На обогатительных фабриках материал передвигается самотеком по наклонным желобам и трубопроводам либо с помощью различных транспортных устройств (конвейеров, насосов, питателей). Опробование материалов, находящихся в движении (сухих и в виде пульпы), может быть произведено двумя основными методами: выборочным и методом сечений. Отбор пробы выборочным методом производится вручную, методом сечений - как вручную, так и механическим путем. Выборочный метод применяется при погрузке или разгрузке вагонеток или во время погрузки, разгрузки или транспортировки материала перелопачиванием. В этом случае каждая определенная лопата или вагонетка направляется непосредственно в пробу. Наиболее распространенный и точный - метод сечений. Он заключается в том, что некоторая часть потока движущегося материала непрерывно или периодически через равные промежутки временно отсекается в пробу.Различают продольный и поперечный методы сечений (рис. 4). Метод продольных сечений заключается в том, что поток материала делится на ряд отдельных струй, при этом в пробу отводится целиком и непрерывно одна или несколько таких струй. Метод продольных сечений можно применять для отбора пробы измельченного и однородного материала. В этом случае также необходимо учитывать явление сегрегации, происходящее в процессе передвижения материала и способствующее увеличению неоднородности продольных струй. При движении по желобу верхние слои материала состоят преимущественно из более крупных кусков с малой плотностью, а ближе ко дну располагаются мелкие частицы. При отборе проб методом продольных сечений необходимо, чтобы все слои были представлены в пробе пропорционально содержанию в них материала разной крупности. Методом поперечных сечений (см. рис. 4, в) отбираются одинаковые порции материала по всей ширине движущегося потока через определенные и равные промежутки времени. На точность опробования методом поперечных сечений влияет неоднородность потока в продольном направлении. Пробы методом поперечных сечений отбираются ручным или автоматическим способами. Основными недостатками ручного способа опробования являются: трудность равномерного по времени отбора отдельных порций, а также влияние субъективного фактора. Поэтому для получения более надежных результатов желательно использовать механические или автоматические способы отбора проб. Тем не менее ручное опробование до сих пор находит применение в основном на обогатительных фабриках небольшой производительности. При ручном опробовании применяют лопаты, ковши, черпаки различной формы, ящики и др. Автоматическое опробование осуществляется пробоотборниками, которые, в зависимости от принципа действия, подразделяются на два типа: стационарные пробоотборники (сократители), непрерывно отсекающие часть материала в пробу в продольном направлении потока, и механические пробоотборники, отбирающие пробу в поперечном сечении всего потока, через определенные интервалы времени.
Стационарные пробоотборник и применяются для мелкозернистых однородных материалов, при этом отбираемая проба сокращается. К стационарным относятся трубчатые, желобчатые и струйчатые пробоотборники. Наиболее простым является трубчатый пробоотборник, представляющий собой вертикальную стальную или чугунную трубу, состоящую из ряда секций. В каждой секции установлена воронка, по которой движущийся поток руды направляется на находящийся в центре трубы вертикальный отбойник, разделяющий поток на две равные части. Одна из них по наклонной плите выводится из процесса в боковую трубу, другая - проходит в расположенную ниже воронку. Операция деления может повторяться. Механически е пробоотборник и различаются для сухого материала и для пульпы. Они отличаются конструкцией отсекателя и характером его движения: пробоотборники с прямолинейным движением отсекателя (ковшовые с простым и сложным движением ковша) и пробоотборники с вращающимся или качающимся отсекателем. Цепной ковшовые й пробоотборник с простым движением ковш а (рис. 5) состоит из двух пар ведущих и ведомых звездочек и двух бесконечных роликовых цепей 2, к которым прикреплены один или два ковша-отсекателя 3. Цепи натягиваются при помощи винтовых устройств. Пробоотборники с простым движением ковша характеризуются степенью сокращения опробуемого материала от 20 до 250. Ковш, перемещаясь вместе с верхней частью роликовой цепи, пересекает поток руды по всей его ширине и отбирает пробу.
Секторный пробоотборник - наиболее распространенный механический пробоотборник для сухих сыпучих материалов (рис. 6). Он состоит из двух полых усеченных конусов 1 и 2, соединенных своими основаниями. Верхний конус 2 имеет боковые воронки 3, которые, вращаясь, пересекают поток материала (движущегося по желобу 5) и отбирают от него пробу, которая через нижний конус 1 и патрубок 7 поступает в приемник. Частота вращения отсекателя подбирается таким образом, чтобы кусок материала, попавший на наклонную плоскость отсекателя, мог свободно скользить вниз. Частота отсечек проб зависит от степени неоднородности материала. Пробы отсекаются тем чаще, чем более неоднородный материал.