- Ты уже видел, как из твоей жизни пропал черный цвет, и наверняка, ты в полном недоумении. В этом есть наша вина. Черный цвет обиделся на нас и ушел. Что произошло дальше, ты и сам знаешь.
- Так вы цвета! Я не знал, что вы… живые!
- А какими еще мы можем быть? – возмутился Голубой.
- Не прерывай, пожалуйста. Нам нужно вернуть Черный цвет, нашего Скромника, и для этого мы позвали тебя. Поможешь?
Олег еще не до конца поверил в происходящее.
- Я? Конечно! Только почему вам нужен именно я?
- Мы плохо знаем людей, - объяснил Зеленый. – И сами мы не путешественники. Правда, и ты какой-то щуплый.
Действительно, Олег был худым и невысокого роста. От мальчика его, пожалуй, отличала только негустая бородка.
- Мал, да удал, - нашелся парень. – Я готов помогать вам!
- Хорошо, - сказал Красный. – Думаю, нет смысла идти толпой, тем более, что кто-то должен присматривать за домом. Давайте, спасателей будет пятеро. Первый я, второй… Напомни, как тебя зовут?
- Олег, - подсказал парень.
- Да, второй - Олег. Еще трое.
Многие цвета хотели отправиться за Скромником.
- Так, с нами идут Зеленый, Синий и Желтый.
Названные цвета встали рядом с Красным. Пока проходила вся эта процедура, Олег залюбовался статуей Красоты. Она переливалась всеми цветами и очень понравилась юноше. Вдруг он заметил, что по статуе пошли трещины.
- Ребята, у вас статуя разрушается!
В глазах Красного отразился испуг.
- Нет-нет, только не это!
Остальные цвета тоже были в ужасе. В один момент статуя рухнула и разлетелась на куски.
- Нам конец, - произнес Красный.
- Почему? – недоумевал Олег.
- Баланс нарушен! Сейчас сюда придет полиция Гармонии!
- Полиция Гармонии?
- Ты всегда задаешь столько вопросов или только сейчас?
Кто-то постучал в дверь.
- Ребята, я вынужден попросить вас разобраться с полицией самим. Олег, Зеленый, Синий, Желтый – следуйте за мной!
Спасатели прошли в маленькую комнатку. В ней было что-то вроде погреба. Красный пропустил всех и вошел туда последним.
- Это что, тайный проход? – удивился Олег.
- Ну да. Давно мы им не пользовались, но сейчас самое время.
Стены этого подвала были раскрашены в разные цвета, чему Олег уже не удивился. Здесь горели факелы, было светло и достаточно уютно.
- Сейчас мы выйдем на улицу. Ведите себя тихо, - предупредил Красный.
Оказавшись на свежем воздухе, все почувствовали себя лучше. Полиция была в доме, и им нечего было опасаться. Но тут калитка отворилась, и к ним вышел полицейский. Его форма чем-то напоминала военную, только была желтой и с большой буквой «Г» на груди, которая, как догадался Олег, обозначала слово «гармония». Увидев беглецов, полицейский был немало удивлен:
- А вы как тут оказались? Я попрошу вас пройти в дом и оставаться там до выяснения обстоятельств!
Уже через секунду Зеленый и Синий оказались возле него и схватили его за руки, крепко держа человека.
- Вы чего делаете? Пустите меня!
- Успокойся и дай нам объясниться. Да, мы натворили дел, но хотим исправить положение. Сами, без вашей помощи!
- Я рад, что вы хотите исправиться, но вам придется вернуться в дом.
- Брось, парень, - сказал Желтый. – Как у человека в такой хорошей форме может быть такой упрямый характер? Не заставляй нас переходить к крайним мерам.
- Крайним мерам? Вы что, мне угрожаете? Ребята, бегите сюда!
Красный вздохнул и коснулся ладонью руки полицейского. Стоило ему напрячься, как парень начал застывать.
- Что происходит? – закричал человек. – Я вас сейчас…
Но цвета так и не узнали, что он хотел сделать. Полицейский превратился в красную статую с перекошенным от страха лицом.
