Двенадцать подвигов Геркулеса
Двенадцать подвигов Геркулеса
Немейский лев (первый подвиг Геракла)
Горя желанием поскорее совершить первый подвиг, Геркулес отправился на поиски огромного льва, чье логово находилось в Немейском лесу. Это чудовище терроризировало всю округу, унося коров и овец, убивая мужчин, женщин и детей. Все предупреждали Геркулеса, что убить Немейского льва будет совсем не просто, ибо он очень свиреп. Многие герои пытались избавить от него свой край, но погибали от его зубов. Геракла предостерегали, что ему не уйти живым из лап льва. Но герой не стал никого слушать. Он вошел в лес, выследил льва, охватил его за горло и задушил, как двух змей в детстве. Потом снял с него шкуру и сделал из нее себе плащ.
Лернейская гидра (второй подвиг Геракла)
Вернувшись в Аргос, чтобы сообщить царю о выполнении его первого задания – победе над Немейским львом, Геракл получил приказ отправиться в Лернейские болота, где жила семиглавая Лернейская гидра, и положить конец ее разбойным нападениям на округу. Эта гидра пожирала людей и скот. Вооружившись большим мечом, Геркулес отрубил ей одну голову, но, к его изумлению, на ее месте выросли семь новых. Тогда Геркулес попросил своего друга Иолая, который отправился вместе с ним в болота, взять горящую головню и прижигать обрубки змеиных голов. Так Геркулесу удалось убить чудовище, но Юнона послала на помощь гидре рака, который вцепился в ногу сыну Юпитера и нещадно кусал его. Геркулес в ярости раздавил его, но тот не остался без награды — царица небес поместила его на небо в виде созвездия Рака. Страна, долгое время страдавшая от семиглавой гидры, получила долгожданную свободу, но перед тем, как покинуть болота, Геркулес смазал наконечники своих стрел ядовитой кровью чудовища. Теперь любая рана, которую он наносил этими стрелами, становилась смертельной.
Керинейская лань (третий подвиг Геракла)
После второго подвига, Эврисфей велел Геркулесу поймать Керинейскую лань с золотыми рогами и медными копытами. Она бегала так быстро, что казалось, что ее копыта едва касаются земли. Геракл долго преследовал ее, пока не загнал в большой сугроб в далекой северной стране и не схватил ее. Он с победой вернулся домой, неся на плече лань.
Эриманфский вепрь (четвертый подвиг Геракла)
Четвертым подвигом Геркулеса стала поимка дикого Эриманфского вепря в Аркадии. По дороге Гераклу пришлось отбиваться от кентавров, и он случайно ранил отравленной стрелой своего любимого учителя, кентавра Хирона, который подошел к месту битвы, чтобы прекратить ее. Напрасно прикладывал наш герой к ране учителя целебные травы — она была смертельной, и Хирон умер. В награду за его добрые дела боги перенесли его на небо, где превратили в созвездие Стрельца.
Авгиевы конюшни (пятый подвиг Геракла)
После того, как Геркулес совершил четвертый подвиг и поймал Эриманфского вепря, Эврисфей послал героя к царю Авгию, который владел огромными стадами скота. Конюшни, в которых стояли животные, не чистились годами и были завалены навозом по самую крышу. Геркулесу было велено очистить здание от навоза и навести там чистоту.
Рядом с конюшнями протекала река Алфей. Увидев ее, Геркулес сразу же понял, как ему справиться с заданием. Он запрудил реку и направил ее воды в стойла. Вода унесла весь скопившийся навоз и отмыла их добела.
Критский бык (шестой подвиг Геракла)
Увидев сверкающие чистотой Авгиевы конюшни, Геракл вернул реку Алфей в ее русло и отправился домой, объявив, что пятый подвиг совершен.
После этого Геркулес отправился на Крит, чтобы выполнить шестое задание — поймать бешеного быка, которого Нептун подарил Миносу, царю этого острова. Бог прислал ему быка, повелев принести его в жертву, но Минос, очарованный необычными размерами и красотой животного, решил оставить его себе, а вместо него принес в жертву быка из своего стада.
Нептун, узнав, что его приказ не выполнен, наслал на быка бешенство, и тот стал носиться по острову, разрушая все, что попадалось на пути. Геркулес, используя свою силу и смекалку, поймал животное и связал, совершив тем самым шестой подвиг.
Лошади Диомеда (седьмой подвиг Геракла)
После того, как Геркулес поймал Критского быка и совершил шестой подвиг, сын Юпитера поспешил во Фракию, где Диомед, царь этой страны, держал прекрасных кобылиц, которых кормили человеческим мясом. Чтобы добывать для них корм, Диомед велел хватать всех путников, которые появлялись в пределах его страны, и, если они были достаточно упитанны, убивать и скармливать кобылицам. Желая наказать Диомеда, Геракл скормил его этим же самым лошадям, которых потом отвел к Эврисфею, чтобы тот убедился, что седьмой подвиг совершен.