головой. Я уже видел, что отговаривать его бесполезно, упёрся как баран. Но я был прав, прав – всё дело в этой «ботаничке» Недотёпе. Эспада и не спорил.
– Они её убьют, amigo. Тут и так женщин почти нет, а они хотят, чтоб вообще не было. Если бы Лукаш не сказал, я всё равно ушёл бы. Дело чести настоящего caballero!
– Дебил ты, а не кабальеро, – в сердцах сказал я, но больше не спорил.
Мой сон, жратва и зелёнка накрылись медным тазом. Вместо этого мы чуть ли не всей базой собирали Эспаду в дорогу. Латинос запер свою каморку с наркотой, а ключ отдал мне, строго настрого запретив пускать туда Повара чаще, чем раз в неделю. Некоторые, особенно Повар, искренне горевали об уходе Эспады, но основная масса народу испытала облегчение. Похоже, вечером намечается грандиозная пьянка по этому поводу.
Эспада вышел за ворота базы, обернулся и отвесил нам изящный поклон.
– Adios, mis amigos, – сказал он и, более не оглядываясь, зашагал по дороге.
С тех пор прошло много времени, но он так и не вернулся. То ли сгинул, как многие до него, то ли покинул Зону. Были в моей жизни с тех пор другие хорошие друзья, но такие, как латинос – никогда.
Однако его история была бы неполной, если я не расскажу о том, что случилось в ночь после ухода Эспады. Проводив друга, я наконец наелся, обмазался за неимением зелёнки йодом и завалился спать в каморке Эспады. Не хотелось мне сегодня отсыпаться в общей казарме под пьяные вопли соклановцев.
Всё путём, я спал и видел сны, в которых Повар на Арене жонглировал отрубленными головами, а потом вдруг ни с того ни с сего проснулся. Некоторое время лежал, раздумывая, что же меня разбудило, и тут в дверь кто-то осторожно поскрёбся.
Я почему-то сразу решил, что это Повар пришёл за грибами. Наверное, потому что он только сейчас мне снился. Я распахнул дверь с твёрдым намерением гнать его отсюда пинками, но на улице никого не было. И тут я едва не выпрыгнул из собственной шкуры. Снова.
От стены отделилась густая тень и затолкала меня обратно в каморку, зажимая рот мягкой ладошкой. Чисто на рефлексах я скрутил злодея и от души приложил об пол. Снизу раздался приглушённый крик. Женский.
– Леночка? – изумился я. – Но как ты…
– Кверху каком, как обычно, – прошипела Леночка, поднимаясь с пола и ощупывая лицо. Под её глазом стремительно наливался полновесный фингал. – Как ты с женщиной обращаешься, мерзавец?
– А не фиг бросаться на мужиков из темноты, – огрызнулся я. – Ты и твои приятели долговцы совсем охренели, шляетесь тут, как у себя дома.
– Где Хавьер? – спросила Леночка, проигнорировав моё ворчание.
– Ушёл, – ответил я. – А он тебе разве не сказал?
Леночка отвела глаза, пошмыгала носом и наконец призналась:
– Мы поссорились. Он, собственно, из-за меня и ушёл.
Я прокрутил в уме прошедший день и пришёл к выводу, что поругаться они могли только за те две минуты, что прощались украдкой. И когда успели? Впрочем, для ссоры много времени не нужно.
– И что ты хочешь от меня? Посредничества?
– Куда он ушёл? – спросила Леночка, умоляюще глядя мне в глаза.
Мне вдруг подумалось, что вокруг слишком много любви, и я уже порядком от этого подустал. Поэтому с чистой совестью отправил Леночку вслед за Эспадой, чтобы иметь наконец возможность выспаться.
Такая вот история, мужики. Эй, приятель! Передавай косяк, уснул что ли?
___________________
Adiós, mis amigos (исп.) – до свиданья, друзья мои
Если ты это читаешь, значит, удалось осилить всю писанину до последней строчки. Моя благодарность не имеет границ! Добра тебе.:)
Tan4es
Книга выпущена при поддержке группы Вконтакте PostAp Fiction в рамках проекта PostAp Library.