- А ты всегда будешь со мной? – спросила привлекательная голубоглазая русая девочка в коротких черных шортиках и обтягивающей серой футболке.
- Всегда - всегда, солнышко! – улыбаясь, ответил Виталий, поднимая на ручки свою принцессу.
- Обещаешь? – засмеялась Катя, наивно улыбаясь своему парню.
- Лови на слове, тигренок! – он игриво подмигнул ей, и посадил рядом с собой на скамейку.
- Я еще приеду, это ненадолго, не грусти Виталик.
- Да, конечно Катюш. Смотри поезд не пропусти, хотя я буду только рад этому.
- Я бы осталась, но папа, сам знаешь, - вздохнула Катя, обнимая Виталия.
- У него там целый интернат детей, неужели не хватает? – начинал выходить из себя юноша, ибо сложившаяся ситуация порядком раздражала его.
- Но я его дочка! Он соскучился по мне! Год не виделись, я все с мамой да с мамой, но не с ним!
- Успокойся, давай хотя бы сейчас не будем ссориться, - старался исправить положение Виталик.
- Хорошо, и ты тоже. Всего одно лето, друг без друга, потерпи, пожалуйста.
- Я может, через месяц приеду. Попрошусь в командировку у начальника, совмещу приятно с полезным, - мягко улыбнулся молодой человек, доставая из-под скамейки темный пакет.
- Как ребенок, честное слово! Буду ждать, ты знаешь я всегда тебе рада, - кокетливо захихикала девочка.
- Как ребенок, но зато рядом с любимой! Кстати, я тут тебе кое-что купил, на память, - прошептал на ушко Виталий, доставая из пакета белого медвежонка с ярко красным бантиком.
- Какая прелесть! Виталик! Ты чудо! – Катя запрыгнула к нему на колени, и прижала к груди игрушку, - М, она еще и твоими духами пахнет! – восторгу девочки не было предела.
- Рад, что тебе понравилось, котенок, - произнес Виталик, любуясь своим ангелочком.
- Спасибо, огромное спасибо, мне очень приятно! – она осыпала парня нежными поцелуями, оставляя на его губах следы своей губной помады.
Виталий обхватил девушку за талию, и они аккуратно слились в долгом и страстном поцелуе. Казалось, время на вокзале остановилось. Прохожие, словно в замедленной съемке проплывали мимо них, одаривая ребят доброжелательными улыбками. Сердцебиение Виталика участилось, он все сильнее прижимал к себе Катю, которая в свою очередь положила свои теплые ладошки ему на щеки. Удовольствие оказалось недолгим, гудок подходящего поезда, заставил их прекратить поцелуй.
- Как назло, - недовольно буркнул Виталий, убирая руки от тела избранницы.
- Эх, мне пора, - на глазах Кати навернулись слезы.
- Не плачь, скоро увидимся. Идем, я тебя провожу, - парень встал со скамейки и, взяв сумку девушки, вместе с ней отправились на платформу.
На улице царствовал летний зной. Люди скрывались от палящих лучей солнца под панками, летними зонтами и прочими летними аксессуарами. Поезд остановился, дверь со скрипом отворились, впуская гостей в свои убранства. Виталик подсадил девочку, и та без проблем оказалась в прокуренном тамбуре поезда. Подав ей достаточно тяжелую сумку, юноша вспомнил, что в кармане его брюк предательски таял молочный шоколад, купленный специально для девушки.
- Пока, милый, - не без грусти произнесла Катя, махая ручкой.
- Подожди, сейчас, еще пару секунд, - Виталик пытался достать шоколадку из своего «бездонного» кармана.
Поезд медленно сдвинулся с места. Виталий, достав плитку шоколада, которая теперь напоминал не плитку, а пластилин, бросился догонять уходящий вагон.
- Что такое, Виталик? – недоумевая, спросила Катя, наблюдая за действиями парня.
- Лови! – юноша бросил шоколадку в дверное отверстие, которое с каждой секундой становилось все меньше, - Я тебя люблю!
Ловко поймав шоколадку, Екатерина зашла в свой вагон, одаривая пассажиров голливудской улыбкой.
Виталий еще несколько минут стоял на платформе и смотрел вслед уезжающему поезду.