- Вы умеете замораживать? – восхитился Олег.
- Да, умеем. Пошли быстрее, а не то нас здесь засекут.
- А его мы так и оставим? – Олег указал на полицейского рукой.
- Он застыл ненадолго. Сам справится.
Но тут встал вопрос о том, как понять, куда пошел Скромник
- Утренний дождь размыл все следы, - с досадой произнес Красный. – Но есть и другой способ.
Он прокашлялся и прочитал стихотворение:
- Дорога знает все и обо всех,
И это утверждение бесспорно.
Дорога, покажи нам без помех,
Куда пошел с обидой друг наш Черный!
На одной из дорог появились следы, - ведущие куда – то вдаль. Олег был восхищен волшебством.
- Мы отправляемся в долгий путь, друзья, - предупредил Красный. – И найдем нашего товарища!
Глава IV. Пристанище
Спутники шли вперед, почти не разговаривая друг с другом. Олег не знал, о чем можно поговорить с цветами.
- Хорошая погода сегодня, не правда ли?
Но не услышал в ответ ничего, кроме сухого «да».
- Как вы думаете, куда мог уйти Скромник?
- Есть у меня одно предположение, - ответил Красный. – Оно мне не нравится, хотя и самое вероятное.
- Неужели? – содрогнулся Зеленый. – Ты говоришь о Нем?
- Да, о Нем.
- О ком? – вмешался Олег.
- Это тайна, и мы не знаем, посвящать тебя в нее или нет.
- Раз уж я иду с вами, мне можно доверять. Рассказывайте!
- Да, он должен знать, - подтвердил Желтый.
- Ну, тогда слушай…
Не успел Красный закончить фразу, как над их головами пронеслась большая черная птица.
- Вы видели ее оперение? – Красный был в восторге. – Следуем за ней!
Все побежали за птицей. Следовать за ней нужно было быстро, и ребята очень устали. Впереди показался огромный дом. Птица залетела внутрь.
- За ней, - скомандовал Красный. – Она может привести нас к разгадке.
Спутники зашли в дом и оказались в темноте! В той самой темноте, которая пропала вместе со Скромником
- Даже глаз радуется, - сказал Желтый. – Но я не думаю, что Скромник здесь.
Вдруг из углов послышался шум. Гости вздрогнули.
- Ч - что это? – заикаясь произнес Олег.
В темноте стали вырисовываться очертания предметов.
- Мы тут не одни! - воскликнул Синий. – Бежим!
Но дверь захлопнулась прямо у них перед носом. Нельзя и описать, что в этот момент почувствовали непрошенные гости!
- Никуда вы не пойдете! – громкий голос разрезал тишину.
Глаза пришедших еще не привыкли к темноте, и они не видели, кто запер их в доме. Резко загорелись дрова в камине и все увидели множество предметов: технику, мебель, посуду. Их объединял один признак – все они были черного цвета. Пленники услышали звук чьих-то прыжков. Толпа расступилась, и перед ними появился Хрустальный мальчик, очень красивый юноша. Его глаза были чуть добрее, чем у остальных, и густые брови раздвинулись в удивлении.
- Кого я вижу! Неужели передо мной виновники всех бед?
- Что вам от нас нужно? – спросил Красный.
- Что нам нужно? Из-за вас нам пришлось исчезнуть из привычного мира и перебраться сюда, в подземелье!
А все из-за того, что вы грубо обошлись с вашим другом! Мы часто общались с Черным цветом. Могу сообщить вам, что он больше всего боялся именно такого развития событий. Раз уж вы превратили его главный кошмар в реальность, мы сделаем то же самое с вами!
- Послушайте, - взял на себя ответственность Олег. – Мы сожалеем о случившемся и обещаем все исправить…
- Довольно разговоров! Ребята, давайте проучим этих негодяев! Кто-то подошел к Олегу сзади и завязал ему глаза. Когда парень освободился от повязки, он понял, что привязан к креслу и сидит рядом с красками. Перед ними стоял экран, на котором им собирались показывать какое – то изображение.
