Светличаккуратнодосталпервый«меч», очистилотобрывковкожиизатряснадголовой, народотступилназадвнедоумении, тогдаоншагнулкнебольшойберезкеисплечарубанулпостволу. Ещепаруударов,иподгромкоеторжественноеулюлюканьетолпыдереворухнуло. Вместесдеревомрухнулия, измотанныйпоисками, болевойшокобожженнойрукиотключилсознание.
ПослелеченияиусиленнойкормежкиСветличраспорядилсяпостроитьдобротнуюкузницу. Истехпор,кромекузницы,ничемнезанимаюсь, иногдарадизабавыпрогуляюсьнаохоту.
–Именярадизабавыспасли, –улыбнуласьЭврика.
–Да, конечно, угольиметаллсамприходит, –поддакнуля.
–Явсвоихскитанияхобошелвсюокругуилучшевсехзнаюдальниекрая. Наюге, например, бродятмонстрывродечеловека, аннет, волосатый,триметраростом, рукии...вобщем,длиннючие. Навостокеисеверетекутширокиереки, проСевернуютызнаешь. Переплыватьжеланиянебыло, даизачем, сношейвсеодноневернешься. Навостокетакжерека, нопоменьше, закоторойнашелЭврику. Теперьязнаю, чтовострыххолмахнаходитсянетолькокаменныйуголь, ноигорькаякрасноватаясоль. Одназагадкаосталасьдляменяизэтойкниги:гдедревниебралижелезо?Может,вампосчастливитсяоткопатьвэтойкниге.
–Почемувысаминеискалиответа?
–Мнехватаетковкиметалла, которыйпопадаетсяотстаройцивилизации. Ановыеидеизавами, пустьлюдипривыкнуткстарым, нельзявсесразу, отэтогочеловектупеет, теряетсообразительность,ибыстроегоодолеваетлень. Теперьвашаочередьраскрыватьтайныкниги, вонРыжиккакуюотмычкупридумал, точнопозаконамприроды, –повертелврукетонкийнождляразъединениястраниц. –Хочешьдостатьсердце, печень–разрежьживот, такиувас, режьтемежстраниц, тольконепораньтесодержание.
–Ладнотебе, ещеособоинеоткрылэтимножом, развечтокакнаСпасепокататься, –смущеннопрогундосилявответ.
–Ацифрынастраницахктопредложилвжизньводворить? Теперьучетведемпонауке, анечерточкамиСветлича.
–ЦифрыиЭврикарассказалабы.
–Все,яусталкрутитьвашушарманку, высобираетесьчитать?
–Дедуня, выещенемногопокрутите, покараскроемновуюстраницу.
Присветелампыобнаружилисьсамыемелкиедетализнаков. Буква«Р»вкнигенеимелавнизухвостика, этовсеголишьцарапинаисоответствовалабукве«R»нашегоязыка, анашабуква«Р»означалаих«П». Еслигдевтекстенаходилизначок«√»ирядомцифры,этоговорилонамобописаниирисункастакимчислом. Узнали, чтозвери, накоторыхездилилюди, звались«конi», асебяназывали«крывiчамi, лiтвiнамi», позже«беларусамi».
–Дедуня, ачеголюдисуком, которыйтянетконь, роютземлю?
–Знаешь,внученька, некоторымрастениямнеобходимамягкаячистаяземля,ионидаютбольшойурожай. По-видимому, унихнародабылопобольшенашего,итребовалосьмногоеды, приходилосьобрабатыватьземлюрукамииликонями.
Надругойстраницечеловексиделзакруглымстолом. Странныйстоликдержалсянаоднойноге,ивнизуподногамиприкрепленещетакойжекругляк, самаопоравтыкаласьвтолстуюколоду. Наоднойкартинкенастолешницележалкусокгрязи, надругойстоялачашасприслоненнымикнейруками, которыедержаликусокгрязи, далеевозвышаласьваза, высокая,стонкойшеей, рядомженщинавыливалаизтакойжепосудыводу. Ногичеловеканаходилисьнакруглойподставке, рукидержали,по-видимому,глину.
–Смотри, какнадолепить, какаякрасота, чистаяработа, –произнеся.
–Увнученькиещелучшеполучается, чтовтакиедлинныеположишь? Арисунокиприукраситьможно. ВонСледопытнакамневыбилсебяскопьем, ананеммамонтвиситздоровенный, восилищакакая, –рассмеялсядед.
–Этокнига–историячеловечества, яейдоверяю, здесьвсеподлинно.
–Потренируюсьиясмогу, токасделаймнетакойжестолик, –обидевшись, подтянулакнигуподсебяЭврика.
–Точно, вместотого,чтобыболтать, смастеристолик, поудобнеебудет, еслиты,конечно,мастер, –съязвилдед. –Вонкакуюпилусклепалипокартинке, незнали,чтополучитсяизтого,ан, солиднаявещьоказалась.
–Исделаю, апилутыженехотелковать, железожалел.