Внезапно в глазах парня потемнело, и спустя секунду он оказался на берегу озера. Увидев неподалеку ужасное пламя окружившее помещение интерната, Виталий со всех ног бросился к зданию. Перед глазами все сгущалось, из огня показалась девушка в белом платьице, тело которой охватил смертельный огонь. Она бежала навстречу Виталию. За ней, из интерната вышли еще четыре силуэта, казалось, огонь был нипочем незнакомцам, они уверенным шагом двигались за девушкой. В следующее мгновение, девушка оказалась прямо перед лицом Виталика. Издав душераздирающий визг, незнакомка упала в ноги парня. Лицо девочки были изуродовано огнем, лишь некоторые черты остались нетронутыми. Испуганный Виталий бросил взгляд на бесчувственное тело, и ужаснулся. Этой девочкой оказалась Катя…
В глазах вновь потемнело.
Виталий мгновенно вскочил с мокрой от пота постели и учащенно дыша, включил свет в комнате. Перед глазами по-прежнему маячил сладкий сон, превратившийся в ночной кошмар. Пройдя на кухню, парень плеснул себе на лицо холодной воды и тут же вытерся полотенцем. На часах было четыре утра. Обычно в такое время, он спокойно дремлет в своем ложе и наслаждается сном, но сегодня все изменилось.
- Я должен узнать, что произошло в тот день, - сам себе сказал Виталий, начиная быстро одеваться.
Обгоревшее тело Кати все еще мерещилось молодому человеку, будто мотивируя его на дальнейшие действия. Перезарядив пистолет, Виталик торопясь набрал номер первого попавшегося такси и принялся ждать. Ожидание казалось бесконечным, но парень тешил себя мыслью, что вскоре он расставит все по полкам и раскроет все тайны заброшенного интерната. В тот момент Виталий и предположить не мог, какой сюрприз преподнесет ему коварная судьба.
Глава пятнадцатая.
Руины чистилища.
Обливая бензином все окружающее пространство, Артем то и дело бросал обеспокоенный взгляд на Женю. Девушка все еще находилась в стрессовом состоянии, по ее щекам продолжали стекать слезы. Парень укрыл изувеченные трупы первыми попавшимися тряпками, дабы не отвлекаться от своего деяния.
- Как думаешь, тут еще остались эти дети? – беспокойно задала вопрос Евгения, упираясь спиной в стену.
- Сомневаюсь, по всей видимости, они нас тут ждали, и разбегаться им по зданию не имеет смысла, - соврал Артем, в душе прекрасно понимая, что в интернате находиться как минимум еще один ребенок.
- Надеюсь, Марина уже вышла на улицу из этого ада.
- Вышла, вышла, не переживай, она девочка умная, знает что делает, - вылив последние капли бензина закончил юноша.
Бросив пустую канистру в угол комнаты, Артем осмотрел внимательно помещение. Теперь подвал был похож на старую скотобойню Техаса, полностью пропитанную бензином. По его расчетам от предстоящего пожара, допотопное здание должно было сравняться с землей. Ребятам оставалось надеяться лишь на лучший исход дела. Открыв дверь, и пропустив Женю вперед, Артем зажег спичкой и бросил ее в опустевший подвал. Огонь моментально вспыхнул и окутал все пространство. Неприятный запах и ели слышное шипение, означали то, что от холодных трупов, вскоре останутся лишь кости. Игривые язычки пламени с каждым разом все ближе и ближе подбирались к ребятам, заставляя ускорить темп передвижения.
- Женя, прибавь ходу, нам еще необходимо выбраться из интерната.
- Вы сдохните тут, вместе с нами! – раздалось жуткое невнятное бормотание за спинами ребят.
Обернувшись, Артем увидел выходящий из огня силуэт Саввы. С лица ребенка пластами слезала кожа, оставляя после себя обожженные куски мяса, свисающие с его щек. Мальчик обессилено волочил за собой ноги, будто они были пластилиновые. В его руках зиял шприц, который буквально плавился на его глазах.
- Какой же ты живучий, - наблюдая за происходящим, сказал Артем, подталкивая шокированную Женю к выходу.
