Илья:
Каждый из нас живой. И каждый чего-то да боится.
Я шел за собой, словно тенью являлся я, а не он. Он поворачивался ко мне, как будто знал он, что я могу потеряться. С каждым шагом мир вокруг омывался светом, словно наступает утро. Ещё чуток пройдя вперед, росли цветы, трава, тек ручей и появлялось из под яркого света что-то. Это оказал лес, на который мы с ним смотри со склона, а со сторон были те же самые ели, сосны и кусты.
-Красиво, правда? – спросил он, показывая рукой на этот лес.
-Да, очень тут красиво. Такой ещё воздух. Такое ощущение, что это горный воздух.
-Он самый. Это место, где ты можешь обрести всегда свой покой.
-А зачем он мне? Я и так спокоен?
-Ты только что чуть не визжал, как девчонка. Так что давай не спорь, как ты любишь покой.
На это, у меня не нашлось другого ответа, как молчание.
-В некоторых случаях лучше молчать, Илюх. Не слушаешь других, так послушай себя хотя бы. – произнес он, растворяясь подобно дыму и оставляя меня наедине.
Я сглупил, не попросив его остаться и ответить на вопросы, но тем не менее уже поздно.
И так, я остался один. Я, лес и легкий ветерок с запада. Идя по такому лесу, хочется лишь остаться здесь и думать о чем-то хорошем. Моё пребывание в тишине было примерно десять минут, а потом я услышал знакомый голос, подходя к ручью и сев на щебень у него.
-Вот ты где. – сказал мне женский голос, на который я посмотрел. Понял, что это белоснежная леди та самая. В том же наряде, но с босыми ногами, погруженными в воду. Её волосы были явно сырыми, будто бы она только что вышла из воды. Платье же заметно суше была, а, значит, скорее всего, она плавала. Она отвлекла меня фразу: Эй, ты меня слышишь?
-Ой, да, я слышу. Извини, как-то просто не могу понять, где я. – сказал я, посмотрев на неё.
-Я точно могу сказать тебе, ты спишь. Всё это сон. – ответила она с улыбкой, плеснув в меня водой ножкой и смеясь.
-Холодная, блин. Чего ты делаешь? – спросил я её, подскочив на ноги со смехом. Она лишь посмеялась, глядя на мою реакцию.
-Ты так забавно реагируешь.
-Знаешь ли, холодная и трудно не реагировать.
-Ладно, больше не буду.
-Ну, уж дудки. Это война. – сказал я с улыбкой, окунув её плеском. Я слушал, как она визжала от холода и просила перестать, но я не переставала, а она в ответ начала уже плескаться. Мы так продолжали пока чуть ли не полностью были мокрыми. Я сел на щебень и смотрел на неё, которая дулась, держась за платье.
-Ты плохой. – произнесла она, как обиженный ребенок.
-Сказала та, кто первая начала.
Она промолчала и села рядом, выжимая свои волосы. Сидела при этом довольно близко ко мне. Я как-то засмотрелся на неё, а точнее на её ноги. Хоть это естественно, но неприлично. Просто со стороны было похоже, что я не смотрю, а пялюсь. Затем мои глаза пошли на тело, а затем и на лицо, где я уделил время больше её непривычным для меня, ушам. Длинные, тонкие уши, тянущиеся в сторону затылка.
-Ральф, перестань так смотреть на меня. Ты меня смущаешь. – отвлекла она меня своим голосом с некой улыбкой.
-Извини. Не каждый день я так близко с девушкой.
-А что тут такого? Я особенная чем-то?
-У тебя уши острые.
-Ну и что? Ты ненавидишь таких?
-Во все нет, просто я никогда не видел таких девушек. – пояснил я, отмахиваясь руками. Она заулыбалась и посмеялась. Я спросил: Да, чего?
-Ничего. Просто, я не знаю, в какой дыре ты был, что не видел никогда эльфов.
-Ну, вот в такой, что там таких вообще нет. Я так скажу тебе. Мы знаем о них, но для всех нас, вы были не более, чем миф.
-Ещё бы немного и я бы обиделась. Ну, хотя тут нет смысла обижаться. Ладно, прощаю. – сказала она со смехом в конце предложения.
-Ну и правильно. Теперь объясни, как ты сюда попала и почему ты так спокойно говоришь, словно в реальности мы.
-Никогда не слышал о заклинании «Сонный Светляк»?
-Нет. Освежи, пожалуйста, мне память.
Она вздохнула в сторону и начала: «Ну, слушай. Это заклинание позволяет магу проникать в чужие сны, и при этом он будет полностью управлять собой и будет это помнить, как будто это было наяву.»
-Интересное заклинание. А у нас максимум ловкость рук может что-то волшебное.
-Так это неинтересно же. Для нас магия, словно одна треть жизни.
-Не сомневаюсь.
-Тем не менее, ты очень странный. Манеры такие, одежда, голос даже непривычный.
-Да, что в этом такого?
-Ну, когда ты все свои 56 лет прожила с мыслью, что люди грязные и грубые, то как-то необычно видят подобных тебе.
-Стоп, стоп, стоп. Тебе 56?
