Для сбора данных курсовой работы в основном применялся маршрутный метод учёта птиц, сводящийся к регистрации птиц, встреченных наблюдателем на заранее выбранной полосе учёта. Маршрутный учёт, хотя и не даёт возможности точно во все сезоны установить абсолютную численность птиц, позволяет за сравнительно короткое время обследовать значительные площади, установить относительную численность птиц и её изменения. В городских условиях проведения маршрутного учёта связано с некоторыми трудностями. Однако и в этих условиях, он является одним из основных методов изучения абсолютной и относительной численности большинства видов птиц.
Птицы определяются по голосам и по внешнему виду.
Изучение характера питания и состава пищи выясняли при непосредственном наблюдении за птицами. Лучшее время для этого – утро. Одновременно с наблюдением фиксировалось время сбора пищи, количество корма, характер передвижения. Все это позволяет определить степень пищевой активности. В городе оптимальное время проведения учётов – час спустя после восхода солнца, когда певческая активность птиц не теряется в городском шуме [Константинов, 1999, c. 200].
Основным условием достоверности полученных данных, при проведении маршрутных учётов, является правильный выбор маршрутов, представительность и строгая повторяемость их при повторных учётах. При определении мозаичности городского ландшафта и цели учёта проводят полный или частичный учёт.
Полный учёт охватывает все ландшафтные разности городской зоны, такие, как: многоэтажная, смешанная, одноэтажная застройка, пригородная зона, зона отдыха и т.п.
Частичный учёт птиц проводят в тех ландшафтных разностях, которые являются предметом исследования (например: птицы парков, пригородной зоны, кварталов с различной застройкой и т.п.)
При обоих способах учётная лента должна прокладываться по улицам населённого пункта. Длина её должна быть достаточно велика (при полном учете не менее 8-10 км), чтобы обеспечить достоверность полученных данных и возможность их экстраполяции на весь объект исследования. Ширина учётной полосы в зависимости от заостренности может варьировать от 50 до 100 метров [Константинов, 1999, c. 200].
Продолжив маршрут и произведя первоначальное его описания, приступают к выполнению учётных работ.
Учёт птиц проводится при передвижении исследователя (учётчика) по намеченному маршруту, с регистрацией встреч птиц каждого вида на отрезках (разностях маршрута).
Овладев методикой определения птиц в природе, учётчик приступает к выполнению работ. В весенне-летний период, при учёте мелких птиц руководствуются преимущественно голосами птиц, принимая, что каждый поющий самец образует пару. Наряду с учётом по голосам проводят визуальный учёт птиц, который позволяет наиболее полно провести учётные работы [Константинов, 1999, c. 200].
На точность выполнения учётных работ в значительной степени влияет скорость движения учётчика, которая не должна превышать 4 км в час, при непрерывном продвижении, позволяющем снизить вероятность повторной регистрации птиц до минимума. Но при выполнении этого условия, учётчик должен тщательно следить за тем, чтобы не включать птиц, находящихся за пределами учётной полосы, и не допускать повторного учёта одних и тех же пар. Во избежание этих ошибок следует раз и навсегда принять определённую систему регистрации птиц, например, учитывать кормящихся и поющих птиц, птиц пересекающих маршрут перпендикулярно и летящих навстречу учётчику [Равкин, Челинцев, 1990, c. 37].
Нельзя добавлять к результатам учёта птиц замеченных позади учётчика, тем более по окончании маршрута. Данная ошибка особенно опасна при учёте в населённых пунктах массовых видов птиц, таких как врановые и голубеобразные, совершающих частые кормовые перемещения в пределах населённого пункта и даже отдельных его частей – улиц, кварталов и т.п.
На качество учёта так же влияет его длительность. Долго вести учёт утомительно. Притупляется внимание. Учащаются пропуски малозаметных и массовых видов птиц. Нормально за рабочий день проводить не более 2-3 часов учёта, что позволит провести его с наименьшим количеством ошибок.
Большое значение для качества маршрутного учёта играет время суток. Наиболее точным и полным будет учёт в утренние часы, когда птицы проявляют высокую кормодобывающую и певческую активность. В городе оптимальное время проведения учётов – час спустя после восхода солнца, когда певческая активность птиц не теряется в городском шуме [Равкин, Челинцев, 1990, c. 37].
Городские биотопы во все сезоны года отличаются высокой скромностью и защищённостью, что позволяет проводить учёты в любую погоду, кроме дождливых дней, так как различие в певческой активности при разной облачности и силе ветра незначительны. Лучше так же отказаться от проведения учётов в очень ветреные дни, так как при сильном ветре данные о численности одних видов будут сильно занижены, других – завышены.
Начав работу учётчик, перемещается по маршруту, делая соответствующие записи в полевом дневнике, в случае необходимости отмечая места встреч птиц на заранее изготовленном масштабном плане (планшете).
В зависимости от целей работы, при проведении полного учёта изучаются птицы каждой ландшафтной разности, при частичном – одной, специально выбранной разности конкретного вида или группы видов птиц (например, птицы районов многоэтажной застройки, птицы микрорайона, врановые района, голуби района, т.п.) [Равкин, Челинцев, 1990, c. 37].
Для уточнения учётов их повторяют несколько раз (всегда в одно и то же время, по одной и той же методике), затем определяют средние данные.
Проведение учётов по одним и тем же маршрутам на протяжении ряда лет, позволяет получить точные и сравнимые данные по динамике орнитофауны района, города, их ландшафтных разностей.
Для этой цели желательно проведение учётов не реже одного раза в месяц, а в гнездовой период 5-6 кратные учёты в начале, середине, конце гнездования, решить ряд вопросов экологии птиц в населённых пунктах, их значимости для человека, другие вопросы, связанные с обитанием птиц в населённых пунктах [Равкин, Челинцев, 1990, c. 37].
Документация учётных работ. Качество проведения учётных работ зависит от подготовки учётчика к выполнению работ. Он должен иметь: полевой дневник, хронологический дневник, карандаш, линейку, бинокль, часы.
В полевом дневнике делается запись метеорологических условий, время выхода на маршрут и производится регистрация птиц визуально и по голосам. Запись птиц, учтённых визуально (виз.) и по глоссам (гол.), производится у соответствующего обозначения по количеству поющих самцов или встреченных особей того или иного вида.
Точность и правильность записей в полевых условиях позволит качественно провести математическую обработку опытных данных [Тиханский, Кусенков, 1985, c. 8].