Женя не в силах оторвать взгляд от ужасной картины не могла пошевелиться. Савва, не будучи не в силах идти, рухнул на колени, продолжая свое мучительное передвижение.
- Смерть постигнет вас! – восклицал он.
- Да очнись же ты! – не в силах терпеть происходящее, Артем толкнул девушку, и та вписалась в дверь, тем самым открыв ее.
Девушка пришла в сознание лишь, когда оказалась в коридоре, и ее руку сжал разъяренный парень. Из подвала доносились приглушенные крики Саввы, которые вскоре стихли.
- Идем быстрее, выход тут недалеко! – таща за собой Женю, говорил Артем, опасаясь, что интернат в любой момент может рухнуть.
Помещение начинал окутывать ядовитый дым, напоминавший утренний туман. Женя, зажав нос рукой, следовала за Темой, который то и дело исчезал в пелене дыма. В стенах здания эхом отдавались, чьи то голоса и шаги, но никто из них не обращал на это внимания, главной целью для ребят была злополучная парадная дверь, ведущая на улицу.
- Победа за нами, горите сучата, - ликующе остановился у двери Артем и дернул на себя заветную ручку и тут же побледнел – дверь была заперта, - Что за хрень? – паникуя, спрашивал сам себя парень, пока его рука не коснулась большого амбарного замка.
- Здесь есть черный ход, ведущий к озеру, бежим! – дернув за руку парня, изрекла Женя.
***
Мирка наблюдал за действием своих жертв, подготавливаясь к внезапному нападению. Пока что все шло по плану, ребята стремглав помчались искать запасной выход, а он, одержимый жаждой насилия продолжал идти за ними по пятам, не смотря на то, что его дом вот-вот может разрушиться. Сжав в руках топорик, он прорывался сквозь дым, ожидая подходящего момента для атаки. Следов Гаврила ему обнаружить не удалось, казалось мальчишка, словно в воду канул. Мирка не исключал варианта смерти своего младшего брата, что было ему на руку, ибо предатели его семье были не нужны. Из его глаз ручьем лились горькие слезы, вызванные далеко не сожалением и не отчаянием, а всего лишь едким дымом. Мальчик уже не помнил, когда последний раз кому-то сочувствовал или плакал. В его черством сердце не осталось место добру, любви, жалости и милосердия. Во всем Мирка винил погрязшее в пороках общество, которое воспитало его и его друзей как охотников. Он не мог забыть также Эдуарда Александровича, чертового педераста и доктора ставившего над ними эксперименты, после которых он подвергал их насилию сексуального характера. Мирка не мог терпеть подобные унижения вечно, однажды им выдался шанс устроить пожар в здании, и выйти из своих клеток. Во время пожара в интернате находилась родная дочь Эдуарда Александровича, и Мирка не в силах сдерживать свой гнев поймал ее и подверг кошмарным истязаниям, а после он подверг ее труп воскресной трапезе. Человеческое мясо являлось самым полезным и самым питательным, по мнению мальчика и его семьи. С тех пор, им приходилось выживать и охотиться на случайно забредших в эти места, людей.
- Это Марина!!! Господи, мы здесь не одни! – раздался крик девушки, склонившейся над обезглавленным трупом своей подруги.
- Ей уже не поможешь, беги скорее, если хочешь жить, я за тобой, - последовал ответ от парня.
Девушка быстрым темпом побежала дальше по коридору, а замешкавшийся юноша еще раз оглядел мертвую плоть.
Мирка ухмыльнулся, его час пробил, через несколько секунд он отомстит за свою семью. Сжав топор с еще большей силой, он отправился на последнюю для него охоту.
***
Пожар бушевал уже в некоторых комнатах интерната и в проемах коридора. Для Жени и Артема дороги к отступлению не было. Артем как можно быстрее заставил Женю бежать дальше, а сам остановился у трупа Марины. Увиденное повергло его в шок. Тот, кто это сделал, был наверняка намного крепче, сильнее и старше тех детей из подвала. Голова девочки валялась неподалеку, создавалось впечатления, что после казни, голову, словно футбольный мяч гоняли по коридору.
- Покойся с миром, - шепотом произнес молодой человек и трижды перекрестился.