-Ну, да. А что такого?
-Ничего. Просто, обычно у нас в 56 лет не каждая девушка выглядит, как 18 летняя леди.
-Ой, ну спасибо. Комплименты умеешь делать, конечно. – сказала она с сарказмом.
-Ну, извини, я, как бы, не привык, как и ты.
-Надеюсь, что больше ты не будешь поднимать эту тема, а то получишь.
-Не пугай таким. Я не очень-то боюсь этого.
-Почему?
-Потому что. И лучше не спрашивай, не очень хочу рассказывать.
-Ладно, не буду.
-Спасибо. – произнес я с улыбкой ей и смотрел на красивый пейзаж. Прямо за ручьем был другой берег, который был весь усыпан зеленью и цветками, из которых выбегали то лисы, то зайчики, а не то и крупнее звери. Где-то слева на том берегу рос камыш, из которого вылезали порой утки. А дальше растелились приличные горы цвета серебра с белыми шапками. Солнце освещало все вокруг, но при этом я не чувствовал жары. Тем не менее, леди меня отвлекла от просмотра пейзажа: «Слушай, помнишь, я говорила, что мир жестокий и все такое?»
-Помню. А что?
-Так вот. Я говорила, что сейчас идет война за престол. Из-за неё страдает многое в нашей жизни. К примеру, теперь у нас стражи гораздо меньше. Все, что ты видел это лишь максимум. 7-12 человек. Для охраны нашей территории этого мало. Когда мне было 16 лет, их было всего 20, а порой 30 даже. Нет, я не говорю, что людей со всем мало, но тем не менее, но теперь все силы завязаны на охране наших «дорогих людей». На одного лишь человека, порой, чуть ли не 15 человек. Ты понимаешь? 15 здоровых мужиков и один какой-то сопляк или барон, животом которого можно пользоваться в качестве подушки. А их оправдания, лишь просто песня петушка.
-Вот так дела. Успокойся только. А то ты мне, кажется, сейчас кого-нибудь убьешь.
-Извини, но просто они меня так бесят. Не спорю, что не все такие, но есть всё же те, которых я хочу просто избить или утопить.
-Спокойно, спокойно. Жизнь всегда будет такой.
-О чем ты?
-Каждый день ты будешь встречать таких людей, которые омерзительны для тебя, и которые для других идеал. Ты не должна придавать значение тому, кто они, а должна сейчас думать о том, кто лучше подойдет на трон ваш.
-Ну, так-то ты прав, но просто я хотела ещё сказать кое-что. Один из таких «наследников» приезжал сюда. Как он говорил нам, собрать казну и проведать нас. Ага, щас, аж ветер поднялся, вижу. Короче этот мальчишка всю неделю пил, гулял по дамам и один раз явился в библиотеку и порвал три книги в клочья. Слава Богам, он отдал деньги за них, ибо я знаю нашу библиотекаршу. Она очень любит книжки свои. В общем, как-то раз я сидела у библиотеки на улицу за столиком с книжкой. Он пришел пьяный и сырой, и давай лезть целоваться. А от него так несло, что я думала, что он бочку всю выпил. По-разному он намекал на нашу близость, за что и поплатился. Я его одарила пощечинами, а затем просто быстро вбежала в библиотеку и закрылась там. Хорошо, что к нему подъехали слуги и сказали, что пора ехать. То, что он свалил отсюда, стало для меня лучшим подарком от него. Кстати об этом, он мне подарил до этого кое-что. Знаешь что?
-Ну и что же?
-Жука! Чертового жука-носорога! Гадость.
Я не выдержал и засмеялся: Господи, что за придурок? Ой, не могу, я сейчас лопну.
-Вот тебе смешно, а меня он так выбесил.
-Да, ладно тебе. Не стоит просто думать об этом. Лучше просто жить дальше и найти яркий луч счастья.
-Может быть, но это сложновато.
Подвинулся к ней с желанием лишь успокоить. Когда я был как можно ближе, я обнял её за плечо, погладил и произнес: «Спокойно, все хорошо.» Она не сильно противилась, и стал успокаиваться. Тем не менее, такое хорошее время закончилось тем, что я сомкнул глаза и уже лежал в кровати. Вокруг никого не было, лишь я и пустая комната.
Не особо долго я думал валяться, и уже через минуту я был на ногах. Шатало меня, конечно, не по-детски, и сон бегал перед глазами, словно я в очках виртуальной реальности. Я шел, опираясь об стены и перила. Уже на улице, свежий воздух начал приводить меня в чувства. Вся деревня или же городишка был странно пуст, как будто все спали. По привычке, я достал из кармана свой телефон, который по зарядке намекал, что скоро уснет навечно. 7 утра. Офигеть, я в такое время вставал, лишь когда в колледж надо было или же в школу. Тем не менее, я уже встал и надо бы найти остальных. Я слышал, что в городе есть библиотека. Скорее всего, там уже Сабир. Ладно, пускай читает. Дейман, наверное, в лесу сидит. Остальные то, где? Где Макс, где Никита, где Ванька?
