И все-таки снитч поймал именно Гарри Поттер. В какой-то момент он резко спикировал вниз. Том среагировал чуть позже. Всего на пару секунд, но их хватило более опытному сопернику. Ловец Гриффиндора вышел из пике и победно вскинул кулак ввысь. На фоне коричневой перчатки тонкокрылой золотой птичкой трепыхался пойманный снитч. Драко с сочувствием увидел, что Томас Уоррен чуть не плачет от досады. Нужно будет сказать мальчику, что он – хороший игрок. Даже врать не придется. Ему бы опыта. Но это все придет со временем. А пока Драко со стороны наблюдал за беснованием гриффиндорцев. Как капитан он должен быть расстроен, но на душе было легко. Тень досады оттого, что получилось не все, не могла испортить ощущение поразительной легкости в груди. Драко спикировал вниз.
Гарри Поттер хлопнул по плечу Рона, подошедшего его поздравить и оглянулся, отыскивая взглядом капитана Слизерина. Хотел насладиться триумфом? Да, хотел! А кто его может упрекнуть в этом? Вот только полноценной радости не получилось, потому что слизеринец не выглядел подавленным, несчастным. Он даже разозленным не выглядел. И Гарри это задело. Что бы он ни говорил, как бы не пытался обмануть себя, но для него важна была победа именно над Драко Малфоем. А эта победа была над… мальчишкой первокурсником? Даже не над ним. Это была просто победа. Обычная, ничем не отличающаяся от других. Ведь Малфой как капитан выиграл. Будь у первокурсника чуть больше опыта, Гарри не поручился бы за исход матча. Малфой с выбором угадал, а он – нет. От одного из его загонщиков толку как от Снейпа на праздничном балу. Только место занимает, а никакого проку.
А между тем капитан Слизерина подошел к своему ловцу и начал что-то говорить. Гарри никогда не видел, чтобы слизеринец после поражения своей команды был так спокоен. Нотт, проходя мимо, поднял вверх кулак, Малфой хлопнул по нему своим. Нотт потрепал Уоррена по волосам. Мальчик что-то сказал, и семикурсники засмеялись. После чего Драко Малфой хлопнул Уоррена по плечу и кивнул в сторону раздевалки. Гарри Поттер тоже пошел к раздевалкам Гриффиндора, рассеянно кивая на приветствия. Этот гаденыш снова испортил ему день. Еще один день жизни.
****
Гермиона задумчиво подошла к окну. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Шум, гам, веселье. Умом она понимала, что такие разрядки – это здорово, но вот никак не могла расслабиться. Девочка-заучка. Она всегда себя чувствовала странно на увеселительных мероприятиях. Пойти к себе почитать, что ли? Взгляд сам собой зацепился за знакомую фигуру на школьном дворе. Драко Малфой неторопливо шел прочь от стен школы в сторону озера. Гермиона узнала бы его походку из тысячи. Еще толком не сообразив, что собирается делать, девушка бросилась к своей комнате за мантией.
- Эй, Гермиона, хочешь сливочного пива? – окликнула Джинни.
- Нет, спасибо. Я прогуляюсь.
- Одна?
- Угу.
Возможно, Джинни и хотела что-то еще добавить, но ее окликнул кто-то из ребят, и девушка умчалась на зов. Гермиона же быстро поднялась в комнату, сняла с вешалки теплый плащ – на улице было прохладно - свернула его и, прижав к себе, быстро вышла. Она боялась лишних расспросов, предложений составить компанию. Но все прошло как по маслу. Ее никто больше не окликнул. На нее вообще не обратили внимание.
Уже сбегая со ступенек лестницы, она поняла, что понятия не имеет, куда идти. Она знала лишь то, что он всегда уходит далеко за озеро. И все. В тот край они предпочитали не забираться. А вот Драко Малфой, видимо, любил одиночество. Гермиона решила совершить свой поход по окрестностям замка на удачу. Встретит его, так встретит. Нет - так нет. Она и сама не представляла, зачем ей это. Что она ему скажет? Просто шла и шла, уходя все дальше от привычных стен старинного замка и все ближе к своей судьбе.
