Москва • Самокат
1–8 июня.
Здравствуй, море
Поезд летит со скоростью моих мыслей. Я прислоняю лоб к прохладному окну и смотрю на небо – ночное, черное, звездное. Люди в вагоне сопят и похрапывают, как будто никому нет дела до того, что идут последние минуты весны. Будто не они всего несколько месяцев назад радовались пронзительному весеннему запаху, который бывает всегда, едва только растает снег. Запаху скоротечному, смеющемуся вместе со мной, бегущему вперед, к этому дню, когда все запахи смешаются и превратятся в одно сплошное праздничное лето. Мне хочется разбудить родителей, чтобы они встретили лето вместе со мной, но я только вздыхаю и снова вглядываюсь в ночь.
Там, далеко за окнами – море. Его еще не видно, но я чувствую, как становлюсь к нему все ближе. Поезд раскачивает из стороны в сторону, последние минуты весны рассыпаются в дребезжании стаканов в подстаканниках…
Сегодня я засыпаю, но завтра я поздороваюсь с морем.
Я скажу ему – здравствуй, море.
И это будет значить многое.
И здравствуй, лето. Здравствуй, морская соль, которая будет держать меня на волнах и уносить прочь.
И здравствуйте, беззаботные морские люди, теплые улицы, чернеющие горы, беспощадные комары, направленные солнечные лучи…
Я засыпаю и проснусь уже летом.
…И вот завтрашний день. И мое лето, пока еще бесконечное. Я стою на берегу, и волны облизывают мои подошвы. Камни впиваются в пятки, а я вдыхаю тягучий, пропитанный водорослями и йодом воздух.
Вдруг рядом со мной незнакомый мальчишка, вглядываясь в горизонт, говорит:
– Здравствуй, море.
И я отвечаю:
– Здравствуй.
7–19 июня.
Три грации
Ленка была маленькой. Не то что ее бабушки, с которыми она ехала на море. Бабушек было три, и все они были большие.
|
|
Ленка даже боялась думать, какая из бабушек больше. Если она решала, что одна, то вторая начинала казаться еще внушительней, и ее заслоняла третья, и тогда первая надувалась, как павлин, разводила руки в стороны, и Ленке хотелось спрятаться, потому что эта бабушка, конечно же, сразу поглощала мир целиком. Но проходило несколько минут, и Ленка осторожно открывала один глаз, убирала ладонь с другого, и перед нею оказывалось бабушкино лицо. Бабушка заботливо спрашивала, а голос ее гремел километров на пять вокруг:
– Ты, Леночка, испугалась чего? Ты, Леночка, ничего не бойся. Если всего станешь пугаться, то так и заикой останешься, – и бабушка ласково трясла Ленку за плечо.
Но Ленка не боялась стать заикой – она боялась бабушек, особенно когда те собирались вместе. Они смеялись так громко, что потрясывало, а соседи опасливо затихали. Ленка забивалась в уголок вагонного сиденья и царапала коленку – так было спокойней. Время от времени бабушки замечали ее, и тогда одна из них говорила:
– Скушай яблочко!
Ленка мотала головой так отчаянно, что стукалась о стенку, и тогда вступала вторая бабушка:
– Курочки поешь!
И когда Ленка вместо ответа пряталась за коленки, третья бабушка громыхала:
– А харчо у нас нету!
И все три бабушки снова смеялись, и вагон снова потрясывало, и соседи снова замолкали… А Ленка только думала: почему харчо? Откуда в голове у бабушек харчо? Будет ли оно там всегда, или только сегодня?
К слову сказать, Ленка не была такой уж маленькой, она казалась крохой только по сравнению с бабушками. А на деле ей уже исполнилось девять лет, потому-то родители и отпустили ее с бабушками одну. И там, дома, ей казалось, что ничего страшного, что главное – море, что когда будет море, огромное, куда больше бабушек, самих бабушек и видно-то не станет…
|
|
Вообще-то родная бабушка среди всех троих была одна – Вера. Ленка ее по-свойски считала самой средней по размерам. Остальные две были бабушкиными подружками, еще со школьных лет. Они вместе учились, потом продолжали дружить и расти, расти, расти… Вроде уже и возраст такой, что рост должен прекращаться, но бабушки были обновляющиеся. И еще они любили море. Это было так странно, что Ленка даже считала, будто любовь к морю у них от каких-то других людей, а все остальное – свое.
А море они любили еще с тех самых школьных лет. Однажды их в школе свозили одним глазком взглянуть на море, и бабушки решили (то есть тогда они были еще не бабушками), что будут ездить на море каждое лето, чего бы это им ни стоило. А стоило это денег, и бабушки экономили на хлебе, гречке, гостинцах Ленке и складывали сэкономленные деньги в ежегодную копилку.