Обойдя какую-то часть всего города, я вернулся всё же к таверне и присел на ступеньки. Вокруг стоял туман. Не густой, но не сказать, что слабый. Стали наконец-то и люди просыпаться и вылезать из своих норок, словно зайцы. Вышла какая-то девушка в сапогах из коричневой кожи, и в коротком платье цвета березового листа. Она увидела мой любопытный взгляд на ней и просто вежливо мне улыбнулась, а я в ответ, отвернувшись, и чуть не крикнул. Прямо передо мной стоял здоровый мужик в доспехах прикрытых небольшим плащом, в окружении трёх стражников.
-Я так понимаю, это ты Ральф? – спросил тот здоровяк, поставив ногу на одну из ступень и звеня металлом.
-Ну, да. Это я, а что?
-Наш ярл желает, чтобы ты зашел к нему прямо сейчас.
-Хорошо. – сказал я, оглядев в каком я положение. Решил, так сказать, не отказываться. Встав со ступенек, и подождав, когда обернется мужик, стал идти за ним, как послушный ребенок за отцом. Каждый его шаг сопровождался треском металла и неким скрипом кожи что ли. Стражники же прошли пару метров с нами и разошлись, словно поняли, что опасности нет.
Остановившись у той большой хибары, которую я заметил ещё когда гулял по городу, я посмотрел снова на тот флаг с символикой медведя. Он развернулся ко мне и произнес: Проходи, тебя уже все ждут.
Он сказал все? Кто эти все? Мои что ли? Подумав об этом, я открыл деревянную дверь, и она без скрипа открылась. Зайдя, прямо впереди был трон по центру комнаты, а по бокам были ещё двери, ведущие в другие комнаты. Пол явно был из камня, но его покрывали в некоторых местах шкуры животных. На стенах же горели свечки. Приятная атмосфера тут, но мера безопасности, конечно, «на высшем уровне». Подойдя к двери, откуда шли постоянно разговоры и звоны посудой, я открыл её и увидел знакомые лица. Макс, Никита, Ваня, Сабир, ещё какие-то люди и ещё «белоснежная леди», которая только, увидев меня встала из-за стола и побежала ко мне, произнеся моё выдуманное имя. Затем заключила в объятия, словно не видела меня веками и знала с рождения. Логичный вопрос тогда у меня возник к ней: «Ты чего?»
-Благодарна, до сих пор, тебе. – сказала она с улыбкой, - пошли. Она взяла меня за руку и тащила к столу с неисчезающей улыбкой. Присмотревшись к лицам, мое внимание привлек ярл, как я понял. Высокий, статный, с длинными волосами и бородой, эльф. Когда я присел среди Макса и Ваньки, то посмотрел ещё на того ярла. Рядом с ним села леди, чьё имя я забыл. Вот дырявая память. Ну да, неважно. Так вот, они лицами были очень похожи. Ну, кроме разве что волос. У ярла они были темные или каштановые. При таком освещении толком не поймешь.
Отойдя от своего размышления, я услышал вопрос от брата Макса.
-Ну что, Илюша? Уже новую нашел? – произнес он с улыбкой.
-Да и иди ты. – шепнул я ему с улыбкой, и пихнув бок. Улыбка было искренняя, ибо самому было смешно, но в глубине я почувствовал тоску. Тем не менее, долго об этом думать не пришлось, поскольку ярл встал со своего царского стула и начал речь.
-И так, я хочу поблагодарить одного человека за то, что он спас мою дочку.
Дочку? Значит, я был прав, что они связаны? Он продолжил.
-Ральф, подойди сюда. – позвал он меня, маня рукой. Я встал из-за стола и двинул к нему. Он же пока я шел, что-то доставал из кармана. Подойдя, я стал рассматривать его одеяние. Шкура медведя, укрывающее его, словно плащ. На руках красовалось два кольца, одно из которых было с символом города. Кожаные сапоги, штаны из хлопка, держащиеся ремнём и простая, но дорогая рубашка с элементами кольчуги, словно она под рубашкой, а не наоборот.
Он достал из кармана своего весомый мешочек с металлическим чем-то. И дураку понятно, что там золото. Я протянул руку вперед, и мешок погрузился на неё.
-Это 100 золотых. За то, что ты сделал и ещё сверху, угощайся тоже. Мне сказали твои друзья по секрету, что ты не пьёшь, и я попросил тебе налить наш Бурвенский сок. Иди, попробуй. – сказал он, похлопав меня по спине. Я поступил так, как меня попросила, поблагодарив за расчет. Где я только что сидел, уже стояла деревянная кружка с какой-то жидкостью, которая даже при таком освещении, давало понять какой цвет у неё, а именно ярко желтый, словно апельсиновый сок. Разглядев её и немного поболтав в руке, сделал глоток. На вкус было, словно обычный апельсиновый сок, но с некой кислинкой. Улыбнувшись, я стал пить с удовольствие и закусывая обычным хлебом.
Наше пиршество длилось, довольно, недолго, поскольку ярл после того, как увидел, что насытился, подошел сзади и положил свою руку на мое плечо.
