Часть 1
Планета роботов
Глава 1
Важная миссия
— Раз, раз… Раз, два… Раз, два, три… Как слышно?
— Что это?! Кто это?! Что здесь происходит?...
Вокруг не было ничего, кроме какого-то голоса, который зачем-то спрашивал, как его слышно.
— Оно работает! Он живет, слышит и даже говорит! — воскликнул вдруг этот голос, не дав второй фразе завершиться, — отлично! Превосходно! Осталось проверить зрительные, двигательные и мыслительные способности, и труд последних девятнадцати лет моей работы будет оправдан!
Вдруг раздался щелчок и произошло нечто непередаваемое. Все пространство вокруг наполнилось разными объектами, которые теперь можно было… видеть. Какой-то непонятный человечек с седыми усами и длинными волосами, торчащими во все стороны, маленькими очками и белым костюмом стал махать рукой.
— Смотри сюда… — сказал он, — видишь, видишь… Следи за моей рукой… — вдруг старичок весело подпрыгнул и хлопнул в ладоши, — работает! Он может двигать головой! А ну-ка, взгляни сюда!
Профессор подошел к непонятной доске, в которой был заметен силуэт другого человека… Ну, или по крайней мере кого-то похожего на человека.
— Видишь?! Видишь?! — спросил старикашка, указывая на силуэт, — видишь?! Это - твое отражение. Это - ты. Так ты выгладишь!
Отражение перестало быть размытым, стали различимы черты лица, белая одежда, волосы на голове, и… провода со шлангами, идущими к ней.
— Кто я? Что происходит?
— Ты - Биокиборг. Кибернетический организм. Роботизированный биокомпьютер. Я твой создатель.
— Но что это за место? Зачем ты меня создал? Что ты собираешься со мной делать?
— Ты находишься в моей лаборатории. Я отпущу тебя на волю и ты сможешь жить свободно, если, конечно, выполнишь мою просьбу, свое первое и главное предназначение, зачем я тебя и изобрел.
|
|
— Но что это за просьба? И что мне делать потом? После выполнения моего предназначения?
— Вот мы и подошли к самому главному. Твоя миссия заключается в том, чтобы отправиться к далеким мирам и добыть мне двенадцать кристаллов - фрагментов Сердца Вселенной, раскиданных по ее уголкам и затерянных миллионы лет назад.
— Но зачем? Зачем нужны эти двенадцать кристаллов? И к тому же, почему они тебе понадобились?
— Ты еще слишком мало развит, для того, чтобы понять, насколько они важны. Но помни, что от твоей миссии зависит судьба всего в этом мире.
— Но если эти фрагменты настолько дороги, то почему ты сам не отправился на их поиски?
— Я знал, что ты задашь этот вопрос. Все дело в том, что мы с тобой застряли на этой примитивной планете. Местные технологии не позволяют даже нормально подняться на орбиту без перегрузок, а что уж говорить о межзвездных путешествиях, телепортации, временных сдвигах и движению по всем сорока двум измерениям. Ты видишь, что я уже стар, и вынести такие перегрузки не смогу, да и если вынесу, то вряд ли сумею справиться хотя бы с половиной трудностей, которые могут возникнуть на пути в поисках фрагментов.
— Но что это за планета? Как ты оказался здесь? И как создал меня?
— Эта планета называется Земля, но это не так важно. Я летел в своем космическом корабле туда, где находился один из фрагментов. Все было хорошо, ничто не предвещало беды, как вдруг, система навигации дала сбой, и мне пришлось вручную направлять корабль в сторону ближайшей пригодной для жизни планеты. Ей и оказалась Земля. При входе в атмосферу, я забыл включить автоматическую стабилизацию, из-за чего почти все оборудование сгорело. Я до сих пор не понимаю, как мне удалось выжить после такой, далеко не мягкой, посадки… Оказавшись один, на дикой планете, без всяких надежд на спасение, я отправил сигнал "SOS", воспользовался аптечкой, чтобы залечить полученные травмы, собрал всю оставшуюся от корабля электронику, которая хоть как-нибудь могла работать, и отправился искать ближайшее поселение разумных существ. Мне повезло, и в итоге я нашел одну из деревень местного государства, которое оказалось на удивление добрым, но очень странным. Из деревни я смог добраться в небольшой городок, а от туда и до более крупного города. Меня интересовали самые технологически развитые населенные пункты, поскольку мысль о Сердце Вселенной не покидала меня даже в самые сложные времена. Как я потом выяснил, местный народ уже начал осваивать космос и даже построил космическую станцию, на которой можно жить и проводить научные исследования. Это было хорошо, поскольку означало, что я смогу завершить свою миссию и найти все двенадцать кристаллов, но со временем я начал отчаиваться, поскольку понял, что ухудшившееся из-за климата и моего возраста здоровье не позволит мне лично покинуть Землю, с использованием местных технологий. И вот, когда, казалось бы, надежды уже нет, я вспомнил о кибернетических организмах. Создание одного такого дало бы мне надежду на успех. Я тут же приступил в выращиванию. Именно в этот момент мне и пригодились некоторые электросхемы моего корабля, которые я когда-то взял с собой. Используя их и еще несколько земных технологий, я начал создавать тебя. Девятнадцать лет я выращивал тебя из одной маленькой клетки, девятнадцать лет я контролировал процесс комбинации электроники с органикой, девятнадцать лет я готовил разные программы для твоих электронно-механических элементов, чтобы в них были заложены основы языка общения, информация о симбиозе с твоей органической частью, возможности производить вычислительные действия и самообучаться, и вот результат моего труда сидит передо мной и задает мне вопросы о своем предназначении и появлении на свет. Как же это прекрасно. — профессор достал из кармана носовой платок и громко высморкался в него.
