В далёкие, предалёкие времена, когда боги уже создали человека и спокойно наблюдали, как на небосводе всё больше и больше зажигается звёзд, а каждая, вновь вспыхнувшая, звезда означала появление на свет нового маленького человечка, Богов радовало, что звёзд срывается и падает гораздо меньше, чем зажигается, ведь упавшая звезда означала уход человека из мира, который они создали для него. И хоть, все-таки, звёзды иногда падали, но загоралось их намного больше и небосвод мерцал как искры от костра, когда в него подбрасывают поленья.
И так, это только присказка, а сказка впереди…
Земля вращалась, сменяя день и ночь, лазурный небосвод или освещался солнечным божественным ликом Солнца, или становился тёмным, с россыпью ярких мигающих звёзд, под неусыпным взором красавицы Луны.
В это время, в открытой степи, по избитой колесницами дороге, двигалась цыганская кибитка. На козлах сидел чароро-Ром и напевал про себя, чуть слышно, заунывную, засевшую в голове песню…. Звали его Ману. Был он беден, а вся ценность его жизни, была в двух запряжённых лошадях, да в кибитке, в которой, под навесом из старых, сшитых лоскутов ткани, находилась его семья, главное достояние его жизни – жена Зора, да трое ребятишек. Ехал так цыган ехал, пока впереди не показался лес. Лес был почему-то не зелёный, а тёмный, даже чёрный. Сразу Ману почувствовал неладное. Уж больно от этого леса исходил какой-то страх и сердце, неизвестно почему, стало щемить. Но делать нечего, день клонился к закату и нужно было искать стоянку, чтобы заночевать. Ребятишки его, да румны Зора, давно выскочили из кибитки и бегали вокруг повозки, веселясь и играя. Лес, это не степь и в лесу всегда можно найти то, чем можно накормить семью. Ром остановился недалеко от дороги, на ближайшей опушке леса. и сказав жене и детям, чтобы собирали сухие дрова и хворост для костра, да заодно присмотрелись, что может украсить их сегодняшний ужин, тем временем, сам взял котелок и пошёл поглубже в лес найти и набрать воды. Время летело быстро и уже начало заметно темнеть. Наконец Ману услышал журчание ручейка и пошёл по направлению к нему. Но что он увидел, могло повергнуть в шок любого храбреца или даже богатыря.
Около ручья, на пеньках, уже густо поросших от времени мхом, сидели и разговаривали Вэшитко – леший, да чёрт - Бэнг рогэнца, будь он неладен. Деваться цыгану некуда, только лишь что поздороваться с жителями лесными, да зная их нрав и хитрую, злую, натуру, попросить у них, разрешения набрать воды и с миром удалиться. Да не тут –то было. Чёрт быстро обежал вокруг злачного места и сев снова на пенёк сказал:
- Ну вот цыган, сейчас ты уже за это заколдованное кольцо не выйдешь – при этом, толи засмеялся, толи захрюкал словно лесная свинья.
А Вэшитко, помолчав, угрюмо добавил:
- Пока выкуп не заплатишь, из леса не выйдешь и жену, и детей твоих мы загубим, а коней и повозку твою в болоте утопим.
- Да что ж вы злыдни благородные, лесные! Да у меня же нет ничего, чем бы я мог откупиться. Отпустите ради Бога, что я могу для вас сделать, даже не знаю? – произнёс цыган.
- Знаем-знаем, что ты беден и что у тебя нет ничего. Да нам и не нужно ничего человеческого. Найдёшь и принесёшь нам – сказал Вэшитко - Чириклию-бахтали, так называемую птицу - счастья. А уж мы, тогда, своего счастья не упустим и освободим леса от тварей Божьих, от света проникающего в полдень, да от искры доброты, что иногда вспыхивает в чёрных душах нашего тёмного мира. И установим своё царство, царство нечисти и зла. Вот только тогда мы тебя и отпустим, хоть на все четыре стороны.
Пригорюнился цыган. Не видит никакого выхода из положения. Сел, задумался. Долго просидел так Ром Ману, пока не пришла ему в голову одна задумка. Вспомнил он, что жена у него, хоть и молодая, да ранняя, умница, каких ещё поискать и что вместе они обязательно смогут найти решение и обманут нечистую силу. Вот он и говорит злыдням лесным:
- Хорошо! Достану я вам Чириклию-бахтали, но с условием, а если нет, то сразу можете порешить и погубить наши невинные души.