-Пойдем со мной. Нужно поговорить наедине. – произнес он отрывками, и взглянув на моих друзей. Затем, он вышел из комнаты, оставив дверь открытой. Я послушно встал и направился к ней, предупредив об этом Макса и сказав в шутку, что он за старшего. Он лишь произнёс в след мне: «Иди уже. Потом сюда иди.» Выйдя из комнаты и закрыв дверь за собой, увидел на троне сидящего и задумчивого ярла. Я хотел спросить его, что он хотел, но он начал первым: «Слушай, Ральф. Так ты умело дерешься?»
-Господи, нет! Я просто тогда испугался и хотел спасти вашу дочь и не более.
-Вот как? А если я тебе скажу, что сейчас ей могут угрожать?
-Звучит так, словно вы просто пытаетесь чего-то добиться, а не что это на самом деле.
-Ладно, ладно, я пошутил. – сказал он с небольшой улыбкой, - Но мне нужен человек, который способен не только свой собственный «меч» держать.
-Ну, я вот этот меч еле мог держать из-за страха. – ответил ему я, похлопав по ножнам меча моего.
-Что ж, тогда, как насчет некоего испытания?
-Испытания? Какого испытания?
-Очень простое. Ты и Эльдруд устроите спарринг. Если ты продержишься, пока в этих часах не закончится песок, то значит, ты можешь постоять за себя. Ну, что? Согласен? – он говорил уверено, показывая маленькие, но красивые песочные часы.
-Я не знаю. Идея здравая, но тем не менее, я же никогда не дрался ни с кем толком, аж тем более на мечах. И кстати, кто такой Эльдруд? – после этого вопроса, как в мультфильмах сзади появился тот самый громила, который «пригласил» меня.
-Это я – Эльдруд. Будем знакомы. – с этими словами, он протянул мне свою немаленькую руку, которой мне, казалось, может мне все ребра пересчитать. Тем не менее, я взял себя в руки и пожал его лапу. Он вежливо улыбнулся и наклонился ко мне с вопросом: «Боишься?»
-Да. И очень даже.
-Да, не бойся, будет весело. – сказал он, хлопнув меня по спине. Мне показалось, что я легкие выплюнул. «Будет весело? Он что, садист?» Думал я, выпрямившись в полный рост и взглянув на ярла.
-Ну что? Согласен? Не волнуйся, я оплачу твои старания. – сказал он с улыбкой довольной, опирая щеку об кулак. Я же, набрав воздух и выпустив его, дал своей ответ: «Хорошо, я попробую.»
-Отлично, тогда господа, прошу пройти на улицу для испытания.
Сказав это, он отправился к выходной двери, а с Эльдрудом за ним.
Я был мочалив и хотел лишь знать, почему я, а не Макс, например? У этого драчуна столько уличных битв за спиной, что я на его фоне, просто младенец. Не отрицаю, я занимался тайским боксом, и остались ещё некие «навыки», но все же, я там больше уходил в оборону, а не в атаку. Может мне и говорили, что если бы я был посмелее, то много мог достичь, но я хотел не этого. Я хотел просто тихой жизни, хоть и понимал, как это скучно.
Тем временем, мы пришли на полянку травянистую рядом с дома ярла, где уже стояли все, включая даже прислуга, со стражей. Эльдруд прошел дальше, снял с себя доспехи, оставшись передо мной в одних поножах и черной рубашке, которое обтягивало его мускулистое тело, словно хочет всем показать, какой он крепкий. Я же лишь снял с себя «плащ-пальто». Затем один из стражников подошел сначала к нему, а затем ко мне, протянув нам деревянные мечи. Поняв, что я могу отложить свой меч, я немедля его положил туда же куда и пальто. Затем я встал напротив здоровяка на расстоянии метров трёх.
Я просто стоял и смотрел то на него, то на людей, которые стояли за ним, глядя на нас. Он улыбнулся и задал свой вопрос: Ну что, готов?
-Готов. – ответил я, встав в стойку, которую я чаще всего видел в фильмах. Меч теперь был уверенно передо мной острием, направленный в Эльдруда. Стоять можно было сколько угодно, но у нашего судьи были другие планы и он, перевернув часы, крикнул: «Начали!»
Эльдруд, подобно пуле из пистолета, полетел на меня, подняв меч над головой. Я понял, что он собирается ударить сверху, но что-то мне говорило, что это обманочка, ибо очень очевидный удар. Делать нечего было, и отскочив влево, нанес горизонтальный удар прямо в брюхо его, и словно по инерции, сделал разворот на месте, дабы сделать некий разрез в этом месте. И это получилось. Он выдохнул и посмотрел на меня с улыбкой, а я сосредоточился так, словно собираюсь его по-настоящему разрезать. Тем не менее, в голове я понимал, что я не смогу так просто это сделать, но во мне горел азарт, если это можно так назвать. Из размышлений, меня вывел приближающийся воин с деревянным мечом. Все тело, словно резко завелось и помогло мне отскочить в сторону, но тем не менее не уберегло от следующего удара, который пришел прямо в грудь. Всё дыхание, словно покинуло меня, и в итоге я слегка покашлял, но продолжал уворачиваться от ударов, как мог. Тем не менее, это не оберегало меня от ударов полностью, и я порой, крича и прыгая, ругался.