Именно сейчас, прирожденный атеист, кем являлся Артем, поверил в существования Господа, ибо только он был способен вытащить их из адского пекла. Отведя взгляд от Марины, парень сделал несколько шагов вперед, и тут же упал на пол от сильного удара по голове. В глазах помутнело. Артем не мог выдавить ни слова, казалось, будто от внезапного удара он потерял дар речи. Мирка склонился над своей жертвой и широко улыбаясь, собрался покончить с ним.
- Тема, ты где? – послышался крик Жени.
- Значит, тебя Артемом зовут? Как мило! Моего школьного друга тоже Артемом звали, пока я не утопил этого щенка в унитазе, - иронично поведал Мирка, сжимая горло парня.
- Да пошел ты, мудак, - кряхтя, ответил Тема, и тут же плюнул ему в лицо.
Мирка пришел в ярость, и занес топор над головой Артема.
- Не трогай его, Мирка! – раздался голос Гаврила за спиной Мирки.
- Они убили Киру и Савву, и ты говоришь не трогать? Предатель! – заявил тот ему в ответ, и нанес удар топором по ноге Артема.
- Мы сами виноваты! Если хотим изменить жизнь, то в первую очередь нужно начать с себя!
- Они виноваты! – он указал пальцем на бесчувственное тело Артема.
В следующее мгновение глаза Мирки широко распахнулись, из грудной клетки показался конец ржавой арматуры. Он попытался что-то сказать, но вместо слов, изо рта хлынула кровь, затем поверженный Мирка сполз на пол, дергаясь в предсмертных конвульсиях. На глазах Гаврила выступили слезы, в руках он по-прежнему держал злополучный кусок арматуры и, издав истошный крик, продолжил вгонять прут в тело своего мертвого брата.
- Артем, что случилось? Я нашла выход! – ликуя, кричала Женя где-то неподалеку.
Огонь тем временем подступал все ближе и ближе. Внезапно с потолка посыпались опилки и остатки штукатурки. Пламя перебросилось на стены, обрушая их на деревянный пол, который в свою очередь начинал обваливаться. Гаврил спохватившись, побежал на голос девочки.
Женя, поняв, что с Артемом случилась беда, решила вернуться за ним. Сделав несколько шагов, она вновь крикнула его, тут же едкий дым стремительно ударил ей в незащищенную носовую полость, и девушка потеряла сознание, распластавшись посередине коридора.
Гаврил стараясь не вдыхать ядовитые пары, добрался до заветного места, откуда доносились крики Жени. Увидев бесчувственное тело своего ангела, мальчик попытался привести ее в чувство, но попытки оказались тщетны. Понимая, что таким образом он потеряет драгоценное время, он собрался с силами и поднял на руки девочку. Ноги Гаврила предательски подкосились, от тяжести, но, не смотря на это, мальчик, превозмогая над собой, и своими чувствами направился к выходу, стараясь не уронить чудесное создание. Тяжело дыша, Гаврил распахнул спасительную дверь и очутился на свежем воздухе. Наконец он смог вздохнуть полной грудью и почувствовать свежий, после дождя воздух. Вера в свои силы придала ребенку еще больше уверенности, и он, отдавая все свои последние силы, двинулся к озеру. Спотыкаясь о камни, Гаврила продолжил свой нелегкий путь. Напряженные до максимума руки дрожали, и создавалось впечатление, что Женя вот-вот упадет на землю. Озеро было как никогда близко.
Глава шестнадцатая.
Не способны любить.
Виталий вылез из душного салона автомобиля и, заплатив сонному таксисту за проезд, поспешил к интернату, от которого столбом исходил дым. Почуяв, что дело неладно, Виталик перешел на бег. Вскоре он оказался неподалеку от озера. Перед глазами сотрудника милиции открылся пылающий в безжалостном огне интернат, превращающийся на его глазах в руины.
- Опоздал! – Виталий нервно набрал номер пожарной, а затем сделал звонок в милицию.
Перепрыгнув через небольшое ограждение, парень направился к озеру, неподалеку от которого он заметил чью-то фигуру и таинственный силуэт, вышедший из интерната…
***
Артем хромая наблюдал за тем, как последний из жителей интерната, старается уйти как можно дальше от разрушаемого чистилища. В руках парень держал тот самый прут, которым был убит Мирка. В голове юноши крутилась лишь единственная цель, он должен был спасти Женю от последнего выжившего ребенка-каннибала. Не обращая на адскую боль в разбитой ноге, Артем следовал за ребенком.