Вэшитко и Бэнг, что-то пообсуждали, видимо уж очень нужна была им эта волшебная птица, и закивали своими уродливыми головами.
- И так, так как я не знаю и не ведаю ничего про эту птицу, вы мне выкладываете всё что знаете про Чириклию-бахтали. Как она выглядит и где её искать. А перед тем, как отправиться на поиски неведомой птицы, вы дадите мне возможность увидеться с женой и детьми, и пока меня не будет, будете их кормить и поить и зла с ними никакого не сотворите.
- Ну что же цыган. Сроку мы тебе даём, пока полная Луна два раза не осветит наш лес. Залог ты нам оставляешь хороший и если в срок не вернёшься, лютые мучения ждут твою семью – даже не сказал, а прошипел Чёрт рогатый. А Вэшитко уже начал рассказывать про птицу – счастья - ….
«Из покон веков, когда ещё в лесах даже не пахло человеческим духом, доходили слухи до жителей лесных, что далеко, в индийских лесах, где правит индийский Бог Вишну, есть храм под названием Падманабхасвами. В этом храме семь комнат. Каждая комната заперта тайными, волшебными замками и открыть их совсем не просто, а только в борьбе с дикими тварями, что охраняют их, а особенно это относится к последней, седьмой комнате. Вот в седьмой комнате находится железный сундук, в сундуке находится чёрная курица, если сундук открыть, чёрная курица снесёт два яйца. Яйца не простые, дарящие или забирающие жизнь. Если не угадаешь, тотчас умрёшь смертью безвременной, а если угадаешь и разобьёшь нужное яйцо, появится птица Чарана. Птица Чарана быстро начнёт расти и снесёт два яйца. Вот в каком-то из этих яиц и находится птица Чирикли – бахтали. Никто на земле, да и сами мы никогда птицу - счастья не видели и как она выглядит мы не знаем». Ну вот и всё, цыган! Давай поторапливайся, чем быстрее обернёшься, тем лучше для тебя. А теперь поспешим к твоей семье, попрощаешься и в дорогу.
Когда цыган, леший, да чёрт подходили к стоянке, на которой он оставил семью, вся лужайка была обнесена высоким забором из стволов деревьев. Загоревал цыган, обнял жену Зору, да детей и присел с ними у огня, заметив, что на огне стоит котелок, а в котелке варится острый суп цыганский с зайчатиной.. Леший- Вэшитко же и чёрт Бэнг, остались за забором, очень боялись они света от костра цыганского. Делать нечего, рассказал цыган жене всё без утайки, как было дело. Тут его жена Зора и говорит:
- Мы здесь в плену у нечисти и нам из этого плена не выбраться. Наша свобода зависит только от тебя. Но дам тебе совет. У нас в роду эта легенда хорошо знакома. И храм этот находится недалеко от стойбища, где проживал когда-то род наш, в месте, где небольшая река Цы впадает в великий Ганг. Ну, вот, когда птица Чарана снесёт два яйца, ты забирай оба, потому что, в одном яйце птица Чириклю – бахтали, а в другом птица, приносящая несчастье, Чириклю – жумгалию. Раз нечисть не знает как выглядит нужная им птица, ты и отдашь им Чириклю – жумгалию и они получат только беду и несчастье на свои уродливые головы и свою злодейскую армию. А птица счастья Чириклю – бахтали, нам с тобой и самим пригодится. Но не забывай, войти в храм может человек, только с добрым сердцем.
Так они ещё немного поговорили и цыган грустно попрощался с семьёй. Взял коня из упряжи своей кибитки, только и успела румны крикнуть ему в догонку – «Скачи как ветер и возвращайся живым!», а его уже и след простыл.
Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.
Скачет Ром Ману, только ветер в ушах свистит. Останавливается, чтобы напоить коня и снова летит со скоростью дикой лани. Много дней и ночей так скакал цыган, пока вдалеке не показались джунгли. В лесных дебрях царства Индии, на лошади не разгонишься, пришлось цыгану слезть с уставшей спины своего верного друга и пробираться дальше пешком. А коня верного оставить пастись на вольных лугах.