|
|
|
|
— Но если ты заранее обучил мою электронную часть языку, счету, и остальным основам существования, то почему ты не загрузил все знания о моей миссии и твоей истории в тот же момент?
— На это есть две причины: во-первых, я должен был как-нибудь протестировать все твои системы, и для этого, по моему мнению, лучше всего подходила проверка общением с тобой, а во-вторых, я давно хотел иметь хорошего, доброго, любящего сына, но возможности родить и воспитать его просто не было, по этому, я дал себе возможность пообщаться со своим творением, не как с машиной, а как с человеком.
— Но, если тебе так одиноко, почему бы мне не остаться с тобой здесь и не отложить мою миссию на будущее?
— Я бы рад был так поступить, но добыть кристаллы надо. И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше для тебя, меня и вообще всей вселенной.
— Но я могу же остаться ненадолго. На несколько дней, например.
— Нет! Об этом не может идти и речи! Местные технологии не позволяют летать до ближайших планет быстро и в любое время. Если мы отложим твой запуск хотя бы на неделю, полет может продлиться в два, а то и в три раза дольше, если вообще не сорвется.
— Значит я должен начинать свой путь немедленно!
— Именно! — профессор подошел к креслу, на котором сидел его собеседник и начал отсоединять все провода и шланги, идущие к голове Биокиборга, — сейчас мы пойдем к моей ракете, а пока будем идти, я тебе расскажу о твоем маршруте поподробней.
Профессор отцепил последний проводок и помог своему творению встать.
— Ну, попробуй сделать несколько шагов и пройтись от одного угла к другому.
Биокиборг прошелся по комнате. На его удивление, это оказалось очень легко. Спустя уже двадцать секунд на ногах он чувствовал себя максимально уверенно и комфортно.
— Отлично, двигательные системы в норме, — сказал профессор, — я думаю, что мы готовы направляться к ракетной шахте. — старик открыл дверь, ведущую на улицу и, направившись к месту старта космического корабля, начал подробнее рассказывать Биокиборгу о его миссии, — сейчас мы придем к моей ракете, после чего, я тебя крионирую. Заморожу твою биологическую часть и отключу электронную. Ты не будешь ничего чувствовать, что позволит тебе проще пережить этот весьма длительный полет, который, по моим расчетам, продлится почти семь лет. Космический корабль оснащен автоматической системой управления, которая по прибытии к месту назначения разбудит тебя. Сейчас ты отправишься на транспортную станцию Солнечной системы, находящуюся в кольцах Сатурна, где тебе надо будет сесть на бесплатный общественный звездолет и на нем добраться до галактического центра, откуда ты уже сможешь попасть в любую точку вселенной. Тут тебе уже надо будет самому решать куда отправляться, чтобы найти какой-нибудь из кристаллов.
— Но как я узнаю, где мне искать эти фрагменты?
— На этот счет сильно не беспокойся. Я заранее врастил в тебя датчик кристаллов, с помощью которого ты и сможешь их находить… Ну, вот мы и пришли.
Профессор подошел к небольшому холму, в котором располагалась дверь, открыл ее и вошел. Внутри находилась хорошо защищенная комната связи с системой управления ракеты и вход в коридор, ведущий к люку космического аппарата. Профессор провел Биокиборга к криогенной камере, располагавшейся в верхней части ракеты и сказал:
— Ну все, мой друг, пришло время тебе отправляться в свой долгий путь. Я верю в успех твоей миссии. Мы спасем Сердце Вселенной и весь мир. Настал момент твоего отправления. Ложись в капсулу.
