Территория Воды казалась теперь куда опаснее, и мы даже не были у суши, где могли обсудить политику.
Потому что звери были опасными, но их намерения было видно. Люди? Скрывали свою истинную природу.
На нас уже не раз напали на пути сюда, и я убила, чтобы защитить друзей и себя.
И хоть мы плыли к лорду Воды, он все еще отвечал перед другим. Своим братом, королем Люмьера.
А он послал других убить меня.
Я не знала, что нас ждало, но была рада, что не была одна.
Даже если это было опасно для них, я была рада, что они были со мной.
Потому что путешествие только начиналось. Я была уверена, что дальше будет не менее опасно.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
В отличие от территории Земли или других земель, где мы были, на путь по морю ушел всего день.
Вряд ли так было, потому что территория Воды была меньше других. Я читала, что по размеру каждая территория была одинаковой. Просто маги Воды несли нас по морю на такой скорости, что мы прибыли быстрее. Вряд ли у других территорий были такие возможности. Если не считать перемещение с помощью магии и кристалла. Как Истон перенес нас ко двору для встречи с его матерью.
Может, у территории Воздуха были способы, но я не знала, как они путешествовали по своим землям.
На землях Огня тебя не могли донести волной огня. Как и на территории Земли. Гора грязи не донесла бы до границы.
Я задумалась о книге Розамонд, попыталась вспомнить, как появилась каждая территория.
Об истории за века до Падения было мало известно. То, что каждый вид магов стал смешиваться и заводить детей с двумя силами или одной мощной силой, и земля стала выглядеть так, как магия, сосредоточенная там. Некоторые ученые думали, что земля всегда так выглядела, и она повлияла на магов.
Я не знала точно, но то, что все территории были почти одного размера, намекало, что магия хотела быть равной, или кто-то сделал ее такой, и все пошло от этого. Я не знала наверняка, да и не могла выяснить. Серьезно. Но было все еще интересно представлять, как все сформировалось.
Даже когда я была в мире людей, мне нравилось узнавать, как появились города, и почему все стало таким в результате эволюции.
Тысяча решений могли создать город. Миллионы выборов и шагов. Так было и в мире мейсонов.
И теперь был один из таких выборов. Решение.
Как только мы добрались до земли, где было построено поместье, символ Воды на моем браслете снова потеплел. Я выпрямилась.
Я ощущала, как волоски на шее встали дыбом. Я знала, что вот-вот попаду на землю сильных магов.
Я надеялась, что там был Родес.
Он мог быть при дворе короля, а это было в центре королевства, напротив двора Обскурит. Родес говорил мне, что у него были там покои, и порой он оставался с дядей и кузеном.
Я не знала, был ли он сейчас там, или что я сказала бы ему при встрече.
Потому что я была не такой, как в нашу первую встречу. И я была не такой, как в путешествии с ним.
Я была не такой, как когда проснулась от смерти и поняла, что он не был моим. Внутри меня теперь было что-то другое, некая сила, которую я все еще пыталась
найти и понять.
И связь, о которой я не была готова говорить. Связь с парнем рядом со мной. С королем.
Королем, который скрывался, потому что не мог открыть остальным, кем он был.
И я не хотела делать такой выбор, даже если бы пришлось. Были проблемы важнее, чем факт, что я могла вскоре увидеть Родеса, или мысль, что парень рядом со мной мог быть мне не только другом.
Если он был мне другом. Я не могла думать об этом.
Потому что я вот-вот встречу лорда и леди Воды. Я собиралась в новое поместье на новой территории.
Мне нужно было понять, как использовать магию Воды, не вредя себе и не разбивая
мир.
Мне нужно быть лучше. В этом и во многом.
Так что я не могла думать о Родесе.
И я не могла думать об Истоне.
Я не могла даже думать о себе сейчас.
— Готова? Думаю, мы на месте, — тихо сказал Истон. Он говорил с сарказмом, и тон выдал бы его, если бы Родес или кто-нибудь еще услышал.
Хоть он был скрыт мороком, Истон оставался Истоном.