–Берусловасвоиобратно, атысвоюпилуимотайвлес, асейчасспать.
Дедбросилкрутитьиповернулсянабок. Вземлянкенаступилатемень, глаза, привыкшиекяркомусвету, светкострапризнаватьнехотели.
Спервымилучамисолнцамыотправилисьвлес. Нашлисухоеупавшеедерево, отпилилидвакругляшаиколодудляоснования. Ещегладкийтолстыйсукикобедувернулисьназад.
–Господаизобретателиприбыли. Столикподавай, анастолчеставитьбудем? Едынет, –дедпродолжилязвительныйтонсовчерашнего.
–Кувалдугрызтьбудем, надолгохватит, –бросилрепликувответ, поддерживаяшутку.
–Кувалдамногомясадобыла, авашстолик–пшикдаитолько.
–Завелсясутра, самвчераговорил, сделай,еслимастер, –злостьподступалакомом.
–Этобыловчера, ябылсыт. АрхимеддаЭврика, –злорадостноусмехнулсядедиушелвкузницу.
Онделалэтоспециально, зная–когдаязлой, мозгиворочаютсябыстрее, недаваязацепитьсялени.
–Ворчунстарый, испортитнастроениенавесьдень.
–Онспецомзлитнас. Почемувсетаклюбятговорить«АрхимедиЭврика»?Впрочем,непростоговорят,адразнят? –мягкоспросилаЭврика.
–Знаю, шуткиунегоплоские. Хочешь,чтобыитебяпокинулонастроение–ярасскажулегендупроАрхимеда.
ПослерассказаЭврика,взявшисьзаживот,качаласьпоземле.
–Так, значит,ятебенужнадляопытов!
Ямолчапробивалотверстиедлясукавколоде, красказалилавселицо, невыдержалвнутреннегонапряженияипрыснулсмехом. Немногоповеселел, делоспорилось, нопросчитался,исуквошелвколодусвободно, немногоболтаясь.«Позжерасклиню, когдавседоделаю», –решиля. Вцеломстоликудался, кругленький,небольшой,онпоходилнасобратаскартинки.
Эврикарасположиласьнавторойколодезастоликом. Положилаглину, разминая, аккуратноприлаживалакускивцелоеизделие, заглаживаясоединения.
–Нукак? –спросиля.
–Ничего, лучше, спинаненапрягается.
Глядя, каконалепит, яповернулкрышкусчашей, подставляядругой,недоделанный,бокподрукиМастера.
–Ой! –воскликнулаЭврика.
Ногиеестоялинанижнемкругу, такжеповернулись, нарушивравновесиедевчонки. Немногоприлепивглины, ужесамазакрышкуподвернулачашу.
–Ивпрямьудобнее. Любуюсторонулепитьможно,несходясместа.
Раззаразом, поворачиваячашууженогами, Эврикабыстрозакончилаработу. Якрутанулкрышкупосильнее, краячашизаплясалинеравномернойвысотой, приставилпалец, аккуратноподравнялих.
–Эврика! –закричаля. –Смотри!
Гдекасалсяпалец, оставаласьгладкаяровнаяповерхностьбезямокибугорков.Приложилпальцыснова, выровнялбока. Раскручиваястоликвсебыстрей, немногонерассчиталссилой, ичашаневыдержалацентробежнойсилы, смялась.
–Всюработузагубил, пусти,ясама.
–Давайябудукрутить, атылепи.
Иработазакипеласновымэнтузиазмом. Эврика,смочивруки, сдавилаглинусдвухсторон, снаружиивнутри,ипотянулавверх. Какпомановениюволшебнойпалочки,стенкиначалирасти, тянулисьследомзаруками. Отсмещенияруквстороныстенкаизгибалась, выставивпузонаружу, затемпрогнуласьвнутрь, образуяшейку,и... свалиласьвниз, обмякнувнастоликебесформеннойкучей. Радостинебылопредела, мыпрыгали, пищаливокругновогоизобретения. Квечерунастолестоялаваза,почтикакнакартинке. Пришлосьнемногоусовершенствоватьногустолика. Расширилдыркувколодеисмазалобильножиром. Обвернулстойкутонкойкожей, вставилвжирноегнездо. Эврикаприловчиласьсамараскручиватьегоногами.
–Айдамолодцы! Получилось! –дедходилкругамиихлопалвладоши.
–Будетеснамиспорить,дядькаСталь? –съехидничалаЭврика.
–Скокомясадашьзавазу? –поддержалтоня.
–Чегоуж, передМастеромГлиняныхДелсклоняюголову, –отвесилпоклондед.
–Будевам, –смутиласьдевчонка. –Теперьсвасобещание, веснанадворе.
–Этоещечтозаобещание?
–Забыли? Домикспечкойдляобжига.