-Ты что? Устал? – сказал он, с ухмылкой, как будто он хотел показать свое превосходство. Тогда я не выдержал и просто стал использовать всю энергию в теле. Я летел на него с мечом, будто бы он сделал что-то ужасное мне и теперь я хотел лишь мести. Мои удары были не точные теперь, а грубые и было похоже со стороны, что я просто стучу по нему. Пускай я иногда и попадал по нему, оставляя заметные следы на нём, мои силы угасали, как спичка. Отскочив назад, я посмотрел на него, держа меня как можно крепче и задыхаясь от того, что дыхание сбилось. Эльдруд лишь улыбнулся и затем про поставил меч к забор. Вопрос у меня сразу возник: «Ты чего?»
-Ничего, просто время вышло. – сказал он, показав пальцем на часы, в которых упала последняя песчинка вниз. Из рук просто вывалился меч, а за ним на пятую точку рухнул и я, опиревшись об стену спиной, хватая воздух ртом.
-Вот видишь, а ты говоришь не можешь. – сказал ярл, подойдя ко мне и присев на корты.
-Ага, вижу, вот только это один человек лишь. – ответил я, потерев грудь в месте удара, ибо там удар был самый сильный.
-Вот, выпей это. – он протянул мне какой-то маленький и прозрачный пузырёк с зелёной жидкостью.
-Что это?
-Просто, выпей. – произнес он, подвинув его ко мне. Делать нечего.
Я открыл его и залпом выпел. Мне казалось, что я будто уголь с водой выпел, но ещё сверху был привкус листьев.
-Господи, что за дрянь?
-Это лечебное зелье. Да привкус не очень, но она хорошо лечит легкие раны. – после его слов у меня словно реально все зажило, словно и не дрался даже.
-Офигеть. Ну, спасибо. – произнес я, встав на ноги.
-Не за что, но тем не менее, теперь о работенке. – сказал он, вытащив из кармана записку – Вот, здесь заказ на голову одного бандита, который многое себе позволяет. Уже 3 каравана забрал. Это неприемлемо. Неволнуйся. За такую работу, учитывая твой опыт, я заплачу достаточно.
-Ну, я просто подумал о кое-чем. Неужели других наёмников нет? Хотя бы тот же Эльдруд. Он гораздо сильнее меня.
-Что ж, ты прав, абсолютно. Но дело в том, что Эльдруд нужен тут, ибо стражники только при его присутствии как-то себя нормально ведут. Один раз он уехал всего лишь на три дня в город, по делам, так эти стражник палец об палец даже не ударили, когда на город напали волки. Лишь трое стражников молодцы, хоть каплю совести поимели. Ну, это другая история. А вот с наёмниками туговато, ибо те, которые приходили либо просили дофига, либо дрались хуже тебя раз в сто. – посмеялся немного.
-Что ж, ладно, но я пойду с друзьями. Так будет мне полегче, и не так страшно.
-Честно скажу, мне все равно. Просто выполните заказ и возвращайтесь за наградой. По рукам?
-Хорошо, по рукам. – после моего ответа, мы пожали крепко руки.
-Да, и кстати, меня зовут Суарант. Можно просто Сур.
-Хорошо, Сур. – сказал я с улыбкой и отправился к дороге и задумался. Он же явно взял где-то эти зелья, а, значит, их можно либо сделать или же можно купить. Но где? Ладно, тут наверника, есть у кого купить. Осмотревшись по сторонам, я стал ходить по домам с вывесками деревянными и искал магазин с зельями.
Мои окончились удачно. Один из домов оказался именно таким магазином, и я зашел в него. За некой стойкой слева от входа сидела пожилая женщина с платочком на голове и в блинном платье. Она что-то писала пером в большой такой книге, тетрадью это язык не поворачивается назвать. Затем она отвлеклась, и я услышал в свою сторону, приятный, бабушкин голосок: «Здравствуй, внучек. Что бы ты хотел купить?»
-Здравствуйте. Мне бы надо лечебные зелья.
-Это запросто. Простенькие, сильные, очень сильные?
-Не совсем понимаю.
-Ну, для серьёзных или незначительных.
-Ну, давайте одну для серьезных и десять для не серьезных.
-Хорошо. Это будет стоить 1050 серебряных. – сказала она, поставив на стойку 10 пузырьков, одну большую бутыль и ещё одну в форме сочного красного яблока с кулак.
-Без проблем. Вот, пожалуйста. А, за что ещё одну? – я смотрел на неё удивленно отдавая деньги.
-Просто так. Считай, что это подарочек от бабушки Алли. – сказала она, улыбнувшись мне вежливо.
-Спасибо большое. До свидания. – я держал их в своих руках и прямо так вышел. Уже на улице, я поубирал их карманы и вспомнил, что забыл. Пальто. Быстренько собрав их в руки, побежал за ней. Повезло. Оно было там же, где я её и оставил. Подойдя к ней, я посовал остальные пузырьки в карманы, а затем накинул на свои плечи её, после чего взял две бутылки и отправился искать своих «напарников».