— Я готова, — быстро и тихо сказала я. Я нервничала. Почему я так нервничала? Ладно, может, дело было в новой стихии. Я убила магов Воды и не знала, кому они
были верны. Я билась с призрачным драконом, узнала часть пророчества, у меня были чувства к тому, кого я толком не знала, и моя лучшая подруга была кошкой и не рядом со мной.
О, и моя бывшая девушка осталась в подземелье, и я не могла ей помочь. Но все еще должна была спасти мир, или хотя бы это королевство.
Конечно, я странно себя ощущала.
Я не могла сейчас думать об этом. И я прогнала мысли и подняла голову.
— Пора встретиться с ними.
— Ты сильная, Лирика. Ты справишься с этим. Еще один шаг. И ты не будешь одна,
— Истон кашлянул. — Вин и остальные ведь будут там. Как и твой мужчина.
Я посмотрела на него.
— Не начинай, ладно? Ты знаешь, что не можешь вести себя как обычно. Знаешь,
да?
— Тебе не нужно указывать мне, как защититься. И это мне нужно тебя защищать, помнишь, девочка?
— Молчи, — буркнула я под нос.
Мы не успели ничего добавить, корабль опустил трап на пристань. Я огляделась, глаза были огромными.
Хоть море было огромным, смесью синего, зеленого, лилового и даже черного, земля была зеленой и покрытой водой. Не как от ливня, но всюду были ручьи. Вдали я слышала шум водопадов, и даже воздух был влажным, словно все было мокрым.
Но я не ощущала влагу на лице. Погода не была мерзкой, и мои волосы не завивались от пара или влаги. Просто все было пышным, и вода была всюду.
Но это не беспокоило не-магов Воды, и я была благодарна за это. Не было ничего хуже промокнуть и ощущать неудобства. Ладно, многое могло быть хуже, но это было высоко в списке.
Мы спустились по трапу, Тиган и Арвин впереди, я посередине, а Истон — за мной.
Вин замыкала строй, как всегда, была настороже. Как и все мы.
Мы все еще не знали, были ли пленниками, и что будет дальше.
Маги Воды могли запереть меня в темнице, а остальных в моей группе убить.
Мы все держали магию наготове, хотя я пыталась подавить магию Воды. Я пока не знала, как призвать ее, и не могла совладать с ней без тренировки. Но все еще ощущала ее пульс в себе, удар за ударом.
Я переживала, что, если использую Воздух или Землю, Вода вылезет, и я утоплю
себя.
Мы добрались до конца трапа, и я тут же увидела два знакомых лица.
Всюду были люди, стражи и другие в длинных бело-голубых плащах. Все выглядели величаво, словно ожидали кого-то важного. Я оставила остальным заботу о том, что творилось вокруг. Я просто улыбалась, глядя на девушку, бегущую ко мне.
Розамонд улыбалась, ее глаза сияли, руки были вытянуты.
Улыбка озаряла ее лицо, светло-коричневая кожа блестела под солнцем и туманом. Ее темно-каштановые кудри развевались за ней, словно танцевали на ветру, пока она бежала по причалу. Она обвила меня руками, я поймала ее и отшатнулась на шаг, врезавшись в Истона. Он опустил ладони на мои плечи, чтобы я не упала, и попятился.
— Ты тут. Я Видела, как ты прибудешь, но боялась, что ошиблась. Я обычно не ошибаюсь, скорее я боялась, что не смогу тебя увидеть. Но ты тут. Я так рада, что ты тут,
— Розамонд поймала мое лицо, с силой поцеловала меня в губы и снова обняла.
Я рассмеялась, глаза жгли слезы.
Я скучала по ней. Я знала ее не так хорошо, как тех, с кем была в пути. Розамонд все-таки похитил рыцарь Обскурита, потому мы и прибыли в мир мейсонов. Но теперь Роуз была тут, и я ощущала сильную связь с ней. Не как к родственной душе, но как к подруге.
Я могла ей доверять.
Ее письма мне, пока я пряталась и зализывала раны в мире людей, придавали мне сил.
Я была так рада, что она была тут.
— Рада тебя видеть, Розамонд. Выглядишь чудесно.