Долго ли и много ли прошёл цыган, счёт времени он потерял и заблудился в непроходимых зарослях джунглей. Сидит и горюет. Вдруг слышит, толи рычание какое, толи жалобный писк котёнка. Делать нечего, решил посмотреть, что же такое происходит, где-то недалеко от того места где он присел отдохнуть. Раздвигает он кусты и видит на опушке глубокая яма, вокруг неё ходит царь джунглей - тигр и издаёт жалобный рык, а из ямы в ответ слышится писк, как будто кошка мяукает. Видит цыган отступать поздно, да и тигр уже заметил его. И тут произошло невероятное, тигр заговорил человеческим голосом – «Не бойся меня брат – цыган, не причиню я тебе вреда, а даже помогу. Только и ты помоги, вызволить из беды, достать моего сына – тигрёнка, из охотничьей ямы».
Вынул цыган свой нож и начал готовить длинные жерди. Затем связал их своим поясом и готовый настил опустил в яму. По такому мостику, не нужно было долго ждать, как из ямы выскочил тигрёнок. И так он был счастлив, что кружился вокруг отца – тигра, да цыгана, всё время стараясь их лизнуть. Что ж дело было сделано и тигр попросил рассказать, что же привело Рома в такую глушь. Пришлось цыгану, без утайки, всё рассказать. После короткого рассказа они ещё долго молчали.
- В непростую ситуацию попал ты цыган – сказал тигр – знакома мне эта нечисть, потому что и у нас её тоже хватает, но мы звери лесные даём им отпор. И храм этот я знаю где находится. И раз уж обещал, помогу. Садись-ка мне на спину, да держись покрепче.
Сел цыган на тигра схватился крепко за его шкуру и не успел опомнится, как кусты и деревья замелькали перед глазами, да треск сучьев оставался далеко позади. День и ночь огромными прыжками преодолевал тигр расстояние, которое цыган и за десять дней бы не прошёл. Вдруг тигр так резко остановился, что цыган слетел с него кубарем.
- Всё, прибыли – сказал тигр – иди вперёд. У тебя времени очень мало. Раз уж я взялся, помогу тебе до конца и буду ждать тебя здесь один день и одну ночь. Если не вернёшься, я буду знать, что ты погиб. Если вернёшься в этот срок, ещё успеешь спасти свою семью. Самое главное будь не чеку, помни, зачем ты взялся за это дело и ничего не бойся.
Затянув покрепче пояс и взяв в руки нож, своё единственное оружие, двинулся цыган навстречу своей судьбе. Действительно, за небольшим бамбуковым лесом, открылся ему храм невиданной красоты. Все двери храма были железные и каждую дверь охраняла огромная змея. Но сила веры и надежды, что нужно спасти семью, находящуюся в плену у нечисти лесной, придавала ему отваги и мощи богатырской. Долго бился цыган со змеями, пока не оказался у последней, седьмой двери. Эту дверь никто не охранял, но она единственная была заперта и чтобы цыган не делал, дверь не поддавалась. Отчаявшись, цыган сел у двери и заплакал. И тут показался ему образ его жены Зоры, которая повторила слова, у костра – «Войти туда может только человек с добрым сердцем!». Цыган встал и ещё раз внимательно осмотрел дверь На двери он заметил две вмятины, напоминающие ладони человека. Помоги Господи! – сказал Ром и положил свои ладони в эти выемки. Дверь заскрипела и отворилась.
Дальше было страшно и таинственно и всё волшебство происходило точно так, как рассказывала ему его румны. В седьмой комнате стоял железный сундук. Цыган крышку сундука открыл, а в сундуке увидел чёрную курицу. Чёрная курица снесла два яйца. Ждать было некогда и цыган закрыв глаза схватил первое попавшееся яйцо. И о чудо, появилась птица Чарана. Цыган только успел отскочить в сторону, как птица Чарана быстро начала расти и снесла ещё два яйца.
Цыган схватил эти два яйца и больше не стал ждать неожиданных подарков от судьбы, быстро рванулся к выходу. Выбежав из храма цыган на миг задумался, как же он разберёт, где в каком яйце, какая птица. Но сразу заметил, что одно яйцо сияет разноцветными красками, а второе почти чёрное. Радости его не было предела и он поспешил к его другу тигру.
- Я знал, что у тебя всё получится и добро в конце концов всегда побеждает зло. А теперь заверни аккуратно яйца в свой пояс, садись ко мне на спину и в путь. Дорога у тебя впереди ещё долгая, нужно торопиться – сказал тигр.
