Свою историю Япония переживала множество преобразований в аграрной сфере.
Ода Нобунага и Тоётоми Хидэёси.
Сельское хозяйство, где было занято более 80% населения, составляло основу жизни страны. Обширная система преобразований (изменение состава землевладельцев, составление земельного кадастра, изменение налоговой системы), была направлена на создание единого экономического пространства и на комплексное решение социально-экономических проблем.
Политика, содействовавшая развитию торгового капитала – снятие таможенных барьеров между княжествами, отмена поборов, ранее взимавшихся за право провоза товара, - была выгодна крестьянскому хозяйству. Нанося удар по феодальной замкнутости, она гарантиравала крестьянской экономике защиту и стабильность, и, одновременно, открытость – возможность работать на расширявшийся рынок. [по 2 – стр.302-303]
При Тоётоми Хидэёси был составлен новоый земельный кадастр. Для этого было проведено подробное обследование аграрной сферы в масштабах всей страны, после чего были введены новые меры измерения площади и новая единица измерения урожая, а также система контроля над крестьянами. [по 2 – стр.328-332]
Период Эдо.
Условия японского сельского хозяйства в период Эдо впечатляюще изменились. С появлением большого количества крупных и мелких городов, среди которых главенствовали Эдо и Осака, процент населения, не занятого в сельском хозяйстве, увеличивался, и от фермеров требовали производить все больше и больше. Были усвоены интенсивные методы ведения сельского хозяйства и производительность труда возросла. Хотя тяжелый труд прославлялся как добродетель, более половины произведенного риса забиралось в качестве арендной платы за землю, и часто фермеры оставались с запасами, которые не могли удовлетворить их потребности. Также дело обстояло с пшеницей, ячменем и просом.
В эпоху Эдо сельскохозяйственное производство с помощию трех основных стремительных отраслей: разработка земель, удобрения и растениеводство. Во второй половине этого периода разработка рисовых полей была ускорена с помощью строительства ирригационных каналов. Некоторые системы ирригации и насыпи сохранились вплоть до 1980-х, что показывает высоту достигнутого уровня инженерных стандартов того времени. Такие же технологии были использованы прои строительстве городских водопроводных сооружений, но детали их конструкции неизвестны. Удобрения были выгодны для превращения пустынных земель в плодородниые поля и увеличения урожая существующих хозяйств.
В древние времена обычной практикой было использование листьев и травы для компоста, однако, чтобы удовлетворить спрос на сельскохозяйственную продукцию того периода, необходим был более быстрый метод, и основным источником удобрений стали естественные отходы людей. С развитием городов этот метод избавления от отходов оказался выгодным как для сельского, так и для городского населения.
Хотя в те времена еще не существовало генетики, эксперементальным путем были получены новые виды зерновых с превосходными качествами, особенно в случае риса. Одним из преимуществ их выведения было то, что новые разновидности обеспечивали увеличение уражая без повышения спроса на труд. Также процветало выращивание зерновых для прямой продажи на рынке, что сближало сельское хозяйство и торговлю.
Продолжающийся мир способствовал оживлению городских улиц даже в ночное время, поэтому для освещения потреблялось огромное количество масла. Ламповое масло выжималось из рапсовых семян, процеженные остатки утилизировались как удобрения. Это один из примеров многих путей, которыми городская и сельская местность становились взаимозависимыми. [по 1 – стр.24; пер. авт. ]
Новое время.
В то время как Япония проводила модернизацию прсле Реставрации Мэйдзи (1868), внимательно изучались американские и европейские технологии в сельском хозяйстве, как и в других отраслях. Однако, так как в силу природных условий земля в Японии весма отличается от западной, простое перенесение иностранных технологий часто не работало как в аграрной сфере, так и в других. Например, несмотря на то, что в начале периода Мэйдзи были предприняты серьезные попытки завезти новые види зерновых, фруктовых деревьев, цветов, домашних животных и сельскохозяйственных инструментов, за редким исключением эти эксперименты провалились. Во многих случаях эти овощи и фруктовые деревья, которые давали основной урожай для продовольственной сферы в Америке и Европе, в Японии поражались болезними и насекомыми.
В результате внимание было перенесено обратно на рис как основной вид выращиваемых зерновых и на развитие интенсивных методов ведения хозяйства. Японские фермы оставались относительно небольшими. В то время как подходящие, по крайней мере, новые научные знания и технологии усваивались с энтузиазмом. Раскрытие биологических свойств растений и химического составо почвы, к примеру, привело к развитию химических удобрений, которые постепенно вытеснили природные добавки; особенно широко было распространено использование сульфата аммония, содержащего нитроген. Процветало растениеводство вместе с новыми разновидностями гибридизации.
Так как введение и полномасштабное использование этих технологий требовало оборудования, недоступного большинству фермеров, аграрные экспериментальные станции были построени для выведения большинство важных видов растений. Удобрения пользовались высоким спросом и стали очень прибыльными товарами. Часть мануфактур выросла в основные корпорации. [по 1 – стр. 24; пер. авт. ]