Биокиборг взглянул на своего создателя, подошел к нему и крепко обнял, затем подошел к кабине и лег в нее. Профессор вытер слезы с глаз, снова высморкался, закрыл крышку и включил капсулу. Биокиборг мгновенно отключился. Профессор прошел по коридору к системе управления, заблокировал дверь и нажал на кнопку запуска. Крыша пусковой шахты раскрылась и ракета полетела в сторону Сатурна.
***
Проснулся наш герой уже на месте. Сколько времени прошло, где он находится, и что происходило до этого момента, было непонятно. К криогенной камере, где лежал Биокиборг, подъехали какие-то два робота.
— Здравствуйте, — сказал один из них, — рады приветствовать вас на нашей транспортной станции Солнечной системы. Просим пройти вас регистрацию, чтобы вы могли продолжить свой маршрут.
— Хорошо, — ответил гость, — куда мне идти?
— Мы вас проводим, — ответил второй робот, — идите за нами.
Роботы развернулись и поехали вдоль по длинному коридору. Биокиборг вылез из своей капсулы и последовал за ними. Транспортная станция Солнечной системы была довольно необычным местом. Длиннющий коридор имел много дверей справа и слева. Пол казался плоским, а стены с потолком образовывали длинную арку. Сами роботы передвигались с помощью единственного колеса по специальным, проведенным вдоль всего белоснежного коридора, многочисленным рельсам. По непонятной причине, вокруг почти никого не было, за исключением нескольких роботов-уборщиков. Пока наш герой шел, он заметил, что находиться на станции было как-то дискомфортно. Его очень сильно тянуло к полу, как будто он весил в полтора раза больше чем обычно. Помимо сильной искусственной гравитации, на станции, дышалось легче, из-за большей концентрации кислорода в воздухе, но на уши действовало сильное давление.
Пока Земной гость изучал станцию, роботы привели его к одной из множества дверей, на которой было написано "Регистрация".
— Мы пришли, — сказал один из проводников.
— Входите, пожалуйста, — продолжил второй робот.
Биокиборг открыл дверь и вошел в нее. Внутри располагался небольшой, аккуратненький, убранный кабинетик, в одном углу которого стоял шкафчик, в другом - тумба с чайником, и двумя коробочками, посередине располагался письменный стол, оснащенный компьютером, бумагой, принтером и письменными приборами, а на противоположной от двери стене было окно с очаровательным видом на Сатурн, его кольца и часть транспортной станции, к которой как раз подлетал какой-то космический корабль.
— Здравствуйте, наш молодой гость, — произнесла старушка-секретарша, сидящая за письменным столом и что-то печатающая на компьютере, — вы же пришли на регистрацию? Присаживайтесь! — старушка указала на небольшое кресло рядом с ее столом.
Гость подошел и сел, после чего старушка дала ему какую-то бумажку и довольно красивый карандаш, и сказала, чтобы он написал свои данные на анкете. Биокиборг заполнил, как смог и сдал бумаги. Старушка быстро пробежала глазами заполненные строчки и, вдруг, с таким взглядом посмотрела на нашего героя, что он даже немного испугался.
— Вы - землянец? — удивленно спросила секретарша.
— Землянин. — немного гордо ответил Биокиборг.
— Но, ведь, на Земле живут лишь недоразвитые гуманоиды, да мирные рыбы, вступившие в галактическое общество лишь пятьсот лет назад. Там нет технологий, позволяющих обнаружить нашу станцию, добраться до нее, а уж тем более, создавать таких киборгов, как вы.
— Примерно об этом же говорил мне мой создатель.
— Значит он не с Земли, ну тогда хорошо. Проходите В зал ожидания. Скоро прибудет ваш звездолет. Кстати, советую вам приобрести на выдаче бесплатный скафандр. Он может вам пригодиться.
Биокиборг попрощался и вышел. Роботы провели его в зал ожидания, где наш землянин получил на выдаче скафандр, надел его, и начал ждать своего рейса. В скором времени, к станции подошел звездолет, и пассажиры забрались на его борт. Пока наш герой ожидал отправления, он с увлечением наблюдал за разнообразными гостями транспортной станции. Среди них были и гуманоиды, очень похожие на людей, и слизнеподобные существа, и роботы, и даже какой-то живой дым.
Вскоре звездолет отстыковался от станции, и запустил свои двигатели. Спустя пару часов, Биокиборг, вместе с остальными пассажирами прибыл к галактическому центру. Все прибывшие выстроились в очередь у специального сканера, через который надо было пройти, вместо регистрации, чтобы попасть в главное здание. Как только наш землянин прошел в помещение, раздался оглушительный грохот, за которым последовал крик:
— Никому не двигаться! Это - ограбление!..
