Культура Испании подарила миру новеллу и гитару, дала ему фламенко и Пикассо, гаспачо (род тюри) и выдумала некоторые из наиневероятнейших в мире, архитектурных сооружений. Влияние Испании на искусство дизайн XX века просто невозможно переоценить, и если всего этого недостаточно, то заметим, что испанцы любят отлично одеваться и имеют заразительное умение наслаждаться жизнью.
Господствующими фигурами Золотого века были художники из Толедо - Эль Греко и Диего Веласкес. Франсиско Гойя возник в XVIII веке как самый плодовитый живописец Испании. Он создал несколько изумительно правдивых портретов королевской семьи.
Искусство начала XX века находилось под устойчивым влиянием группы выдающихся испанских художников: Пабло Пикассо, Хуана Грис, Хуана Миро и конечно же Сальвадора Дали.
Одной из величайших мировых баек является новелла XVII столетия "Дон Кихот Ламанческий", написанная испанцем Мигелем Сервантесом. В число важнейших писателея XX века входит и испанцы Мигель де Унамуно, Федерико Гарсиа Лорка и Камило Хосе Села, обладатель Нобелевской премии 1989 года в области литературы. Видными феминистками-писательницами являются Аделаида Гарсиа Моралез, Анна-Мария Матуте и Монсерат Роиг.
На протяжении многих веков, на территории Пиренейского полуострова существовали самые разнообразные народы, сменяли друг друга различные цивилизации, каждой из которых была присуща своя индивидуальная культура. Не будет преувеличением сказать, что современная Испания вобрала в себя черты этих культур, переработав их в некое синтетическое целое. Детали получившейся в результате мозаики можно рассматривать и в целом, и по отдельности – в любом случае, не подлежит сомнению богатство ее оттенков и всемирное значение достижений испанской культуры и испанского искусства.
Когда в 417 г. Испанию завоевали вестготы, завершившие эру шестивекового владычества Рима в регионе, на территории созданного вестготского королевства начинает создаваться новая плодотворная культура, взявшая многое от римлян, но имевшая свои собственные уникальные черты. Однако начавшееся в 711 г. нашествие мавров открывает новую страницу в истории Испанской культуры. Последовавший за ним период носит название «период слияния культур» – это время взаимного влияния мусульманской, христианской и еврейской традиций. След ислама для христианской культуры оказался настолько значителен, что даже после окончательного завершения реконкисты в 1492 г., в испанском католическом искусстве сохраняются явные признаки мусульманского влияния. Искусство этого периода можно рассматривать как некий культурный мост, проложенный между Востоком и Западом.
Богатое историческое наследие делает Испанию такой яркой и разнообразной. Она является смешением всевозможных стилей и культур, которые сменяли друг друга на протяжении всего развития страны. Испания сильно отличается от других европейских стран. Наверное, это объясняется ее расположением - страна находится на стыке двух миров - мира христианского и мира ислама, Европы и Африки, а как известно, обе эти культуры оставили неизгладимый след с истории страны. В то же время Испания является одной из наиболее высокоразвитых стран в мире. Здесь процветает туризм - миллионы туристов каждый год приезжают сюда за положительными впечатлениями. По всему побережью Испании - от Коста Брава до Коста ла Лус - расположены морские курорты - часть страны омывает Средиземное море, а часть - Атлантический океан. Впрочем, Испания привлекает туристов не только своими солнечными пляжами, чистым морем и многочисленными достопримечательностями. Мало кто знает, что Испания - самая высокогорная страна в Европе после Швейцарии. Горы занимают 90% территории страны, это во многом определяет местные климатические особенности - горы защищают Испанию от внешних холодных ветров, поэтому здесь такой приятный теплый климат.
Откуда появилось название страны, не знают, наверное, даже сами испанцы. В древние первом тысячелетии до нашей эры на этой земле жили племена иберов, поэтому весь полуостров назывался Иберией. Греки дали этой стране свое название - Гесперия - Страна вечерней звезды. После разделения Римской империи на Западную и Восточную, название "Гесперия" стало официальным названием Западной части империи. С того времени, как во 2 в. до нашей эры в Испании появились римляне, страна стала называться "Гиспания". Некоторые историки считают, что "Гиспания" - это искаженное "Гесперия". Но ведь это просто предположение, а как узнать наверняка Испанский флаг. Флаг Испании состоит из трех полос - двух красных по краям и одной желтой в середине. У флага - своя легенда. Согласно преданию, король Арагона, выбирая знамя для своего королевства, окунул два пальца в кубок со свежей кровью животных и провёл ими по золотому фону.