–А-а-яй-яй, забыл, склерозпроклятущий. Аразвеяобещал, о,языкмойдлиннющий?Слушаюсьиповинуюсь. Тыпокаобожгиэтопроизведениеискусства, ястарейшинепокажу. Архимед, –спафоснымвеличиемобратилсякомне. –Читай, нонезачитывайся. Виданноедело, чтобстарикходилнаохоту, аюношаскрасавицейглинойиграли.
–Я, ятокастоликуспелзакончить, двакругляшарасколол,покавклинил, далбыгвоздь–быстреесделалбы.
–Металлценнеедерева. Егоберечьнадо, –споднятымпальцемвверхпроизнесречьдед.
–Нуневамсдевкамилепить, –краснея,заступиласьЭврика. –Богтакжесглиныначинал.
–Раносписываешьменя, ещестарушкупритиснутьнепрочь.
–Старушку–нуеслитолькопритиснуть.
–Все, уморилистарика, давайтеесть, животдавномаршиграет.
–А-а, мыничегонеготовили, выполняливашепоручение, читатьиизобретать.
Громкорассмеялисьмы.
–Ат,чертичумазые, быстро,Архимед,захворостом. Эврикадоставайсоленоемясо, какойохотник,такойиужин. Охотникстар,имясонесвежее, –снапускнойзлостьюкрикнулдеднанас.
Сзвонкимсмехомразбежалисьподелам. Черездвачасамирносиделизаужином.
–Ты,внучек,глубжедырувколодесделай, болтатьсястолперестанет.
–Крутитьтяжелеестанет, ногиустают.
–Жиромсмажь.
–Смазал, несильнопомогло, дайполоскутонкогожелезаоковатьстойку.
–Егоберечьнадо, этостратегическоесырье.
–Аестьсупчикилюбишь?
–Сновазаводитесь, аппетитиспортите.
–Нет,ивправду, расклепайжелеза, пожирувертетьсясамостанет. Всеравновкузницебездельемстрадаешь.
–Безделье–этотвоехобби. ВчерапришелЦзыипопросилвыковатьособуюпилу, зубыширокие, плоскиеизагнутыекрючком. Хочетдоскипилить.
–Доски? Пилить? Вторецдеревопилитьзубзабьется, мыпробовалистобой, –удивилсяя.
–Во-во, ионпрото, острыйзубвлезаетмежволокон, аегоплоскийзуб, кактопор,тесатьбудет. Избревенвыйдутотличныедоски. Наверное.
–Аещелучшебревнонакозлахподнять, непридетсянаколенкахстоять,–блеснуляидейкой.
–Насоветерешилиначинатьстроитьдеревню.
–Аменязабыли?Яведьтакжечленсовета.
–Неогорчайся, нассобралосьвсегопятьчеловек. Местоопределиливнизпореке, залесом. Рекаширокая, лугазаливные, будетгдескотинувыгуливать,иржаноеполерядом.
–Ичесразунеселились?–всеещеогорченныйнаСовет, пробурчаля.
–Дурачок-малышок, тамвода,сырость, амывземлянках, каковоэто? Здесьхолмпесок, сухо, –отцовскойрукойпогладилменяпоголоведед.
Мнесталостыднозасебя, струдомсдержалслезы, какдавноячувствовалтеплыемаминыруки.
Дедпринялсязажужжалку, амы–закнигу. Книганепринеслаоблегчения. Наоднойкартинкелюдитащиликвадратныйкаменьнатреугольнуюгору. Рядомстоялчеловексплетьюибилостальных.
–Смотрите! Неужелионбьетсородичей?
–Похоже. Эврика, чтодумаешь?
Девчонказалиласьслезами, убежалавугол,скрутиласькалачиком.
–Чтостобой, внученька? –дедприжалеексебе. –Эточто-тозначит, тывиделанаяву?
–Да. Моегоотцадикиелюди,преждечемсъесть, привязаликдереву, избилинасмертьплетьюизкож. Зачем? Когдавсеравно....
–Ну, успокойся, тише, будеттебегоревать. Вэтоммиревсеидетпокругу,изловозвращаетсядобром. Историяповторяется, былидревнейшиелюди, теперьмытакиеже, учимсяотних. Главное–ненаучитьсяжестокости, дляэтогонужнывы,молодыедаумные. Осторожнобратьвсенеобходимое, чтобыжитьсчастливо, недопускаякнутов.
Весназатянулась, метеличастеньконаведывалисьвгости. Тучивиселинадголовой, казалось,весьмирпревратилсявземлянку. Народждалтепла, готовилсяквыходувсвет. Вкузницеприготовленытопоры, пилы, скобыдлякреплениябревен, разнообразныедолота, десятокмелкихповозок. Вкнигемырассекретили«рубанок», долголомалиголову,чтомужиктолкаетпобревнуиполучаетспиральку. Сначаладумали, ееспециальноизготавливают, нокогдастругнули, понялисвоюошибку, этотинструмент–дляприданиягладкойповерхностидоске. Дедизрядноповозмущалсябессмысленностиоткрытия.
Отзимнегобездельянаберегнатягалигоруглиныдляпечей. Всезамерловожиданиитепла.