- Сука, куда ж ты бежишь падла, - извергая ругательства, Артем из последних сил волочился по песку.
Кровь пульсировала в напряженных висках, учащенное сердцебиение, придавали парню чувство приближения смерти.
- Хрен я сдамся, слышишь, жизнь? – кричал юноша, перед глазами которого возникли растерзанные тела его друзей и поедающие их кровожадные Дети Воскресенья.
Артем продолжал свой путь, осознавая то, что вскоре у его соперника закончатся силы, и он, наконец, остановиться.
***
Гаврил не в силах продолжать движение, обессилено упал на песок. Женя приземлилась рядом с ним и от падения пришла в чувство.
- Мы выбрались, Артем! – закричала девушка, собираясь обнять своего спасителя, но увидев чумазое лицо, Гаврила ужаснулась и, вскочив на ноги, отбежала в сторону.
- Не бойся, я тебя не трону. Меня Гаврил зовут, - приветливо улыбнулся ей мальчик, надеясь, что Женя ответит ему взаимностью.
- Мне по хрен кто ты такой! Отстань от меня, урод!
- Почему ты меня боишься? Я ведь такой же, как ты! Такой же, как и другие! – на глазах Гаврила появились слезы, сердце ребенка вздрогнуло, и он не в силах сдерживать эмоции - заплакал.
- Ты убил моего Кирилла! Убирайся отсюда! Я вас ненавижу! – истерично кричала Евгения, кидая камни в своего спасителя, в глазах которой он казался бездушным чудовищем.
- Пожалуйста, умоляю тебя, не плачь! Ты красивая! Ты не должна плакать! – камни попадали по Гаврилу, но он будто этого не замечал.
- Что ты говоришь! Вам все равно кого жрать! Вы лишили меня счастья!
- Я не такой, как они! Я умею любить!
- Что ты умеешь? – спросила она, подходя к Гавриле.
- Любить! – выкрикнул ребенок, и тут же получил пощечину.
- Ты не знаешь что это! Тебе не дано! У тебя нет сердца!
Гаврил свернулся в комочек и начал рыдать, сжимая в руках песок. Еще никогда ему не было так больно. Ни с чем несравнимая боль в душе медленно, но верно убивала его любовь, его первую в жизни любовь.
- Это последний, как я понимаю, - произнес Артем, подходя к корчившемуся ребенку.
Евгения промолчала и села на песок рядом с озером, наблюдая за игрой волн.
- Не убивайте меня, - прошептал Гаврил, и, вытирая слезы, продолжил, - Ты мне нравишься…
- Что ты сказал? Клоун? – рассвирепел Артем, собираясь убить мальчика.
- Вы не умеете любить, - вновь изрек Гаврил и закрыл глаза.
Повисло молчание. Артем склонился над мальчиком и попытался почувствовать пульс, но его не было…
- Он умер, - тихо заключил Тема, положив руки на плечи Жени.
Вдали послышался рев пожарных машин, шум сирен «скорой помощи» и милицейских автомобилей. Ребята, не обращая на это внимания, еще долго сидели на песчаном берегу и смотрели на гладь воды. Евгения тихонько плакала, слезы стекали по ее щекам, и падали на холодный песок.
- Знаешь, - девушка нарушила молчание, - Мы ведь и правда не способны любить, наши отношения ограничиваются только дешевыми подарками и сексом.
Артем не ответил. Парень действительно совсем забыл что такое, любовь и ласка. Только сейчас он осознал, что не нужен практически никому, даже собственным родителям.
- Все мы совершаем ошибки, - вмешался в разговор, подошедший к ребятам Виталий, - Но как говориться на ошибках учатся.
- Что с нами будет дальше? – поинтересовался Артем.
- Не знаю, уходите отсюда скорее. То, что вы пережили этой ночью, это настоящий кошмар, никому не пожелаешь такой участи, - закончил Виталий и удалился.
- Почему он нас отпускает? – сквозь слезы спросила Женя.