— Ты выглядишь шикарно. Мне нравится кожа на тебе. Ты выглядишь как воин. Как настоящая Жрица Духа, — она поцеловала меня в щеки, а потом стала пританцовывать на месте. — Знаю, я должна держать себя в руках лучше, вести себя величаво, но не могу. Ты моя подруга. Моя семья.
Я моргнула, задумавшись над ее словами. Но она отошла в сторону. Вдруг на ее месте появился Родес. Он сделал два шага ко мне, крепко обнял меня и поцеловал с силой
в губы.
Я застыла, не понимая, что он делал. Когда я видела его в прошлый раз, он ушел от меня, сказав, что я была не его. Это был один из самых тяжелых моментов в моей жизни. Когда я стояла, смотрела, как он уходит после того, как мы оба поняли, что мечта, которая могла у нас сбыться, ускользнула сквозь пальцы.
Он не был моей родственной душой. Не был моей половинкой. Он не был связан со мной так, чтобы мог остаться. Чтобы он мог спасти меня, а я — его. Он ушел от меня к своим обязанностям. Он оставил меня, хотя думал, что нуждался во мне.
Я не смогла закрыть глаза, даже не прильнула к нему в поцелуе.
Потому что он ощущался неправильно.
Потому что Истон был рядом со мной.
Родес не был моей родственной душой, я не ощущала с ним загадочную связь. Он был для меня чем-то, но я не знала, чем именно.
Но здесь и сейчас, когда я была растеряна? Я ощущала, что время было не подходящим. Как и место. Я не знала, что происходило.
И я прижала ладони к груди Родеса и осторожно оттолкнула его. Я не хотела устраивать сцену. Не хотела задеть его. Но я растерялась, и это не помогало.
Родес не обиделся, что я его оттолкнула. Он убрал прядь волос мне за ухо и улыбнулся мне.
— Хорошо, что ты тут. Мы скучали, Лирика. И я ощущаю магию Воды под твоей кожей. Ты открыла еще одну стихию. Надеюсь, ты расскажешь, как. И, надеюсь, ты позволишь помочь тебе изучить ее. Ты такая сильная, Лирика. Я тобой горжусь.
Его слова были правильными, и я знала, что они были искренними. Я ценила их, но все еще была не в своей тарелке, и это не было смешно. Я не знала, что ответить на его похвалу, так что я просто улыбнулась и кивнула, а потом отпрянула на шаг и указала на других.
— Спасибо, что приняли меня. Приняли нас. Точнее, позвали меня, — я подняла руку и звякнула браслетом.
Розамонд широко улыбалась рядом с Родесом. Она хлопнула в ладоши перед собой и кивнула.
— О, хорошо. Алура дала тебе это. Нет, его делала не я, но я дала его ей, чтобы она передала его тебе. Он особенный.
— Это я уже поняла, — сухо сказала я. Вин и Тиган фыркнули за мной, и я покачала головой. — Нужно познакомить вас со всеми. Это Вин, Тиган, Арвин и Фредерик, — я не запнулась на последнем имени, гордилась собой. — Ребята, это мои… друзья, Розамонд и Родес.
Все поздоровались, ведя себя вежливо друг с другом. Они все-таки были не на своей территории, и все это было сложно и запутывало.
Но, когда я увидела, как Родес напряженно кивнул Истону, а Розамонд слабо помахала пальцами, мне показалось, что Пророчица видела сквозь морок Истона.
Значит, и Родес мог. Или он хотя бы догадывался. Ого, это будет интересно.
Другие, похоже, не узнали Истона, короля Обскурита, в, так называемом, королевстве врага.
Я надеялась, что неведение так и останется.
Мы стояли на двух сторонах битвы. Родес и Розамонд на одной, я и ребята из Обскурита на другой. Истон опустил ладонь на мое плечо и быстро сжал. Я хотела, чтобы это была поддержка, но знала, что он так сделал для Родеса.
Потому что Родес стиснул зубы и прищурился. На миг, но я увидела это.
Я не стряхнула руку Истона в тот миг, но я не хотела быть в центре этого. Дело было не во мне. Нет. Это были их проблемы. Я просто оказалась в центре, и если бы весь мир не смотрел, я бы тут не стояла. Я не выбирала.
