Летию со дня погребения посвящается.
Андреевский кавалер – Граф Иаков Вилимович Брюс.
13-й кавалер высшего Императорского ордена России – ордена Святого Апостола Андрея Первозванного и восьмой генерал-фельдмаршал Российской Империиграф Яков Вилимович Брюс (1670-1735) произошел от древней благородной шотландской фамилии.
В числе предков графа были короли Дома Стюарт Роберт (1316-1390) и Давид II (1324-1371), Царствовавшие в Шотландии в начале XIV столетия.
Отец графа в числе многих других подданных английской короны выехал в Россию во время тирании Оливера Кромвеля (1599-1658), вступил в военную службу к Царю Алексею I Михайловичу (1629-1676) и скончался в чине полковника в 1680 году.
Оставшись сиротой на одиннадцатом году жизни, Иаков Брюс прилежно занимался учением, желая быть полезным новому Отечеству.
Начало служения.
Иаков Брюс военное поприще свое в России начал в 1687 году в чине прапорщика под знаменами любимца Царевны Софии Алексеевны (1657–1704), Князя Василия Васильевича Голицына (1643–1714).
Будущий кавалер участвовал в двух неудачных походах Князя в Крым в 1687 и 1689 гг., и в двух Азовских походах генерала и первого генералиссимуса А. С. Шеина в 1695 и 1696 гг.
Иаков Брюс находился в первом походе в чине инженерного офицера, а в последнем – морского капитана, и за оказанную храбрость при взятии Азова Высочайше пожалован был Государем Петром I Алексеевичем (1672-1725) чином полковника.
Во время осады крепости Азов в 1696 году Иаков Брюс, между прочим, занимался составлением карты земель от Москвы до берегов Малой Азии, которая впоследствии напечатана была в Амстердаме.
Вслед за тем в 1698 году Иаков Брюс сопутствовал Царю Петру I Алексеевичу в Англию и в Голландию, где исполнил с успехом разные возложенные на него Государем особые поручения.
Примкнув в Амстердаме к свите Царя Петра I Алексеевича, Иаков Брюс в том же году, по повелению своего державного покровителя, отплыл в Англию и здесь, в Лондоне, пробыл около года, а может быть и более, занимаясь преимущественно математикой и астрономией под руководством английских ученых.
За этот труд на благо России Яков Брюс Высочайше произведен был в 1700 году в генерал-майоры и находился при армии во время первого, но неудачного военного похода к Нарве.
Тогда же Иаков Брюс имел несчастье навлечь на себя гнев Царя Петра I Алексеевича.
Первая опала.
Иакову Брюсу Высочайше повелено было поспешать с вверенными войсками к Нарве, но поскольку они были расставлены по разным местам, то исполнить повеление Монарха к назначенному сроку не сумел.
Недоброжелатели Царедворца воспользовались этим случаем, чтобы очернить усердного военачальника.
Так Иаков Брюс несправедливо лишен был команды, но и в опале Царской сохранил великость своего духа и смирение пред Божией и Монаршей волей.
В Великой Северной войне.
В 1701 году виновность Иакова Брюса была оправдана, и Государь определил его губернатором в Новгород, которым верный слуга Монарха управлял без малого четыре года, предводительствуя в то же время артиллерией во время кровопролитной Великой Северной войны 1700-1721 гг., лично присутствуя при взятии в 1702 и 1703 гг. крепостей Нётебург (Шлиссельбург) и Ниеншанц.
Начальник Русской артиллерии.
В следующем году Иаков Брюс находясь при завоевании Русской армией городов Нарва и Иван-город Высочайше пожалован был Государем главным начальником над всей артиллерией.
В 1705 году Иаков Брюс с войсками пребывал в Польше, где также командовал артиллерией в совместных с саксонскими войсками сражениях против шведов под началом Андреевского кавалера короля и курфюрста Польши и Саксонии Фридриха Августа II (1670-1733).
В следующем году Иаков Брюс Высочайше произведен был в генерал-поручики, и участвовал в выигранном Светлейшим Князем и Андреевским кавалером Александром Даниловичем Меншиковым (1673-1729) сражении под Калишем.
В 1708 году Иаков Брюс предводительствовал в сражении под Лесным, управляя левым крылом Российской армии, одержавшей совершенную победу над шведским командующим генералом Левенгаупт.
Высочайшая награда.
В 1709 году Иаков Брюс управлял артиллерией в славном Полтавском сражении 27 июня (10 июля).
За подвиги в одержанной виктории он Высочайше удостоился получить из рук Государя Петра I Алексеевича орден Святого Апостола Андрея Первозванного.
Генерал-фельдцейхмейстер.
В 1710 году Андреевский кавалер Иаков Брюс участвовал в славном взятии Риги.
В 1711 году – находился с Государем при Пруте в сложном походе, где также начальствовал над Русской артиллерией, за что Высочайше возведен был в чин генерал-фельдцейхмейстера. Тогда же Государь Петр I Алексеевич отправил его в Германию для приглашения в Россию опытных офицеров и всякого звания художников.
В 1712 году кавалер Яков Брюс участвовал в Померанском и Голштинском походах, предводительствуя не только Российской, но королевства Дания и курфюршества Саксония артиллерией – держав, участвовавших в войне против Швеции.