Основные боевые операции Североафриканской кампании.

Содержание

Введение

Североафриканский театр военных действий - более 1300 миль пустынной местности от Туниса до Нила. Война в пустыне напоминала морские сражения, где отсутствует позиционная война и противники сходятся для боя лишь накопив силы и сосредоточив их в единый кулак.

Сражения 2-й Мировой войны отличались высоким накалом и нечеловеческой жестокостью, поэтому воспоминания участников этих сражений окрашены в мрачные тона. На фоне ужасов войны, кампания в Северной Африке выглядит более привлекательно для послевоенных поколений. Более того, многие участники сражений на североафриканском ТВД испытывают ностальгию по этому времени. Хотя обе враждующие стороны потеряли в Северной Африке не меньше людей и техники, чем на других фронтах, многие ветераны сохранили положительные воспоминания о тех боях. Нельзя сказать, что все смерти забыты, но бывшие враги испытывают друг к другу противоречивые чувства и практически не питают ненависти. Воспоминания ветеранов "Битвы в пустыне" совсем не похожи на воспоминания участников боев на других фронтах 2-й Мировой войны.

Причина такого положения вещей заключена в следующем. Во-первых, пустыня сама по себе вызывает у человека мистическое ощущение. Погодные условия пустыни мало пригодны для человека - дневной опаляющий зной сменяется пронизывающим ночным холодом. Свирепые песчаные бури могут на несколько часов до неузнаваемости изменить ландшафт местности. Бесчисленные мухи, скорпионы и песчаные гадюки постоянно атакуют человека, причиняя ему страдания и перенося желтуху и дизентерию. Короче, жизнь в пустыне ужасна. Солдаты с обеих сторон жестоко страдали от природных факторов, на фоне которых военные действия уже не представляли столь значительной угрозы.

Во-вторых, в пустыне практически отсутствует местное население. Поэтому потери среди гражданских лиц были минимальны, а военным не приходилось решать моральные дилеммы, неизбежные при ведении боевых действий в густонаселенных районах. Это была война в чистом виде.

Личный состав экспедиционного корпуса генерала Роммеля (Rommel) и 8-й английской армии считали себя принадлежащими к военной элите и обе стороны как зеницу ока берегли честь мундира. Находясь в полуизоляции и немцы и англичане полагались только на самих себя.

Последней, но не менее важной причиной было то, что война в пустыне велась "по правилам", и известно бессчетное количество примеров того, как обе стороны проявляли друг к другу джентльменское отношение. Североафриканская кампания - единственная кампания 2-й Мировой войны, где удалось избежать военных преступлений, так характерных для европейского ТВД. Обе противостоящие армии возглавлялись лучшими офицерами, которые пользовались уважением не только своих солдат, но и солдат противника.

Основные боевые операции Североафриканской кампании.

Первоначально в планы немецкого командования не входило ведение боевых действий в Северной Африке. Немецкие войска были посланы на черный континент в рамках военной помощи, оказанной Гитлером (Hitler) своему менее удачливому коллеге-диктатору - Бенито Муссолини (Mussolini). Муссолини, завидуя успехам фюрера, поспешил в сентябре 1940 года начать боевые действия в Египте, где англичане держали малочисленную колониальную армию. Имея подавляющее численное превосходство, итальянцы сумели одержать несколько побед. Однако вскоре командующий английскими вооруженными силами на Среднем Востоке генерал Уовелл (Wavell) привел в действие собственный наступательный план под кодовым названием "Компас". В результате контрнаступления англичан, начавшегося 9 декабря 1940 года, итальянцы были отброшены назад и понесли ошеломляющие потери в живой силе и технике. После сражения под Сиди-Баррани крупные силы итальянцев оказались блокированы у Бук-Бука. В результате итальянцы потеряли 38000 человек убитыми и попавшими в плен, в то время как потери англичан составили... 624 человека.