- Начнем с Желтого – предложил мальчик. – Готов?
- Не знаю, чем вы сможете меня напугать. Но в чем смысл этого испытания?
- Если кто-то из вас сможет досмотреть видео до конца – так уж и быть, мы вас отпустим. Но если нет… вам же хуже. Итак, начинаем!
Экран показал Желтому солнце.
- И чего я должен испугаться? Солнце – мой любимый предмет!
Но тут солнце словно взорвалось. Оно разлетелось на множество маленьких кусочков. Желтый был ни жив, ни мертв от страха.
- Терпи! – приказал Красный.
Следующий кадр. Становится очень холодно. Люди мерзнут и превращаются в ледышки. Дети плачут возле своих родителей.
- Хватит! – взмолился Желтый.
Экран погас.
- Первый не справился, - объявил мальчик. – Посмотрим, что покажут остальным и как они отреагируют на увиденное...
Зеленый и Синий заявили, что не будут ничего бояться, но потерпели неудачу. Зеленый не смог выдержать исчезновения травы и деревьев, а Синий – высыхания Мирового океана.
- Ну что же вы! – воскликнул Красный. – Это все неправда! Чего вы такие чувствительные?
Олег все больше убеждался в душевности красок. Их можно было понять - на их чувствах играли с помощью дорогих их сердцу вещей.
- Теперь ты, Красный, - сказал Хрустальный мальчик. – Что удивительно, нет ничего такого, что имело бы красный цвет, и исчезновения чего ты бы боялся.
- А ты как думал? Я ко всему отношусь спокойно!
- Да, но есть кое-что другое…
Было видно, что Красный напрягся, но не испугался.
- Ты являешься лидером красок, они тебя уважают. Но что будет, если этот авторитет в один момент исчезнет?
Красный сдержался и ничего не сказал, хотя ему и хотелось. Мальчик включил экран. Красный увидел себя, выходящего из своей комнаты.
- Откуда у вас эти фильмы? Может, вам следует стать режиссерами?
- Ты даже не представляешь, на что способен каждый, если захочет. Смотри внимательно!
Красный пришел в столовую. Там уже собрались остальные цвета.
- Привет, ребята. Как сон?
Но никто не ответил ему. Красный сделал вид, что не заметил, и сел за стол.
- А где моя еда?
- Если хочешь, наложи себе сам, - грубо ответил Синий.
- Я бы никогда так не сказал! – возмутился настоящий Синий.
Хрустальный мальчик шикнул на него. Красный на экране вздохнул и сам принес себе завтрак.
- Подкрепимся и сразу работать. Ничего страшного, если мы придем чуть позже.
- Вечно ты со своей работой! – отмахнулся Розовый. – Сегодня у нас выходной.
- Выходной? Кто вам такое сказал?
- Наш новый лидер.
На лицах экранного и реального Красного отразилось недоумение.
- И кто же теперь главный?
Оранжевый медленно встал и сверкнул зубами.
- Мы подумали, - заговорил он, – что разнообразие никогда не помешает. Теперь я побуду главным. Идемте, друзья, нас ждет отдых!
- Но так нельзя! – запротестовал Красный. – Мой отец был лидером, и мой дед тоже!
Эта фраза удивила Олега. Неужели у красок тоже сменяются поколения? И, похоже, роли у отцов и детей одинаковые.
- То, что было раньше, остается в прошлом. Настало другое время!
Олег посмотрел на Красного с уверенностью, что он спокойно переносит это испытание, но увидел совсем иное – Красный судорожно сжимал и разжимал кулаки. Действие на экране продолжалось. Красный остался один в доме. Вдруг перед ним возник кто-то, кто был очень на него похож, и отличался разве что лишь густой растительностью на лице.
- Сын, - строго сказал незнакомец. – Как ты мог отпустить остальных? Разве этому я тебя учил? Я разочарован.
- Вроде там еще что-то будет. Смотрим дальше?
- Нет, - еле слышно прошептал Красный.