Я не успела понять, что с этим делать, лорд и леди Воды подошли к нам.
Лорд выглядел как Родес, величаво. Он был чуть мягче, но оставался воином. У него были серебряные глаза, чуть тусклее, чем у Родеса, словно не обладали той же силой, какая была у Родеса.
Леди рядом с ним выглядела как Розамонд, но была более хрупкой. Она выглядела почти болезненно, и я беспокоилась о ней. Она прижималась к лорду — Дурину, как он представился — но мягко улыбалась. Будем пить и веселиться. Жрица из предсказания тут, чтобы нас спасти, — усмехнулся Дурин, говоря это, его голос был гулким. Он обвил рукой жену, другой двигал, словно показывал свою силу. — И мой мальчик. Мой дорогой малыш. Он нашел ее. Он ее знает.
Он подчеркнул тоном слово «знает». Дрожь пробежала по моей спине, и я старалась не прислоняться к Истону или кому-то еще для комфорта. Лицо Родеса опустело, и я не знала, что он думал о словах своего отца, или как он говорил о Родесе. Мне это не нравилось. Ни капли.
Малыш? Как он мог назвать так сына при людях? И упомянуть нашу связь? Я не понимала.
Лорд был немного странным, даже слишком, как по мне. Я знала, что обычно он так себя не вел. Обычно он так не говорил с другими.
Я видела, что и остальные это знали. Что-то происходило. Что-то приближалось. Я пока еще не знала, что.
— Идемте внутрь и покажем Жрице Духа часть территории, часть поместья, которое она полюбит и назовет домом. Да, да, какой хороший день.
Дурин чуть склонился, но не так, чтобы выразить уважение — я в этом и не нуждалась — а потом повернулся и повел хрупкую жену прочь, словно ждал, что все мы последуем.
Другие маги Воды стали двигаться, но Родес и Розамонд остались на причале с нами. Они не смотрели на родителей и, казалось, старались не показывать эмоции на лицах.
Я не знала, что будет дальше, но это точно будет важным.
Я подозревала, что личность и эмоции под маской лорда Воды были на самом деле важными.
Это поможет мне отыскать судьбу. Какими бы ни были мое прошлое и будущее.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Когда мы добрались до поместья, я устала и хотела помыться. Я хотела горячий душ, но вряд ли у них такое было. В поместьях или при дворах, где я бывала, душа не было ни
в каждой комнате, ни хотя бы в одной.
— Думаешь, они ведут нас в подземелье? — спросила Вин. Я подавила смех. Не потому, что было смешно, а потому что и я переживала из-за этого и не знала, что сказать.
Лорд Воды и другие понимали, что я привела с собой жителей Обскурита, но это не означало, что они будут такими понимающими, когда я не буду слышать.
— Тогда будем держаться вместе, несмотря ни на что? — спросила я и прислонилась к ней, чтобы понизить голос сильнее. — Надеюсь, они дадут нам или одну комнату, или близкие. И парни будут близко. Хоть я доверяю Родесу и Розамонд, я… — я утихла, не хотела выражать свое мнение, когда мы шли по коридору, где любой мог нас слышать.
Но Вин кивнула мне. Я оглянулась на троих парней.
Они следовали за нами, но не слышали наш разговор, мы говорили достаточно тихо. У меня это все лучше получалось, но это не означало, что так будет всегда.
Родес и Розамонд шли впереди нас, вели нас к нашим комнатам. Мы шли наверх, значит, нас все-таки не вели в подземелье.
Это было уже хорошо.
— Я выбрала вам раздельные комнаты, — сказала Розамонд. — Решила, что вы будете рады уединению, — она посмотрела на меня и улыбнулась. — Твои друзья тут в безопасности. Знаю, кажется неслыханным, что два королевства так соединились, но ты
— Жрица Духа, и мы пытаемся спасти наш мир. Так что хотя бы на время отец снял запрет на пребывание членов Обскурита в поместье.
Я выдохнула с облегчением, но Истон шагнул вперед, щурясь, глядя на нас.
— А король? Лорд правит поместьем, но король правит всем. Что насчет его запрета?