– Сейчас как приедем на море, – мечтательно говорили бабушки. – Как разляжемся…
«Ха-ха, – думала Ленка. – Бабушки – крымская Фудзияма. Эту гору не обойти, не перепрыгнуть, и только соленый прибой…»
– Скушай яблочко! – вдруг громыхнула одна из бабушек.
– Я буду харчо, – еле слышно сказала Ленка, но бабушки расслышали и снова разразились хохотом. Проходивший мимо мальчик с кружкой от неожиданности остановился и оцепенел, как кролик перед врагом.
|
|
– Сыночек! – обрадовались бабушки. – Принеси нам водички!
И протянули ему три полулитровых кружки.
– Ага-ага, сейчас, – испуганно сказал мальчик, нырнул дальше в вагон и больше не появлялся.
– Мы снова без воды, как в жаркой пустыне Сахаре, – подосадовала одна из бабушек. – Сбегай, Леночка.
Но Ленка только лишь удивленно посмотрела на бабушек, будто увидела их впервые, и те махнули рукой.
– Горячее вредно, – сказала одна из них. – От горячего толстеют.
– Я тоже по телевизору про это видела, – подтвердила другая.
– Глупые старые тетки, – буркнула третья, но бабушки не обиделись и даже как-то успокоились.
Они почти неслышно доедали продукты, всего лишь немного поприставали с расспросами к девчонке, которой достался билет на боковые места, а вечером одна из бабушек почти легко вспорхнула на свою верхнюю полку. Ленка за вечер испугалась всего один раз, когда бабушка с верхней полки подмигнула ей, Ленке, а потом сразу же уснула. И Ленка тоже уснула и, казалось, проснулась только тогда, когда бабушки уже выгрузили все свои многочисленные чемоданы в Симферополе.
Какая-то из бабушек потрясла Ленку за плечо и сказала:
– Морем пахнет.
Ленка захлопала глазами, и бабушки засмеялись, раскачиваясь вправо-влево.
– Ничем еще не пахнет, – насупилась Ленка, которая знала, что до моря еще три часа на автобусе, где бабушкам наверняка понадобится шесть мест на троих.
Но что там три часа! Прошли – и вот они горы и морской воздух!
– Скорее на пляж! – заторопилась одна из бабушек и помчалась с автобусной остановки в сторону города, а две другие только успевали подхватывать брошенные первой бабушкой вещи и шагать за ней. Вокруг сновали люди, предлагающие квартиры, но, завидев бабушек, расступались.
Ленка забросила тощий рюкзак за спину (пара шорт, две футболки, купальник, прочей ерунды на полкило), огляделась и пошла следом.
Бабушки неслись вперед так уверенно, что сразу было видно – стаж таких поездок у них столетний, не меньше. Они даже забывали про Ленку – еще бы, она с ними отдыхала впервые.
– На проезд денег не тратим, – вещала одна из бабушек, – все пойдет на морепродукты!
Идти до города было далековато, и Ленка удивлялась, откуда в бабушках появилось столько сил. Они, как к себе домой, ввалились в какой-то дом, хозяева молча показали на комнаты, бабушки кивнули, занесли вещи и рухнули на кровати. Ленка несмело топталась во дворе. На ногу ей наступил котенок, как будто проверял: Ленка – памятник или настоящая девочка? Ленка подняла котенка и подышала ему в ухо. Котенок встряхнул головой и махнул лапой. Ленка несмело улыбнулась.
– Добрались, – донеслось из одной комнаты.
– Доехали, – послышалось из другой.
– Море, – громыхнуло из третьей.
После этого бабушки уснули и проспали ровно два часа пятнадцать минут. После чего быстро собрались, велели Ленке надеть купальник и вереницей двинулись по жарким крымским улицам. Впереди шла самая большая бабушка, следом – бабушка Вера, за нею – та, что поменьше, и самой последней плелась Ленка, понуро склонив голову. Правда, она умудрялась незаметно оглядываться по сторонам – деревья вокруг были новые, незнакомые, а идущие мимо люди – почти все полуодетые. Попробуй так походи в ленкином родном городе! А бабушки тем временем маршировали вперед так бодро, как будто они сами проложили тропу, по которой шли. Ленка же, разглядывая все вокруг, что-то шептала себе под нос – то ли пела песню, то ли пересказывала себе все, что видит.
Так же, почти неслышно, она восхищалась морем. Потому что оно было большое. Не просто больше бабушек – необъятно больше бабушек, невозможно больше, а уж насколько изумрудней! Никакая бабушка по изумрудности не сравнится с морем. Хотя, честно говоря, Ленка за море немного опасалась: вдруг оно выйдет из берегов, как только бабушки в него зайдут, и как затопит всё – и Ленку, и деревья, и полуодетых людей… Поэтому она быстренько сполоснулась в прохладной морской воде, вернулась к бабушкам и, стоя на одной ноге, как цапля, и обхватив себя за замерзшие плечи, следила, что же будет дальше.
А особенного ничего не происходило, просто бабушки останавливали всех идущих мимо продавцов, покупали у них любую еду, и, пока одна из бабушек расправлялась с креветками, каждая из которых была в два миллиарда раз меньше бабушки, другая бабушка заходила по плечи в воду, довольно ухала и вылезала на берег.
Бабушки были в своей стихии и, казалось, не совсем замечали Ленку. По дороге домой она плелась сзади, время от времени оглядываясь туда, откуда шипело море. Бабушки шагали друг за другом, как настоящий отряд. А навстречу этому отряду шел мальчишка лет десяти. Хоть лето только начиналось, мальчишка был загорелый, почти насквозь. И, наверное, потому ходил в одних трусах – и загар показать, и загореть еще больше. Он подернул трусы и оценил процессию из бабушек и Ленки. Развернулся и направился следом, после подбежал немного и пошел рядом с Ленкой. Ленка взглянула на мальчишку и тут же отвела взгляд.
– Все твои? – удивленно спросил мальчишка и кивнул на бабушек.
– Может быть, – тихо ответила Ленка.
И тут мальчишка как крикнет:
– Здравствуйте, бабушки!
Бабушки оглянулись и остановились. Ленка скромно отошла в сторону, и мальчик оказался в окружении бабушек.
– Здравствуй, смелый мальчик, – сказали бабушки, нависая над ним.
Ленка переступала с ноги на ногу, так ей было за мальчика страшно! А тот спросил, показывая на Ленку:
– Вы зачем девочку похитили?
Бабушки удивились и принялись внимательней рассматривать мальчишку. А рассматривать было особо нечего – всего лишь трусы да загар.
– По человеку всегда видно, когда его похитили, – сказал мальчик. – Она тихая, молчаливая, а ведут ее такие люди, которым она сопротивляться не может, – мальчик ткнул в Ленку пальцем.
– Я Ленка, – почти прошептала Ленка.
– Отпустите ее, – потребовал мальчишка, – как бы там ее ни звали.
– Мальчик, – осторожно начала одна из бабушек, – мы не похищали ее. Она сама за нами увязалась.
Ленке стало обидно – ничего она не увязывалась, родители сами предложили поехать…
– Пойдемте отсюда, – сказала другая бабушка.
Троица тут же развернулась и двинулась дальше. Мальчик пошел следом. Бабушки возмущенно остановились и встали в шеренгу.
– Что это ты идешь? – громыхнули бабушки.
– А если ей можно увязываться за вами, то почему мне нельзя? – выпалил мальчишка.
– Я Ленка, – почти неслышно повторила Ленка.
Бабушки шумно выдохнули и зашагали прочь. Мальчишка снова засеменил рядом с Ленкой.
– Ты их боишься? – доверчиво спросил он.
– Ничего я не боюсь, – обиженно сказала Ленка.
– А… – непричастно сказал мальчик. – А я-то думал…
– Не боюсь я их, – неуверенно повторила Ленка.
– Пойду, посмотрю, где вы поселились, – шепнул мальчик – и вдруг как крикнет: – Ровнее шаг, бабушки!
Бабушки подпрыгнули от неожиданности и зашагали раз в десять быстрее. Да что там, они почти бежали! Ленка робко хихикнула, и мальчишка улыбнулся ей в ответ.
– Ровнее шаг, – повторила она почти про себя, и ей показалось, что бабушки заторопились еще больше. Мальчик понимающе подмигнул.
Ленке захотелось петь от радости, хотя она и не понимала, что же такого произошло. Она казалась себе выше и больше бабушек – не по размерам, нет, по важности…
– Когда рядом море, – сказал мальчишка, – ничего нельзя бояться.
– Я не буду, – пообещала Ленка.
Они молча дошли до Ленкиного дома, мальчик посмотрел, в какой из комнат она живет, и пообещал бабушкам:
– Ждите, я еще приду, – и убежал.
Бабушки недовольно пыхтели, глядя ему вслед, а Ленка только сейчас заметила, что мальчишка был босиком. Она тут же сняла сандалии и поставила пятки на теплый асфальт.
Море было совсем рядом. Оно сообщалось с Ленкой через этот асфальт, через убегающего мальчишку, оно проходило даже сквозь бабушек, и те становились будто бы прозрачными.
Лежа на кровати, Ленка ждала, пока бабушки выспятся в дневной зной, и думала, какое может быть имя у этого мальчишки – ведь она так и не спросила, как его зовут. Имена подбирались какие-то странные, сплетались друг с другом, и проснулась Ленка только тогда, когда мальчишка тряс ее за плечо.
– Твои бабки еще спят, – зашептал он. – Пойдем кричать под окнами.
– Зачем? – сонно удивилась Ленка.
Мальчишка пожал плечами:
– Обычная профилактика.
