Введение
Освоение Нового Света – давняя мечта английских монархов. В 1606г. Яков I Стюарт предоставил двум акционерным – Лондонской и Плиммутской – компаниям право на колонизацию земель, расположенных вдоль Атлантического побережья Америки. В память о королеве Елизавете колонию назвали Виргиния (от англ. virgin – «девственница»). Поселения северной Виргинии именовали Новой Англией. В 1620г. в одной из ее бухт бросил якорь корабль «Мэйфлауэр» (Майский цветок) и на ее землю сошли люди, которых в США и по сей день почитают как «отцов - пилигримов».
Пассажиры «Мэйфлауэра» были пуритане, выступившие за реформацию, «очищение» церкви. В Англии они считались еретиками и преследовались властями и церковью. Убежденность переселенцев в том, что они «божьи избранники», а также суровый, непривычный для европейцев климат и каменистая, неплодородная почва способствовали формированию целеустремленности, твердости духа, трудолюбия и аскетизма жителей Новой Англии.
Добропорядочным христианином, по мнению пуритан, мог стать лишь тот, кто уже в малолетстве научился читать Библию и осознанно следовать ее наставлениям. Помимо начальных и средних школ в колониях появились колледжи. Поначалу влияние церкви было очень сильным, но в середине 18в. оно ослабло. Во всех городах Новой Англии издавались газеты, работали библиотеки. Все это создавало благоприятную почву для распространения идей европейских мыслителей – Локка, Монтескьё, Вольтера, формировавших взгляды американских просветителей и общественных деятелей, впоследствии сыгравших ключевую роль в революции.
Глава 1. Колониальная политика Англии по отношению к США
Устройство колоний до начала конфликтов
Британская политика в колониях строилась на принципах меркантилизма. Власти видели в колониях источник сырья и рынок сбыта для товаров. Главной целью был вывоз бесценного для британского кораблестроения леса, а также табака, сахара, риса и хлопка. Навигационные акты вводили ограничения на колониальную торговлю. Запрещалось перевозить товары на иностранных судах, предписывалось осуществлять торговые сделки с другими государствами только при посредничестве Англии. Колонии не имели права конкурировать с британской промышленностью.
Во главе каждой из 13 североамериканских колоний Великобритании стоял губернатор, которого назначал король. Наряду с губернаторами действовали двухпалатные колониальные ассамблеи, обладающие правом вносить законопроекты и утверждать налоги на нужды колониальной администрации. Для избирателей существовал высокий имущественный ценз. Голосование было открытым, что давало возможность британским властям контролировать волеизъявление американцев.
Первые попытки американцев отстаивать свою свободу
Великобритания вышла из закончившейся в 1763г. Семилетней войны одной из самых могущественных империй мира, но с большим государственным долгом. Рассудив, что теперь колонии должны помочь короне расплатиться с долгами, власти прибегли к строгим мерам.
1763г. – принятие закона, запрещающего переселяться на запад за Аллеганские горы.
1764г. – Сахарный билль – повышение пошлин на ввоз в североамериканские колонии сахара и других продуктов.
1765г. – акт о гербовом сборе, по которому облагались налогом все печатные издания и юридические документы колоний. Колонисты восприняли все это как нарушение своих прав – по королевским грамотам Якова I колонисты – те же англичане, и пользуются правами и привилегиями английских граждан. Колонии возмутил этот акт. Их представители собрались в Нью-Йорке и призвали к бойкоту английских товаров. Кампанию возглавили первые революционные организации – «Сыны свободы». Закон был отменен, а колонисты осознали, что, действуя сообща, могут отстаивать свои интересы.
США накануне войны за независимость
Главные события кануна войны разыгрались в Бостоне. В 1773г. британский парламент принял закон, который предоставил Ост-Индской компании право беспошлинной торговли чаем. Когда в бостонский порт прибыла большая партия чая, группа людей под предводительством «Сынов свободы» и «Комитета связи» пробралась на судно и потопила весь груз. С криками «А ну-ка попьем чайку из бостонского чайника» патриоты, переодетые индейцами, сбрасывали ящики с чаем Ост-Индской компании в море. В историю это событие вошло как «бостонское чаепитие».
Британские власти в ответ закрыли Бостонский порт, лишили Массачусетс права на самоуправление и провели ряд других экономических и политических мер, которые американцы окрестили «нестерпимыми» и сочли посягательством на свою свободу. Североамериканские колонии охватило движение солидарности с жителями Бостона. Американцы начали создавать на местах корреспондентские комитеты, чтобы установить связи между колониями и действовать согласованно. Многие члены корреспондентских комитетов принадлежали к организации «Сыны свободы». В сентябре 1774г. Представители колоний собрались на первый континентальный конгресс в Филадельфии. Конгресс осудил «нестерпимые меры» и принял декларацию, провозглашавшую естественные права колонистов на жизнь, свободу и собственность. Он также призвал бойкотировать английские товары и всемерно поощрять развитие местной промышленности. Участники конгресса оправдали сопротивление американцев британским властям, нарушившим их права, но при этом не теряли надежды решить конфликт мирным путем. Однако в колониях уже стали формироваться отряды добровольцев – минитменов (предполагалось, что они будут готовы выступить в течение одной минуты).
Война за независимость
Война за независимость началась 18 апреля 1775г.
Первое сражение произошло 19 апреля 1775г. у местечек Лексингтон и Конкорд близ Бостона. Британские войска попытались захватить склад оружия, но были отбиты собравшимися по тревоге минитменами. Они доказали, что несмотря на неопытность, умеют сражаться и кое-чему научились у индейцев: тактике рассыпного боя.
Собравшийся в мае 1775г. в Филадельфии второй континентальный конгресс был настроен более решительно. Он принял постановление о создании армии. Командующим вооруженными силами восставших колоний стал прославленный генерал Джордж Вашингтон.
Зимой 1776г. – армия Вашингтона наносит одно из первых поражений у г. Трентон.
1777г. англичане наступают на Филадельфию и занимают ее.
В феврале 1778г. французы подписывают с Америкой союзный договор, и в апреле 1778г французская эскадра направляется к берегам Америки.
В конце 1778г англичане высаживаются в Джорджии г.Саванн, захватывают его и начинают наступление на другие колонии – захват г.Чарльзтона в Северной Каролине. Успех англичан до 1781г – подход французской армии во главе с маркизом де Лафайетом.
В войну с Англией вступают Испания и Голландия.
Октябрь 1781г. – поражение англичан в Йорк-Тауне в Виргинии.
В феврале 1782г. английский парламент принимает решение о начале мирных переговоров.
9 сентября 1783г в Версале был подписан мирный договор.
Итоги войны
Война длилась 8 лет. Хорошо обученная и вооруженная британская армия обладала численным перевесом. Однако важнее оказался другой фактор – боевой дух американских солдат, сражавшихся за право быть свободными гражданами. Счастливый исход для американцев обусловило и то, что против Великобритании выступили европейские державы, а Россия, Швеция и Дания выбрали политику «вооруженного нейтралитета», так как это облегчало задачу военных поставок в колонии для помощи повстанцам.
Англия признает США как новое государство, его независимость и суверенность, обязывается вывести свои войска.