— Почему нам не обсудить это в комнате Лирики? — прорычал Родес.
Я не хотела этого, но, похоже, избежать этого не вышло бы.
И мы прошли в мою комнату. Я едва заметила высокую кровать с пологом и большое окно с видом на пристань.
Все было в серебряном и золотом кружеве.
Комната была роскошной. Куда мягче всех, где я побывала, кроме, может, покоев в замке Обскурита.
Мы все собрались в комнате, и Родес закрыл дверь за нами.
— Ладно, король, почему ты тут?
Я посмотрела по очереди на Родеса и Истона и покачала головой. Я не хотела их ссоры, а они все время ссорились, пока не воевали бок о бок. Я видела, как они единственный раз не сверлили друг друга взглядом и не собачились, когда они бились с Лором вместе.
Я хотела бы, чтобы они просто разобрались во всем и успокоились.
И я хотела сама так сделать.
— Он тут, потому что мне нужна была помочь с проходом по территории Духа и сюда. Браслет сказал мне идти сюда, и все, кроме меня, узнали магию Пророка. Я пришла, но они не хотели пускать меня одну.
— Он должен был прибыть, Родес. Ты это знаешь. Я тебе говорила, — Розамонд покачала головой и улыбнулась мне. — Остальные не увидят сквозь морок. Я вижу, потому что это мой дар. Родес — потому что у него свой дар. Дар правды. Как у нашей бабушки. Но другие не поймут. Мы будем звать тебя Фредериком. Так безопаснее. Но тебе нужно быть тут. Хоть мы хотим, чтобы Жрица Духа собрала в целое разбитый мир, не все хотят это.
— Да, некоторые хотят, чтобы правил Люмьер. И я знаю, что некоторые в Обскурите хотят править, — заявил Родес. — О тебе ходят слухи, Лирика, — сказал мне Родес, я моргнула.
— Какие слухи? — спросила я.
— Что мы не должны были находить тебя. Что без тебя захватить Обскурит было бы проще. Те люди не знают работу кристаллов. Не могут. Они думают, что можно подавить
ее силой и жертвой, — Родес покачал головой, сжимая кулаки по бокам.
Истон хмурился, стоя рядом со мной.
— В Обскурите тоже есть те, кто так думают. Я не из их числа, — добавил Истон, когда Родес пронзил его мрачным взглядом. — Я знаю, что мы не ладим, но я хочу лучшего для этого королевства. И это значит, что два королевства не могут постоянно сражаться, пока мы не умрем, потому что использовали слишком много магии кристаллов.
— И что с этим делать? — спросила я, радуясь, что мы говорили о планах, а не ссорились.
— Не знаю, — сказала Розамонд, хмурясь. — Я не Вижу, что мне нужно. Я знаю только, что те, кто с тобой, должны быть тут. Они защищают тебя, как и мы. У тебя открыты три стихии. Когда будет пятая, все встанет на места. Но до этого тебе нужно тренироваться, и нам нужно уберечь тебя. Мы поймем, что делать. Мы поймем, как заставить нашего дядю увидеть, что нужно. Сейчас он злится. И я не знаю, как это исправить.
— Моя мама тоже злилась, — тихо сказал Истон. — Но она пыталась. Просто никто не понял, что Лор все это устраивает. Он разбил кристалл так, что я не знаю, что теперь делать.
— Наш дядя думает, что он великий и может управлять кристаллом. Тем, что от него осталось. Но ему не нужно прятаться за рыцарем, — Родес покачал головой. — Я не это имел в виду. Ему не нужно использовать рыцаря. Он сам по себе — эгоманьяк.
Было странно слышать, как они открыто ругали короля Люмьера, что могло считаться изменой. Я не встречала его, но и не была уверена, что хотела.
— Пока что вам нужно привести себя в порядок и нарядиться для ужина. Наши родители хотят, чтобы вы официально поужинали с нами. Ты и твои спутники. Береги себя и знай, что некоторые из нас хотят мира. Многие родились и жили в войне. Они не хотят ничего от Обскурита. Они не видят, что мир разваливается, и что нам нужно меняться. Они видят только то, что им сказали, что врагу нужно умереть. Так что будь осторожна, — и после этих жутких слов Розамонд ушла и увела с собой Тигана, Арвина и Вин.
