Суперкомпьютеры, доступные всем
Два раза в год – в июне и ноябре – университеты Мангейма и штата Теннеси вместе с Национальным научно-исследовательским вычислительным центром при Министерстве энергетики США публикуют список пятисот самых высокопроизводительных суперкомпьютеров – Top500, куда включают сведения как о наиболее производительных многопроцессорных суперкомпьютерах, так и о мощнейших кластерных системах.
Если сопоставить последний список Top500 с опубликованным в июне 2003г., то обнаружится, что за истекший год количество систем на базе процессора Intel Xeon выросло почти в 3 раза (с 76 до 225 систем) и еще заметнее – более чем в 3 раза (с 19 до 61 системы) – увеличилось использование в суперкомпьютерах процессоров Intel Itanium2. Таким образом, более половины суперкомпьютеров (286 из 500) в последнем списке Top500 созданы на базе процессоров Intel, что красноречиво свидетельствует об ускоряющемся переходе от специализированного подхода к созданию суперкомпьютеров к методике, основанной на использовании стандартных готовых компонентов. Напомним, что три года назад в мировом рейтинге самых производительных компьютерных систем было всего 3 машины, созданные на основе продукции Intel.
Увеличение популярности высокопроизводительных систем на базе процессора Intel
Системы на базе архитектур Intel занимают четыре места в первой десятке списка Top500. Второе место в рейтинге принадлежит компьютерному кластеру Thunder, созданному на базе архитектуры Intel Itanium и располагающемуся в Национальной лаборатории им. Лоуренса Ливермора при Министерстве энергетики США. Thunder является самым высокопроизводительным из вычислительных кластеров, при том что на создание и развертывание этой системы ушло всего пять месяцев. На базе процессоров Intel работают также суперкомпьютеры в Национальном центре приложений для суперкомпьютеров (National Center for Supercomputing Applications, 5-е место в списке, 2500 процессоров Intel Xeon), Институте физических и химических исследований (7-е место, 2048 процессоров Intel Itanium2) и Национальной лаборатории Pacific Northwest (9-е место, 1936 процессоров Intel Itanium2).
«Архитектура Intel становится все более популярной в индустрии суперкомпьютеров, что отражает преимущества подхода, который основан на использовании стандартных компонентов и обеспечивает экономию времени проектирования, а также расходов по сравнению с индивидуальным подходом, – говорит Аби Талвалкар (Abhi Talwalkar), вице-президент корпорации Intel и генеральный менеджер подразделения Enterprise Platforms Group. – Благодаря использованию готовых компонентов архитектур Intel Itanium или Intel Xeon, сегодня мы можем за считанные месяцы создавать суперкомпьютеры, на сборку которых раньше уходили годы, причем их стоимость также значительно уменьшается. Эту тенденцию невозможно игнорировать, поскольку сегодня суперкомпьютеры, ранее доступные только для проектов с огромными бюджетами, могут использоваться в самых разных областях».
Самая высокопроизводительная кластерная система в мире
Используемый в Национальной лаборатории им. Лоуренса Ливермора суперкомпьютер Thunder занимает второе место в списке Top500 за июнь 2004г. Эта система на базе 4096 процессоров Intel Itanium2 представляет собой самый мощный вычислительный кластер в мире. Его производительность составляет 19,94триллиона терафлопс. Суперкомпьютер Thunder поддерживает работу системы национальной безопасности США и научные программы в таких областях, как термоядерный синтез, материаловедение, строительная механика, наука об электромагнитных характеристиках атмосферы, биология и сейсмология.
«Мы создали суперкомпьютер Thunder всего за пять месяцев, – говорит Марк Сигер (Mark Seager), заместитель начальника отделения Национальной лаборатории им. Лоуренса Ливермора, в чьем ведении находятся программы, связанные с вычислительными платформами. – Основанный на стандартных компонентах Intel подход позволил нам значительно сократить время ввода системы в эксплуатацию. Кроме того, он соответствовал нашим требованиям к таким аспектам, как соотношение цена/производительность, вентиляция, надежность и защита инвестиций в будущем при установке новых процессоров».