Профилактику Ленка уважала, и потому кивнула растрепанной спросонья головой, тихо выковыряла из-под кровати сандалии, но не стала их надевать, и босиком выбралась из комнаты следом за мальчишкой. Тот встал под окном и завопил:
– Морррр-р-р-р-е-е-е-е!!!!! – и толкнул локтем Ленку, чтобы та поддерживала.
Ленка набралась смелости и зарычала в одно из бабушкиных окон:
– Крррррррымммммм!!!
А потом они крикнули вместе:
– Спасайся кто может!!! – и побежали прочь, потому что одна из бабушек появилась на пороге, похожая на борца сумо.
Они босиком неслись по улицам. Дорожная пыль была такой мягкой, что Ленка вдруг открыто и беззаботно рассмеялась. И в этот момент мальчишка остановился и внимательно посмотрел на Ленку.
– Теперь я про тебя знаю всё, – почему-то сказал он.
Ленка тоже взглянула на него и сказала:
– А я даже не знаю, как тебя зовут.
– Мы полезем в горы, – решил мальчишка. – Там я скажу тебе.
Ленка хотела что-то возразить, но мальчишка уже тащил ее за руку, и они помчались вдоль побережья, обегая встречных людей, как препятствия. Ленка вскользь успела заметить, как они пронеслись мимо надписи про заповедник и что билет сколько-то там стоит. Кассир только приподнялся из-за стола и погрозил кулаком.
– Нельзя же! – испугалась Ленка.
– Можно! – крикнул мальчишка и побежал по тропинке. – Еще как можно!
Тропинка тянулась по побережью и поднималась вверх, а море оказывалось всё ниже, под каменистыми уступами. Сначала тропинка была красивой и облагороженной, с плетеным ограждением, но дальше она дичала и превращалась в пространство между камнями. Вверху высилась гора и сновали птицы, живущие в ущельях. У подножья горы большими буквами было написано: «Осторожно! Обвалы!»
У Ленки екнуло в груди, и она только показала на надпись.
– Ну и что? – удивился мальчишка. – И как ты будешь осторожной?
Ленка пожала плечами. Действительно, как? Предостережение показалось ей настолько глупым, что она смело двинулась дальше за мальчишкой. Тот забрался на высокий камень и подал Ленке руку. Они вместе взглянули вниз. Море шумело где-то внизу, и отсюда, с высоты, оно казалось настоящим. Нет, оно и раньше было настоящим, но здесь… Из прозрачно-голубого превратилось в сочно-изумрудное, пенистое, цельное. Если бы Ленке когда-нибудь понадобилось описать это словами, то она бы только вздохнула и не говорила ничего, потому что ее слов для такого большого моря не хватило бы…
Ленка крепко сжала мальчишкину ладонь, которую она, оказалось, и не отпускала.
– Я Дима, – сказал мальчишка. – Обычное имя. Ничего интересного, правда?
Море внизу зашумело, Ленка осмелела и поцеловала Димку в щеку. Тот смутился и добавил:
– Еще тут полынь пахучая…
Димка присел и отломал ветку полыни, которая каким-то образом росла прямо из камня. Он помял полынь в ладони и дал понюхать Ленке. Ленка взяла его ладонь в свои и вдохнула дурманящий запах, от которого почему-то защемило сердце. Так они и стояли, замерев, а море шумело внизу, и оно было все таким же необъятным и изумрудным.
Домой Ленка вернулась, когда уже стемнело, и бабушки во всеоружии выстроились в ряд.
– Как мы волновались! – начала одна из бабушек.
– Всё обыскали!
– Всех расспрашивали!
– Мы завтра же отправим тебя домой! – сказала та из бабушек, которая была настоящей Ленкиной бабушкой.
Странно, но Ленка даже не робела от бабушкиных причитаний.
– Отстаньте, бабушки, – устало ответила она. – Я пойду спать.
Бабушки, может быть, и рады были бы отстать, но так делать они не привыкли. Хотя Ленкино поведение их смущало – это была вовсе не та боязливая и тихая девчонка, которая ехала с ними в поезде и вздрагивала от каждого их безобидного смешка.
– Мало ли что с тобой могло случиться! – попыталась настоять на своем одна из бабушек.
– Осторожно, – зевая, сказала Ленка, – обвалы… – свалилась на кровать и тут же уснула.
– Обвалы, – хмыкнула одна из бабушек. – Неужели курс доллара снова обвалится? Надо срочно все поменять.
Среди бабушек она была единственная экономически подкованная, потому две оставшиеся покрутили пальцами у виска и отправились ужинать. Лучше подкрепиться перед тем, как идти смотреть на ночное море и, любуясь им, болтать не присущую случаю ерунду.
Димка постучал в окно часов в шесть утра. Ленка тут же подскочила, а бабушка даже не шелохнулась, только всхрапнула слегка.
