Ситуацию, которая предшествовала октябрьской революции 1917 г. в России, многие историки оценивают как общенациональный кризис. Нарастала разруха, правительство утратило контроль над экономикой. К концу 1917 г. произошло падение производства, инфляция снизила покупательную способность рубля до 6-7 довоенных копеек. Предприниматели закрывали заводы и фабрики, рабочие бастовали. Крестьяне захватывали помещичьи земли.
Корниловский мятеж способствовал деморализации армии. На фронте массовый характер приобрели братания с противником под лозунгом «Братание ускорит мир!». Солдаты требовали мира, отказывались исполнять приказы офицеров, мечтали вернуться домой и принять участие в дележе земли. За 1917 г. с фронта сбежало 2 млн. дезертиров.
Меньшевики. Численность меньшевиков с августа по ноябрь 1917 г. сократилась на 50 тыс. человек.
Меньшевики раскололись на:
1) правое крыло – Г. В. Плеханов (группа «Единство») и А. Н. Потресов;
2) центристы – И. Г. Церетели, Ф. И. Дан, Н. С. Чхеидзе (газета «Известия»);
3) левое крыло – Л. Мартов, выступал за создание «однородного социалистического правительства».
Эсеры – переживали кризис и разногласия.
Раскололись на:
1) правое крыло (Е.К. Брешко-Брешковская, Н.Д. Авксентьев, А.Ф. Керенский, Б.В. Сáвинков);
2) центристы (В.М. Чернов); 3) левые эсеры (Мария Спиридонова) откололись и создали новую партию.
Большевики. После подавления корниловщины большевики усилили позиции и добились перевеса в столичных Советах с 11% (весной 1917 г.) до 51% (осенью 1917 г.). Председателем Исполкома Петросовета был избран Л. Д. Троцкий (1879–1940). Большевики вернули лозунги «Вся власть Советам!», «Долой войну!», «Земля – крестьянам!», «Фабрики и заводы – рабочим!». Выросла численность РСДРП(б) (в апреле 1917 г. – 70 тыс., в сентябре – свыше 300 тыс. членов). Партия имела Красную гвардию – свыше 100 тыс. вооружённых боевиков.
Внутри партии большевиков было два течения:
1) «левые» (А. А. Богданов и др.) выступали за скорейшую социалистическую революцию;
2) «правые» (Г. Е. Зиновьев и Л. Б. Каменев) считали, что Россия «не созрела» для социалистической революции.
Советская традиционная точка зрения: осенью 1917 г. свершилась Великая Октябрьская социалистическая революция рабочих и крестьян. Она защитила интересы трудящихся и спасла Россию от катастрофы. Пафос революции был направлен на создание нового общества – общества социальной справедливости. Революция – объективный и закономерный процесс. Альтернативы восстанию большевиков не было, т.к. Временное правительство было пассивным либеральным правительством, не способным на радикальные действия. Оно продолжало участие в разорительной антинародной войне, откладывало выборы в Учредительное собрание, не решало насущные вопросы (рабочий, аграрный и др.). Октябрьская революция оказала огромное влияние на судьбу России в XX в., вызвала мощный резонанс в мире.
2. Либеральная точки зрения: осенью 1917 г. произошёл незаконный верхушечный переворот, совершённый большевиками во главе с фанатично верящим в скорую победу коммунизма Лениным. Переворот уничтожил демократические завоевания Февраля 1917 г. Объективных причин для переворота не было, имело место лишь роковое стечение обстоятельств. Некоторые исследователи считают, что революция была подготовлена на германские средства. Однако их противники утверждают, что для этого недостаточно аргументов.
3. В середине 1990-х гг. появилось более объективное отношение к событиям 1917 г. Историки П.В. Волобуев, Ю.А. Поляков и др. отмечали, что страна с 1914 г. вступила в полосу кризиса, продолжавшегося до 1922 г. Волобуев считает, что Октябрьское восстание было вызвано экономической катастрофой и мировой войной. Власть осенью 1917 г. лежала на земле, и большевики её взяли.
Революция или переворот? Следует разделять понятия «революция » и «переворот ». «Переворот » как насильственная форма изменения власти вполне подходит как к Февралю, так и к Октябрю 1917 г. Примечательно, что сами большевики 20 лет использовали термин «октябрьский переворот». Лишь в 1937 г. сталинское руководство официально ввело термин «Великая Октябрьская социалистическая революция». Революция – это более длительный процесс, радикальное переустройство экономической и политической систем общества.
Подготовка вооружённого восстания в Петрограде. В сентябре 1917 г. Ленин из подполья направил в ЦК РСДРП(б) два письма: «Большевики должны взять власть» и «Марксизм и восстание». Он призвал к подготовке вооружённого восстания. Ленин утверждал: «Мы стоим в преддверии всемирной пролетарской революции»…, «Мы имеем тысячи вооружённых рабочих и солдат в Питере, кои могут сразу взять и Зимний дворец, и Генеральный Штаб, и станцию телефонов... Если бы мы ударили сразу, внезапно, то девяносто девять сотых за то, что мы победим».
В начале октября Ленин, скрывавшийся на конспиративной квартире работницы М. В. Фофановой, вернулся в Петроград и восстановил контроль над партией. На заседаниях ЦК РСДРП(б) 10 и 16 октября был взят курс на подготовку вооружённого восстания. Большинство членов ЦК поддержало Ленина. Против восстания выступили члены ЦК РСДРП(б) Г. Е. Зиновьев и Л. Б. Каменев. Они, памятуя о неудаче 3–4 июля 1917 г., предлагали придти к власти мирным путём, победив на выборах в Учредительное собрание и опираясь на большевизированные Советы. Зиновьев и Каменев выступали за союз с эсерами и меньшевиками. Они обнародовали свои взгляды в газете «Новая жизнь» (редактор М. Горький), тем самым выдав планы В. И. Ленина.
12 октября Петросовет, возглавляемый Л. Д. Троцким, избрал Военно-революционный комитет (ВРК), куда помимо большевиков вошли левые эсеры и анархисты. Руководитель ВРК (формально) – левый эсер П. Лазимир, (фактически) – Лев Троцкий. В ВРК вошёл большевистский Военно-революционный центр (ВРЦ) для руководства восстанием (А. С. Бубнов, Ф. Э. Дзержинский, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин, М. С. Урицкий). Штабом восстания стал Смольный институт.
Правительство для охраны Зимнего дворца мобилизовало 2 тыс. юнкеров. 24 октября юнкера совершили налёт на типографию большевистской газеты «Рабочий путь». 25 октября Керенский, переодевшись в форму матроса, выехал на Северный фронт за военной помощью. Исполняющим обязанности главы Временного правительства он назначил текстильного магната из Ивановского края А. И. Коновалова.
В ночь на 25 октября загримированный В.И. Ленин прибыл в Смольный. Петроградский ВРК захватил вокзалы, почту, телеграф, Госбанк, типографии, гостиницу «Астория». 25 октября ВРК в воззвании «К гражданам России » объявил, что Временное правительство низложено и власть перешла в руки Петроградского ВРК. К 18 часам 25 октября Зимний дворец был окружён. В 21 час 40 мин. выстрел носового орудия крейсера «Аврора» дал сигнал к началу взятия Зимнего дворца. В 2 часа ночи под руководством В. А. Антонова-Овсеенко и Н. И. Подвойского дворец был взят без активного штурма. Сопротивление оказала лишь рота женского ударного батальона. Рота была разоружена, три ударницы изнасилованы, одна покончила с собой.
По воспоминаниям министра П. Н. Малянтовича, вдруг распахнулись двери, и «в комнату влетел… маленький человечек под напором толпы». Этим «человечком» был Антонов-Овсеенко. «Временное правительство здесь, – твёрдо сказал Антонову официально замещавший Керенского А. Коновалов, – что вам угодно?» «Объявляю всем вам, членам Временного правительства, что вы арестованы», – ответил Антонов-Овсеенко». Экс-министров заключили в Петропавловскую крепость. Зимний дворец подвергся вандализму и частичному разграблению, некоторые произведения искусства бесследно исчезли.
II Всероссийский съезд Советов начал работу вечером 25 октября 1917 г. Из 670 делегатов большевиков – 390, эсеров – 160, меньшевиков – 72. Съезд принял воззвание к «Рабочим, солдатам и крестьянам », в котором Временное правительство объявлялось низложенным. Съезд проходил под пушечные выстрелы по Зимнему дворцу. Между большевиками и представителями социалистических партий произошёл раскол. Смольный покинули меньшевики, бундовцы и правые эсеры с осуждением большевистского «военного заговора, организованного за спиной Советов». Троцкий заявил, что «время этих партий истекло, их путь – в мусорные корзины». Уход умеренных социалистов был ошибкой. «Мы ушли, развязав руки большевикам, – вспоминал меньшевик Н.Н. Суханов. – Мы обеспечили победу Ленина».