Переселение
Воднопрекрасноеутровсепришловдвижение. Солнцеразогналотучииустремилолучисветаназемлю, онинеслитеплопо-летнему. Запаруднейснегприселиустремилсяручьямикреке, незабылиземлянки. Ручейкипросачивалисьсквозьнастил, проникаявнутрьпомещения. Сыростьдосталавсех, истар,имладвышлиразгребатьнамокшийснег. Стихиянесдавалась, водавозвращаласьвочищенныеямы. Приходилосьрукамирытьмерзлуюземлю, делаявнихканавкидляотводаводы. Снегпосыпализолой, лучисолнцавчерноеприпекалисильнее, изачетыреднядеревнявздохнуласоблегчением, холмочистилсяотснега. Скаждымднемснеготдеревниотходилдальшеидальше, словноиспугавшисьпробуждающегоотзимнейспячки«зверя». Ржаноеполеочистилось,инанегоустремилиськуропатки, зайцы, косули. Следомпотянулсяхищник, лисыдаволки, замыкалбиологическуюцепочкучеловек. Людейпоотношениюкокружающейсреде–каплявморе,иприроданезамечалапричиненногоейущерба, баланссилдержалсянауровне. Ноэтопокаселениеодностридцатьюсемьями. Зазимуниктонепогиб, приростсоставилсемьдетей. Воттаквтихаря, вновьнасветрождалсямонстр. Изобретаяновыеилизабытыестарыевещитехническогопрогресса, заявилосебекакоцаре.
Зашевелилсямонстрвземлянке, залечилглубокиеранытысячелетия, причиненныесамомусебе. Сыроватостало, захотелосьвылезтьнабелыйсветвдома. Стопорами, пиламинаступалнаприроду, нисчеминискемнесчитаясь, толькобыреализоватьсвоижелания:гулять–убивать, жрать–ср..., спать–рожать.
Памановениюрукистарейшинынароддвинулсякреке. Мелкимиповозкамивсяокругаочищенаоткамня–пошелнафундамент. Застоналлес, спиленныйподкорень. Зацепивкрюками, мужикитащиликреке, гдеюноширасчищалиместоподдома, вырубаямолодняк. Женщиныидевушкиушлинаболотазаготавливатьмох. Мелкаядетворавдольрекинарезалатростникдлякрыш. Насклонеберегавозникаликолодцыдомовспрорезаннымидырамидляоконидверей. КакипредлагалАрхимед, доскипришлосьпилитьнабольшихкозлах, одинчеловекстоялнаверхуиподнималпилувверхинажималнабревно, снизудвоетянулинасебя, распиливаяего.
Вбурномпотокевесеннегопробуждениявместесприродойилиподшумок, заявивсебямиру, родиласьперваядеревня. Деревянныедомасжелтымитростниковымикрышамииглинобитнымипечами. Оставивпослесебязагубленныйвековойбор, истоптанноеклюквенноеболотоссорванным, словнокожей,мхом.Рекаоголилаберега, лишиласьнерестилищадлятысячижителейподводногомира. Окнасверкалимочевымипузырямикрупныхживотных, сколькоокон,столькоизагубленныхжизнейпонапрасну (никтонедогадалсязаготовитьвпрок), атушивоинывтихаряпряталивельникахилипростобросалихищнику.
Накраюдеревнизаканчивалосьпоследнеестроительство: кузницаигончарня.
–Хорошо-токак. Такуюдеревнюотгрохали, загляденье, –вздохнулполнойгрудьюдед.
–Твояправда. Отгрохоталибыстро, ноиразгромиливсюокругу, надолгиегодыщемитьмоесердцебудет, –заохалСветлич.
–Природавосстановитбыстро, всюпрежнююцивилизациюстерласлицаземли, ниследанеоставив.
–То-тоионо, стерла,никогонепощадив, чтобвпредьумнеестали, амыснованатежеграблинаступаем. Э-хе-хе, –проворчалмудрециушел.
...
Веснакрасна, всевокругщебеталоипело, лягушканалягушкеездиливезде, какговорятвнароде: веснойщепканащепкулезет. МысЭврикойнеразлучалисьнинамиг, вдвоемлепили, ковали, читаликнигу. Помогалидругдругу, частосоприкасались, ночто-тослучилось, кудаподевались«мурашки»,возникшиевтотзимнийвечер?Наверное,замерзли. Онасталамнесестрой, дедзаметилизменениевнашихотношениях, сталназыватьдвойняшками. Шутил: «Когдаэтоуспелтвойбатькагульнутьнастороне?Вонакакуювнучкузатихарил».