Англичане продолжили преследование отступающего противника и 5 января 1941 года австралийские части после короткой осады заставили капитулировать гарнизон итальянской крепости Бардия, насчитывавший 45000 человек. Командующий гарнизоном, итальянский генерал Бергандзоли (Berganzoli), бросив своих солдат на произвол судьбы, бежал в Тобрук, где итальянцы спешно организовывали оборону, стараясь остановить неудержимое наступление англичан. 21 января англичане пошли на приступ Тобрука и, умело используя свою немногочисленную бронетехнику, заставили Бергандзоли бежать еще дальше. Свою жизнь итальянский генерал на этот раз купил ценой 27000 итальянских солдат, большинство из которых попало в плен к англичанам. 7 февраля, уже на излете своего наступления, измотанные английские части заставили капитулировать гарнизон еще одной итальянской крепости - Беда-Фомм. В итоге потери войск Муссолини составили 138000 человек и 380 танков.

Здесь будет уместно заметить, что Гитлер предлагал Муссолини усилить итальянскую армию в Северной Африке немецкой танковой дивизией еще до начала боевых действий. Но самоуверенный дуче высокомерно отверг помощь союзника. Теперь же Муссолини стало ясно, что без немецкой помощи итальянские войска вскоре будут вообще выбиты из Северной Африки. Поэтому получивший оплеуху дуче теперь сам попросил Гитлера направить немецкий экспедиционный корпус в Африку. Вскоре обстановка в Ливии коренным образом изменилась. Итальянские 5-я и 10-я армии, усиленные немецкими частями, и насчитывающие 236000 человек личного состава, нанесли серьезное поражение XIII корпусу англичан в составе 7-й танковой дивизии, 4-й индийской дивизии, 6-й австралийской дивизии и нескольких новозеландских частей (всего по состоянию на 1 января 1941 года 31000 человек), возглавляемому генералом O'Коннором (O'Соппог).

1.1 Первая кампания генерала Роммеля (февраль 1941 года)

Первые немецкие войска начали прибывать в Триполи 14 февраля 1941 года. Это были передовые подразделения 5-й легкой дивизии (5. leichte Division) и 3-го танкового полка (3. Panzer Regiment), а также вспомогательные подразделения саперов и разведчиков. Немецкий экспедиционный корпус был полностью моторизован и имел на вооружении хорошие танки. Возглавлял немецкие силы в Северной Африке генерал-лейтенант Эрвин Роммель, который к тому времени уже имел репутацию отличного генерала, которую заслужил во Франции на посту командующего 7-й танковой дивизии вермахта.

Ввиду критической ситуации на фронте, немецкие части, едва ступив на землю Африки, тут же были направлены на передовую, где им пришлось организовывать противотанковую оборону. Немецкие разведывательные подразделения вскоре установили контакт с противником. На стол Роммелю легла информация о том, что силы англичан растянуты и истощены. Кроме того, генералу O'Коннору пришлось оторвать от своих и без того скудных сил несколько танковых подразделений, а также австралийские и новозеландские пехотные части, которые отправились в Грецию. Кроме того, 4-я индийская дивизия была переброшена в Эфиопию, поэтому в распоряжении английского генерала оставался только его штаб.

Роммель, не изменяя своей привычке, воспользовался подходящим моментом и нанес решительный удар в направлении стратегически важного порта Тобрук и атаковал английские войска в районе Эль-Агейлы. Противники обменялись ролями и теперь англичане начали вынужденное отступление к Мерса-Брега. Несмотря на то, что Ромме-лю было дано распоряжение, не проводить широких наступательных операций, немецкий генерал не удержался от искушения и направил передовой отряд 5-й легкой дивизии вдоль средиземноморского побережья преследовать отступающего противника в направлении Бенгази, в то время как основные силы немцев через пустыню двинулись напрямик через пустыню к Эль-Мехили.

4 апреля 1941 года немцы заняли Бенгази, а три дня спустя танки с крестами на броне вступили в Эль-Мехили. Один из немецких передовых патрулей взял в плен генерала О'Коннора и сопутствовавшего ему генерала Нима (Neame). Генерал O'Коннор стал первым английским военачальником высшего ранга, попавшим в плен к противнику. Потеря командующего еще сильнее подорвала силы англичан в Северной Африке. Генерал Роммель продолжил свое безжалостное преследование, взял в плен основные силы 2-й танковой дивизии англичан и вскоре вышел к Тобруку.