Глава 2
Многочисленные недоброжелатели
Биокиборг обернулся. Раздались два выстрела, и с большого балкона, находящегося прямо под стеклянным куполом, упал убитый головоногий работник галактического центра.
— Всем оставаться на своих местах! — вновь раздался яростный крик, — каждый, кто попытается оказать сопротивление, будет немедленно ликвидирован!
В помещение ворвалась толпа каких-то гуманоидов с лазерным оружием и в металлических скафандрах. Они тут же разбежались по всей станции и начали обстреливать паникующих гостей центра. Биокиборг понял, что паниковать и сопротивляться бесполезно. "Да и зачем?" — думал он, — "что они мне сделают, если я не буду им мешать". Наш герой не понимал всей серьезности и опасности ситуации. А в это время одна часть группы преступников уже пробралась в комнату управления транспортом, вторая - готовила украденные только что звездолеты к отъезду, а третья продолжала контролировать запертых в здании гостей галактического центра.
— Давай возьмем несколько десятков заложников... — сказал один из бандитов, что следил за паникующими существами, другому, — ты только представь, сколько нам заплатят хотя бы за одного из них.
— Мы здесь только из-за транспорта, — ответил ему товарищ, — я и сам был бы рад прихватить с собой парочку диковинных тварей, но ты и сам понимаешь, что босс это не одобрит.
— Мы же ему ничего не скажем. Запрем их в трюме нашего корабля, и никто даже не подумает, что у нас что-то есть.
— Ты серьезно думаешь, что тебе удастся перехитрить капитана? Удачи. Но помни: он все видит и слышит. Так что не говори потом, что я тебя не предупреждал! — бандит отвернулся от своего товарища и пальнул пару раз в какое-то пролетающее мимо большое насекомое.
— "Он все видит и слышит" — про себя передразнил первый бандит второго, — а как именно он следит за нами?! Как он умудряется проследить за всеми?! Бред это все. Вот, в прошлый раз, пронесли незаметно полторы тонны титана на корабль. И никто ничего не заметил! А продав, заработали столько... Да кто вообще заметит пропажу пары десятков этих жалких созданий, которых и так тут без счету бегает?! Так что, ты как хочешь, а я все-таки возьму немного заложников.
Бандит посмотрел на своего товарища, который продолжал следить за паникующей толпой и периодически палить по ней из своей лазерной пушки, махнул рукой и направился вглубь помещения захватывать заложников.
— Этот слишком большой... — бормотал про себя преступник, отбирая из толпы самых лучших на его взгляд существ, — этот какой-то страшный... За нее вообще никто ничего не даст... А вот это создание может принести мне неплохой доход!
Бандит подошел к двухметровому зеленому существу с огромным количеством щупалец, одетому в прозрачный, мягкий, как полиэтилен, костюм с шлемом из синего стекла, направил на него лазерную пушку и сказал:
— А ну, стоять! Щупальца вверх! Пошел, пошел!
Бедному созданию ничего не оставалось, кроме как послушаться захватчика и направится туда, куда он указал. Таким образом бандит набрал существ пятнадцать, и уже хотел возвращаться к своему напарнику, как вдруг, он обратил внимание на Биокиборга.
— Не может этого быть! — удивленно прошептал преступник, — неужели это и правда продогонианец?! Я думал, что они все были уничтожены после великой Войны Пяти Звезд... — он начал приближаться к своей находке, — хотя нет, похоже он из системы Паркиуса... — бандит пригляделся повнимательнее, — откуда же он мог прибыть?! Надо было в школе лучше учить отличительные признаки гуманоидов с разных планет. Судя по волосам и глазам, это - продогонианец, но бледный цвет кожи заставляет задуматься о его происхождении из системы Паркиуса... Эх, какая разница! — махнул рукой захватчик, — гуманоиды постоянно сливались друг с другом, так что толком и не разберешь, откуда он. Но одно я могу сказать точно: такой товар у меня с руками оторвут!
Бандит подошел к Биокиборгу, направил на него свое оружие и приказал ему идти в сторону пиратского звездолета. Наш герой не видя ничего опасного в том, чтобы пройтись до ближайшего космического корабля, спокойно пошел в указанную ему сторону.
— А чего в этом плохого? — рассуждал наш герой, — если я не пойду, то меня убьют, если я пойду, то меня оставят в живых. Если я умру, я не смогу завершить свою миссию и спасти Сердце Вселенной, а куда мне идти дальше, я все равно не знаю. Может, на этом корабле я смогу добраться до ближайшего фрагмента...
