В конце января Шолохов был избран действительным членом Академии наук СССР и награждён орденом Ленина.
В 1939–1940 гг. в Ростиздате вышло первое полное издание романа в четырёх книгах. Весной 1941-го ГИХЛ выпустило однотомное издание всего романа.
15 марта 1941 года за роман «Тихий Дон» М. А. Шолохов был награждён Сталинской премией в области литературы и искусства.
Сюжет
Большая часть действия романа разворачивается в хуторе Татарском станицы Вёшенской примерно между 1912 и 1922 годами. В центре сюжета жизнь казачьей семьи Мелеховых, прошедшей через Первую мировую и Гражданскую войну. Многое пережили Мелеховы с хуторянами и со всем донским казачеством в эти смутные годы. От крепкой и зажиточной семьи к концу романа в живых остаются Григорий Мелехов, его сын Мишатка и сестра Дуня.
Главный герой книги Григорий Мелехов – донской казак, офицер, выслужившийся из рядовых. Исторический перелом, напрочь поменявший древний уклад донского казачества, совпал с трагическим переломом и в его личной жизни. Григорий не может понять, с кем ему остаться: с красными или с белыми. Мелехов в силу природных способностей дослуживается сначала из простых казаков до офицерского звания, а потом и до генеральской должности (командует повстанческой дивизией в Гражданской войне), но военной карьере не суждено сложиться. Также мечется Мелехов между двумя женщинами: нелюбимой поначалу женой Натальей, чувства к которой проснулись только после рождения детей Полюшки и Мишатки, и Аксиньей Астаховой, первой и самой сильной любовью Григория. И обеих женщин он не смог сохранить.
В конце книги Григорий бросает всё и возвращается домой к единственному оставшемуся в живых из всей семьи Мелеховых сыну и к родной земле.
Роман содержит описание жизни и быта крестьян начала XX века: обряды и традиции, характерные для донского казачества. Подробно описана роль казаков в военных действиях, антисоветские восстания и их подавление, становление Советской власти в станице Вёшенской.
Михаил Шолохов продемонстрировал в своей книге, как выглядела гражданская война изнутри контрреволюционного лагеря, заставив читателей взглянуть на события глазами их участников. «Не сгущая красок, я нарисовал суровую действительность, предшествующую восстанию», – писал Шолохов М. А.
Критика
Уже с начальной публикации первого тома большинство критиков отметили высокий художественный уровень книги, способность к обобщению и тонкую наблюдательность автора. Роман получил блестящие отзывы от корифеев советской литературы Серафимовича и Горького.
Было и противоположное мнение: что это не цельный роман, а набор эпизодов. Однако это мнение растворялось в огромном потоке положительных отзывов литературных критиков и читателей.
Книгу высоко оценила как советская читающая общественность, так и зарубежная, эмигрантская читательская аудитория.
Художественные особенности
Как и во многих произведениях Шолохова, герои разговаривают на характерном казачьем диалекте русского языка:
Строгий на дому Пантелей Прокофьевич и то говаривал жене:
– Слышь, баба, Наташку не буди. Она и так днём мотает. Сбираются с Гришкой пахать. Дарью, Дарью стегай. С ленцой баба, спорченная… Румянится да брови чернит, мать её суку.
– Нехай хучь первый годок покохается, – вздыхала Ильинична, вспоминая свою горбатую в работе жизнь.
Интересные факты
Казачья колыбельная из главы 3 первой книги романа вдохновила американского барда Пита Сигера на написание ставшей всемирно известной антивоенной песни «Where Have All the Flowers Gone?»
В 1987 году появилась книга Владимира Скворцова «Григорий Мелехов», в которой прослеживается дальнейшая судьба героя вплоть до времён Великой Отечественной войны.
В 1993 году появилась книга Владимира Шатова «Дон течёт к морю», в которой прослеживаются судьбы некоторых персонажей книги, в том числе и Григория Мелехова до Великой Отечественной войны и в первое послевоенное время.
Еще мысли по роману
Почему роман был назван – «Тихий Дон»?
В тихом омуте – …
Дон только с виду тихий, но вот что творится в его глубинах…
События романа бурно проходят невдалеке от его берегов, рушится мир человеческий, гибнут люди, гибнет страна, а Дон – течет. И будет течь дальше.
Жизнь продолжается!
Самый простой прием для построения сюжета – война, а на ее фоне развиваются отношения главных героев. Этим «Тихий Дон» похож на «Войну и мир» Толстого.
А еще мыслью семейной. То есть события развиваются вокруг семей.
А еще очень похожи судьбы главных героев: Андрея Болконского и Григория Мелехова.
НО…
Принципиальное отличие «Войны и мира» от «Тихого Дона»: по Толстому смысл истории есть, но не достижим, а у Шолохова – смысла истории нет, Дон течет, никого не спрашивая.
У Толстого – как война объединяет народ, а у Шолохова – наоборот.
У Толстого в романе есть философия, а у Шолохова ее нет. Он просто рисует картинки. И от этого он еще страшнее.
Начало – история семьи Мелеховых. Как в Библии.
Главная тема – гражданская война, которая на уровне личных взаимоотношений разрушает семью, а значит разрушает и общество.
И роман начинается с измены. А гражданская война – только со второй половины второго тома.
Масштабы катастрофы растут: от измены до гражданской войны.
Гражданская война началась, потому что Григорий полюбил Аксинью.
Распад страны начинается с распада семьи.
Нарастающий бумеранг, как снежный ком, с простой измены вырастает до братоубийства.
И гражданская война в романе – это не борьба за какие-то идеалы, а просто выплеск накопившейся дикой силы.
Когда ломаются моральные устои, на поверхность выползает все самое темное в человеке. Последнее, что может спасти людей – это сила рода.
У Шолохова лучше всего показана любовь и смерть. В романе никто не умирает сразу, всегда долго мучается.