Характерной чертой буржуазной Англии является преемственность дореволюционного (феодального) и послереволюционного права. В Англии не была проведена кодификация законодательства. Ее частное право продолжало развиваться в форме судебного прецедентного права, которое состояло из двух частей: общего права и права справедливости. Постепенно в течение ХVIII-ХIХ вв. складывается английская доктрина судебного прецедента. Под этим следует понимать совокупность юридических конструкций и судебной практики, послуживших установлению более или менее стабильного порядка действия прецедентной системы. Решения высших судов Англии стали считаться обязательными как для всех низших судов, так и для них самих; в то же время высшие суды не были связаны решениями судов низших; судьями одной и той же инстанции было рекомендовано не принимать решений, существенно расходящихся между собой; применяется (считается обязательным) лишь та часть судебного решения, которая содержит его обоснование.
Считалось по-прежнему, что обращение к прецеденту не связано временем его происхождения, однако судебная практика, за некоторыми исключениями, старалась не выходить за пределы ХVIII в.
Упрощению английского права способствовала реформа 1873-1875 гг., в результате которой суды справедливости были слиты с судами общего права. Возникло единое прецедентное право, применяемое до сих пор. При этом в случае разногласий предпочтение отдавалось предписаниям права справедливости.
Гражданское право Развитие монополий, рост конкуренции между ними сделали необходимым принятие законов, регулирующих их деятельность. Закон 1844 г. требовал обязательной регистрации торговых акционерных компаний и публикования важнейших данных об их учреждении и деятельности. Он предусматривал, что директоры таких компаний имеют право выступать в гражданском обороте в качестве их представителей. Таким образом, компания рассматривалась в качестве юридического лица.
Закон 1875 г. о сделках с недвижимостями ввел ипотечную систему, т.е. предусматривал регистрацию прав на недвижимость в ипотечных книгах, что упорядочило переход недвижимости из одних рук в другие.
Акт 1879 г. об ответственности участников банковских и акционерных компаний был направлен на упорядочение расчетов при банкротстве и ликвидации банков и акционерных компаний, поглощаемых в процессе концентрации капитала.
Закон 1882 г. о векселях, закон 1908 г. о торговых товариществах и акт 1914 г. о несостоятельности были рассчитаны на удовлетворение интересов быстро развивающихся акционерных обществ, упростили порядок расчетов по векселям, создание торговых товариществ и упорядочили отношения между членами таких обществ.
Вещное право. В Английском праве нет понятия движимого и недвижимого имущества.
Со средних веков сохраняется деление вещей на - реальные (земли; растения; здания; документы, устанавливающие право на участки и предметы, связанные с землей) - и персональные:
а) вещи, находящиеся во владении - телесные вещи;
б) пени - права, не имеющие вещественного выражения. Например, авторское или патентное право).
Своеобразием отличалось право собственности на землю. До сих пор земля в Англии является собственностью короля, а отдельные лица рассматриваются как ее держатели, хотя это право держания ничем не отличается от права собственности: оно является бессрочным и устанавливает возможность пользоваться участком и отчуждать его без какого-либо разрешения.
Мерой, направленной против концентрации земельной собственности, стал акт 1892 г. о льготной покупке земли, согласно которому покупатель обязан был внести лишь 1/5 покупной суммы, а остальные 4/5 для уплаты он получал в виде ссуды от совета графства.
Отказ крупных собственников уступать участки для продажи повлек издание в 1907 г. другого закона, который предоставил советам графств право прибегать к принудительному возмездному отчуждению земли.
Своеобразным институтом английского права являлась доверительная собственность (траст), при которой одно лицо (доверительный собственник) управляет и распоряжается имуществом, переданным ему другим лицом (учредителем) в пользу третьих лиц (бенефициантов).
Доверительный собственник располагает имуществом не совсем свободно, а лишь в соответствии с целями, которые определил учредитель. Учредитель также устанавливает, кто будет пользоваться доходами от этого имущества.
Уголовное право. В этой отрасли права долгое время сохраняются средневековые жестокие наказания. Еще в 1810 г. распространенными видами наказаний были: колесование, четвертование, извлечение внутренностей из живого тела, выставление у позорного столба.
Консервативный характер английского уголовного права выразился в том, что оно продолжало развиваться не путем издания законов, а путем развития прецедентного права.
В 1907 г. вводится условное осуждение. В отличие от континентальных законов происходит отсрочка не исполнения приговора суда, а назначения наказания и даже осуждения.
В этом же году вводится превентивное заключение, т.е. суд может признать лиц, осужденных не менее трех раз за серьезные преступления и ведущих преступный образ жизни, привычными преступниками и приговорить их, помимо наказания к превентивному (предупредительному) заключению, которому они подвергаются после отбытия наказания.
В 1889 г. ввиду массовых подкупов и взяточничества в государственных учреждениях был издан акт "О практике подкупа публично-правовых учреждений". В 1906 г. был создан консолидированный акт о предупреждении подкупа.
Акт о пьяницах 1898 г. ввел принудительное содержание в государственных исправительных заведениях "привычных" пьяниц на срок до 3 лет.
Мерой наказания для преступников в возрасте от 16 до 21 года был боретальский режим. Он получил наименование по названию деревни, где было открыто опытное исправительное заведение. В соответствии с актом 1908 г. несовершеннолетних помещали в боретальское учреждение на срок от 1 до 3 лет.
В 1916 г. был принят закон о воровстве. Он предусматривал следующие виды преступлений против собственности: ночное воровство со взломом; разбой; простое воровство; присвоение чужого имущества.
В ХVIII - начале ХХ вв. английские суды применяли следующие виды наказаний:
смертная казнь;
каторжные работы;
тюремное заключение;
телесные наказания;
штрафы;
полицейский надзор;
превентивное тюремное заключение;
содержание в убежище для пьяниц;
испытание.
Особенностью развития английского права в новое время является его консервативность. Феодальные нормы и в гражданском, и в уголовном праве действуют на протяжении ХVIII, ХIХ и даже начале ХХ в.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
В результате буржуазной революции ХVII в. в Англии оформилась конституционная монархия. Конституционные акты (Билль о правах и Акт об устроении) закрепили лидирующее положение парламента в системе органов власти, вручив ему широкие полномочия в законодательной области. На протяжении ХVIII - начале ХIХ вв. происходит дальнейшее ограничение королевской власти и возвышение парламента. Этому способствует становление кабинета министров. В течение ХVIII в. этот высший орган государственного управления обособляется от королевской власти и становится ответственным лишь перед парламентом.
Избирательные реформы ХIХ в. привели к демократизации избирательной системы в стране и обеспечили буржуазии лидирующее положение в парламенте. Усиление власти буржуазии повлекло за собой ограничение полномочий палаты лордов, которая была оплотом аристократии в английском парламенте.
Развитие капиталистических отношений также диктовало необходимость изменений и в английском праве. Однако здесь феодальные нормы изживают себя очень медленно. Наряду с новым буржуазным законодательством, и в ХIХ в., и в начале ХХ в. еще действуют средневековые законы, особенно в гражданском и уголовном праве.
Таким образом, особенность развития капиталистических отношений в Великобритании является медленный, эволюционный процесс замены феодальных традиций и норм новыми буржуазными. В результате процесс этот растянулся на целых три столетия.