Заботприбавилось, вдоманастилалиполыиподшивалипотолки. Требовалосьмногодосок, печкилепить,сновадоски. Вследствиитребовалисьгвозди, металлосталсявкрупныхболванках. Вновойпечи, вглинянойчашедедсумелрасплавитьжелезоизалитьвразнообразныеформы. Нобеданеходитодна, закончилсяуголь. ИдтизауглембезСпасанерешались, многонепринесешь,инамесяцрастянетсяпоход. Ждалисеверныйотряд. Эврикастремяместнымидевчонкаминевылезалаизгончарни, лепиливсе, отпосудыдотрубдымохода (мояидея!). Хлопцыгурьбойносиликточто–хворост, глину, воду, –главноезадержатьсяподольшевозледевок. Смехнеумолкалдотемна. Светличпредложилпристроитькомнатудляткачихикомнатустоляров. Пустьмолодежьвместесобирается,дружнееивеселеежить. Поздновечеромдомамыобучалималолетокграмоте, увзрослыхсовсемдругоенауме.
Спервымигрибамипришлоизвестиеотсеверногоплемени, точнее,оносамопришло. Известия,каквсегда,два, грустноеирадостное.
Зимойвернулсябратсаблезубоготиграстигрицей, домашнийродственниксвоеселовобидунедал, такониотыгралисьнасоседнем. Вырезаливсех, семьчеловекизбежалиучасти, гостеваввселеСтаромира. Досамойвесныдикиетигрыбродилипооколице, самец,сдетстванаходясьсчеловеком, перенялвсеегоповадки. Онлегкопошорохушаговотличалвоинаотмужчины, шедшегозахворостом, определялрасстояниевыстреластрелы, неприближалсябезтолку.
Домашнийзверь, кормившисьвозлелюдей, выросгораздокрупнее, исправнонесохранусела, разокпомялбратцубока. Смесяцнепопадалсянаглазаохотникам. ХудопришлосьиСпасу,отощал, находясьнатерриториисела. Иногдаонистигромпрогуливалисьвлес, тогдабоказубрараздувались, какбочка. Всядичь, распуганнаямонстрами, покинулаближайшийлес.Воинамприходилосьдальшеуходитьотжилищ. Голодаливсе, спервымиоттепелями, когдаснегспустилсявложбины,оголивхолмы, Старомиробъявилопоходенаюг.
Обильныезимниеснегопадыобразовалимногочисленныезавалы, приходилосьостанавливатьсяиразрубатьстволы, повозкабездорогинепройдет. Вложбинахснегалежалопоколено, бесконечныеручьинасыщализемлюводой, котораяпревращаласьвгрязь. Медленно, километрзакилометром, обоздвигалсякБольшойреке. Спастащилогромнуюповозку, нагруженнуюшкурамидляшалашейималымидетьми, всеостальноепришлосьвезтинамелкихповозкахлюдям. Бралисамоенеобходимое, необременяясебялишнимвесом. Спаливдвухбольшихпалатках, лежалиплотнодругвозледружки, кольядлякаркасарубилинаместе.
«Втеснотеданевобиде»,–говорилСтаромир. Нашестойденьпохода«дикаяпарочка»прекратилапреследования, инародвздохнулсоблегчением. Послепереправынанашберегушелизащитниксела–домашнийТигр. Всюночьонвыл, оставшисьнатомберегу, снашего,вторяему, мычалСпас, будтосоветовались, какпоступить. Наутро,стоянапротивоположныхберегах,дружноиздалибоевойрык, разошлисьвразныхнаправлениях, Спасвернулсякнам, Тигрушелнародину, зовпредковманилксебе, даилетнийклиматемупошелбыненапользу.
–Здорово,Архимед!–расставивруки, кинулсянаменяДонжуан. –Возмужал-токак, неузнать! Настоящийвоин!
–Иярадтебявидеть! Донжуанчик, какясоскучилсяпотебе.
Мысхватилисьвкрепкихобъятьях.
–Кактаксоскучился, аЭврика? Небось,скороархимедикипобегут.
–Данутебя, опятьзасвое, –рассмеялсяя.
–Вижу, цивилизациянаступаетполнымходом. Задержисьнагодик, такинезасталибыникого.
–Кудамыденемся?Токаиз-подземливышли.
–Во-во, вышлинабожийсвет, расправиликрылья,какбабочкиилижукинавозные,икзвездам.
–Этовсемечты, детскиевыдумки, какможнолететьтакдалекоинеумеретьотстарости?Лететьвтакуюдаль, чтосолнцестановитсяточкой.
–Нехандри, язнаюточно, полетишь. Ха-ха.
–Вообалдуй, пошлилучше,покажуновуюкузницуигончарню, гдеработаетЭврика, –обнялегозаплечи.
Оказалось, янемногопереростоварища.
ПодорогеДонжуанрезкоостановился.
–Япочему-тоуверен, чтополетишь, –серьезнопроизнесон. –ВиделитвоюСофью.
–Кого? Где? Тьфуты, опятьшутишь.
–Наберегуширокойреки, гдетыиговорил, наповороте.
–Великанисейчастамстоит?