Тигр, был царь этих джунглей и все звери прокладывали им путь и сопровождали пока тигр и цыган не вышли из леса в степь.
Ну, прощай цыган, спасибо, что спас моего сына – принца этих джунглей. Жизнь штука сложная, может ещё увидимся – сказал тигр.
Спасибо тебе император индийских лесов – ответил цыган – без тебя у меня бы ничего не получилось. Цыган потрепал тигрёнка по загривку, тот в ответ его лизнул и цыган не оборачиваясь направился в степь.
Выйдя в открытую степь Ром свистнул что есть мочи и не улеглось ещё эхо от его свиста, как он услышал цоканье и топот копыт его коня. Обняв своего вороного и вскочив в седло, цыган быстрее ветра помчался на встречу к своей семье и к тому злу, которое его ожидало, чтобы совершить обмен.
Дни и ночи пролетали незаметно, но конь его летел как ветер и даже степные волки не могли догнать цыганское счастье и радость. И вот, сначала показался тёмный лес, а затем и высокий забор из деревьев. Но цыган объехал вокруг забора много раз, а входа не нашёл. Он и свистел и кричал, но в ответ только кривые чёрные деревья скрипели, да ветер завывал в их кронах. Что же делать - подумал цыган и понял – ещё солнце не зашло и эти злыдни боятся показаться из леса. Но почему же молчит семья? Так цыган простоял, пока солнце не закатилось за горизонт. Вот тут и появилось истинное зло, страшные и коварные Вэшитко – леший, да чёрт - Бэнг рогэнца.
- Ну, что цыган привёз птицу счастья Чириклю – бахтали? - спрашивают, а самих аж тресёт.
- Привёз! – сказал цыган – а где семья моя? Если что, я раздавлю яйцо вместе с птицей и будь что будет. Сперва я хочу видеть свою семью.
- Ну что же, это можно – сказал Бэнг, и с быстротой молнии обежал забор. Только он встал около цыгана, забор исчез. На опушке у деревянного столба были привязаны жена и дети и от изнеможения они уже не могли даже говорить.
Хоть рассудок у возмущённого цыгана начал мутиться, он всё-таки собрал последние силы и со словами - расчёт есть расчёт, передал в руки лешего тёмное яйцо. Вот, берите и уходите. В лесу, тихонько стукните по яйцу, оно и раскроется и будет вам счастье и радость на многие века.
- Ночь долгая, никуда ты от нас не денешься – сказал Вэшитко.
Они схватили яйцо и побежали в лес. Цыган слез с коня, подошёл к столбу на опушке и начал развязывать тугие верёвки. Зло есть зло, оно и тут его обмануло, верёвки не развязывались. Через некоторое время, в лесу засвистел ветер и лес стал чёрный, как будто разом исчезли и солнце, и луна, и звёзды. Поднялся вой и гам, шум которых приближался всё ближе и ближе. Цыган понял, что это родилась птица, приносящая несчастье, Чириклю – жумгалию, а сбесившееся зло спешит разобраться с ним и с его семьёй. И тут он вспомнил про второе яйцо, вытащил его и постучал несколько раз. Он конечно не ожидал, того, что произошло потом. И хоть темнота уже окружало его, в этот момент из второго яйца выпорхнула птица, несравненная по красоте не с одним Божьим созданием. Это больше была не птица, а нестерпимо яркий свет, переливающийся всеми цветами радуги. Свет стал увеличиваться, вытесняя тьму и вскоре озарил всё небо, всё вокруг и даже лес, в котором зло и вся нечисть просто испарились. Птица счастья Чириклю – бахтали поднялась высоко в небо и летала до тех пор, пока не взошло солнце, с которым они слились воедино, как два символа света, добра и любви.
К этому времени, верёвки, связывающие его жену и детей, также просто испарились и все бросились обнимать и целовать друг друга. Цыган Ману запряг лошадей, усадил свою семью в кибитку, сел привычно на козлы и тронулся в путь…..
И с этого дня, удача всегда была рядом с ним, и чем бы цыган не занялся, или чтобы он не захотел, у него всегда всё получалось. Долго жил цыган Ром Ману и сам был счастлив и всю жизнь дарил счастье людям. И нет- нет, да вспоминал волшебное сияние птицы Чириклю – бахтали и слова тигра – «Добро в конце концов всегда побеждает зло!».
Тут и сказке конец, а кто слушал…..!