Однако Тобрук оказался более крепким орешком. Гарнизон крепости насчитывал 35000 человек, австралийских пехотинцев и танкистов 9-й танковой дивизии. Уовелл приказал удержать Тобрук любой ценой. Даже после того, как немцы и итальянцы полностью заблокировали город с суши, английские корабли беспрепятственно заходили в порт, доставляя подкрепления и боеприпасы. Атака в лоб, предпринятая Роммелем, не дала результатов, тем более, что немецкому генералу пришлось отправить часть своих сил дальше на восток, чтобы перекрыть перевал Хальфайя и занять города Форт-Капуццо и Эс-Соллум. Первый удар по Тобруку нанесли саперы, пулеметный батальон и некоторые подразделения 5-го танкового полка. Несмотря на провал этой атаки, Роммель продолжил наступление на востоке и полностью очистил Киренаику от противника за 12 дней.

1.2 Операции "Бревити" и "Баттлэкс" (май-июнь 1941 года)

В середине мая генерал Уовелл предпринял попытку отбить у противника перевал Хальфайя и города Форт-Капуццо и Эс-Соллум. Контрнаступление англичан вошло в историю под названием операция "Бревити". Сначала англичанам сопутствовал успех и все три главных цели наступления были достигнуты. Однако Роммель подтянул свои силы и через десять дней отбил у англичан потерянные пункты. В середине июня Черчиль (Churchill) приказал провести новое наступление с целью снять осаду с Тобрука. Силы англичан в Египте получили значительные подкрепления - множество танков и истребителей. Операция "Баттлэкс" началась 15 июня 1941 года. Уовелл попытался обойти немецкие позиции у Хальфайя и ударить в тыл противнику. Англичане продвигались вперед только три дня. У Хальфайя наступление генерала Уовелла захлебнулось. Немцы с большим успехом применили против английских танков установленные прямой наводкой 88-мм зенитные орудия. 16 июня Роммель приказал начать контрнаступление. Англичане были остановлены, а затем повернули назад. 17 июня немцы выбили англичан обратно в Египет и сняли осаду с Хальфайя. Во время операции "Баттлэкс" англичане потеряли 91 танк, в то время как потери немцев составили всего 12 танков. 21 июня генерал Уовелл был снят со своей должности и на его место назначили генерала Окинлека (Auchinleck).

На несколько месяцев линия фронта стабилизировалась, обе стороны накапливали силы. Окинлек готовил новое наступление, а Роммель укреплял оборонительные рубежи. Гарнизон Тобрука продолжал находится в осаде, получая снабжение морем. Немцы имели перевес в воздухе, в то время как англичане "правили морями" - 62% немецких транспортных судов, шедших в Северную Африку, было отправлено на дно английскими моряками.

1.3 Операция "Крусэйдер" (ноябрь 1941 года)

Роммель предпринял новую попытку овладеть Тобруком только 20 ноября. Союзникам удалось узнать о планах немецкого генерала, поскольку к тому времени в распоряжении англичан имелись немецкие радио-шифры. Благодаря тому же радиоперехвату, англичане узнали расположение немецких частей и построение обороны. Операция "Крусэйдер" началась за два дня до планируемого штурма Тобурка. Наступление англичан застало немцев врасплох. В планы английского командования входило прорваться через пустыню между Тобурком и египетской границей, отрезать немецкие позиции у Хальфайя и Бардия и, выйдя к Тобруку, снять осаду с города. В отличие от немцев, англичане регулярно получали подкрепления, поэтому в распоряжении Очинлека к началу наступления было 736 танков, против 240 танков Роммеля. Правда Роммель имел еще 150 итальянских танков, но итальянская бронетехника ни в какое сравнение с немецкими и английскими танками не шла, а потому не сыграла никакой роли в грядущих событиях.