–Невеликан, авеликанша, –поправилДонжуан. –Всявбеломплатье, переливаясьвлунномсвете. Тока,видно,неоднаона, кажись,двеголовы. Кутруисчезает, ночьювновьпоявляется. Двадняночевали, первыйнасвоемберегу, покаготовилипереправу, ясбегалтуда, страшно–жуть, ноничегоненашел, второйденьнанашем, тьфу, навашем. Запуталсявконец.
–Ладно,попожжаразберешься, дальшечто?
–Что-что, ничего, двеночипоявлялась.
–Надодедурассказать, может,отпустит.
–Э-э, датыещезадедапрячешься, вояка. Вопередохнем, отъедимсянавашиххарчах, возьмемСпасаисъездимкмоемународу. Знаешь, я,кажется,женился.
–Конечно, да, хорошо, –янезнал,какответитьпослеегоиздевкипродеда, хотярадостьпереполнялавсюдушу.
–Дачеты, всамомделе, сжался?Хочешьпрыгать–прыгай. Успеешь, повзрослеешьидушой,нетолькотелом, дайсрок, неторописьсэтим. Думаешь, разназваливоином, значит,приговорбаловствуидетству?Какбынетак. Яисейчаснепротивпобеситься, –уловилмоюрастерянностьДонжуан.
ЯобнялДонжуанаипрошепталнаухо«спасибо». НапорогегончарниДонжуанзастыл,какизваяние.
–Вотэтода!
–ЭтоЭврикасамасделала, всюпосуду, чтовидишь, –сгордостьюобъявиля.
–Не-е, нетоговоришь! Посмотри,какаядева, писанойкрасы!
СэтимисловамионподошелкЭврике, взялзарукуи,преклонивколено, поцеловалее. Затемвыпрямилсяи,неотпускаяруки,повернулдеву,какволчок. Онанепротивилась, словноподгипнозом.
–Ай-яй, конечно,самажвырослаивездегденадо. Слепиласебя, нидатьневзять, пообразуиподобиюбожьему.
–Бросьтевы,дядько, –отдернувруку, раскрасневшись, отбежалавсторону.
–То-то, дядько, –вздохнулон. –Гдемоисемнадцатьлет?Ладно, показывай, чтосотворили.
Прошелсявдольполокспосудой, нанихстояломножестворазнообразнойпосудыотмаленькихкружечекдоогромныхкотлов.
–Подаривотэту, векбудувспоминать, когдабрагуналивать, –врифмупроизнеспросьбу, державрукахлитровыйкубок. –Сколькожвнеевлезет! Какудобно, маханулразочек,ипустойбурдючочек.
–Берите,дядь...Извините,неприпомнювашегоимени.
–Донжуаномменякличут, о,распрекраснейшаядева, очейочарование.
–Харэтебевкраскувгонятьместноенаселение, вродекакиженатый, –послышалосьсзади.
–Поспешилясэтим,однако, поспешил. Хи-хи. –вответусмехнулсябродяга.
–Зверобой, привет! Итыздесь! –воскликнуля.
–Агдемнебыть?Погостилигоде, чай,пораисовестьиметь. Отпусти,медведь, насеверевыжил, такдомазадавят. Надевоксилуприбереги.
–Во-во, ияговорю, краснудевицузапервглиняномдоме, исамнегам,идругомунедам.
–Уважаемыедядьки, приглашаюваскнамвгости. Часужепоздний, авысдорогиголодные, –сударениемна«дядьки»пригласилаЭврика.
–Несказалбы,чтоисильно, ноотказатьсяоттакогоприглашениягрех, даибрагаМастераСтальсамаяотменная, боюсь,скиснетбезнас, –покручиваякружкувруках,произнесДонжуан.
–Пошли, ДЯДЬКА! –стукнулвплечоЗверобой.
–Пошли, ДЯДЬКА!–ответилтемжеДонжуан.
Обнявшисьзаплечи,двазакадычныхдругаприхватилиименя, струдомпротискиваясьвдвернойпроем, сроготомвывалилисьнаулицу.
–Игдежвытакомунаучились, лепитьглину, домакрасивыерубить?Васнельзяоставлятьодних, –шутливымтоном, рассевшисьзастолом,спросилДонжуан.
–Подожди, я,кажись,догадываюсь, Архимедкнигунаучилсялистать.
–Листатьиясмогу, вотпонять, –укололЗверобой.
–Этомоидвойняшкиденноинощноразбиралиееинакопали,чтоимеем, –напорогепоявилсядед.
–Доброгоздоровья,МастерСталь.
Воиныпоочередипоклонилисьиобнялидеда.
–Присаживайтесьзастол. Внученька,ставьнастолмоилюбимыеклецки. Такоесеверянеинепробовали.
–Хозяюшкаувас–любоглянуть, аночамизанимаются,видно,нетем, –сыпалколкостиДонжуан.
–Хватит, –повысиврезкоголос, сказалМастер. –Тебестращатьмолодежь, созреют–найдутсебе,скемгнездышковить, –ужесмеясь,закончилдед.