- Мы все Дети Воскресенья, - Артем с трудом поднялся на ноги, подавая руку девушке, - Идем, тут недалеко до автострады.
Спустя несколько минут пляж опустел, по нему лишь изредка проходили сотрудники милиции и пожарные.
***
Виталий сидел на крыльце разрушенного интерната и смотрел на фотографии Кати.
- Вот так все закончилось, все тайны интерната раскрыты, но я по-прежнему не могу смириться с твоей смертью. Ты всегда будешь в моем сердце, любимая. Надеюсь, встретимся там, на небесах. Храни тебя Господь! – тихо произнес Виталий, бросая фотографию Екатерины в дотлевающее здание.
Парень вызвал такси и вскоре удалился с рокового места.
Наступил долгожданный рассвет, развеяв ночной сумрак.
Эпилог.
Спустя два года…
Женя стояла напротив небольшого заросшего травой холмика, посредине которого зиял, небрежно воткнут железный крест, с выбитой табличкой. Инициалы на табличке, прочесть было невозможно.
- Я думаю о тебе каждую ночь. Ты мне часто снишься, Кирилл. С тех пор прошло много времени, много воды утекло, но мои чувства лишь окрепли. Я помню тот вечер, как будто это было вчера. Наконец, я научилась любить. Надеюсь, скоро встретимся, мое солнышко, - Женя заплакала и опустилась на колени, - Я тут тебе подарок принесла, думаю понравиться.
Девушка достала из пакета небольшую рамку, внутри которой красовалась нарисованная картинка. На картинке на фоне восходящего солнца был изображен светловолосый юноша, держащий за руку девочку, снизу находилась подпись «Вместе навечно!» Положив подарок на могилку, Женя вытерла накатившиеся слезы:
- Я это сама нарисовала, похоже на нас, - на лице заиграла улыбка, - Прости что ненадолго, мне пора.
Евгения поднялась с колен, отправилась к воротам кладбища, где ее ждала санитарная машина с несколькими врачами.
- Быстрей давай! Неужели за полтора года лечения ни чему не научилась! – грубо отозвался один из врачей.
- Научитесь любить, - бросила им Женя, усаживаясь в автомобиль, который вскоре исчез из виду.
***
Молодой человек, расположившийся у компьютера, что-то поспешно печатал, то и дело, поправляя искусственную ногу. После того случая в интернате, Артем изменил свои взгляды на жизнь. Теперь вместо распития спиртных напитков и ежедневного разврата с разными девицами, юноша оказывал психологическую помощь людям, пережившим самые разнообразные несчастные случаи и происшествия. Это занятие помогало парню само реализовываться после тяжелой операции на правую ногу. Жил Артем с мамой, которая все же простила заблудшего сына. К Артему ежедневно приходили психологи, пытавшиеся безуспешно помочь юноше.
- Почему ты относишь себя к данному слою общества? – спрашивал доктор.
- Мы все Дети Воскресенья, то есть ненужные люди, - каждый раз твердил Артем и на этой ноте заканчивал безынтересный разговор с психологом.
***
- Виталя, ну тебе разве сложно рассказать тебе про эту Катю? – назойливо спрашивала Татьяна, обнимая Виталика.
- Это личное, не напоминай мне про нее, - уходил от ответа парень, стараясь скрыть навернувшиеся слезы.
- Да почему? Ты приехал обратно в этот город, и ни слову не рассказал о том странном происшествии в интернате и о, этой загадочной девочке, - настаивала на своем Таня.
- Нет ее больше, - Виталий прижался к подушке и тихо заплакал, вспомнив события двух летней давности, произошедшие в другом городе.
- Как? В смысле? – ошарашена таким поворотом событий, девушка прижалась к Виталику.
- В прямом смысле, больше ни слова не скажу.
- Прости, прости что напомнила. Знай, ты мне нужен, и я все за тебя отдам, - Таня попыталась успокоить любимого.
- Надеюсь это, правда, надоело быть ненужным. Не будем вспоминать об этом. Ведь история уже давно закончилась, и каждый вынес из нее важную суть.
- Какая история?
- Дети Воскресенья, - закончил Виталий, поставив для себя жирную точку на этой истории.
КОНЕЦ…
Год.