Она нашла его на небольшой полянке у огромного старого дуба. Он сидел на корточках, прислонившись затылком к стволу дерева и закрыв глаза. Девушка на секунду остановилась. В этой позе было столько умиротворенности и спокойствия, что она почти поверила в правильность своего шага. Почти. Но эта вера пройдет, когда он откроет глаза и скажет какую-нибудь гадость. А ведь он непременно так и сделает. Уйти? Она сделала шаг назад, и под ногой хрустнула сухая ветка. Юноша тут же распахнул глаза, несколько раз удивленно моргнул и медленно поднялся.
- Я… Я…просто здесь гуляю, - зачем-то заявила девушка.
- Так далеко от замка и без верных спутников? – лениво поинтересовался этот несносный мальчишка.
- А, по-твоему, это преступление? – с вызовом произнесла Гермиона, решив, что лучшая защита – нападение.
- Да мне, собственно говоря, все равно, - пожал плечами юноша. – Просто не думал, что кто-то может сюда забрести. От гриффиндорцев нигде не скроешься.
- А ты пытаешься скрыться? Прости, не знала.
- Если бы знала, привела бы побольше друзей по цвету формы? - язвительно произнес он.
Зря приходила! И как ее вообще угораздило! А главное, зачем?
- Я не собираюсь с тобой препираться. Пойду, пожалуй, погуляю где-нибудь еще.
С этими словами Гермиона круто развернулась, намереваясь уйти.
- Я тоже не хочу препираться.
- Да? – девушка обернулась и удивленно подняла бровь. – Ты хорошо скрываешь свое нежелание.
Он усмехнулся.
- А ты почему не празднуешь вместе со всеми? Держу пари, у вас пир горой. В очередной раз Гарри Поттер доказал свою уникальность.
Она решила пропустить выпад мимо ушей.
- Мне стало скучно.
- У вас так скучно празднуют? – удивился он.
- Нет. Там весело. Просто… Я решила прогуляться.
- И пропустила заслуженную порцию сливочного пива? - снова усмехнулся он.
- Пожалуй. Но я это переживу, - она не смогла сдержать ответной улыбки.
- С этим можно что-нибудь придумать.
Гермиона посмотрела на него с удивлением.
- Как насчет того, чтобы прогуляться до Хогсмита?
- До Хогсмита?
- Да. Сегодня суббота. Понятно, что все остались ради матча. Но теоретически сегодня посещение Хогсмита.
- Да, ты прав, - негромко проговорила девушка.
- Идем?
- Ты МЕНЯ приглашаешь?
Он демонстративно огляделся по сторонам. Даже на цыпочки привстал, чтобы посмотреть поверх ее головы. Причем делал этот так старательно, что девушка невольно завертела головой: нет ли кого.
- Э-э. Ты видишь здесь кого-то еще? – наконец, закончил осмотр прилегающей местности Драко Малфой.
- Нет, - честно ответила Гермиона.
- Так что мы имеем? – начал рассуждать Малфой, причем поразительно серьезным тоном. - Кроме тебя здесь никого нет. Себя бы я вслух не приглашал. Как-нибудь со своим внутренним я мы бы по-тихому договорились. Так что…
Он развел руками. Гермиона нервно усмехнулась. Если она это сделает, то непременно пожалеет. А если не сделает, то… пожалеет еще больше.
- Идет, - звонким голосом выговорила она.
Он удивленно приподнял бровь. То ли приглашал для вида, в надежде, что она не согласится, то ли просто удивился ее решительности.
- Пошли, - негромко произнес он. Она просто кивнула.
Путь до Хогсмита прошел в гробовом молчании. Гермиона с каждым шагом все отчетливее понимала, какую же глупость она совершает. В игру включилась голова. Где, интересно, она была, когда девушка соглашалась на это безумие. Зато теперь наиболее мудрая половина отыгрывалась во всю.
«А ты подумала, что будет, если вас кто-то увидит? А вдруг не все остались в замке в честь матча? Вдруг кому-то тоже глубоко наплевать на квиддич? Что будет, если Гарри узнает? А ведь непременно узнает. Ты потеряешь друзей. Ты сама себя возненавидишь. К тому же ты понятия не имеешь, куда он тебя заведет».
Гермиона болезненно сморщилась и бросила взгляд на юношу. Он шел, глубоко засунув руки в карманы и глядя под ноги. По напряженной складке у рта было понятно, что он и сам не в восторге от перспективы совместной прогулки.
Гермиона угадала. Драко Малфой ругал себя, на чем свет стоит. Какого черта он это сделал? Кто его за язык тянул?! А всему виной это пьянящее ощущение свободы. Эта идиотская радость от того, что его решения могут быть верны. Он пришел на свое любимое место, к старому дубу, чтобы все обдумать, в одиночестве насладиться ощущением легкости в груди. А потом захотелось разделить это с кем-то. В какой-то миг он пожалел, что ушел из гостиной. Хотя… Блез? Он все еще был зол на нее после разговора с Пэнси. Виду не показывал, но напрягался в ее присутствии. Кребб с Гойлом расстроились из-за проигрыша. Да вообще все расстроились. А больше всех Уоррен. Драко про себя усмехнулся. Сидя у старого дуба, он поймал себя на мысли, что будь Уоррен постарше, он бы пригласил отметить свой маленький успех именно его. Странный мальчишка: агрессивный, одинокий, болезненно воспринимающей всех и вся… Он нравился Драко Малфою. В нем было что-то знакомое. Только юноша пока никак не мог понять, что именно. Но кого-то Уоррен напоминал. А потом появилась Грейнджер собственной персоной. И вот они уже идут в Хогсмит. Черт! Ну, кто его просил?!
Юноша быстро на нее посмотрел. Их взгляды встретились. Она хмурилась, но когда заметила, что он смотрит, постаралась улыбнуться. Улыбка получилось нервной и смущенной.
- Предлагаю пойти в «Приют кочевника».
Она чуть пожала плечами:
- Я никогда там не была.
- В нашей ситуации у него есть один большой плюс: туда мало кто из учеников заходит. Так что…
Гермиона кивнула. Все было логично. Главное в их ситуации, не встретить никого из однокурсников.
«Приют кочевника» снаружи выглядел жутковато: над тяжелой дубовой дверью висел непонятный Гермионе оберег: конский хвост обвивал тяжелый меч. В дверях девушка задержалась: слишком неприветливо выглядело заведение. Но входить пришлось, терпение юноши, который вежливо пропустил ее вперед, могло закончиться в любой момент.
Внутри оказалось… мило. Отовсюду веяло простотой и уютом. Пахло деревом и немного травами. Гермиона определила его как золотисто-кремовый: цвет спокойствия и тепла.
- Пройдем в тот угол? – юноша указал на столик, стоящий чуть в стороне под деревянным панно, изображающим всадника на лошади. Девушка с интересом посмотрела на работу: ее всегда поражало, как можно вырезать из дерева такие мельчайшие детали: грива коня, казалось, вот-вот шевельнется, потревоженная порывом ветра.
- Очень красиво, - проговорила она.
- Да, поэтому я всегда сажусь именно здесь. Мне оно тоже нравится.
Девушка бросила на спутника быстрый взгляд. Почему-то он до этого не ассоциировался со спартанской простотой заведения и любовью к искусству. Странно…
***
Гермиона разгладила салфетку и подняла взгляд на юношу напротив. Он чуть улыбался миловидной официантке, принимавшей заказ. Гермиона опустила взгляд к своим рукам, и вновь ужаснулась: Что она сделала?
Она ушла в Хогсмит с Драко Малфоем!!! Причем никому ничего не сказав. Очень некстати подумалось, что будет, если Рон и Гарри узнают. Катастрофа.
О чем она только думала, соглашаясь на его нелепое предложение?
Официантка успела вернуться, поставив на стол сливочное пиво. А ведь, по сути дела, Гермиона понятия не имела, как может повести себя Малфой в неофициальной обстановке. Тем более под влиянием алкоголя. Мысль, может, и бредовая, но Гермиона настороженно покосилась на юношу. Тот признаков агрессии не проявлял, от бокала чуть пригубил, то есть, явного желания напиться не выказывал.