–Вгостипозвали, кружкуподарили, апитьшо?Токанеговорите, чтоневаритебрагу, –Донжуанглазомнеморгнул,перевелтему.
–Каюсь, непорядок, Архимед,несибурдючок, запечкойстоит.
–Дапобольше, чтобдоутрахватило, намспешитьнекуда, –добавилЗверобой.
Ячинноналилбольшойкувшинсдлиннымтонкимгорлышкомипоставилнастол.
–Блин, красивожилидревниелюди, втеплыххоромах, елипохлебки, –разнежившись,произнесДонжуан.
–Незавидуй, оникрасивоотжили,ичтотеперь? Какбыинамнесгинутьотнежностей, –пробурчалЗверобой.
–Сплюнь, токажитьначинаем, таксказать,возрождаетсячеловечество. Занего, зачеловека! –поднялкружкуДонжуан.
–Чтобмудрымрос, самжилидругимнемешалразвиваться. Будем! –следомподнялкружкудед.
Принялипокружкеизастучалиложкамиомиски, затемповторойнакатили. Беседапотеклапозаконамалкоголя, чембольше, темнеразборчивееивсеобовсём.
–Так,говорите, виделилуннуюСофью? –невзначайспросилдед.
Уменямясозастряловгорле, зашелсякашлем. Донжуандопивалбрагу, прыснулеючерезстол.
–АвыоткульзнаетепроСофью?Яникомуещенеговорил. Тыпроболтался? –ДонжуануставилсянаЗверобоя.
–Ха-ха, выжецелыйчасстоялинапротивкузниигорланиливовесьголос, молотом,чай, немогзаглушить,–помолчавнемного, добавилзадумчиво.–Виделияеевмолодости, охотилсянаберегуБольшойреки. Луннаяночьвыдалась, силуэтпризракамерцалвлучахсветаипочему-торезкоисчезаливновьпоявлялся, словноАрхимедалампочка, включаласьивыключалась. Наследующийденьясплавалтуда, ноничегоненашел, дажеследов.
–Дед,надосходитьинормальнообследовать, разонанеисчезает, –встрялвразговоря.
–ВначалепоможемсеверянинувлицеДонжуанадомпостроить, еслияправильноуслышал, онженат,истемпоздравляю.
–Спасибо, ябыстроуправлюсь.
–Домнебаба, быстронеполучится, –съерничалЗверобой.
–Конечно, схорошенькойможноидолго.
–Ещенашисоседискоропримкнуткнам, помощьпонадобится, –необращаявниманиянасмех,продолжилдед.
–МастерСталь, –набравшисьхрабрости,вспылиля. –Этоидоосенинеуправимся, мысДонжуаноммахнемнанеделькуивернемся.
–Занеделькунеуправитесь, плюспереправа, аеслинайдетечего, вообщенескоровернетесь, есливерн...–запнулсядед.
–Ага, исамсомневаешься, чтоничегонет, старыйплут, –необращаявнимания, злостнопроизнеся.
–Вокак, вопросребром, вашавзяла, –улыбнулсядед. –Безхозяинаизбувсеодноставитьнебудем, доскисамнапилишь, неотлынивай.
–Мастер, яещенерешил,гдеизбуставить, скорее,наБольшойрекеостанусь. Приглянуласьмнеона, такаяширь, рыбытьма. Старомиризизоляцииоттонкойпроволокидревнихсетьпридумал, кмоемуприходуобещалприготовить. Ещедеревонагляделвдваобхвата, долбленкухотелосьсделать. Всемечты, мечты. Немогуябезрыбалки. Архимед! –рявкнулон, всполошиввсех. –Тащиещебурдюк, атотоскаодолевает.
–Охоталучше, исмедведемпомерятьсясиламиможноилисохатогопогонять.
–Зачемгонять?ВонзимойзверьсампришелкСледопыту, еслибынебылдома, такирогасохатогополучилбы, –рассмеялсяя.
–Всеоднорыбалкатокалетом, азимойлапусоси,какмедведь.
–ЗимойсоСтаромиромподледсетиставитьбудем.
Сновавспоресошлисьдвазакадычныхдруга. Ятокауспевалподливатьвкружки.
–Блин, Архимед, скоротвойбурдюкзакончится?Атомойужепереполнен.Надодоветрусходить, даногинеидут, –предложилЗверобой.
–Эврика, голубушка, случайно,ночнойвазынесделала? - хихикнулДонжуан. –Совсемзанемогнашохотник.
–Наузелзавяжите,дядько, –буркнулаона. –Недиво, ужевторойдопиваете.
–Ха! Точно, ночнойнадо, второйбурдюкещенедоходил, –объявилдед.–Всегоднейсемьходит. Ядумаю, чегоэтомойживотзагудел,какогоньвгорнило.
–Тогдапораподомам.
–Погодьте, агденочеватьдумаете? ВашшалашнаБольшойреке, кночинедоберетесь, есливыдажеилосинойпороды. Ночуйтеунас, да,дедуль? –предложилаЭврика.
