Несмотря на всю новизну в военной архитектуре, новые укрепления всё же были не идеальны и не были лишены недостатков. Новые бастеи, заменившие собою старые башни, из за своей полукруглой формы, хоть и позволяли вести более эффективный фланкирующий огонь, но центральная часть стены, между двумя бастеями, всё же не простреливалась и имела достаточно обширную мёртвую зону. Величина этой зоны зависела от расстояния между ближайшими бастеями, а так же от их выступа за линию стены. Чем больше было расстояние между полукруглыми бастеями, тем шире оказывалась эта самая не простреливаемая зона, особенно у самого дна рва. В случае осады крепости, неприятель мог воспользоваться этими самыми не простреливаемыми участками для установки мин или штурмовых лестниц во время приступа. Эта же закруглённая форма ронделей давала рассредоточенный огонь «веером» и невозможность сконцентрировать стрельбу в каком-то одном необходимом направлении. Именно эти причины и вынудили инженеров срезать закруглённую форму ронделей и придать им вид пятиугольников. Такая форма инженерного сооружения получила название бастион (от итальянского «bastionato», что означало всякую выступающую постройку)[11]. (Илл. 5.)
Саму идею создания бастионов приписывают так же Альбрехту Дюреру, другие – итальянским инженерам. Но скорее всего, бастионы будучи изобретёнными в конце XV века и появившимися в начале XVI века, одновременно в разных странах, не являются результатом изобретения какого-то одного человека, а скорее являются плодом дальнейшего совершенствования оборонительных систем и проистекают из естественной логической мысли инженеров разных стран, которые были поставлены естественным путём перед решением одних и тех же конструктивных вопросов в совершенствовании разрабатываемых ими фортификаций[12]. Таким образом полукруглые рондели, как элемент крепостной защиты, превращаются в срезанные пятиугольные выступы – бастионы, и сейчас достаточно затруднительно ответить на вопрос, кому именно может принадлежать приоритет такой первой постройки. Но, так же по этому вопросу стоит упомянуть, что популяризация бастионов и наиболее полная их разработка должна быть скорее приписана итальянцам, которые в то время первенствовали на фортификационном поприще и их разработки зачастую «задавали тон» для подобных сооружений в других странах.
Бастионы отличались от ронделей не только формой, но и своим внутренним устройством; они состояли из насыпных земляных валов с каменной обкладкой из блоков, а артиллерийские крепостные орудия устанавливались на верхней открытой площадке уже вдоль прямых боковых участков, называвшихся фланками. Передние же их части, образовавшие угол, назывались фасами (от facies – лицо, лицевая передняя часть здания). В результате к началу XVI века в конструкциях крепостей устанавливается их обновлённая форма в виде двух или более бастионов связанных прямолинейным участком стены, называвшейся куртиной (от итальянского curtine – завеса). Такое начертание укреплений становится господствующим в военной инженерии того времени и особенно почитается во Франции, где и получает название бастионного фронта или итальянской системы; последнее название сохранилось благодаря постройкам, возведённым итальянскими инженерами во многих странах.[13]
Первоначально первые бастионы были достаточно малы и в связи с этим тесны для размещения на них достаточного количества орудийных стволов. Так же их фланки были перпендикулярны по отношению к куртине (стене крепости), потому что последняя требовала особенно усиленной обороны, так как именно на неё была направлена основная атака неприятеля. А вот артиллерия находящаяся на фланках была малочисленна и могла быть относительно легко уничтожена осадными орудиями противника. Поэтому военные инженеры, в сложившихся обстоятельствах, прибегли к достаточно хитрому решению; для прикрытия части орудий на фланках от огня неприятеля, одну треть фланка, примыкающую к куртине, немного отодвинули назад и стали делать несколько ниже верхнего среза основного бастиона. Таким образом, пушки располагавшиеся на этом участке, стали недоступны для огня осадной артиллерии противника. Иногда за пониженным фланком располагали ещё один, возвышавшийся над первым, а в заниженном устраивали казематы с артиллерией способной простреливать всё дно рва. В ряде случаев количество возвышавшихся друг над другом фланков могло доходить до трёх. В конце концов получалась трёх ярусная система обороны рва, плюс казематная артиллерия. Остававшиеся впереди две трети фланка обычно старались закруглять, так же с целью ликвидации углов за которыми можно было бы укрыться, то есть так же с целью ликвидации мёртвых зон. Такое боковое закрытие получило название орильон (от французкого oreillon - ушко). Бастионы такой конструкции так же носили название бастилии, булеварди или турионы, а в Германии – больверки.[14] В случае если длинна куртины (стены) между двумя бастионами была велика, то такую куртину разделяли малым вспомогательным бастионом, который располагался посередине. Такие вспомогательные бастионы сокращали длину оборонительной линии и делали оборону стен более эффективной.
И всё же, не смотря на многие изменения, первые бастионы и куртины были ещё очень уязвимы для стремительно развивающейся осадной артиллерии. Главными недостатками первых бастионных фортификаций были малые размеры самих бастионов и как следствие невозможность размещения на них достаточного количества артиллерийских стволов, а так же большая длинна куртин. Эти недостатки были причинами того, что в дальнейшем бастионный фронт подвергался последовательным изменениям и совершенствованиям, что и составило в сущности, эволюцию долговременной фортификации в течении достаточно продолжительного периода.[15]