Операция "Крусэйдер" началась 18 ноября 1941 года. В наступление перешла 8-я армия англичан, возглавляемая генерал-лейтенантом Канингемом (Cunningham). В состав 8-й армии входили XIII и XXX корпуса, распределенные вдоль египетско-ливийской границы. Англичанам противостояли итальянские дивизии "Ariete" и "Trieste", объединенные в XX мобильный корпус и немецкая танковая группа "Afrika", состоявшая из Deutsches Afrikakorps и XXI итальянского корпуса. В свою очередь DAK состоял из итальянской дивизии "Savonna", а также немецких дивизий: 15-й и 21 -и танковых и 90-й легкой.

Наступление англичан на правом фланге развивалось успешно. XIII корпус (новозеландская пехотная дивизия, 4-я индийская дивизия и 1-я армейская танковая бригада) обогнули Сиди-Омар и направились к Бардия. Но на левом, пустынном фланге наступление англичан сразу же захлебнулось. XXX корпусу (7-я танковая и 1-я южноафриканская дивизии, 4-я танковая и 22-я гвардейская танковая бригада) не удалось прорвать оборону противника и англичане в беспорядке отошли. У Бир-эль-Губи 7-я танковая дивизия потеряла около 50 танков, пытаясь прорвать хорошо организованную оборону дивизии "Ariete". Ценой невероятных усилий левому флангу англичан удалось взять Сиди-Резех, но немцы быстро организовали контратаку и отбили город. Немцы продолжили контратаку и прорвали фронт XXX корпуса в двух местах. Потери англичан составили более 200 танков.

Маятник качался то влево, то вправо. Многие города по несколько раз переходили из рук в руки. Наконец, инициатива окончательно перешла в руки немцев. Роммель двинул свои войска к египетской границе, намереваясь отрезать англичан и атаковать их с тыла. В прорыв ушло более 100 танков. В это время англичане пришли в себя и внезапно перешли в атаку. Поскольку основные силы немцев потеряли связь с командованием, Ром-мель прекратил наступление и отошел на исходную позицию. В это время гарнизон Тобрука предпринял встречное наступление и 26 ноября новозеландские части из XIII корпуса соединились с защитниками города. Хотя эти бои не выявили ни победителей ни побежденных, потери Оси составили 30000 человек и более 300 танков, в то время как англичане потеряли 18000 человек и 287 танков. Положение немецко-итальянских сил оказалось еще более тяжелым, поскольку англичане быстро восполнили потери, тогда как немецкие конвои регулярно шли на дно. В результате Роммель был вынужден отвести свои войска из Киренаики к Триполи и в январе 1942 года начал формировать новую линию фронта под Эль-Агейла.

Еще не все было потеряно. В декабре 1941 года в войну вступила Япония, в результате многие морские коммуникации англичан оказались перерезанными и генерал Окинлек лишился подкреплений из Австралии и Новой Зеландии. Кроме того, на востоке зимой 1941 года линия фронта стабилизировалась, что позволило немцам перебросить крупные силы авиации из России в Северную Африку.

1.4 Роммель начинает сначала (январь-июнь 1942 года)

К середине января 1942 года корпус Роммеля зализал полученные раны и немецкий генерал задумал новое наступление. 21 января итальянские войска начали решительно продвигаться к Бенгази, а немецкие танки отбросили англичан к Мехили, а затем дошли до Газалы. Здесь противники окопались, коммуникации Роммеля оказались слишком растянутыми, чтобы продолжать наступление.

Несколько месяцев обе стороны просидели в окопах, наращивая силы. Роммель хотел первым нанести удар, поэтому ему пришлось перейти в наступление раньше намеченных сроков. Дело в том, что англичане, готовя свое наступление, начали концентрировать у Газалы войска. По плану Роммеля, немецкие войска должны были выйти к Тобруку, в то время как целью итальянцев были позиции к юго-западу от Бир-Хакейма - на самой границе пустыни.

