Роберт Говард - Ужас в ночи




Robert Howard: A Horror in the Night 1974

Это было похоже на кошмар, и даже сегодня, когда я вспоминаю об этом, меня охватывает дрожь. Вот как все произошло.
Несколько лет назад я жил некоторое время в небольшом приграничном городке, расположенном между Техасом и Мексикой. В те времена это была дикая и неисследованная земля, но то, что случилось, могло произойти где угодно.
Был один чернокожий, своего рода отверженный, впавший в яростное сумасшествие, в основном вызванное наркотиками и алкоголем. Он сбежал из тюрьмы, где был заточен; в то время, когда его хотели перевести в сумасшедший дом, он и смылся. Это был настоящий гигант и довольно опасный человек уже тогда, когда был молод и еще в здравом уме, а в это время, уже освободившись, вооруженный ножом, который смог украсть, он вызывал чувство ужаса у жителей всего края, особенно у мексиканцев, живущих на одиноких ранчо или фермах, которые расположены вдоль реки.
Этот регион в то время был - и является до сих пор, если не был преобразован и не потерял свое значение - засушливой пустыней, где в изобилии росли мескитовые кусты и кактусы, за исключением мест, где оросительные каналы нарушали монотонность пейзажа.
Через несколько дней после того, как чернокожий исчез в этом пустынном районе, я имел бурную ссору с человеком, которого встретил в городке, о котором упоминал. Причина нашего спора была довольно незначительна, но все развивалось таким образом, - как это обычно и очень часто бывает, - что мы решили, наконец, урегулировать наши разногласия раз и навсегда.
И так, словно два молодых идиота, ничего не сказав нашим общим друзьям, поздно вечером мы отправились на лошадях в пустыню. В миле или где-то так от города мы спешились, чтобы решить наши дела – подраться. Я помню, ночь была ясной и, как часто бывает в этом регионе, холодной. Луна была полной, и она окрашивала в мрачно-белый цвет пустыню с мескитовыми кустарниками и полынью.
Моего противника звали Билл Флинн. Это не настоящее его имя, но это такое же ирландское имя, как и любое другое.
Мы привязали лошадей и отошли на некоторое расстояние от них, чтобы не напугать – у нас не было никакого желания, чтобы они сорвались с привязи и умчались галопом прочь, бросив нас, заставив идти домой пешком, – и, отыскав небольшую, лишенную растительности полянку, принялись выяснять отношения.
Об этом сражении немного можно сказать. Тем не менее, я думаю, что этот бой стоит того, чтобы посмотреть на него. Когда два молодых сильных ирландца с сердитыми лицами бьются голыми руками, это шоу в любом случае достойно внимания, и наша битва не была исключением из правила.
Наши силы были примерно равны. Он был выше и тяжелее, но, так или иначе, разница в несколько дюймов и в шесть или семь фунтов не была столь грандиозным препятствием.
Он был более быстр и ловок и обладал хорошим джебом (1) левой, с помощью которого и лупил меня по лицу. В то же время я использовал свой правый хук (2), нанося удары по его подбородку и в корпус с несомненными результатами. В какой-то момент он закрыл мой глаз, расцарапал щеку и заставил мой нос истекать кровью. Не довольствуясь этим, он отправлял меня на землю два или три раза, говоря прямо.
Но я не унывал. И атаковал его, ударив левой в лицо и следом прямым правой, попав ему в первый раз по челюсти. Он рухнул и свалился прямо в колючий кустарник, поэтому мы были вынуждены приостановить бой, пока он вытаскивал шипы из штанин. Я помог ему в этом, но данное происшествие никак не повлияло на наши намерения, и когда мы продолжили наш бой, он ударил меня так сильно в подбородок, что я увидел больше звезд, чем на самом деле может быть на ночном небе.
Я вновь бросился на него и нанес несколько боковых ударов левой и прямой правой, которые заставили его отступить, однако не повергли на землю. Мы обменялись серией ударов правой в челюсть, и после этого мои воспоминания стали немного расплывчатыми. Удары сыпались один за другим - бам, бам, бам! – пока его кулаки не заставили меня потеряться во времени. Мы оба были почти в нокауте, но на ногах. И тут я увидел возможность нанести мощный свинг (3), который взметнул почти от лодыжек, после чего мой противник рухнул вниз, в объятия к старой доброй Земле, Матери всех нас, и на этот раз у меня появилось впечатление, что он останется там на долгое время.
Но, тем не менее, нокаутировать яростного ирландца совсем не детская игра, и вот Флинн приподнялся на колени, когда в этот же момент произошло кое-что еще.
Страшный звук раздался в тишине ночи. Он походил на смех человека, но был ужасен. Если вы когда-либо приходили в приют для умалишенных поздно вечером или уже ночью и слышали, как сошедшие с ума радостно вопят, глядя на звезды, вы можете получить представление о том, что мы почувствовали в тот момент, находясь в пустыне, одни и без оружия.