- Что, прости?
- Нет! – он повторил громче.
- То есть, ты признаешь свое поражение? – возликовал мальчик.
- Получается, так.
Олег не мог в это поверить. Как всегда спокойный и рассудительный Красный мог испугаться? Но парень ни в чем не винил его – все-таки несчастного заставили чувствовать вину за то, чего он не совершал.
- Раз Красный тоже не досмотрел до конца, вы остаетесь здесь! – объявил Хрустальный мальчик.
- Подожди, - вмешался Зеленый. – У нас есть еще Олег!
- Вы про человека? Он же не является цветом!
- И что? Он же с нами! Давайте, испытывайте его!
- Я готов! – подтвердил Олег.
- Хорошо, у нас есть информация и про тебя.
Сразу скажу, что просмотр не вызвал у парня никаких негативных эмоций. На видео пытались по-всякому его задеть. Говорили, что он бездарный художник, что у него нет будущего на работе, но Олег выслушал все спокойно. А зачем обижаться на то, что на самом деле неправда? Видео закончилось, а Хрустальный мальчик так и не дождался желаемой реакции.
- И это все? – усмехнулся Олег. – Теперь мы можем идти?
- Да, - скрепя зубами, ответил Хрустальный мальчик. – Но у нас к вам просьба. Верните миру черный цвет, а вместе с ним вернемся и мы.
- Обещаем, - сказал Олег. – Отправляемся за ним прямо сейчас!
Спутники вышли из дома, и яркий солнечный свет ослепил их, привыкшие к темноте, глаза. Привыкнув к солнцу, они продолжили свой путь.
Глава V. Стихотворение
- У меня есть несколько вопросов, - сообщил Олег, когда они прошли некоторое расстояние.
- Спрашивай, - разрешил Красный.
- Во-первых,: разве у вас, цветов, есть предки?
- Да, это так. Мы, цвета, живем не вечно, хотя наш срок жизни иногда значительно превышает человеческий.
- Неожиданно. А почему в том видео новым лидером стал именно Оранжевый?
- Дело в том, что за это право боролись еще наши отцы. Даже между нами сначала было не все гладко. Но это в прошлом. Мне было неприятно вспоминать об этом.
- И последний вопрос: о ком вы хотели мне рассказать, когда наше внимание отвлекла птица?
Тут Красный вздохнул.
- Вы, люди, убеждены в том, что вас создал Бог. У нас он тоже есть, только в его реальности нельзя усомниться. Считается, что он подарил миру краски, и появились мы, цвета.
- Разве этот Творец плохой? – спросил Олег.
- Совсем нет. Но то, что он умеет, может плохо отразиться на нас. Было немало историй, когда какие-то цвета хотели играть большую роль, и они шли к Творцу с просьбой и… бесследно исчезали. К счастью, те цвета были редкими и неизвестными, но Скромник – другое дело.
- Не думаю, что Черный цвет на такое способен. Не зря же его называют Скромником.
- Может, он пошел с другой целью, - объяснил Красный. – Но ты представь, что будет, если Скромник к нам никогда не вернется!
Олег не стал представлять себе это. Скромника нужно было вернуть как можно скорее.
- Мне кажется, или кто-то стоит впереди? – Зеленый указал рукой вперед.
Действительно, впереди стоял человек.
- Что здесь делают люди? – не понял Синий цвет. – Я думал, из людей тут один только Олег.
Человек заметил спутников и жестом пригласил их подойти.
- Лучше не надо, - с недоверием предостерег Красный. – Здесь никому нельзя доверять.
Увидев, что к нему не идут, незнакомец что-то прошептал, растопырил руки и… исчез!
- Это еще что за колдовство? – воскликнул Желтый.
- Он же не собирается…
Но Зеленый не успел закончить фразу, потому что прямо пред ним возник человек. Это был мужчина лет тридцати с добрыми глазами и большим носом. Он будто над чем-то смеялся и весело смотрел на присутствующих. Его костюм напоминал костюм волшебника - яркий и с золотыми искрами.