Я не знала, переглянулись они или нет, но я как-то осталась с Родесом и Истоном.
— Лирика, мы можем поговорить минутку?
Истон нахмурился, глядя на Родеса и меня.
— Ей нужно готовиться, ты не слышал свою сестру? Родес шагнул к Истону, но я встала между ними.
— На это нет времени, — я повернулась к Истону. — Родес — мой друг. Иди и готовься. Встретимся в коридоре. Ладно?
Он разглядывал мое лицо миг, а потом медленно провел костяшкой по моей щеке. Мне не нужно было спрашивать, зачем он это сделал, потому что Родес почти зарычал рядом со мной.
Я не хотела разбираться с этим. И не собиралась. Я хотела выслушать Родеса, а потом закопать свои эмоции. Потому что я не могла сейчас с ними справляться. Мне нужно было выяснить политику этой территории и узнать остальное пророчество. У меня не было времени на парней и их эгоизм.
— Прошу, Истон, — взмолилась я. — Встретимся в коридоре.
Истон посмотрел на Родеса, потом на меня, и ушел, закрыв за собой дверь.
Я немного удивилась, когда он все-таки закрыл дверь, но многое в Истоне нынче удивляло меня.
— Рад тебя видеть, Лирика, — тихо сказал Родес. Он стоял лицом к двери, но не смотрел на меня. Я не знала, что он видел. Что он увидел, когда я спустилась с корабля, и почему поцеловал меня.
Он повернулся ко мне, его глаза сияли, серебро в них было всем, что я когда-то хотела, всем, что оберегало меня в первом путешествии.
— Ты изменилась, — он посмотрел на меня и коснулся моей щеки, как сделал Истон.
— Я ощущаю в тебе силу, результаты тренировок. Может, ты и не обучена всему, но я ощущаю мощь. Ты потрясающая, Лирика. Ты была такой и раньше, когда я только наблюдал за тобой в том районе в мире людей. Ты была потрясающей, когда билась с нэгами, когда у тебя были только кулаки и бег. И ты была потрясающей, когда прошла в этот мир, не зная, с чем столкнешься. Да, многое изменилось, но ты такая сильная, Лирика. Это не изменилось.
Я сглотнула, гадая, почему от его слов было больно, почему этот разговор ощущался как что-то… последнее.
— Брэй в порядке? — спросил он. — Я не видел ее с тобой. Ты оставила ее в мире людей?
Я покачала головой.
— Нет, Истон и Розамонд помогли с мороком для нее, и она год была со мной в мире людей. Никто не знал, что она не такая, какой кажется, и не спрашивали, почему я назвала
ее Брэй. Но она с дядями Истона в Обскурите сейчас. Я не знаю, что сказать Люкену. Я не знаю, навредит ли ему то, что она близко, но и далеко.
Родес кивнул, растерявшись. Я не знала, как ему помочь.
— Я ему скажу. Он опечалится, что ее тут нет, но я не знаю, что с ним стало бы, если бы он увидел ее в другом облике.
— Мне было плохо, — буркнула я.
— Прости. Мне жаль, что мы не смогли ее спасти. И мне жаль, что ты проходишь через все это.
Он притих на миг, и я пыталась понять, что сказать.
— И мне очень жаль, что я так ушел. Для меня было ударом увидеть, что все было не так, как я думал. И я виню себя за это. За свое поведение. Я не должен был так уходить. Я не должен был бросать тебя в руках Истона и ничем не помогать тебе весь год. Я был занят тут, старался сохранить мир целым, учился с отцом и дядей. Но я ушел от тебя, потому что мне было больно. И это был поступок труса.
— Ты ушел, да, и было больно. Но я не была в состоянии понять свои чувства тогда. Во мне были две стихии, и я только потеряла лучшую подругу. А еще Эмори все еще потеряна для меня.
Родес выругался под нос.
— Она сифон, Лирика. Думаю, поместье Огня — самое безопасное место для нее, пока мы не поймем, как ее спасти. Как ей помочь.
Мои глаза расширились.