— Заходи! — прокричал бандит Биокиборгу, толкнув его в трюм космического звездолета, — сиди и не шуми. Если услышу хоть звук, тебе несдобровать.
Пират запер люк трюма и отправился к своему напарнику, а Биокиборг сел на холодный металлический пол, и начал думать о своей миссии, кристаллах, Сердце Вселенной, своем нынешнем положении и о своей судьбе.
— Ну, что, как идут дела? — спросил бандит у своего товарища, все еще продолжающего следить за гостями галактического центра.
— Нормально, вроде, — ответил ему приятель, — а ты где был?
— Потом узнаешь, когда улетать отсюда будем.
— Ну, ладно, только ты в следующий раз не покидай своего места, а то босс может разозлиться, и тебе...
Не успел он договорить, как, вдруг раздался громкий крик:
— Легавые! Валим! Быстро, быстро...
Все бандиты тут же стали разбегаться по украденным звездолетам, которые уже были готовы к взлету. В помещение ворвались синие, кальмароподобные существа в броне и с оружием, похожие на работников космопорта, и начали стрелять в преступников. Когда все пираты расселись по звездолетам, служители порядка разбились на две группы, одна из которых продолжила обстреливать пиратский транспорт, а вторая - побежала готовить свои космические корабли. Через несколько минут, в галактическом центре не было ни бандитов, ни стражей закона.
В космосе началась перестрелка. Звездолеты преступников разлетелись в разные стороны. За каждым из них, гналось по одному - два корабля охранников галактического центра, стрелявших из позитронных пушек.
— Совершай более неожиданные маневры! Они же в нас сейчас попадут! — кричал один из бандитов своему товарищу, который управлял звездолетом, где находился Биокиборг.
— Я пытаюсь! Не видишь что ли?! — раздраженно прокричал в ответ второй преступник.
Вдруг раздался громкий взрыв, и корабль так встряхнуло, что оба пирата отлетели от панели управления к противоположной части корабля.
— Говорил я тебе: "пристегни ремень безопасности", а ты меня не послушался, не пристегнул!
— Так ты тоже не пристегнул!
— Какая разница?! — испуганно прокричал бандит, указывая на огромную вмятину в стене, — скорее к панели управления! Нам кажется радиаторы разорвало! Сейчас сгорим!
Пираты быстро оттолкнулись от стены, долетели до панели управления, сели в кресла и начали дергать рычаги, нажимать на кнопки, крутить ручки и тыкать в панели управления. Что-то в задней части корабля загудело, и через четыре секунды звездолет исчез из виду. Служители порядка пролетели мимо и потеряли свою цель.
— Поворачивай! Поворачивай! — яростно кричал один из бандитов другому, бешено дергая разные рычаги.
— Вообще-то, руль у тебя! — разозленно ответил второй пират, усердно пытавшийся открыть небольшую дверцу, ведущую внутрь панели управления, — и, хватит уже беспорядочно дергать эти рычаги. Они же даже за управление кораблем не отвечают, — преступник нажал на какую-то кнопку, — все, я включил ручное управление сверхбрадионными двигателями. Берись за руль и направляй нас к ближайшей, пригодной для жизни, планете.
Его товарищ послушно взялся за руль и начал направлять звездолет в сторону ближайшей, пригодной для жизни планеты. Вскоре корабль бандитов подлетел к какой-то планете и начал посадку.
— Джаскаидор... — начал читать в галактическом атласе пират, который не был занят управлением корабля, — вторая от Евихана планета. Атмосфера содержит тридцать процентов кислорода, шестьдесят девять процентов азота и один процент других газов. Сорок процентов поверхности покрыто водой. Присутствуют растения и животные. Имеется раса разумных существ - гуманоидов, не входящая в галактический союз. Лучшего места для посадки и придумать нельзя! Окажемся на поверхности, отправим сигнал SOS и будем ждать наших.
Звездолет медленно опустился на небольшой полянке в лесу. Бандиты отключили двигатели, включили сигнальный маячок и пошли осматривать повреждения корабля. В это время Биокиборг, сидящий взаперти, обнаружил, что из-за деформации корпуса корабля, дверь в трюм разблокировалась. Наш герой аккуратно вышел из своей камеры, прошел по коридору ко входному люку и вышел из звездолета. Вдруг землянин почувствовал нечто странное. Какое-то непонятное чувство тянуло его в сторону чащи леса.
— Ага... — прошептал Биокиборг себе под нос, — так вот, значит как я буду чувствовать приближение к кристаллам. Мне надо идти в ту сторону. Там я найду первый фрагмент Сердца Вселенной.
