Первые в истории морские мины (1776-1806 гг.)
Первая, в истории практически действующая подводная лодка была создана и успешно испытана в Англии. Ее спроектировал, изготовил и испытал в 1624 г. в Лондоне на Темзе голландский инженер Корнелиус Ван Дреббель (1572-1633). Несмотря на то, что изобретатель предлагал вооружить свою субмарину, англичане использовали ее только для подводных прогулок по столице. Англия была в тот период самой могущественной морской державой мира и не нуждалась в диверсионных технических средствах ведения войны на море.
Через полтора века Англия, ведя борьбу со своими восставшими колониями в Северной Америке, мощью своего военного флота спровоцировала американцев, имевших слабый флот, на асимметричный ответ - создание боевой подводной лодки. Не имея шансов даже на ничью с английскими кораблями в открытом море, американцы рассчитывали скрытно нападать на корабли противника под водой.
Первая морская мина (мобильная, подлодочная и диверсионная) была вооружением первой в истории практически действующей боевой подводной лодки. Эту подводную лодку «Черепаха», принявшую участие в боевых действиях, разработал и построил в 1776 г. американский инженер Дэвид Бушнелл (1740-1826; окончил Йельский колледж) в ходе Войны за независимость (Революционной войны) в США 1775-1783 гг.
Корпус «Черепахи» высотой около 2,3 метра и с наибольшим диаметром 1,82 метра имел яйцеобразную форму, был изготовлен из бочарных дубовых досок, проконопаченных просмоленной пенькой и стянутых по окружности железными обручами (по другим сведениям, корпус был сделан из медных листов). Яйцевидная форма корпуса была удачно выбрана с точки зрения размещения человека и ее остойчивости.
Навигационное оборудование «Черепахи» составлял компас, а для измерения глубины погружения служила манометрическая трубка. Запаса воздуха для дыхания в полностью погруженной лодке хватало всего на 30 минут. В верхней части корпуса находился входной люк и пять иллюминаторов, что позволяло приближаться к кораблю-цели в полуподводном положении.
Экипаж подлодки состоял из одного человека, управляющего погружением и движением посредством, если судить по современным публикациям, вращавшихся вручную двух (горизонтального и вертикального) гребных винтов. Управление по курсу осуществлялось с помощью вертикального руля. В нижней части корпуса размещались две небольшие балластные цистерны, воду из которых для всплытия надо было откачивать ручными насосами. Под корпусом лодки помещался свинцовый груз массой 409 кг, служивший аварийным балластом, якорем и обеспечивавший остойчивость.
Схема применения мины подводной лодкой «Черепаха» (1776 г., США)
|
|
| Схема устройства подводной лодки «Черепаха» (Д. Бушнепл, 1776 г., США) |
Вооружение «Черепахи» состояло из 68-килограммовой пороховой подводной мины («чемодана») с часовым взрывателем и огневым запалом. После буксировки «Черепахи» к месту диверсии, подводник должен был скрытно, в полупогруженном состоянии, доставить ее к стоящему на якоре вражескому кораблю, погрузиться под его днище и прикрепить к нему подводную мину с помощью специальный бурава, приводившегося во вращение изнутри лодки. К бураву стропкой была привязана мина. Закрепив бурав в деревянной обшивке атакуемого судна и отделив его от лодки, следовало и освободить мину, предварительно выдернув предохранительную чеку, чтобы запустить часовой взрыватель. Обладая плавучестью, мина всплывала под днище корабля. В зависимости от установки часового механизма взрыв мог произойти через 1, 8 или 12 часов.
После неудачных попыток применения ПЛ «Черепаха» Д. Бушнелл разработал дрейфующую мину, которая представляла собой бочонок с ружейным порохом, подвешиваемый под плот и снаряженный механизмом, взрывавшим минный заряд при ударе. В декабре 1777 - январе 1778 гг. такие мины-бочонки во время отлива пускались на корабли английского флота, стоявшие на якоре у города Филадельфия, но безуспешно. Несколько мин произвели лишь небольшие разрушения, другие взорвалась от удара о льдины (был ледоход). В другой раз атака кораблей дрейфующими минами не удалась, так как бдительные англичане расстреляли их из мушкетов.