–Конечно, кудавынаночьглядя, хотя... –дедпосмотрелвокно, надворезанималасьзаря.
–ТогдазавстречусСофией! –поднялкружкуДонжуан.
–Сначалазахозяйку, давшуюславныйприют. Ура!
–Ура! Ура! Ура! –прогремелосквозьночь.
–АпочемуСофия? –полюбопытствовалдед.
–Архимедвоснебредил, порывалсякнейнавстречу.
Допиливторойбурдюк, такникогоинепрогнало, видно,доходилабрага, всеразлеглисьнадощатомполу. Дочегохорошо, сыростьотземлинепроходилачерездерево.
Наследующийденьпришлипослысоседнихплемензаплотничьиминструментом, онирешилистроитьсянаберегудругойречки, текущейнасевер. ЛютовиРадимиррешилистроитьсявместе, ихплеменабылипомельчеСветлича. Ещесыграловэтомделенебольшоесоперничествомолодыхвожаковпереднашиммудрымстарцем.
Сновазаворочалсялюдскоймонстр,уженадругойреке,незамечаямелкогоподногами, увеличилсявразмерах, захватываятерриторию, тесняисконноместногожителя, леснойнарод. Неужтосновародилсяжестокимибеспощаднымили,напротив, научитсяжитьвмире?Покапоследнеенеполучается.
Погостивснедельку,группа«северян», точнее,жителиприженившихсянасевере, взявдивнуюпилудлядосок, немногостамесок, рубанок, все,чтоосталосьпослепослов-соседей, выдвинулисьвобратнуюдорогу, строитьновоеселоуБольшойреки.
Дедсбольшойнеохотойотпустилснимименя.
–Иди, тамтвоебудущее. Токазапомнинавсюжизнь, преждечембудитьзверя, узнайпоближе, каковонихватитлисилыпоборотьилимудростижитьснимвмире. Может,лучшеотложитьнапотом, когдачеловечествоболеевозмужает. Видишь, какзастоналаприродаотмелкогоизобретения, колесадапилы, неговоряобоевыхклинкахистрелах?
–Хорошо,деду, будуаккуратен,может,иЭврикуотпустишь?Онабояласьсаматебяпросить.
–Поканет, ееремеслоздесь. Обживутсянемногосеверяне, подучитсвоихподруг, пустьидет, северянтакжеучитьнадо.
–Досвиданья,деду, яскоровернусь, вотувидишь, тыисоскучитьсянеуспеешь!
Яповернулсяи,необорачиваясь,пошелнакрайсела, гдесобиралисьсеверяне. Многоещенашихдобровольцевизчисламолодыхпарнейидевушексогласилисьидтиоказатьпомощьпереселенцам. СЭврикойянепрощался, даионазнала, когдауходим, провожатьнепришла. Мынезнали,каквестисебя, какбратссестройиликаклюбимым. Внашихдушахвселилсястрах, чтосновавспыхнетискоркамимолетнойлюбвииугаснет, растревоживнадолгопокойпередразлукой.
Северное селение
Река, могучая, древняя, текущаяназапад, неведомокуда. Сколькособытийпроизошлозаеетысячелетнеесосуществование, отбилосьвпамятикрутыхберегов. Сколькозверейонанапоила, вывелаипрокормиларыб, даилюди,поди,частонавещалиее, жгликостры, жилинаберегах. Сколькожизнейспаслаотголода, анеосторожных, обессиленныхприбралаксебе.
ПередглазамивсплыливоспоминанияпереправыСпасаинашейпомощиему. Такпростомоглазакончитьсяжизнь, тольковместенеоднилюди,ноиприродаможетвыживать,помогаядругдругу, апоотдельности–забвениеидикость.
Надревнихкартинкахнарисованылодкиспарусами, плывущиеповолнамлегкоинепринужденно. Ноглавное–онапомнитлюдскиевойны, трупы,плывущиевбесконечностьвкрасныхводахотсобственнойкрови. Древнийдикиймир, какегоизбежатьвнастоящем?
Северянерасположилисьнанашем, левомберегу, отгородившиськрутымиберегамиотсевера, немногозападнееберегпологоспускалсякводе, превращаясьвнебольшуюотмель. Далеерекаделаларезкийизгиб, иберегасноваподнималисьнаднейнеприступнойстеной.
Здесь,накрутомберегу,появилсямладшийбратЛюдскогомонстра, спокойныйимиролюбивый, может,потомучтопоменьшеиливмиревсегдаивсемусуществуетантипод.
Старомирраспорядилсямудро, мужчинспиламиитопорамиотправилвдольберегавверхпотечениювыборочнопилитьдеревьяисплавлятьпореке. Наотмелиихловили, иСпастрелевалнаверхобрыва, гденачиналимастеритьфундаментыбудущихдомов. Женщинытакжешлипорекеивязалиснопытростника, бросаявводу. Детворасобиралаирасстилаланаберегудляпросушки. Вродененарушаябаланссилвприроде.