27/28 мая 1942 года танки Роммеля обошли английские войска с левого фланга и двинули на северо-восток, где 8-я армия англичан начала активные боевые действия, тесня войска Оси по фронту. На юге добровольческая французская армия удерживала Бир-Хахейм, несмотря на яростные атаки итальянцев. Ведя тяжелые бои, солдаты Роммеля быстро растратили боезапас. Нехватку горючего и боеприпасов усугубили минные поля англичан, а также контратаки противника. Обе стороны понесли потери и находились на грани истощения. Из последних сил англичане перешли в наступление на неподготовленные позиции немцев и смогли переломить ход сражения. Но Роммель не сдавался. Он направил 90-ю легкую дивизию и итальянскую дивизию "Ариете" на юг. При поддержке люфтваффе итало-немецкая боевая группа сумела 11 июня выбить французов из Бир-Хахейма и взять под контроль пути подвоза боеприпасов.

Таким образом Роммель смог решить патовую ситуацию и к середине июня его войска были готовы начать новое наступление на Тобрук. К тому времени англичане отвели обескровленные части 8-й армии к Тобруку, а все боеспособные единицы отступили к египетской границе. Дав своим войскам всего лишь день передышки, Роммель начал наступление на Тобрук. Немцы, уже знакомые с системой обороны Тобрука, ударили 20 июня с юго-востока, прежде чем англичане смогли организовать оборону. 21 июня гарнизон, состоявший, в основном, из частей 2-й южноафриканской дивизии, капитулировал. В распоряжении Роммеля оказались тобрукские склады, набитые вооружением. Быстрое падение Тобрука оказало деморализующее воздействие на английскую армию в Египте.

Эта успешная операция произвела на Гитлера большое впечатление и фюрер произвел Роммеля в генерал-фельдмаршалы. Первоначальные планы Роммеля предусматривали закрепиться на рубеже Тобрука до тех пор, пока немецкая армия не займет Мальту, лишив английский флот крупной базы и обезопасив, таким образом, свои морские коммуникации. Однако обстановка складывалась на редкость благоприятно, и Роммель, получив согласие Гитлера, продолжил наступление. 23 июня немецкие войска пересекли границу Египта. Окинлек спешно перебросил резервы под Мерса-Матрух, пытаясь остановить продвижение противника. Однако англичане уступали немцам в численности, кроме того, неумелое командование привело к тому, что английские войска в Мерса-Матрухе попали в котел. Не сумев понять, что войска Роммеля уже выдохлись, новозеландские части прорвались из котла и спешно начали уходить на восток. Перед Роммелем лежала открытая дорога на Александрию. Единственное, что англичане могли противопоставить немцам, была оборонительная линия под Эль-Аламейном. К счастью для англичан, Эль-Аламейн был как будто создан для обороны. С севера действия наступающих ограничивало Средиземное море, а с юга - непроходимая впадина Каттара. Оставался узкий перешеек и его англичане должны были удержать.

30 июня 1942 года немецкие передовые механизированные части вышли к передней линии английских минных полей. Это было начало четырехмесячных боев в этом районе. В течении нескольких дней войска Роммеля вошли в контакт с англичанами и генерал-фельдмаршал понял, что сил продолжать наступление у его солдат нет. Тогда от отвел свои части западнее для перегруппировки и пополнения. Оборона передовых рубежей была возложена на итальянские войска. Англичане не собирались давать Роммелю передышку, поэтому на протяжении всего июля несколько раз переходили в наступление, пытаясь прорвать линию обороны противника. В этих боях ни одна из сторон не смогла достичь преимущества - и немцы и англичане были измотаны и обескровлены.

1.5 Алам-Хальфа и Эль-Аламейн (сентябрь-ноябрь 1942 года)

Рассчитывая получить пополнение из Европы, Роммель решил рискнуть и продолжил наступление. 30 августа немецкие войска двинулись вперед. Роммель предполагал прорвать линию обороны англичан на южном фланге и зайти противнику в тыл. Однако англичане перехватили шифрограммы Роммеля и планы немцев стали известны генералу Александеру (Alexander), сменившему генерала Окинлека на посту главнокомандующего английскими сухопутными силами на Среднем Востоке. Новый командующий 8-'й армией генерал Бернард Монтгомери (Montgomery) подготовил для противника западню. Вдоль горного хребта Алам-Хальфа Монтгомери расположил артиллерию и танки. Англичане занимали хорошо подготовленные позиции, защищенные по фронту минными полями. И только немецкие части начали преодолевать минные поля на южном фланге англичан, мышеловка сработала. Английские артиллеристы и танкисты открыли прицельный огонь по немецким танкам. Сверху по наступающим нанесли бомбовый удар английские самолеты. Немцы понесли ощутимые потери. Роммель, который к тому времени прихворнул, потерял уверенность в своих планах и приказал отвести войска. 23 сентября Роммель отбыл в Рейх. Отступая, немцы организовали несколько минных полей и прикрыли их батареями 88-мм зениток. Верховное главнокомандование английской армии приказало Монтгомери начать преследование.