– Эх, соня, – зашептал Димка, как только Ленка приоткрыла двери. – Все море проспишь…
– Все не просплю, – пообещала Ленка. – Чуть-чуть останется.
Димка был в коротких шортах, легкой футболке и бейсболке. Стараясь не разбудить бабушку, Ленка вырядилась так же, наскоро написала бабушкам записку, чтобы те не волновались, ее не искали, ходили себе спокойно на море и… «И больше движений», – дописала Ленка. Когда она вышла, Димка тормошил сонных котят, свалившихся у порога, и те, потягиваясь, лениво переворачивались на спины.
Ленке было радостно смотреть на Димку. Радостно, что он пришел, что он тормошит бедных котят, что он посматривает на нее и улыбается. Она никогда раньше никому так не радовалась.
И Димка, похоже, тоже был рад. Он поднялся и протянул Ленке руку. Потревоженный котенок протяжно зевнул, потянулся и, мельком взглянув на Ленку с Димкой, свернулся калачиком, продолжая посматривать на них одним глазом. Ленка погрозила котенку пальцем и взяла Димку за руку.
Уже через минуту они неслись по пустой улице морского города вниз, к морю. Димка затормозил у рынка, подошел к стойке с пышками и сказал:
– Шесть пышек и два кофе с молоком.
Ленка попыталась что-то возразить насчет кофе (мама не разрешала ей пить кофе, потому что считала Ленку маленькой), но Димка только посмеялся. Потом они сидели на бордюре, смотрели на проходящих мимо людей – кто-то шел на море, кто-то возвращался домой, – дули на дымящийся и густо пахнущий напиток и перемазывались в сахарной пудре, которой щедро посыпали пышки. А после этого окунулись в море, и оно будто просканировало их насквозь, таким оно было бодрящим и соленым.
– Сейчас обсохнем, – говорил Димка, стуча зубами и прижавшись плечом к Ленкиному плечу, – и двинем на автобус.
– А дальше? – спросила Ленка.
– А дальше недалеко, – пообещал Димка.
Уехали они действительно недалеко – в соседний поселок. Там был прогревающийся солнцем парк, пахнущий можжевельником, и снова море. Ленка не могла понять, почему море, которое должно быть одинаковым, такое разное, стоит чуть отдалиться…
Домой они вернулись часам к двум, и, когда Димка провожал Ленку, она осмелилась спросить:
– Дим, а ты с кем приехал? И где живешь? Или ты местный?
Димка переменился в лице:
– Ладно, я побегу, вечером буду, – и помчался прочь, изредка оглядываясь на Ленку.
Ленка пожала плечами и пошла к своим бабушкам. Те снова были во всеоружии. Одна из них держала в руках хозяйскую сковородку и опасливо ею помахивала.
– Девочка ты наша, – вкрадчиво начала одна из бабушек.
Вторая сделала шаг вперед, но первая остановила ее, и вторая бабушка так и замерла в грузном полушаге.
– Девочка ты наша, – повторила бабушка. – Скажи, пожалуйста…
– Пожалуйста, – спокойно сказала Ленка и сделала реверанс.
– Я вот думаю, – внезапно сказала третья бабушка, покачивая сковородкой, – что, если ее раскормить и принять в нашу шайку?
Бабушки громыхнули, и третья бабушка смеялась так заливисто, что Ленка опасалась, не свалится ли сковородка на бабушкину ногу. Ленка вовремя перехватила сковородку за ручку, потому что бабушка, не обратив на это внимания, полезла утирать выступившие от смеха слезы.
– Раз уж ты схватилась за сковородку, – отсмеявшись, сказала одна из бабушек, – то пожарь нам яичницу с помидорами. Сало слева, рапаны справа, одно, второе, потом помидоры, соль, в конце десяток яиц.
Так Ленка получила свободу за яичницу.
А вечером Димка не пришел. Ленка поплелась на море с бабушками, кисло перебирала обтесанные морем камни, с головой ныряла в воду. И слушала переговоры бабушек с бесконечными продавцами, вкусное это у них или не очень, и можно ли попробовать, и что они не распробовали… Подзывая, бабушки всем кричали «Сынок!», по инерции даже девушкам. Все это было скучно и без Димки не имело никакого значения. Даже совсем легкий шторм, хотя шторм-то неплох…
Зря она спросила, конечно. Хотя что такого? Димка вот про нее знает все…
Он же не какой-нибудь секретный агент.
«Теперь, наверное, Димка не придет», – подумала Ленка и вздохнула. Воздух так пропитался морем, и нужно было быть здесь дальше, без Димки. Раз уж так получилось. У Ленки защипало в носу, и она стала смотреть через плечо на море.
А утром проснулась в шесть и растормошила бабушек:
– Просыпайтесь, сони. Всё море проспите.