- Неужели я вижу перед собой цвета, которые люблю с детства? Неужели краски удостоили меня своим вниманием?
- Кто вы? – спросил Красный цвет.
- О, я не представился! – мужчина виновато улыбнулся. – Можете звать меня Кимиром, я - посланник Творца.
Услышав это имя, краски благоговейно задрожали, и Олег очень удивился.
- Ваш друг Черный цвет в полном порядке, он добрался до Творца и рассказал ему всю историю. Нехорошо вы поступили с товарищем!
- И ты пришел, чтобы наказать нас? – спросил Зеленый цвет.
- Наказание действительно есть, - ответил Кимир, - но оно совсем не страшное. Вы должны придумать стихотворение о Черном цвете.
- Стихотворение? – удивился Олег. – Но мы же не поэты!
- А я и не жду шедевра. Главное, чтобы вы сделали это вместе и для вашего Скромника.
Кимир дал каждому бумагу и карандаш.
- Времени у вас сколько угодно. Творите!
У Олега заурчало в животе:
- Извините, но сложно думать на пустой желудок.
- О, не проблема!
Кимир щелкнул пальцами, и перед друзьями появились тарелки с мясом и овощами.
- Вы волшебник? – поинтересовался Красный.
- Можно и так сказать. Ешьте.
Все набросились на еду, а когда закончили с трапезой, тарелки исчезли сами.
- Подкрепились, а теперь за работу. Я прошу вас вложить в стихотворение душу!
Друзья стали совещаться, горячо спорить, записывать что-то на бумаге, вычеркивать и снова записывать.
Наконец стихотворение было написано.
- Мы будем читать по очереди, - объявил Олег. – Первый - Желтый.
Желтый приготовился:
- Неправду говорят, что не важен Черный цвет,
Мы рады, что у нас есть друг наш Скромник.
Уверен я, пройдут десятки лет,
И выйдет про него стихов весь сборник.
Дальше продолжал Зеленый:
- Нехорошо мы поступили с ним,
Нехорошо мы обошлись с товарищем.
«Прости!» - ему с душою говорим,
В мире без него разруха и пожарище.
Теперь пришла очередь Синего:
- Да и чего мы взъелись на него?
Пусть вся история послужит нам уроком!
Без Скромника и дерево – бревно,
Поступки лишь считаются пороком.
Красный развернул свой листок:
- В мире нашем нам не обойтись без мелочей,
Ну а Скромник наш – главное богатство.
Его не может быть ни у богачей,
Ни даже у людей, промышляющих пиратством.
Теперь Олег должен был сказать свое слово:
- Конечно, лично я Скромника не знаю,
Но считаю, что нам без него не обойтись.
Он украсить сможет жизнь любого – отвечаю.
О, Черный цвет, пожалуйста, с нами помирись!
Друзья закончили вместе:
- Мы путь преодолеем и Скромника найдем,
И убедим его остаться вместе с нами.
Злость и наглость наши мы сразу уберем,
И сразу станем снова мы друзьями!
Все закончили выступление и поклонились.
- Браво! – захлопал Кимир. – Прекрасно! – Когда Скромник услышит это, он растает!
- Вы можете перенести нас к нему? – спросил Красный цвет.
- Боюсь, что нет. Впереди вас ждет еще кое-что. Вы справитесь сами. Буду ждать вас!
Кимир исчез.
- Не думал, что у нас получится такое стихотворение! – сказал Олег. – У меня появилось сильное желание идти дальше.
Остальные поддержали его.
- Непросто будет вернуть Скромника, - сказал Зеленый. – Но мы сделаем все возможное!
Глава VI. Новый цвет
Друзья шли и вспоминали строки стихотворения. Олег уже не отличал цвета от людей, потому что они тоже имели чувства, умели создавать семьи и дружеские общины. Но сравнение с людьми вряд ли понравилось бы краскам!
- Чем же теперь занимается Скромник? – задумался Желтый.
- Возможно, он получил более хорошую работу, - предположил Зеленый цвет.
