Августа - день рождения известной английской писательницы Памелы Линдон Трэверс, автора серии детских книг о Мэри Поппинс. В этом году мы отмечаем 115-летие со дня ее рождения.
Ее жизнь прошла перед глазами широкой публики, но даже биографы вынуждены признать, что о писательнице мало что известно. На личные вопросы журналистов она обычно отвечала: «Если вас интересуют факты моей биографии, то история моей жизни содержится в «Мэри Поппинс» и других моих книгах».
Памела Трэверс родилась в один год с Набоковым, Хемингуэем и Борхесом (так называемый «год гениев» — 1899). Ей было суждено прожить долгую, интересную жизнь и стать одной из лучших детских писательниц XX века.
Её настоящее имя – Хелен Линдон Гофф. Будущая писательница родилась в Мэриборо, в Австралии, в семье банковского управляющего. Она была старшей дочерью британских переселенцев. В детстве Хелен часто представляла себя птицей, особенно – курицей-наседкой. Она любила животных, имела богатое воображение, с удовольствием возилась в саду и читала сказки.
Маленькая Линди в детстве была запойной читательницей — она утверждала, что научилась читать в три года, — всем положительным героям предпочитала отрицательных персонажей: ей нравилась мачеха Белоснежки, другие сказочные колдуньи и злые феи, даже в Библии она выделила для себя злого Исава.
Когда Линди исполнилось семь лет, умер её отец, страдавший от алкоголизма. Мать вместе с тремя дочерьми пришлось переехать к родственнице, Кристине Эллен Морхед. Тетя Элли, решительная и практичная особа, взяла на себя заботу о внучатых племянницах. В 1912 году тетя устроила Линди в пансион Норманхерст. Сначала девочка бунтовала и огрызалась на учителей, но директриса нашла к ней подход: она разрешала ей читать что захочется и поощряла её участие в школьных спектаклях. Линди мечтала стать актрисой.
В шестнадцать лет ей пришлось выйти на работу, так как семья осталась практически без средств. Линди устроилась стенографисткой. Но продолжала грезить театром, ходила в балетный кружок и гордилась тем, что не пропустила ни одного спектакля в Сиднее. Когда Линди поступила в театральную группу Аллана Уилки, понадобился псевдоним. В качестве фамилии было выбрано имя отца, в качестве имени — популярное тогда Памела.
Дебют Памелы Трэверс состоялся в марте 1921 года, она выступила в роли Анны Пейдж из «Виндзорских насмешниц». Зрителям юная актриса понравилась, журналисты отметили её «хрустальный голос и старомодную прелесть», и уже в следующем году со вторых ролей Памела выбилась в примы и сыграла Титанию в постановке «Сна в летнюю ночь». Кроме успешного выступления на сцене, она начала писать стихи и статьи для журналов.
В январе 1924 года мисс Трэверс получила предложение сразу от нескольких австралийских газет отправиться в Англию и Ирландию собственным корреспондентом. Памела с восторгом писала об Англии. Она завела дружбу с поэтом Джорджем Расселом, который оказал на неё большое влияние – и как человек, и как литератор. Они дружили до самой его смерти в 1935 г. Она потратила большую часть жизни в попытке жить идеями Расселла, ей казалось, что он был её солнцем. Их отношения были сугубо платоническими, однако никто не сомневался, что пожилой Рассел и юная мисс Трэверс любят друг друга...
Памела продолжала успешно заниматься журналистикой. В 1932 году она отправилась писать книгу о советской России. Она побывала в Москве, Нижнем Новгороде и Ленинграде, осмотрела Смольный и Зимний дворец и быстро поняла, что ей показали только глянцевую сторону советской жизни, о чем рассказала в не понравившейся советским властям книге «Московская экскурсия», вышедшей в 1934 году.
В этом же году Памела Трэверс собрала листки бумаги, на которых записывала сюжеты о Мэри Поппинс, объединила их все в несколько историй и подыскала издателя в США, где рынок литературы был шире, чем в Англии. Первая же книга, названная просто «Мэри Поппинс», имела фантастический успех. Писательница признавалась, что не помнит, как возник замысел этой сказочной повести. В ответ на настойчивые расспросы журналистов она обычно приводила слова Клайва Льюиса, считавшего, что в мире есть «только один Создатель», а задача писателя лишь «собрать в единое целое уже существующие элементы».
Первый успех окрылил писательницу, и уже на следующий год она сочиняет продолжение сказки «Мэри Поппинс возвращается». В 1944 году появляется «Мэри Поппинс открывает дверь», в 1952 – «Мэри Поппинс в парке». Спустя двадцать с лишним лет писательница вновь возвращается к своей героине, выпустив забавную книгу «кулинарных рассказов» и, наконец, в 1982 году вышла коротенькая книжка «Мэри Поппинс на Вишневой улице».
Успех книг и пришедшее вместе с ним материальное благополучие не повлияли на трудолюбие Памелы: она по-прежнему активно занималась журналистикой, писала рецензии на новые спектакли и фильмы.
После смерти Джорджа Рассела ей было очень одиноко без духовного руководства, без человека, который мог бы вместе с ней путешествовать в вымышленные миры. И еще писательнице казалось, что её жизнь неполноценна, потому что у неё нет детей. Памела была не замужем и даже помыслить не могла о том, чтобы родить вне брака, да и возраст уже был серьезный — ей исполнилось 40 лет. Поэтому она решила взять приемыша. В 1939 году Памеле Трэверс предложили усыновить близнецов Хоун, которые приходились внуками литературному критику Джазефу Хоуну. Но мисс Трэверс решила, что два младенца — это для неё слишком много. Вполне достаточно воспитать и духовно обогатить одного.
Камиллус был болезненным мальчиком, изводил её своими криками, но Памела твердо решила его выходить. Так же твердо она решила скрывать тайну усыновления, объяснив подросшему мальчику, что она — его родная мать и что его отец погиб.
К сожалению, в 1956 году Камиллус случайно встретился со своим братом-близнецом и узнал, что Памела всегда и во всем ему лгала. После мучительного разговора с Памелой Камиллус все же решил сохранить фамилию Трэверс, но жизнь с ним под одной крышей превратилась для Памелы в мучение. Камиллус не смог удержаться в университете и найти хоть какую-нибудь работу, начал пить и так и никогда не устроился в жизни. Эксперимент Памелы по воспитанию высокодуховной личности провалился.
В 1959 году Памела Трэверс приняла предложение Уолта Диснея о продаже авторских прав для экранизации «Мэри Поппинс».
Эта сделка принесла ей баснословную прибыль: в качестве аванса ей было уплачено 100 тыс. фунтов и ей причитались 5% от всех доходов, связанных с экранизацией, включая другие шоу и любые товары. «Мэри Поппинс» стал самым успешным игровым фильмом в карьере Диснея. Фильм взял пять статуэток «Оскар», включая две музыкальные.
С возрастом Памела Трэверс становилась все более замкнутой, все реже давала интервью, а если и давала – её беседы с читателями были слишком сложны для понимания даже тех, кто любил её литературу.
Она тихо умерла 23 апреля 1996 г. По разработанному самой писательницей обряду Камиллус кремировал останки матери и захоронил урну на погосте во дворе церкви св. Марии в пригороде Лондона – Твикенаме.