И тут же в окне появилась Димкина голова. Ленке захотелось подпрыгнуть до потолка – туда, где сидели сытые комары, но она только сурово глянула в Димкину сторону. Он поманил Ленку пальцем и сказал на улице:
– Бабок-то зачем будила?
Из кармана широких и длинных до колен Димкиных шорт выглядывал котенок, пытавшийся выбраться, но Димка ждал Ленкиного ответа и придерживал котенка пальцем.
– Мои бабки, хочу и бужу, – хмуро ответила Ленка.
Тут по всем правилам приличия Димка должен был бы извиниться, но он только сказал:
– Я бы не стал будить.
Бабушки одна за другой вышли из комнат и величественно прошагали мимо Димки.
– Здравствуй, мальчик, – важно сказала одна из бабушек и потрепала Димку по шевелюре. Димка сморщился и присел. Ленка засмеялась, но Димка обиженно спросил:
– Чего ты? – а потом снисходительно добавил: – Собирайся. Поедем дальше.
Когда Ленка с Димкой выходили из калитки, Ленка помахала рукой бабушкам, и те помахали ей в ответ. Димка удивленно посмотрел на это, но промолчал. А потом они ехали на автобусе в другой приморский город. Ехали целых два часа, и Ленка, держа Димку за руку, успела заснуть на его плече, а Димка от этого смущенно и довольно шмыгал. И все глядел на Ленку, хотя обычно в автобусах смотрел в окно. Сквозняк раздувал светлую челку, и Димка осторожно прикоснулся губами ко лбу девчонки. Не то чтобы поцеловал, нет. Просто проверил, вдруг у нее температура, вдруг на нее плохо действует море, вдруг она замерзла от сквозняка… Ленка в ответ крепко сжала Димкину ладонь.
Наверное, именно с этого момента дни растянулись до бесконечности. Они проходили быстро, но никогда не заканчивались. Ленка понемногу бронзовела, Димка научился вежливо здороваться с бабушками, и бабушки, которым вместе не было скучно, благосклонно дарили Димке с Ленкой все крымское побережье. Конечно, им стоило больше переживать за Ленку, но они об этом забывали, как только окунались в море.
Ленка у Димки больше ничего не спрашивала, и Димка не рассказывал ничего. Раз он так хочет, пусть так будет. Они сидели на прогретом солнцем камне, и тогда Ленка тихо сказала:
– Мы завтра уезжаем.
– Гм, – неясно пробурчал Димка и посмотрел в сторону.
– В десять утра, – сказала Ленка, и Димка снова что-то промычал.
Ленка смотрела на море. Когда оно рядом, бояться ничего нельзя.
Ни бабушек. Ни ос. Ни уколов, ни контрольных, ни расставаний.
А море теперь будет рядом всегда.
– И всё, – сказала Ленка.
– Пш-пш, – прошипел Димка, как сдувающийся воздушный шарик. А потом несмело добавил: – Пойдем купаться?
И Ленка весело откликнулась:
– Пойдем!
Она прощалась с морем и с Димкой.
Потому что Димка, конечно, наутро не пришел ее провожать. Ленка долго выглядывала из окна автобуса – не идет ли он, не опоздал ли, вдруг бежит?
Но нет, Ленку провожали горы, Ленке махало волнами море, появляющееся и исчезающее за окнами, с Ленкой рядом были довольные бабушки, которые ей о чем-то, кажется, рассказывали во всех подробностях.
Когда они приехали на вокзал, Ленка почти успокоилась. Асфальт перрона сотрясался, как при землетрясении, от бабушкиных неподъемных сумок с фруктами, сувенирами и всем тем, что они брали с собой на море. Ленка шагала за вереницей бабушек и покрикивала им:
– Ровнее шаг! Ровнее шаг, бабушки! – и бабушки выравнивали шаг.
Но тут одна из них остановилась и показала куда-то пальцем. Бабушки сплотились в букет, и Ленка еле протиснулась, чтобы посмотреть, что там.
А там по перрону шел Димка.
Он не искал Ленку. Димка был тихий, тоненький, испуганный и непохожий сам на себя. Не смотрел вокруг, а глазел под ноги. Димка шел в конце вереницы из трех дедушек.
Дедушки были большие.
Дедушки были огромные.
Димка боялся дедушек. Ему казалось, если он посмотрит по сторонам, то все будут тыкать в него пальцами.
Дедушки хохотали, тащили многокилометровые сумки, и над дедушками гремел салют.
Бабушки приосанились и двинулись навстречу.
17 июня – 2 июля.
Посмотри в глаза креветкам
Это очень нехорошо, если едешь на море после того, как признался девчонке в любви. Вот я признался и еду. И это очень нехорошо. Я, можно сказать, с признания – и сразу в вагон. То есть я два года собирался признаться, потом прибежал к ее дому, вызвал вниз и говорю:
– Я тебя люблю.