- А что, если он не захочет возвращаться? – воскликнул Олег.
Эти слова поразили всех.
- Спокойно, - сказал Красный. – Будем надеяться на лучшее!
Вдруг земля затряслась под их ногами, будто вот-вот начнется землетрясение.
- Что это? – удивился Синий цвет.
- Что-то нехорошее! – Красный сделал вид, будто это очевидно.
Прямо перед ними из земли поднялся огромный круг из камня, стоящий на подставке. По бокам этого загадочного предмета было написано «Земля».
- И как это понимать? – Олег потрогал камень рукой.
Внутри круга загорелся огонь, заставивший парня отпрыгнуть в сторону. Пламя превратилось в изображение. Друзья увидели город, из которого прибыл Олег.
- Это прямая трансляция? – удивился парень.
Красный обратил внимание на то, что люди бегают туда-сюда. Олег заметил мощные подземные толчки, намного сильнее тех, что предшествовали появлению круга.
- Это не к добру, - предположил Желтый цвет. – Похоже, в городе вот-вот начнется землетрясение!
- И зачем нам это показывают? – воскликнул Олег, в отчаянии ломая руки. – Что теперь делать?
Только сейчас друзья заметили, что перед экраном находится еще один круг, разделенный на пять частей.
- Где-то я такое видел, - Красный цвет задумался на пару минут, а потом его осенило: - Я знаю, что нужно сделать! Эти пустые отверстия должны занять цвета! Ну же, вперед!
Красный коснулся рукой земли, и скоро его часть отверстия закрасилась красным цветом. Желтый, Зеленый и Синий последовали его примеру.
- Но одна часть пустая! – заметил Олег.
- Значит, нам нужен еще кто-то.
- Но кто? Остальные цвета остались в доме!
- Тогда тебе придется стать цветом!
Это заявление удивило, даже рассмешило парня:
- Стать цветом? Разве это возможно?
На экране появилось множество красок. Сверху было написано: «Создай свой цвет!»
- А куда нужно нажимать?
- Тебе нужно создать свой, новый цвет, - подсказал Красный цвет. – Смешай краски, какие хочешь.
- Может, смешать вас?
- Не выйдет. Будут получаться уже существующие оттенки.
- Тогда, может, цвет моей кожи?
- А как его сделать? – поинтересовался Желтый.
- В том - то и дело, я не знаю!
- У нас мало времени! – забеспокоился Зеленый. – Быстрее!
- Дайте мне пару минут!
Олег задумался. Он мысленно вернулся в детство. Его всегда удивляла радуга, возникающая после дождя. Мальчик был убежден, что радуга не похожа ни на один цвет. А что, если использовать ее? Из каких цветов состоит радуга? Есть одна фраза – каждый охотник желает знать, где сидит фазан… Она подсказывает, какие в радуге есть цвета: Красный, Оранжевый, Желтый, Зеленый, Голубой, Синий, Фиолетовый…
- Я все понял, - сказал Олег и стал выбирать цвета.
- Ты создаешь радугу? – спросил Красный, наблюдая за ним.
- Именно, - ответил парень и нажал кнопку «Готово».
В этот момент его словно ударило током. Олег даже не устоял на ногах, но сразу же поднялся, почувствовав прилив сил. Он коснулся рукой земли, и его часть отверстия окрасилась необычным цветом, который состоял одновременно из золота, из серебра, был с нотками фиолетового и желтого. Олег остался доволен собой.
- Как назовешь цвет? – спросил Красный.
- Хороший вопрос… Наверное, цвет радуги. Всегда хотел его создать.
Теперь, когда все отверстия круга заполнились полностью, экран показал, как на земле и на домах исчезают трещины. Показал он и радость людей, уже готовых к трагедии.
- Мы спасли город! – обрадовался Синий цвет. – Ура!
Олег был счастлив, как никогда. Он всегда мечтал сделать что-то стоящее для любимой Земли.
Экран погас и опустился обратно в землю.
- Следующая остановка – Скромник, - произнес Красный цвет. – И это задание будет самым ответственным.