Наш герой направился в ту сторону, куда его звало чувство. Лес становился все гуще, все больше странных видов кустарников и деревьев появлялось на пути Биокиборга, все сложнее было идти. Но спустя около получаса ходьбы лес стал редеть, а вскоре и вообще закончился. Перед землянином простиралась огромная пустошь. Вся трава была сожжена, изредка попадались сгоревшие одинокие деревья, вокруг лежал металлический мусор, в некоторых местах можно было найти черепа гуманоидных существ, кости и обрывки одежды. На горизонте виднелся огромный город. Чувство кристаллов указывало именно в его сторону. Биокиборг, немного постояв и посмотрев на этот вид, пошел дальше. Подойдя ко входу, наш герой встретился с шестью роботами, держащими в руках огнестрельное оружие, и охраняющими ворота.
— Стоять! — синхронно сказали охранники города, когда Биокиборг подошел ближе, — назовите себя и свою цель.
— Я - Биокиборг. Моя цель - добыть и привести моему создателю двенадцать фрагментов Сердца Вселенной. Один из них должен находиться где-то в городе. За ним я и пришел.
— Откуда вы и какова ваша миссия?
— Я прибыл с земли, что бы добыть двенадцать Фрагментов Вселенной, один из которых находится в вашем городе. Я, вроде, это уже сказал.
— Ваша миссия не ясна. Назовите свою цель.
— Мне надо найти и доставить профессору двенадцать Фрагментов Вселенной - кристаллов, один из которых находится в вашем городе.
Роботы помолчали секунд десять, после чего один из них сказал:
— Вы должны идти за мной.
Ворота приоткрылись, и робот повел Биокиборга к центру города. Пока нашего героя вели по улицам, он успел заметить, что вокруг, были одни лишь роботы, выглядящие все одинаково, как охранники: металлические андроиды, похожие немного на бесплатные скафандры, раздаваемые в зале ожидания транспортной станции Солнечной системы. Каждый из них выполнял какую-то задачу: кто-то перевозил детали, канистры с топливом или какие-нибудь материалы, кто-то строил или ремонтировал здания, кто-то чинил пострадавших роботов, а кто-то охранял город и его обитателей и был всегда готов осуществить огонь по противнику.
— Проходите, — сказал робот Биокиборгу, когда они подошли к двери огромного сооружения, — Тэньякс ждет вас.
Биокиборг хотел было спросить, кто этот Тэньякс, или, может, что это, но его подтолкнули в сторону двери, и ему пришлось заходить. Внутри был коридор, вдоль которого стояли роботы-охранники с оружием. В другом его конце располагалась еще одна дверь. Когда наш герой прошел внутрь, перед ним предстала весьма не обычная картина: огромный зал, обвешанный многочисленными проводами, посередине которого располагалось гигантское устройство с кучей лампочек, экранов, динамиков, охладительных вентиляторов, кабелей, и датчиков. В самой гуще этого комка техники лежал синий светящийся кристалл необычайной красоты и формы, к которому подсоединялось много разных шлангов, трубочек и проводков. Взглянув на него, Биокиборг сразу понял: вот он - первый фрагмент Сердца Вселенной. Необычное чувство, тянувшее его к кристаллу усилилось на столько, что наш герой еле устоял на ногах.
— Это ты - Биокиборг? — раздался вдруг жуткий голос, — это ты прибыл с Земли, что бы добыть двенадцать фрагментов Сердца Вселенной?
— Да, это - я, — немного испуганно ответил гость, — но кто вы? Где вы? Что это за место?
— Я - Тэньякс, суперкомпьютер, искусственный, и к тому же самый продвинутый в этом мире, интеллект. Я не верю в твою историю. Она нелогична. Нет никакой Земли и никакого профессора, нет никаких кристаллов и Сердца Вселенной. Это вымысел. Я знаю, что ты подослан джасками, что бы разузнать об обстановке в городе, и запланировать очередную атаку. Меня не обмануть. Я всегда на два шага впереди.
— Что? Какие джаски? Какая атака? Вы о чем?
— Ты еще и не признаешься!? Я докажу, что ты - джаск! Снимай свой шлем.
Биокиборг, не понимая, почему Тэньякс так сильно разозлился, послушно снял шлем своего скафандра.
— Вот! — прокричал суперкомпьютер, — что и требовалось доказать! Ты не робот! Ты только притворялся им, надев этот костюм! Ты - джаск! Ты - разведчик! Убить его!