То есть нет, не так. Сначала я сказал «Привет». Спускается она (а ее Катей зовут), выходит из подъезда, а я ей сходу:
– Привет, я тебя люблю.
Честно говоря, я точно не помню, что я там наплел. По-моему, я назвал ее по имени. Вот как я сказал:
– Привет, Катя. Я тебя люблю.
Нет, не так было. Сначала я назвал ее по имени, потом привет, и уж потом, что люблю… Но дальше я точно помню, что сказал. А дальше:
– Но сейчас я уезжаю на море. Не грусти, я вернусь, – это я сказал, потому что мне показалось, что Катя загрустила, – и мы будем гулять по дворцам и паркам.
– А… – протянула Катя.
– Я буду тебе звонить, – продолжил я. – И рассказывать, как мне хорошо на море и как плохо без тебя.
– Ну ладно, – пожала плечами Катя.
И тут как раз подъехало такси с родителями, и я в него эффектно загрузился – то есть стукнулся головой о крышу автомобиля, так на Катю засмотрелся. Думаю, ее это должно было впечатлить. Она стояла очень впечатленная. И помахала мне – медленно-медленно, как при повторе в хоккейном матче.
Взаимные чувства – лучшие чувства на земле. Потому в поезде мне все про нее напоминало, про эту девчонку. Провода, столбы, деревья. Даже мама казалась похожей на Катю, хотя мама на нее не похожа. И даже в папе я находил отблески Катиной красоты.
Я, как и положено, грустил.
Чай пил с грустью, шоколад ел с грустью, печально играл в игрушки на мобильнике и хохотал тоже как-то сдавленно. Мне хотелось, чтобы по лицу моему катились настоящие мужские слезы, но слезы эти сидели в моих глазах и берегли себя для другого подходящего случая.
Но как только мы приехали к нашему морскому городу, то на автобусной станции я сразу увидел Катю. И мои мужские слезы подступили к горлу. Я подбежал к ней и сказал:
– Ты, Катя, совсем ненормальная, если поехала за мной, как за декабристом, но от этого я тебя еще больше зауважал и полюбил.
А Катя спросила:
– Ненормальный, что ли?
Как это было похоже на Катю! Сколько раз за время нашего знакомства она спрашивала, ненормальный я или нет! Иногда мне казалось, что ее в жизни больше ничего не интересует, только знать бы, нормальный я, или все-таки чуточку того, или у меня полностью крыша съехала.
Я сказал:
– Катя! Ради тебя я готов быть каким угодно!
Тогда девчонка скривилась и ответила:
– Вообще-то я не Катя, а Вика.
И тут я выпалил:
– А Катя где?
Зря я это сказал! Потому что если человек решил поменять имя, место проживания, цвет волос, школу или планету, не надо ему напоминать о прошлом. Что она может ответить на вопрос, где Катя? Катя глубоко внутри нее, она не покажется наружу, как ни проси… Вот Вика и смотрела на меня, как на ненормального. Я тогда задал вопрос попроще:
– Ты зачем за мной поперлась-то? Я же сказал, что приеду и будем гулять по дворцам и паркам. Где твое терпение?
– Странный ты какой-то, – ответила Вика. – Пристал чего-то. Я вообще здесь живу, понял? И за тобой никуда не перлась.
Она, похоже, совсем все забыла. Я напомнил:
– Я люблю тебя, Катя! – а потом сразу поправил себя: – Я люблю тебя, Вика!
Мне это говорить было непросто, потому что родители тащили меня за руку. Это, знаете ли, совсем непросто, когда признаешься в любви человеку под присмотром умудренных жизнью взрослых. Я сказал им:
– Подождите.
Они отпустили меня, и я сделал вот что. Достал телефон и позвонил Кате. Я хотел увидеть, как она смотрит на мой номер и наконец-то вспоминает все, что было.
– Алло, – раздался в трубке Катин голос, а эта Вика, которая рядом стояла, молчала, как рыба.
– По дворцам и паркам, обещаю, – сказал я в трубку и нажал отбой. И, ткнув пальцем в Вику, заорал на нее: – Ты не Катя!
– Надо же, какая новость! – с деланным удивлением сказала она.
– Зачем притворялась? – возмутился я. – Кто тебя просил?
Вообще, это очень здорово, когда там, куда вы приезжаете, находится девчонка в точности такая же, от которой вы только что уехали. И это очень удобно. Не надо терзаться, грустить, скучать… Хочешь видеть человека – смотри на него!
Вот и я засмотрелся на Вику, как она ругается на меня. Как повторяет, что я ее достал, чтобы я валил, чтобы пятки мои сверкали (вот, она уже хочет видеть, как сверкают мои пятки!), и что еще ни разу, ни разу ей не приходилось видеть и слышать такого дебила, а уж разговаривать с таким как я – тем более.