Из облаков показался приятный и теплый луч солнца. Послышались ранние пташки и ещё, как дятел стучал по дереву. Пока я шел, то заметил на заборчике синичку. Маленькая и издалека еле заметная птичка чирикала и попрыгивала по заборчику, словно ей весело. Пошаркав в карманах штанов, я нашел немного семечек старых. Не думая, я кинул их на землю к пташке и стал смотреть, как она и другие птицы стали прилетать и клювать зернышки подсолнуха.
Вскоре, я развернулся и увидел идущего Макса. Я его подозвал, и он, увидев меня, пошел ко мне. Мы поприветствовали друг друга по-своему, и я показал пальцем на птиц. Он же ухмыльнулся и сказал просто: «Нормик.»
-Согласен.
-Кстати классно ты там вмазал тому мужику.
-Спасибо, но мне показалось, что он поддавался.
-Да перестань ты. – сказал он спокойно и похлопал по спине.
-Ну, может ты и прав. – сказал я, поняв, что он хочет сказать.
-Ага.
-Да, кстати Макс, ты пойдешь со мной на дело?
-Какое дело?
-Надо будет одного человек того… Ну ты понял.
-А ты уверен, что готов к такому? Я то не готов, а ты не готов тем более.
-Знаю, но стоя тут, я точно не подготовлюсь. Попробуем, что-нибудь сделать. Если что просто притащим его сюда, и пускай делают с ним, что хотят.
-Здравая мысль. А что по деньгам?
-Сур сказал, что немало даст.
-Сур? Это кто?
-Ярл. Мужик, который спарринг наш объявил.
-А, тот такой тощий и с ушами острыми?
-Да.
-Понял. Ну, мог он хотя бы сказать, сколько примерно деньжат, а не просто «немало».
-Ну, это лучше, чем за гроши работать, как тем летом, да?
-Говори за себя. – сказал Макс мне с улыбкой – я то только один день проработал и поняв, что это гиблое дело ушел.
-Ну, я зато деньжат неплохо заработал.
-Не спорю. Но и здоровье посадил ты себе тогда основательно. Ты ходил, как старик ей богу.
-Знаю, но я смог заработать нормально денег.
-Да, ну тебя. Ты вот упрямый, что я не могу.
-Извини, но я вот такой.
-Я знаю. Ладно, проехали, пошли к нашим. Ты кстати не видел Деймана?
-Нет.
-Понял, а то что-то не могу его найти.
-Может в лес ушел?
-Да, я также подумал. Ладно, давай короче пойдем в таверну и там поговорим с нашим?
-Я так и хотел поступить.
-А, ну хорошо, идем. – сказал он, и развернувшись на 180, зашагал в сторону «харчевни». Я же, постояв ещё немного рядом с птичками, пошел за ним.
Начал дуть нежный и довольно теплый воздух. С такой погодой как бы реально не заболеть. То сыро, то тепло. Да, кстати, совсем забыл сказать. После нашего спарринга, я выделил достаточно пота, чтобы моя одежда прилипла ко мне. От этого, ветер мне казался моим злейшим врагом, который хотел, чтобы я плясал от мурашек, которые появлялись в результате ощущения неприятной прохлады. Так что шел я не с наслаждением, а скорее с маленьким хохотом, словно после бани прыгнул в сугроб. Макс, увидев, как я забежал в таверну, посмеялся своим фирменным смехом.
Оказавшись внутри, я залетел в нашу комнату и снял с себя пальто, потом и все остальное. Разумеется, я делал это аккуратно, ибо память моя её не настолько дырявая, чтобы я забыл, что в карманах. Через пять секунд я уже был с голым торсом в комнате, где были наши, за исключением Игмарта и Деймана.
Куда они, кстати, могли деться? Особенно Игмарт? Блин, как мы вообще могли его так просто вот потерять? А что если он нарочно это сделал? Да нет! Чушь собачья. Он, конечно, любит приключения, но он мне всегда говорил, что спокойная жизнь для него будет ничуть не хуже. Думал я долго об этом, сидя на стул у небольшого письменного стола, облокотившись об руку. Горящая свеча рядом лишь создавала состояние что-то писать или же лечь в кровать и смотреть, как она медленно, но верно гаснет, не замечая, как уснул.
Из моего глубокого раздумия, меня вывел Сабир с Максом, зовущих меня по имени. Я отозвался, и они повторили вопрос, который я не услышал: Так что там поэтому заданию?
-Очень простое. Надо грохнуть человека.
-А, ну зашибок. – сказал Сабир, посмеявшись и сделав одобрительный жест.
-А когда пойдем? Сейчас? – спросил Макс, и по привычке искал в карманах сигареты.
-Я думаю, что завтра. Сегодня мы будем отдыхать. Да, кстати вот. – показал им мешок деньжат – Это нам. Можете идти тратить, а я пойду.
После этих слов, я, оставив мешок на столе, направился к выходу из таверны спокойно. На улице меня ожидала солнечная погода и поющие птицы. Казалось, что я никогда не слышал ничего подобного. Хотя учитывая, что я редко был в лесу или деревне, то как-то ожидаемо.
Я шел в сторону лесопилки, где я заработал деньжат как-то раз. В мою же сторону шли дети. Беловолосая девочка в платье крестьянки, обнимая куклу из соломы, шла за двумя мальчишками, которые спорили кто из них лучший воин. «Ребетня.» Подумал я с улыбкой на лице. Рядом с ними шел довольно крупный пёс, который, увидев меня, сразу полетел в мою сторону, словно почувствовал у меня что-то вкусненькое.
Слегка меня это испугало, и я насторожился, вытянув руку вперед. Пёс же лишь понюхал её, а затем потерся об неё, не ощущая причин огрызаться. Один из мальшек позвал своего пса к себе, и тот послушно и радостно вернулся к нему. Я испытал лишь радость, ибо собак я люблю. Особенно щенят, такие милашки, прям не могу. Да уж, начал таять видимо.
Так вот в одном мальчишке, я разглядел себя. Нет, не внешне, а характером. Тихий, неприметный и порой без эмоций или же с легкой улыбкой парнишка десяти лет. На нем я заметил интересное украшение. На руке красовалась красная ленточка из ткани, на которой свисал на веревочке зуб небольшой. Скорее всего, это зуб какой-нибудь маленькой зверушки. Они прошли мимо меня весело, болтая о чем-то, но я не слушал их. Я же просто пошел дальше, пройдя лесопилки иногда видя людей, занятых своими делами. Вышел, наконец, к другим воротам города, которые были открыты, въезжай не хочу. Рядом стояли стражники, которые играли в какую-то игру на бочке, похожую на домино чем-то. Не решительно, я подошел и спросил его: «Простите, а почему ворота открыты?»
-Это для того, чтобы проехал караван. Он всегда тут бывает в эти дни недели. Поэтому мы и отставляем их открытыми. И плюс ко всему сейчас день, а всякая чертовщина лишь ночью бывает чаще. Ты не волнуйся, если кто пожалует, то мы его грохнем. – сказал один из них с улыбкой, пока второй взял кружку и отпил.
-Ясно, ну хорошо, спасибо за ответ.
-Не за что. Эй, ты че пасуешь то? – сказал он своему напарнику, но я дальше уже не слушал и прошел мимо прямо в лес.
Как тут хорошо. Вот дятел стучит по сосне, вон белочка прыгает с ветки на ветку. Пройдя ещё дальше прямо на дороге, я увидел идущего ёжика с грибом на спине. Присев рядом с ним он сразу свернулся в клубок колючек. Нравятся они чем-то мне. Миленькие, но такие колючие. Чем-то напоминают девушек, которые милые, но стоит обидеть их сразу колоться будут, подобно ежам.
Солнце было в зените и до ночи у меня было просто вагон времени. Вспомнилось даже то место, где я познакомился с леди. «Кстати надо будет её спросить имя, а то не буду же я её так и звать «леди»?» Думал про себя я, пока не вышел к тому месту. Там кроме меня был лишь олень на той стороне озера. Затем за моей спиной возник мой же голос: «Тебе вечно надо убегать куда-то?»
-Ух ты ж, емае, чего пугаешь то?! – спросил я его, подскочив на месте и встав в стойку свою.
-Да успокойся, каратист чертов. Не буду я тебя бить. Ты лучше скажи мне, почему ты убегаешь? – говоря это, он присел на камень, словно в гамак, поскольку форма его позволяя это.
-Я не убегаю.
-Да ну? А почему ты за городом?
-Просто захотел на природу.
-А что в городке мало деревьев и прудиков?
-Офигенное сравнение, Пикассо.
-Не благодари. – сказал он с улыбкой и слегка наклонившись вперед ко мне. – слушай Илюх, мы оба понимаем, что ты сейчас испытываешь. Даже не пытайся отрицать, что тебе страшно. Ты сюда пришел именно затем, чтобы как-то отвлечься и ни капли больше.
-А думаешь легко это? Я попал в другой мир, меня в первый день же чуть не грохнули, не говоря уже о других, я убил нескольких человек. – говорил я ему на повышенных тонах.
-Ну, вообще ты убил двух.
-Господи, да за такое меня уже давно должны были посадить, а я хожу такой довольный.
Тот я явно уже не выдержал. Встал, подошел ко мне и дал мне оплевуху хорошую, и приказным тоном начал говорить: Завали уже, бесишь! Когда ты уже поймешь, что это другой мир, тут другой закон! Если ты этого не поймешь, то помрут уже все. Просыпайся давай, просыпайся!
С этими словами, я, уже сидя на том камне, получал по щекам все больнее и больнее. Пока не услышал уже женский голос, говорящий мне тоже самое. Дернувшись, я протер глаза и посмотрел вперед. Передо мной была та сама «леди» с довольной улыбкой. После этого я понял, что это был сон. Слава Богу, что это сон. От раздумий меня отвлекла голосом «леди»: «Эй, я с тобой разговариваю.»
-Ой, да, прости. Я как-то ещё не очнулся.
-Понятно с тобой, соня. А что ты тут делаешь?
-Да так просто пришел посмотреть место.
-Что-то я тебе не верю. Может ты просто пришел поглазеть на меня? – сказала она, смотря на меня кокетливым взглядом, склонившись передо мной.
-Господи, нет. – ответил я, чутка краснея.
Леди залилась детским смехом. Я сидел спокойно, а потом сам посмеялся над собой. Когда успокоилась, то я нарушил нашу минутную тишину, задав вопрос: Слушай, а ты не могла бы напомнить своё имя, а то я забыл.
- Эльвия. – произнесла она с улыбкой доброй.
-Спасибо, Эльвия. Извини, что забыл.
На этот раз, она промолчала и посмотрела на озеро. Её волосы ласкал приятный ветерок, который меня тоже задевал. Платье блестело на солнце, как чешуйки рыбы, а на ножках были белые сандалии, как у самого Гермеса. Её руку украшал серебряный браслет, сделанный в виде цепочки. Вскоре она оглянулась на меня и задала вопрос: «Ральф, а пойдем купаться?»
-Ну, я не знаю.
-А чего?
-Да, я как бы плавать не умею.
-Ну и что?
-Ну, а как я буду купаться?
-Хотя бы просто зайди в водичку со мной. Там не глубоко.
-Если так думать, то почему бы и нет? Только не удивляйся моей «красоте».
-А что у тебя там такого?
-Жирок как минимум.
-По тебе не скажешь, что ты заплыл жиром.
«Знакомые слова». Подумал я, глядя на эльфийку и снимая с себя куртку, а затем уже и футболку свою. Я остался перед ней в одних штанах с кроссовками. Моё тело не сильно изменилось. Пузико такое же небольшое, но присутствует.
-Выпрямись. – произнесла Эльвия.
Поняв о чем она, я встал в стойку, в которую встал лишь если в армии был бы. Ровная спина, руки по швам, ноги вместе, голова вперед. Она же подошла и потыкала меня когтем в живот с вопросом: Ну и где жирок?
-Вот же он. – указал я на свой живот.
-Да перестань. Некритично. Идем уже. – сказав это, она начала тянуть меня за руку.
-Я плавать не умею.
-Научу, значит. Идём.
Отказывать было как-то невежливо, ну и я решил пойти с ней все же. Снял кроссовки и носки, да и прямо в штанах вошел в воду с ней за руку. Она, разумеется, посмеялась надо мной, но я ничего ей не ответил на это. Вода казалась довольно теплой, хоть ветер дул и заставлял мое тело покрываться мурашками. Взгляд мой пал на эльфийку, которая водила рукой по водной глади, порой, смотря на рыбу, которая то и дело проплывала рядом.
-И чем тебе так нравится вода? – возник у меня вопрос.
-Да, просто нравится. Мой дедушка был настоящим пиратом. – сказала она с улыбкой, словно это гордость.
-Серьёзно?
-Да. И вот когда я была маленькой, он меня катал на свое корабле. Это было невероятно. Я просто мечтаю иметь свой кораблик и бороздить моря Анкеруда.
-Морячка. – сказала я с ухмылкой.
-Земляной червяк. – ответила она, показав язык мне. Я же обернулся на берег. На траве лежали футболка, пальто, кроссовки с носками и сандалии Эливии. Красавица то и дело, плескала в меня воду, выводя уже в который раз меня из мыслей. Вода поблескивала на её волосах, как золотых цепях, которые она поглаживала, и клала на плечо свое. Я подошел к ней и задал вопрос: «Ты всегда приходишь сюда?»
-Только, когда не занята. – ответила она.
-А чем же тебя занять можно?
-Ну, знаешь, помочь отцу советом, на кухне кухаркам нашим помочь и ещё чем-нибудь.
-Неплохие дела у тебя. Я просто думал, что ты просто гуляешь и делаешь, что тебе хочется.
-Ты хотя бы не огорчай меня этим. То, что я дочь ярла не значит, что я недолжна работать.
-Тут я соглашусь, но просто интересно было, что ты скажешь. Считай, что я тебя проверял.
-Странный ты.
-А сейчас чем?
-Тем, что так проверяешь, хоть и скорее всего, знаешь ответ.
-Доверяй, но проверяй.
-Тоже верно.
-Вот именно.
-Так что? Купаться то будем?
-А что мы делаем?
-Стоим просто. – сказала она, хихикнув.
-Но в воде же.
-Да, ну тебя. – дама толкнула меня с улыбкой.
Я решил ответить, но она ловко увернула и толкнула вперед меня, тем самым, погрузив меня в воду. Резко вынырнув, я начал кашлять и выплевывать воду. Она же не переставала смеяться. Мы стали плескаться с ней и позже стали развлекаться. То покатаю её на плечах, то нырнем, держась за руки, а то будем просто плескаться.
Я словно вернулся в детство, когда мне было лет 16, и мы с друзьями пошли на речку, и я также играл с водой, словно я маг воды. Создавал волны, пузырки, ударял кулаками под водой, но больше мне запомнилось, как мы Макса запускали с рук и он подобно ракете летел вверх и потом, подобно камню падал