- Что-то не так? – вежливо осведомился ее сосед по столу.
«Не так?» Гермиона чуть не расхохоталась. А что, интересно, «ТАК» может быть в этой ситуации?! С другой стороны, сделанного не воротишь, так что переживать глупо.
- Все в порядке, - неуверенно проговорила Гермиона и попыталась справиться с неловкостью, затеяв разговор. - Ты… здорово играл сегодня.
Он бросил на нее веселый взгляд.
- Не верю! Гермиона Грейнджер почтила своим присутствием квиддичный матч. Этот день нужно занести в историю. То-то я смотрю: как рано похолодало в эту осень!
- Ну, конечно, ходила! – праведно возмутилась девушка, вызвав у собеседника легкую улыбку.
Он внезапно щелкнул пальцами.
- Гриффиндор!
- Что? – не поняла Гермиона.
- Гриффиндор! Гриффиндор! – изобразил спектакль в одно действие Драко Малфой, копируя скандирование болельщиков на стадионе. Благо, не слишком громко.
Гермиона невольно улыбнулась. Было в нем сегодня что-то необычное. «Раскрепощенность» - пришло на ум нужное слово. Он был как-то непривычно весел, оживлен, словно сбросил какой-то груз. Девушка снова чуть улыбнулась и с достоинством произнесла:
- Я, между прочим, хожу на матчи.
- Ну да. Ну да.
- Правда! – возмутилась она.
- Ты не ходишь ни на одну игру, в которой не участвует Гриффиндор.
- Неправда!
- Как зовут ловца Пуффендуя?- огорошил вопросом Драко Малфой.
- Э… Не знаю, - сдалась Гермиона.
- То-то, - с удовольствием заметил он.
- И все равно на игры я хожу.
Внезапно он вскинул на нее взгляд и негромко проговорил:
- Точно! Я помню тебя давным-давно на матче Когтевран-Пуффендуй.
То, как он это проговорил, заставило девушку насторожиться. Был какой-то подвох. Она это чувствовала.
- Боже! Драко Малфой заметил меня на трибуне! – попыталась отшутиться она.
- Заметил не я, - вернул этот милый мальчик на грешную землю, - но не в этом суть. Мы, помнится, долго поверить не могли.
- Во что? – окончательно насторожилась Гермиона.
- Квиддичный матч. Все прыгают, орут. И среди всей этой какофонии сидит Гермиона Грейнджер и… - он сделал эффектную паузу, -… вяжет.
Девушка почувствовала, что неудержимо заливается краской. Краснела она не слишком часто, но зато всегда от души, а именно от шеи до самой макушки.
- Не было такого, - пролепетала она.
- Вот и я сначала решил, что это - оптический обман. Хорошо еще омниокль с собой был.
Гермиона представила, что слизеринцы рассматривали ее в омниокли, сыпали комментариями. Причем, зная их…
- Что ты вязала? – от негромкого вопроса появилось стойкое желание залезть под стол.
Отпираться было бессмысленно. Гермиона прекрасно помнила тот проклятый день. Лично ей было глубоко наплевать, кто одержит победу. Но когда она попыталась донести эту здравую мысль до друзей, столько о себе наслушалась. Все эмоциональные высказывания сходились к тому, что она не имеет никакого морального права бросить их в трудную минуту. Тем более, когда на носу матч, решающий судьбу Слизерина. При чем тут судьба Слизерина, Гермиона понимала слабо, но проявила мягкость и была утянута на матч. Правда, прихватила с собой вязание – все равно в общей суматохе никто внимания не обратит. Вот и не обратили…
Девушка подняла хмурый взгляд на Малфоя и покраснела пуще прежнего.
- Ничего особенного, - с усилием выдавила она.
Ответом ей был веселый взгляд.
- А от чего ты так покраснела? – вкрадчивым голосом осведомился Драко Малфой.
- Прекрати, - одернула его Гермиона.
- Ну, уж нет. Теперь я не успокоюсь, пока не узнаю, – подтвердил он самые худшие опасения. – Могу попытаться угадать. Например…
- Не надо ничего угадывать. Представляю, в какую сторону у тебя мысли заработали.
- В нормальную.
- В нормальную для кого?
- Ну, ладно. Признайся, что это было?
Гермиона посмотрела в его лицо. Хуже чем сейчас, вряд ли что-то будет.
- Я вязала – была не была – шапки для домовых эльфов, - зло выпалила она. – Все! Можешь начинать издеваться!
Она живо вспомнила реплики Рона на ее затею вообще и умение вязать в частности.
Девушка с вызовом посмотрела на него. Малфой старательно сдерживал смех, видимо, понимая, что она дошла до точки кипения. Он закусил губу, какое-то время пытался взять себя в руки, а потом тихо спросил:
- А зачем эльфам шапки? Уши мерзнут?
- Малфой! – угрожающе начала девушка.
Он поднял руки, словно сдаваясь.
- Да мне, правда, интересно.
- Я хотела их освободить, - неохотно проговорила Гермиона.
- Зачем? - серьезным тоном задал вопрос Драко Малфой.
- Десятки эльфов изо дня в день готовят нам еду, убирают наши комнаты… - завела Гермиона речь давно минувших дней. Тогда это казалось умным и возвышенным, а сейчас с каждым словом она все больше понимала, как глупо это звучит. Но не отступать же?!
- Это несправедливо! – невпопад прервала она патетическую речь. Слизеринец слушал очень внимательно и, что самое поразительное, ни разу не улыбнулся. А потом после затянувшейся паузы произнес:
- Это повелось издавна. Предки теперешних домовых эльфов сами избрали целью своей жизни служение людям. В знак благодарности и уважения. Их никто не порабощал. Это их выбор. Что же в этом несправедливого?
- Выбор жить в рабстве? – запальчиво произнесла Гермиона. – Выбор терпеть унижение? Не проще ли быть свободными и самому выбирать образ жизни.
- Для них не проще. Это уклад не одного дня. Несколько веков эльфы служат людям. Они не видят для себя иного предназначения. Лиши его дома – и он погибнет.
- Но Добби-то не погиб!
- Нет. Но он, по сути дела, сменил себе хозяина. И все. Он остался в том же статусе. И вообще с чего ты взяла, что он стал от этого счастливее?!
- Он доволен.
- С виду.
- Он так говорит.
- Вот именно, что говорит.
- Ты не понимаешь. Он получил возможность выбирать. Он получает деньги за свой труд.
- Да и с пресловутой свободой он обрел неопределенность в будущем. Эльфам не нужны деньги. Они живут в доме хозяев, имея все, что им необходимо.
- Они живут взаперти.
- Для них выход в большой мир часто представляет опасность. Их мир ограничен, но они могут спокойно и уверенно встречать в нем новый день.
- А если им это не нравится? Если…
- Твои родители медики? – поразил внезапным переходом, а, главное, осведомленностью Драко Малфой.
- Да.
- Они сами выбрали эту профессию?
- Да, конечно.
- Они служат людям.
- Это другое… Они получают деньги и…
- Гермиона, отвлекись от денег, - в запале он назвал ее по имени. Это было… странно. – Деньги это вторично. Лиши их работы, при этом обеспечив деньгами, они будут счастливы?
- Не знаю, наверно, нет.
- У Блез Забини была няня в детстве, - снова смена темы, и на этот раз девушке она не понравилась, - Блез давно выросла, но няня продолжает жить в поместье Забини, хотя других детей там нет и вряд ли будут, а до детей Блез няня, наверняка, не дотянет.
Гермиона отметила, что детей Блез он обособляет от себя. Странно.
- Но она живет там, получает жалование. Хотя сейчас уже не знаю наверняка. Почему?
- Ей некуда идти? – предположила Гермиона.
- Точно! – он щелкнул пальцами – Вся ее жизнь вертелась вокруг Блез. Она больше нигде не сможет чувствовать себя нужной и по-настоящему живой.
Воцарилось молчание. Гермиона смотрела на этого странного человека. Кто бы смог предположить, что его интересует еще что-то, кроме собственной персоны!
- Но с эльфами ужасно обращаются, - не желала сдаваться девушка.
- Не всегда, - парировал он.
- Скажешь, ты не обижал эльфов?
- Ну, шутил в детстве.
- Безобидно?
- Не то чтобы… По-разному.
- Ты считаешь это нормальным?
- Не знаю. Этот порядок завел не я.
- Но ведь старые порядки можно разорвать! – запальчиво произнесла Гермиона.
Он посмотрел на нее со смесью восторженности и насмешки.
– ТЫединственная на моей памяти, кто с таким рвением берется за безнадежное дело.
- Почему сразу безнадежное?
- Потому что прежде чем рушить, нужно предложить что-то взамен.
- Ладно. Мне надоело спорить, - капитулировала Гермиона.
Он легко кивнул, соглашаясь.
- А у тебя была няня?
- У меня? Нет, - просто ответил он.
Время летело незаметно. Гермиона смотрела на юношу напротив и удивлялась все больше. С ним было… интересно. Интересно рассуждать, интересно спорить. Он не соглашался с ней безоговорочно, лишь бы только сменить тему или вообще отвязаться. Он спорил задорно и аргументировано. Не заявлял: «Потому что, и все!» а виртуозно доказывал свою точку зрения. А еще Гермиона поймала себя на мысли, что ей… нравится с ним находиться. Вот так, когда рядом нет ни слизеринцев, ни гриффиндорцев, нет мыслей о разных факультетах, об обязательствах и трудностях. Его легкая усмешка, то, как он говорит, какие делает жесты…. Гермиона улыбнулась. Она была из интеллигентной семьи. Она прекрасно знала, как вести себя за столом, что можно, а чего нельзя делать, и все же сейчас ловила себя на мысли, что она, должно быть, нелепо смотрится по сравнению с ним. Есть что-то, чему нельзя научиться, что-то, что дается от рождения. В нем это было. В небрежности жеста, которым он отпустил официантку, в мимолетном взгляде на наручные часы, в том, как он в задумчивости теребил фамильный перстень. Все в этом человеке выдавало аристократа. Девушка поймала себя на мысли, что старается сидеть прямо и следит за своими жестами. Это было ново и интересно, хотя и доставляло неудобства.
Темы разговора менялись одна за другой. Сейчас, например, спор шел о Рунах.
- Малфой, ты что?! Это означает «верность», - азартно доказывала Гермиона.
- Грейнджер, какая «верность»? «Верность» выглядит вот так. А это – «вера».
Листок пергамента гуляет по столу, покрываясь руническими символами. Перо азартно переходит из одних рук в другие. В этот момент они даже не осознают, что делают дополнительное задание по Рунам. Просто увлеклись обсуждением отрывка и наткнулись на спорный момент. Малфой тут же подозвал официантку и попросил принести пергамент и письменные принадлежности. И началось…. Мало понятные простым смертным завитушки обсуждались взахлеб. Гермиона с некоторой завистью смотрела на юношу. Она изучала Руны не первый год, но Малфой знал больше. Так для одних и тех же символов он подбирал гораздо большее количество значений, нежели могла сама Гермиона. Наконец, она не выдержала:
- Откуда ты разбираешься в Рунах? Не в Хогвартсе же ты их так выучил!
- Нет! - он легко взмахнул рукой. - Я дома их лет с шести изучаю.
- С ума сойти, - прокомментировал девушка.
- Точно, - с готовностью подхватил Малфой, - а вообще-то они мне нравились гораздо больше вышивания.
- Ты вышивал? – Гермиона попыталась зажать рот ладонью, но все равно прыснула.
- Даже не вздумай кому-нибудь об этом рассказать, – предупредил он.
- Что ты! Что ты! Нема, как рыба, - замахала руками девушка. – А чему тебя еще учили?
Он внимательно посмотрел на нее.