Ее слова музыкой лились мне в сердце, я в восторге даже заоглядывался по сторонам и увидел, что родители куда-то подевались. Они, конечно, нетерпеливые, но могли бы и подождать сына часок-другой.
Я запереживал, перебил Вику и заорал:
– В какой стороне море?!!
Вика удивленно показала рукой в сторону, и я помчался туда, на ходу прокричав:
– Еще увидимся! – и бежал, все оглядываясь на Вику, а она опускала руку медленно-медленно, как при повторе в синхронном плавании.
Тут, конечно, можно сказать, что нашел я родителей только через год, питался дарами моря и туристов, одичал, загорел, научился переплывать море туда и обратно, но на самом деле я натолкнулся на родителей после первого же поворота.
Мама рассматривала таблички с надписями «Сдаются комнаты» и «Жилье».
Я спросил у мамы:
– Как ты думаешь, где лучше – там, где комнаты сами сдаются или где находится простое человеческое жилье?
А мама ответила:
– Я думаю, далеко это от моря или нет.
Папа задумчиво произнес:
– Не знаю, как там с морем, но от автобусной станции точно недалеко.
Тут мама заупрямилась: мол, она не может загорать и купаться на автобусной станции. Папа возразил на это, что все нормальные люди загорают и купаются, а наша мама, видите ли, не может. Я думал, мама ответит остроумно, но мама только надулась:
– Да, не могу.
Я сказал:
– И я не могу, – не потому, что не мог, а потому что хотелось поддержать маму.
Мы поплелись с нашими сумками дальше, и к нам всё подбегали какие-то люди с предложениями: сдать нам комнату, сдать нам коттедж, сдать нам весь город, донести нам вещи, довезти нам вещи, накормить нас или чтобы мы их накормили. Папа на все это отвечал:
– Мы бедные, – и от нас отставали.
Хорошая фраза, только маму она смущала, и мама каждый раз краснела. Наверное, она не считала себя бедной и согласилась бы на всё сразу. Но людям-то казалось, что мама краснеет, потому что бедная и чтобы нам чего-нибудь подали.
Наконец папа решительно открыл калитку с надписью «Жилье». На нас тут же залаяла собака, к нам потянулись коты и котята, и мы еле протиснулись дальше.
– Зверинец какой-то… – настороженно сказала мама.
Тут появилась старушка, которая вытерла руки об юбку и еще раз предложила то, что и так было написано на табличке.
Папа поинтересовался:
– Телевизор есть?
– Телевизора нет, – замотала головой старушка.
– А Интернет? – спросил папа.
– И Интернета нет.
– А джакузи? – продолжал допрашивать папа.
– Не водятся, – заверила старушка.
– А что есть? – спросил папа.
Старушка пожала плечами:
– Комната… Три кровати… Душ с горячей водой на улице, кухня…
– Райские условия! – решил папа. – Заселяемся.
Нас с мамой он даже не спросил, хотя мы, в общем-то, и не противились. Мне было вообще все равно, потому что я думал то о Кате, то о Вике, то объединял их в моих мыслях, и они становились одним полноценным человеком.
Но папе было точно не до моих мыслей, он приказал нам с мамой срочно надевать плавки и купальники. Я так торопился, что переодевался дольше всех – ведь известно, что спешка к хорошему не приводит. Да и на море мы попали не сразу, потому что перед морем оказался большой рынок и мама бегала от лотка к лотку, выкрикивая: «Сувениры!» Она бы оттуда не ушла, если бы мы что-нибудь не купили. Поэтому я выбрал себе футболку с надписью «Мамина дочка», папа купил бейсболку, а мама – бесполезный кусок ткани, которым она пообещала обматываться. Чтобы мы не приставали к ней, она обмоталась этой тканью сразу же и выглядела, как ходячая плащ-палатка.
И только после всего этого папа сказал:
– А вот, сын мой, и море.
До этого я моря никогда не видел, и оно, конечно, сразу напомнило мне то ли Вику, то ли Катю. Красивая штука это море. Папа сразу понесся вперед, рассекая волны, и улегся на мелководье.
– Иди сюда! – кричал он нам, и мы с мамой не понимали, кому он кричит – мне или маме.
Мы переглянулись, и мама побежала рассекать волны и стала наматывать на мелководье круги, отталкиваясь от дна руками и обплывая папу. Я смотрел на море – туда, подальше, где уже нет бултыхающихся, и думал, какое оно огромное и величественное. А потом огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что люди по сравнению с морем мелкие и низменные. Кроме одного человека, конечно. То есть двоих. А вместе со мной троих. Но папа и мама мои тоже ничего. Папа в это время как раз крикнул маме: «Ешь водоросль, она бесплатная!» – так громко, что на него стал смотреть весь пляж. Но это он от чистоты души, а не как некоторые орут во всю глотку:
– Креветки!!! Покупаем креветки!!! Вкусные свежие креветки!!!
Таких людей,