В комнату ворвались роботы, и начали стрелять. Биокиборг спрятался за Тэньяксом, а когда охранники начали аккуратно обходить своего командира, что бы ничего не повредить, наш герой ловко перескочил через одного из них и бросился к выходу. За ним тут же погналась толпа роботов. Уже через две минуты, землянин был за территорией города и бежал по направлению к ближайшим холмам. Преследователи значительно отстали, поскольку в спешке мешали друг другу, но выстрелы продолжались, поэтому надо было продолжать убегать. Одна пуля попала Биокиборгу прямо в левую руку. От боли и от неожиданности, наш герой споткнулся, упал и покатился под холм. Вдруг, рядом с ним открылся люк, ведущий под землю, от туда выглянул гуманоид и прошептал землянину: "прячься сюда". Биокиборг подполз к нему и прыгнул в люк.
Глава 3
Новый приятель
— Спасибо вам, — благодарил своего спасителя Биокиборг, когда люк был полностью закрыт, — не знаю, что бы со мной без вас случилось. Эти странные роботы меня с кем-то перепутали и захотели убить. Но вы меня вовремя спасли. Спасибо вам за это.
— Пошли, — сказал незнакомец, спасший нашего героя, — я проведу тебя к нам на базу. У нас здесь много хороших подземных тоннелей... — он достал из кармана фонарик, включил его и повел Биокиборга по длинному коридору, — и все-таки, не понимаю я тебя: уже двадцать лет война идет, а ты все еще считаешь этих роботов "странными", и к тому же думаешь, что они тебя с кем-то перепутали и, по этому, захотели убить. Подозрительный ты какой-то...
— Война?! — удивленно спросил Биокиборг, — уже двадцать лет?! С этими?
— Да ты видимо головой своей обо что-то ударился. И, судя по всему, сильно. Ну что ж, ничего страшного. Я, пока мы будем идти, тебе все напомню и объясню. Слушай: двадцать один год назад, наши ученые создали суперкомпьютер с искусственным интеллектом - Тэньякс. Его задачей были продвижение прогресса, изобретение новых технологий, познание нашей планеты и защита джасковой цивилизации. Творение наших ученых превосходно справлялось со своей задачей: благодаря ему, у нас весьма продвинулось роботостроение, мы научились использовать энергию атомов, и даже проникнули вглубь нашей планеты, но однажды, произошло то, чего наш народ никак не ожидал. Тэньякс провел расчеты о нашем возможном будущем и выяснил, что мы угрожаем сами себе. У нас и в самом деле была весьма серьезная обстановка с политикой, а когда суперкомпьютер научил нас использовать энергию атомов, наши военные создали ядерные бомбы, которые могли бы уничтожить все население Джаскадиора. Немедленно Тэньякс приступил к устранению причины нашей будущей погибели... Нас самих. Спорить не буду: это действительно сплотило всех джасков против единого врага, но, похоже, у нашего суперкомпьютера что-то сломалось, поскольку он начал нас полностью истреблять. Теперь от него нет спасения. Он захватил все города и начал в немыслимых масштабах производить роботов. Мы иногда делаем вылазки и набеги на разные места производства, но в основном мы отсиживаемся в своих укрытиях. Вот уже двадцать лет мы пытаемся уничтожить врага, но до сих пор у нас ничего не вышло. А что самое страшное, так это то, что у нас становится все меньше полей и пастбищ для добычи еды. Если мы не успеем одолеть Тэньякса в ближайшие пять лет, то мы все умрем от голода. Надеюсь, теперь ты все вспомнил и пришел нормально в себя?
— Да, теперь мне все ясно. Тяжелая же у вас жизнь…
— Ну все, мы пришли, — перебил джаск Биокиборга, — проходи.
Наш герой зашел в, приоткрытую дверь. Вдруг раздался какой-то звук, напоминающий сигнализацию. Землянин от неожиданности отскочил в сторону, а незнакомец нажал на какую-то кнопку, выключив сирену, и подошел к нашему герою.
— Так, так, так, — подозрительно прищурившись проговорил джаск — и как ты это объяснишь?
— Что объясню? — недоуменно спросил Биокиборг.
— Срабатывание датчика электромагнитных волн! Он реагирует только на технику, в том числе и роботов.
— А что тут объяснять? Я - кибернетический организм. Внутри меня много встроенной техники. Очевидно, что именно на нее он и отреагировал.
— Ах, значит ты не джаск! Значит ты - новая модель робота, притворяющаяся джаском! Как же я сразу не догадался?! Все расспрашиваешь, расспрашиваешь… Ты разведчик Тэньякса!
— Что?! Я? Разведчик? Да вы все здесь с ума по сходили! Ты разве не видел, как за мной гнались роботы вашего суперкомпьютера? Ты разве это не видишь?! — Биокиборг показал ему свою простреленную левую руку, испачканную в крови, которая уже почти засохла.