- Вопрос без подвоха. Мне просто любопытно, чему учат юных волшебников.
- Да тому же, чем и всех, - удивился он такому любопытству. - Этикету, рисованию, верховой езде, музыке, владению оружием и прочей ерунде.
Гермиона сглотнула. Да уж. Ее художественная школа, к тому же неоконченная, выглядела как-то жалковато. Она взглянула на юношу, отчетливо ощущая пропасть между ними. Он прав. Законы этого мира придумал не он. Но тот, кто их придумал, мыслил верно: люди должны общаться с себе подобными. Вот, например, сегодня ей с ним интересно, а ему, наверное, скучно. Гермионе стало грустно.
- Слушай, я давно хотел спросить… - начал Малфой, и его взгляд застыл на чем-то за спиной Гермионы. Девушка резко обернулась, но не увидела ничего необычного. Никого из знакомых тоже не было.
- Что случи…- Гермиона не договорила, увидев, как нервно сглотнул слизеринец и его взгляд метнулся к наручным часам.
Девушка с замиранием сердца последовала примеру, посмотрев на его часы. Сердце ухнуло в пятки. Она, не веря своим глазам, схватила его запястье и развернула к себе. Часы безжалостно показывали без четверти одиннадцать.
- А на твоих сколько? – прошептал он.
Гермиона спохватилась и посмотрела на подаренные Гарри часики. Хоть что-то общее у них было: часы показывали одинаковое время….
Гермиона в панике вскочила на ноги. Что теперь будет?! Они должны были вернуться в Хогвартс до восьми. А уже… уже. Господи! Теперь начнутся разбирательства опоздания, но самое страшное не наказание. Самое страшное, что все узнают, с кем она была в Хогсмите! Нужно что-то придумать. Нужно… Девушка направилась к выходу, но столкнулась с проблемой: Драко Малфой сжал ее запястье подобно тискам.
- Далеко собралась?
- В Хогвартс! – выпалила Гермиона, злясь на ленивую расслабленность его голоса.
- Сядь на место! – негромко проговорил он.
- Что? – возмутилась девушка. - Забини будешь командовать. Ты хоть понимаешь, что будет?
- Сядь на свое место, пожалуйста, - негромко проговорил он.
Спокойная уверенность тона заставила подчиниться. Гермиона опустилась на стул и принялась нервно тереть запястье, которое он, наконец, выпустил.
- В общем, так. Мы опоздали, - он посмотрел на девушку, та раздраженно кивнула, признавая очевидный факт. – У нас есть три пути.
Гермиона приободрилась. Может, он придумает выход. Самой в голову лезли только картины кошмарных последствий ее опрометчивости.
- Путь номер один: мы идем в Хогвартс сейчас, нас ждет праздничный прием при участии Филча, МакГонакалл, Снейпа, Дамблдора…
- Хватит, - поморщилась Гермиона. - С этим путем все понятно. Он отпадает.
Юноша слегка пожал плечами, чем разозлил ее еще больше. Он так себя ведет, словно ему все равно, узнает кто-то о сегодняшнем вечере или нет. Будто лишь ее беспокоит совместное возвращение.
- Путь номер два, - негромко продолжил юноша, - возвращаться в Хогвартс по одиночке.
- И все равно прием будет тот же, - хмуро сообщила Гермиона.
- Естественно, - охотно откликнулся он. – Можно, правда, вернуться кому-то одному, а кому-то остаться здесь.
- Идея. Я вернусь в Хогвартс. Никто ничего не заподозрит.
- Этот вариант даже не рассматривается, - опустил на грешную землю спокойный голос.
- Почему? – изумилась девушка.
- Потому что на дворе поздний вечер. Одна ты никуда не пойдешь.
- Но…
- Это не обсуждается, - отрезал он. – Перспектива тащиться тебя провожать, а потом возвращаться сюда меня тоже не радует. Так что…
- Но, Малфой!!! Что со мной может случиться?!
Он посмотрел на нее внимательным взглядом.
- Порой, я не могу понять: ты, вправду, так наивна или же это игра? – серьезным голосом проговорил он.