— О чем ты?
— Сифонов убивают, Лирика. Они могут не только забирать магию у других, но и могут забирать жизни. Злобно используя силы, Эмори могла убить кого-нибудь. Она еще не мертва, это уже милосердие. Но я не знаю, что с ней сейчас делать. Я могу помочь привести ее сюда, но отец не будет так милосерден, как лорд и леди Огня, — пробормотал он последнюю часть, и я сглотнула.
— Я попытаюсь спасти ее, — сказала я. — Она обошлась со мной не лучшим образом… даже ужасно, но никто не заслуживает того, через что она прошла. И мне не нравится, что я не могу ей помочь.
Родес склонился ближе, и я не дала себе отпрянуть на шаг. Это все еще был парень, которого я знала, и нам нужно было понять, как быть друг с другом.
— Когда придет время, я тебе помогу. Уверен, Истон тоже. Вы кажетесь… близкими. Я закрыла глаза, подавляя все, что крутилось в голове. Дело было не в том, кем я
могла быть для Истона… или даже Родеса, а в том, кем мне нужно быть. И Родес… выглядел так растеряно… стал будто другим. И я не знала, как помочь ему.
— Он помог мне. И многие при его дворе. Его дяди тренировали меня, как и Тиган, Арвин и Вин. Как ты и Люкен до этого. Со временем во мне будут все стихии, Родес. Я не буду на стороне одной территории, одного королевства. Мне нужно как-то объединить стихии во мне и сделать так же с территориями этого мира.
Он провел ладонью по волосам и стал расхаживать. Я следила за ним, гадая, о чем он сейчас думал.
— Знаю. И… прости. Я знаю, что магия Пророка привела тебя сюда, и ты надеешься изучить новую стихию. Но я хочу безопасности для тебя. Вспомни, что я говорил тебе о том, как я жил? Все по-прежнему, Лирика. Тебе нужно быть тут в безопасности, а политика — это сложно.
Я переминалась с ноги на ногу.
— Это я вижу, — я не упомянула его отца или странное поведение всех вокруг, но это и не требовалось.
— Я такой, какой я есть, по многим причинам, Лирика. Я не храню тайны. Я знаю, так казалось, но… я не знал, что мог тебе сказать. Не из-за того, что ты не должна ничего знать, просто я боялся, что, если все расскажу, испорчу будущее. Розамонд — Пророчица. Она сильная. Не я.
— Родес, — я протянула руку, но он покачал головой.
— Я все время пытаюсь быть собой, но должен быть и принцем Воды. Для своего народа. И это не всегда срабатывает как нужно. Но… когда мне нужно быть собой, есть давление. Ты лучше всех это знаешь. Я врежу людям. Врежу тебе.
Я приподняла бровь в ответ.
— Да. Ты понимаешь, — он посмотрел на свои ладони, играя Воздухом между пальцев. Маленькое проявление силы, но точность поражала. Я становилась лучше, но была не как он. Он вздохнул и продолжил. — Прости, что я ушел. Я заставил тебя одну делать это.
— Может, я была не совсем одна, — прошептала я и покачала головой. Не хотела объяснять это. Не знала, могла ли.
Он посмотрел на меня, и я могла затеряться в тех глазах навеки.
— Мы не родственные души, Родес.
Это был не вопрос, но он все равно ответил. Он коснулся моей щеки, и я ощутила ту потерю, то, что мы не могли быть вместе.
— Верно. Думаю, связь была из-за многого, и мои чувства к тебе не изменились. Но мы не родственные души.
— Я не знаю, что это означает в общей схеме вещей.
— И я не знаю. Я скучал, Лирика. И я хотел бы как-то исправить это. Я просто не знаю, что это.
— Мне нужно сосредоточиться на себе, — прошептала я. — Жизнь жуткая, и мне нужно со многим разобраться, а не только с тем, с кем у меня связь. Мне нужно узнать, кто я. Многое выяснить. Я не хочу терять тебя, Родес. Но ты можешь быть мне другом. Тем, на кого я могу положиться. Я не знаю, что думать насчет этого. Мне нужно сосредоточиться на том, что не больно. Мне уже хватает боли.