— Это все хитрые маневры Тэньякса! Это все подстроено! Ну ничего, я раскусил тебя! Я все рассчитал. Запомни, Теньякс, — прокричал джаск, — мы всегда на два шага впереди!
Пока он кричал, Биокиборг понял, что ему здесь не рады, и побежал назад по коридору в сторону выхода. Но незнакомец не растерялся и бросился ему вдогонку. Наш герой добежал до люка, открыл его и выскочил наружу. Когда преследователь поднялся, землянин уже был на полпути к лесу, а когда джаск добрался до зарослей, Биокиборга уже было не найти.
Пробираясь в чащу леса, наш герой размышлял о том, насколько же нелегко его положение: он застрял на планете, где идет война между роботами и их создателями - очень похожими на людей джасками, и при этом, обе стороны считают его своим врагом, несмотря на то, что у него с ними столько общего. Радует только одно: теперь известно местонахождение первого фрагмента Сердца Вселенной.
Пока Биокиборг размышлял о своем нынешнем положении, он успел вернуться к месту крушения пиратского корабля, где сидели два бандита, снявшие свои шлемы, и о чем-то спорили. Наш герой решил спрятаться в укрытие и послушать, о чем они говорят.
— Ты придурок, Багет! — ругал своего тощего бородатого товарища с растрепанными черными волосами и большими голубыми глазами толстый и угрюмый бандит, с маленькими злыми глазками, — если бы ни ты, мы бы тут не оказались.
— Вообще то, если бы ни я, то нас бы поймали.
— Заткнись, если бы тебя не было, я бы сам включил этот луч и перенес бы корабль куда-нибудь подальше от этих легавых.
— Что ты орешь на меня?! — закричал Багет на своего товарища, — ты все время считаешь, что во всем виноват я! Ключ от корабля - Багет потерял, гаргаронца во время погони из виду - снова я упустил, а ты то у нас вообще не ошибаешься! Все мои достижения себе присваиваешь, а свои ошибки на меня переводишь! Вот и получается, что Жемле у нас самый лучший, а Багет - неудачник, который ни на что не способен! И ты считаешь, что после всего этого я захочу и дальше вести свои дела с таким идиотом?!
— Да ладно тебе, успокойся, — прервал своего разозлившегося друга Жемле, — я просто пытался успокоиться. Ты же понимаешь, что мы здесь застряли надолго. Наш сигнал о помощи был получен, но спасут нас не раньше, чем через семьдесят два часа.
— Ну хорошо, я тебя понимаю. Мне тоже надо было выплеснуть все негативные эмоции и успокоиться, — ответил Багет, — Ничего страшного, что мы здесь посидим несколько десятков часов, ведь, по возвращении домой, нас будет ждать приятный сюрприз.
— Какой еще сюрприз? Да что нас вообще может ожидать?
— Мы продадим заложников! — гордо прошептал бандит.
— Ты еще и заложников с собой прихватил?! — взбесился вдруг Жемле, — Вот ведь и вправду пустая у тебя башка! А ты подумал о том, что спасатели могут оказаться не от босса, а от легавых?! И что тогда?! А я скажу, что: они увидят этих твоих заложников и догадаются о том, что мы - бандиты, и нам предается предстать перед судом! Сколько хоть у тебя их?
— Шестнадцать! И среди них есть гуманоид! Предположительно продогонианец! — снова гордо прошептал Багет.
— Шестнадцать? Ох, за что мне все это…
Вдруг Биокиборг услышал шорох в кустах неподалеку. Наш герой медленно подполз к источнику звука, и заскочил в ветки этого растения.
— Тихо, тихо, не шуми, — прошептало существо, прятавшееся в кустах. Это оказалось весьма необычное создание: небольшое тельце, покрытое волосами, четыре коротенькие лапки с перепонками между пальцев, плоский хвост, круглая голова с такой же плоской челюстью. Оно очень было похоже на говорящего утконоса с большими добрыми голубыми глазами.
— Кто ты? И что ты здесь делаешь? — прошептал в ответ Биокиборг.
— Я - Кряк. Куронец. Я здесь прячусь от бандитов. А ты кто такой?
— А я - биокиборг.
— Биокиборг? А как тебя зовут?
— Я называю себя Биокиборгом. Мне кажется это логично, что если я - биокиборг, то и звать меня все должны Биокиборгом.
— Получается, что тебя не обучили понятию имени. Наверное это как-то связано с особенностью твоего создателя. Ну ничего, я придумаю тебе имя, которым ты сможешь пользоваться.
— А зачем мне имя?