23 октября, пока Роммель все еще находился в Германии, Монтгомери начал наступление по всему фронту, проведя предварительно мощную артподготовку. На северном фланге продвижение англичан, попавших на минные поля и под огонь "смертоносных 88", резко замедлилось, но не прекратилось. 25 октября Роммель возвратился в Северную Африку и нашел, что его солдаты имеют высокий боевой дух и стойко держат линию обороны. Зная, что противник испытывает нехватку топлива и резервов, Монтгомери навязал немцам войну на истощение. За пять дней боев англичане так и не смогли прорвать линию фронта, хотя и потеряли более 10000 человек. Но Монтгомери не волновался, он знал, что Роммелю еще хуже, чем ему. 1 ноября англичане внезапно усилили давление на южном участке фронта. Продержавшись еще несколько дней, 4 ноября Роммель отдал приказ об отступлении.

1.6 Тунис

Спустя еще три дня англо-американские войска начали осуществление плана "Торч" и высадились в Марокко и Алжире. Войска Роммеля оказались между двух огней. У фельдмаршала не оставалось другого выбора, как отвести свои войска в Тунис и затем переправиться на Сицилию. Осторожный Монтгомери не спешил преследовать неприятеля, а Роммель отступал с не меньшим искусством, чем наступал. Избегая крупных сражений немецкие войска в фервале 1943 года отошли к фортификационной линии Марет. Тем временем на западе Туниса войска генералов Неринга (Nehring) и фон Арнима (von Amim) упорно держали оборону, сдерживая английские и американские войска, рвущиеся в Тунис из Алжира.

Хотя Роммель и распрощался с надеждами одержать решительную победу в Египте, все равно обстоятельства складывались в пользу немецких войск. Коммуникации Монтгомери были опасно растянуты. А превосходство в воздухе позволило немцам перебросить в Тунис значительные подкрепления. К концу декабря 1942 года немецкий экспедиционный корпус в Северной Африке насчитывал 100000 человек и большое количество танков, в том числе батальон тяжелых танков "Тигр".

14 февраля Роммель начал наступление к западу от продвигающихся вперед частей армии США. 10-я и 21-я танковые дивизии немцев нанесли сокрушительное поражение американцам под Сиди-бу-Зид. Попытка американцев предпринять контрнаступление провалилась. 20 ноября танковые дивизии Роммеля заняли Кассеринский горный проход, легко выбив оттуда необстрелянные американские части. Однако дальнейшее продвижение Роммеля вперед замедлилось - сказывалась нехватка топлива и боеприпасов, кроме того, американцы сумели организовать оборону.

Тогда Роммель обратил свое внимание на англичан и составил план прорыва линии Марет у Меденина. Но английская радиоразведка и на этот раз сработала безупречно. Англичане установили большое количество артиллерии на направлении главного удара, поэтому перешедшие в наступление немцы были встречены огненным валом. Понеся тяжелые потери в живой силе и технике, экспедиционный корпус отступил. 9 марта 1943 года Роммель покинул Африку и отбыл в Рейх с тем, чтобы больше никогда не возвратиться на черный континент. Место Роммеля занял командующий танковой армией "Африка" генерал фон Арним.

Оставшуюся часть компании немцы вели оборонительные бои, стараясь оттянуть неизбежную капитуляцию. 12 марта 1943 года фон Арним сдался союзникам. Вместе с генералом в плен - и в историю - ушли 240000 немецких и итальянских солдат и офицеров. Нечасто случается, чтобы капитуляция была столь почетной.