Классификация норм международного права может быть проведена по следующим признакам:
1. По действию в отношении круга участников международно-правовых отношений: универсальные и партикулярные нормы.
- Универсальные нормы регулируют отношения всех субъектов международного права и составляют общее международное право.
- Партикулярные нормы (для ограниченного числа участников) именуются еще локальными или региональными, хотя они могут регулировать отношения двух или нескольких субъектов, расположенных в различных регионах мира.
2. По методу правового регулирования:
императивные и диспозитивные нормы.
- Императивные нормы являются нормами высшего юридического порядка, они устанавливают юридически обязательные правила, определяют четкие пределы конкретного поведения субъектов. Сами субъекты не могут по своему усмотрению изменять объем и содержание прав и обязанностей, предусмотренных императивными нормами.
- Диспозитивные нормы устанавливают более широкие рамки возможного поведения субъектов, внутри которых они могут сами определять характер и порядок своего поведения, принимать на себя конкретные права и обязательства в зависимости от обстоятельств. Например, Международная конвенция по морскому праву 1982 г. закрепила ширину территориальных вод прибрежного государства до 12 морских миль. В пределах установленного максимума государства сами определяют ширину своих вод – 3, 6, 9 или все 12 миль. Формирование в середине ХX века единого мирового сообщества, преодоление регионализма в мировом развитии, появление значительного числа новых независимых государств, расширение и углубление международных связей потребовали еще большего усиления юридической обязательности целого ряда императивных норм общего характера, которые составили бы основу единого международного правопорядка. Среди императивных норм стали выделять нормы jus cogens. В соответствии со ст. 58 Венской конвенции о праве международных договоров 1969 года под нормой jus cogens (императивной нормой общего международного права) понимается норма общего международного права, принимаемая и признаваемая международным сообществом государств в целом как норма, отклонение от которой недопустимо; она может быть изменена только последующей нормой общего международного права такого же характера. Нормы jus cogens отличаются от других императивных норм тем, что любое отклонение субъектов от норм jus cogens делает действия субъектов-нарушителей ничтожными. Нормы jus cogens имеют универсальную сферу действия, пронизывают всю систему международного права, распространяются на всех без исключения участников современных международных отношений. Международное сообщество не выработало какого-либо международно-правового акта, который перечислял бы императивные нормы jus cogens. Общепризнано, что нормами jus cogens являются нормы общего международного права, прежде всего его основные принципы. Таковыми являются принципы Устава ООН, содержание которых отражено в Декларации о принципах международного права, касающихся дружественных отношений и сотрудничества между государствами в соответствии с Уставом ООН, от 24 октября 1970 г. Появление в международном праве норм разного правового характера потребовало определиться с иерархией этих норм. Сегодня общепризнано, что наивысшей юридической силой обладают нормы jus cogens. Поскольку эти нормы содержит Устав ООН, то сам Устав сегодня является основным международно-правовым актом мирового сообщества. В условиях отсутствия какого-либо универсального международного акта конституционного характера государства мира добровольно согласились наделить Устав Организации Объединенных Наций таким свойством и фактически признали за ним наивысшую в мире юридическую силу. Устав возглавляет всю систему международных договоров, принципов и норм современного мира. Закрепленные в Уставе основные принципы являются своего рода конституционными принципами мирового сообщества и являются критерием законности всех остальных норм и принципов, а также действий субъектов международного права. В силу ст. 103 Устава ООН обязательства государств-членов по Уставу имеют преимущественную силу перед любыми другими обязательствами, принятыми ими по какому-нибудь договору. Кроме того, нужно отметить, что универсальные нормы обладают определенным превосходством над партикулярными, а общерегиональные – над двусторонними при регулировании одинаковых вопросов. Нарушение норм международного права дает основание для международно-правовой ответственности виновного субъекта.