Из-за колючего кустарника возникла темная и грозная фигура. Она двигалась в лунном свете, и я надеюсь, что никогда больше не буду находиться так близко от смертельного ужаса, как это было в ту ночь. Это был чернокожий, сошедший с ума!
Он порвал всю одежду, кроме своих штанов, и так висящих лохмотьями. Его глаза были прищурены и полны угрозы, и в ярком лунном свете они сияли безумием. Он держал в руке длинный нож, и я вздрогнул, увидев, - глазом, который еще был открыт, – зловещие блики, скользящие по клинку. Мужчина был огромен, как я уже говорил. Билл и я были достаточно сильные мужчины, и каждый из нас весил больше двухсот фунтов, но этот чернокожий, должно быть, весил больше двухсот тридцати и был намного выше, чем Флинн!
Все истории, что я слышал о нечеловеческой силе и ярости безумцев вспомнились мне, пока я смотрел на него. Я услышал, как вскрикнул Флинн, но не обратил на это внимания.
Чернокожий сделал несколько шагов по направлению к нам, затем остановился и начал издавать странные звуки. Тем не менее, даже сегодня, после всего произошедшего любой мой сон превращается в худший кошмар. Он не говорил, даже не выл. Нечленораздельные звуки порождались открытой огромной красной пещерой, что была его ртом - и нас затрясло от этих безумных бессмысленных звуков, от которых стыла кровь и которые ничего не означали, за исключением, пожалуй, желания рвать и убивать.
Я читал в журнале, что гориллы, вступая в состояние безумной ярости, ревут и бьют себя в грудь, и подумал, что этот человек делает то же самое. Затем, пока Флинн и я по-прежнему находились словно в ступоре от изумления и ужаса, его визгливый бред резко перешел в страшный крик, и размахивая ножом над головой, он бросился на нас.
В тот же миг зловещее шипение раздалось из кустов полыни, в которых он стоял. Чернокожий издал отвратительный вой и вдруг упал на землю, катаясь и корчась, и в тоже время что-то похожее на черный шнур обмоталось вокруг его сильного тела.
Он наступил на огромную гремучую змею, и она укусила его.
Яд гремучей змеи не всегда смертелен, если жертве вовремя оказана нужная помощь. Но в этом случае жертвой был сумасшедший. Голыми руками он схватил и разорвал змею на куски, но пока он это делал, змея успела укусить его бесчисленное количество раз в ноги, грудь, лицо и руки.
Флинн и я ничего не могли поделать. И пока мы смотрели, как эти два монстра убивают друг друга, наши волосы встали дыбом на головах и ледяной озноб прошел вверх и вниз по спинам, - таким образом, мы сами должно быть представляли еще то зрелище - в рваной одежде, с лицами покрытыми синяками и кровью!
Негр с трудом поднялся с земли с пустыми руками, окровавленный, всем видом внушающий ужас. Смерть уже захватила его, он вскрикнул и страшно заревел. Он повернулся и направился прочь, затем вдруг резко побежал. Он пронесся прямо через кусты мескита и полыни, направляясь, судя по всему, к реке. Он бежал, словно пьяный, шатаясь и спотыкаясь, так как отрава все быстрее и быстрее расползалась по его венам.
Флинн и я вдруг вернулись к жизни, как если бы очнулись от глубокого сна. Мы побежали к месту, где оставили лошадей - и сделали это в спешке, ускоряясь все быстрее и быстрее. Когда мы примчались, словно смерч, к лошадям, которые мирно паслись в траве, животные были спокойны! Они не убежали и не оставили нас там!
Мы вскочили в седла и отправились, медленно и осторожно, к тому месту, куда направился чернокожий, - когда мы в последний раз его видели, он бежал через мескитовые кусты. Через некоторое время, мы увидели Рио-Гранде, блистающую серебром в ярком свете луны. Вдруг нечто похожее на огромную черную обезьяну вышло из кустов и побрело нерешительно вдоль берега. Оно - я не могу с уверенностью сказать, что это был человек, – замерло, балансируя на краю склона на мгновение. В том месте берег реки представлял собой крутой обрыв, и скалы были значительно выше, чем где-либо в округе. Затем, отчаянно размахивая руками, тень исчезла, и до нас долетел жуткий крик.
Как смог чернокожий выжить в этой пустыне, я не знаю, вероятно, питаясь рептилиями и птицами, но то, что я увидел сейчас, - это как он умер, и воспоминание об этом продолжает преследовать меня и заставляет дрожать даже сегодня! Тело его было обнаружено несколькими милями ниже по течению на следующее утро. Было установлено, что он утонул прежде, чем яд змеи успел прикончить его, я не знаю почему.
Что касается Флинна, он сказал, когда мы молча доехали до города:
- Причина нашей схватки, я думаю, должна быть забыта.
И я с ним согласился.


1 Джеб (англ. Jab – внезапный удар, тычок) – один из основных ударов в боксе. Иногда джебом называют «встречный» удар на опережение. По сути, джеб – длинный прямой удар рукой. Часто используется как контрудар.
2 Хук (англ. hook) – боковой часто нокаутирующий удар.
3 Свинг (англ. Swing) – боковой удар с дальнего расстояния.

 



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-12-28 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: