Время - самое могучее существо в мире. Оно способно залечивать раны, менять людей, превращать события в сказку, сказку в сказания, сказание в легенду. Вот и нашу с вами историю с походом Фродо и Сема и величайшую войну людей с армией Мордора время превращает в подвиг предков. Конечно, до сказаний и легенд далековато, ведь живы ещё участники тех ужасных событий, и те рассказывают эту историю своим детям и внукам как сказку на ночь.
Как же поживают наши герои? Этого точно сказать не могу. Жители Хоббитании никогда не интересовались жизнью каких- то там людей, эльфов и гномов, и с наступлением новой эпохи Средеземью вобщем-то ничего не поменялось. Но участники войны из Хоббитании в самой Хоббитании ещё как почитались.
Мерри с Пипином за столько лет пересказа почти все свои передряги, которые кто называл чепухой, кто- то неплохой выдумкой - те Хоббиты, кто такое утверждал, в основном имели, скажем, характер неприятного соседа. А если будем говорить о хоббитах со светлой, те слушали Мери и Пипина в два уха.
Все они готовы были в десятый, в двадцатый, да и наверное, в тридцатый раз слушать рассказы о Раздоле, о том, как живут эльфы, кстати, рассказы эти совпадали с теми, которые говорил после своих путешествий. Конечно, все, так скажем, тонкости раскрывать не стоило, к примеру, о происхождении кольца или о назгулах, о мучительном походе Сема и Фродо их друзья рассказывали во всех подробностях. Об этом даже стали слагать песни.
Два смелых героя из здешних краёв,
повидав много горя победили врагов.
Перенеся вдвоём это тяжкое бремя,
не поддались искушениям зла.
И сквозь годы и мгновенья,
Будем помнить мы подвиг Фродо и Сема.
Кстати, я совсем забыл рассказать, как поживает Сэм, а рассказать есть о чём, ведь читатель с хорошей памятью помнит, что у него с его женой Роуз в конце моего прошлого рассказа родилась дочка Эланора. Но пара не хотела только одного ребёнка и когда Эланоре исполнилось семь лет, у неё родился братик. Сэм,конечно же, настоял на имени Фрода, а после у них родились ещё две девочки - Рози и Знатка, потом три сына – Перегрим, Мериадок и Хэмфаст, после снова родился мальчик, его решили назвать в честь дяди Фродо – Бильбо, затем родились близняшки Примула и Рубиния, а их последним ребёнком стал мальчик Робин.
Если вы спросите о положении Сэма в обществе хоббитов после похода, то скажу, что его все уважали. Скажу даже больше – его назначили Бургомистром Шира, однако большую часть политических вопросов решали его дети, а именно: Фродо, Перегрин и Мериадок.
А так Сэм был семьянином и любил своих детей больше всего на свете, а еще он очень любил принимать гостей, рассказывать истории и, конечно, слушать их.
Ах да, раз я начал говорить про истории, то надо сказать, что про Фродо никаких вестей не было, а вот историй про него выдумали тьма. Вот несколько из них: Фродо пропал, Фродо нашел вместе с Бильбо и Гендальфом королевство непонятных существ. Кто-то говорил, что его убили пираты, а кто-то другой возражал и говорил, что он утонул.
Но Сэм не верил ни в одну из историй. В свои 99 лет его самым сокровенным желание было перед смертью последний раз увидеть Фродо или хотя бы услышать правдивую новость, как он поживает. Да, да, Сэму уже 99 лет…
Сэм уже мало напоминал того садовника, о котором я когда-то рассказывал. Теперь это пожилой состоявшийся хоббит, который уютно жил с женой в своей норке. Но жил он не только с ней. Сейчас все объясню.
Конечно, его старшие дети были уже взрослыми. У некоторых были уже свои дети, но Примула, Рубиния и Робин были еще совсем детьми, а пожилым Роуз и Сэму тяжело вдвоем их воспитывать. В этом им помагала их дочь Астра. Ах да, я совсем не рассказал о ней.
У Астры белые, как свет солнца, волосы, голубые глаза и низкий рост, даже в сравнении с другими хоббитами. Однако, когда разговариваешь с ней, она просто манит к себе. Конечно, не в буквальном смысле, просто говорит она красиво, наверное из-за того, что она очень артистична. Вот она такая Астра, с доброй душой и довольно стойким характером. Это поможет ей в приключении, которое впишут в конец Алой книги.
***
Было обычное весеннее утро. Примула, Рубиния и Робин играли на полу в гостиной. Там же сидел, на качающемся кресле Сэм. Он смотрел в окошко и покуривал свежий табак, пока мама с дочкой были на кухне. Мама мыла посуду, дочка готовила обед.
В нашем доме всегда уют и пойкой
Мать и дочь на кухне песни поют.
Про удачу, любовь и семейный устой,
И как хоббиты нынче живут.
Вдруг Астра услышала стук в дверь и побежала открывать. На пороге стоял старик с бурой густой бородой человеческого роста. Наклонившись, он вошел внутрь и с испуганными глазами спросил:
- Это дом Гэмджи?
- Да.
- Хорошо, значит, я правильно пришел. Могу я спросить, будет ли у вас еда.
- Да конечно, проходите.
Гость вошел на кухню, где ему подали блины с чаем. Ел он быстро и немного не аккуратно, да и говорил он так же. Вдруг гость спросил:
- Извините, у вас не будет сахара для чая?
- Да, вон он полке лежит, вам по…
Не успела Астра договорить, как гость снял шляпу, а в его густых волосах она увидела гнездо. Да, самое настоящее птичье гнездо, в котором сидели две синицы. Вдруг одна из них полетела к коробке с сахаром, взяла один кубик и бросила в чай гостя. Потом она снова села в гнездо, а старик надел шляпу. Роуз и Астра были, мягко скажем, удивлены и стояли с открытыми ртами.
- Добрый день. А вы, извините, кто? – спросил вошедший на кухню Сэм.
- Добрый. Я… Радагаст. Бурый маг, повелитель зверей и леса.
- Неужели вы один из пяти магов, о которых рассказывал Гендальф. Вы не знаете, где он и как поживает?
- Это как раз мне и предстоит выяснить. Дело в том, что они связаны с… да не важно. Если сказать коротко, мне нужен кто-нибудь талантливый и опытный для похода. А Гендальф часто хвалил хоббитов, вот я и пришел в поисках Сэма Гэмджи.
- Ну вы его нашли, вот он я.
- А, Эм. Я…я думал, вы куда моложе. Ведь война совсем недавно была.
- Сэр, понимаю, для всех это было как вчера, но в действительности много воды утекло.
- Хм, что же тогда делать. Я, наверное, пойду, поищу кого-нибудь еще.
- Постойте, а как там Фродо. Жив, целехонек?
- Это можно узнать, дойдя до северных гор.
- Пожалуйста, не уходите, мне надо подумать.
Сэм глубоко задумался, потом вышел из кухни и пошел в гостиную. Астра пошла за ним пока, Роуз обслуживала гостя. Сэм снова сел в кресло и начал смотреть в окно. Астра поспешила спросить его:
- Пап, что случилось?
- Ничего, дочка. Просто желание старика, которому, видимо, не суждено сбыться.
Астра тоже задумалась. Она прекрасно понимала, о чем идет речь и как отцу дорог Фродо. Посмотрев на своих сестер и брата, которые играли на полу, Астра бросила взгляд на Сэма и неожиданно для себя сказала:
- Я пойду в этот поход!
- Как, ты не можешь,- испуганно сказал Сэм, - я не могу подвергать тебя такой опасности.
- Но как же твое желание? Не бойся, я справлюсь! Сегодня пошлю весточку Златке, чтобы она с мужем и детьми переехала к вам.
- Нет, ты не будешь проходить через все то, через что проходил я, даже если я что-то там хочу.
- Не бойся, папа, со мной ничего не случится. Не успеешь оглянуться, я уже приду домой жива и невредима.
После Астра вышла из гостиной и пошла на кухню. Гость в это время уже собирался уходить. Но Астра остановила его своим заявлением.
- Я пойду с вами.
- Как так? Ты не можешь, - сказала ей Роуз.
- Нет, желание отца перед смертью услышать что-то правдивое о его лучшем друге Фродо. Я должна его исполнить.
- Вот и отлично, - сказал Радагаст, – собирайся, нам пора, в течение суток мы должны будем выйти.
- Подождите. Время клонится к вечеру. Предлагаю вам переночевать у нас, а уже утром выдвинуться в поход.
На том и порешили. Весь вечер Астра собирала рюкзак для своего похода. Брала она только самое необходимое: еду, оружие и остальное по мелочи. Конечно, ее пытались отговорить, но характер, как я уже сказал, у нее был стойкий – раз она что-то решила, значит отговорить ее невозможно.
Утром настала пора уходить. Астра попрощалась сначала с Роуз, потом со своими сестрами и братом, а после с Сэмом. Она поцеловала его в лоб, а он пожелал ей удачи.
И вот они пошли по тропинке к хлебным посевам, которые находились на краю Шира, а за посевами находился лес, где и жил Радагаст. Конечно, Астре было интересно, по какой причине, собственно, поход.
- Извините, а по какой причине весь сыр-бор?
- Позволь сначала спросить, сколько всего существует магов?
- Как мне рассказывали, их всего пять. Один белый – Саруман, потом серый, но сейчас уже белый – Гендальф, потом бурый – это вы, а после два синих, чьи имена были забыты.
- А вот и не забыты. Их имена Дурнонд и Рононд – они братья. И Рононд вовсе не синий, а фиолетовый.
- И что с ними связано?
- А связано с ними то, что они поссорились, да так сильно, что своей магией разбудили драконов, что спали в северных горах.
- Нам что, с драконами сражаться?
- Нет. Просто драконы напали на королевство людей, что находится за морем. Там сейчас живут Бильбо, Фродо и Гендальф.
Пока они разговаривали, уже показалась опушка леса, где стояли сани. Только вот сани эти не простые, ведь запряжены в них не лошади, а зайцы. Да, самые настоящие зайцы, только немного больше, чем обычные. Радом с санями стоял человек, высокого роста и весь в доспехах. Астра и Радагаст подошли к нему.
- Вот и мы. Знакомься, это Астра Гэмджи, дочка Сэма Гэмджи.
- Так ты хотел позвать самого Сэма! Он ведь наверняка сейчас очень стар. Что ж, - человек обратился к Астре, – приятно познакомиться. Я Зонаст, сын Ронаста, воин Мустагрима.
- Мне тоже очень приятно. По какой причине отправляетесь в поход?
- Мой дед воевал в Хельмовой Пади. Мой отец пошел по его стопам и хотел, чтобы я тоже стал воином. Поэтому с пяти лет меч – продолжение моей руки. Я всегда вызываюсь на самые опасные задания. Ну, а ты зачем идешь?
- Ну… самым сокровенным желанием моего отца, перед смертью, является то, что он хочет услышать что-нибудь правдивое о его лучшем друге Фродо. Вот я и отправилась в поход с надеждой вернуться и рассказать ему все, что я узнаю о нем.
- Очень благородно, - ответил ей Зонаст. Стоит сказать, что манерой общения они друг другу понравились.
Их диалог прервал Радагаст, сказавший им сесть в сани. Они вдвоем сели сзади, он сел впереди и громко крикнул:
- Держитесь, вас ждет приключение, которое останется в истории.