Следующий взрыв опрокинул Курта на пол и оставшиеся метры до лестницы он прополз на животе не рискуя подняться поскольку весь верхний этаж стал обстреливаться из скорострельных пулеметов «Осы». Пули сквозь окна разносили в щепки деревянную обшивку комнаты и крошили кирпичные стены обдавая сталкера мелкой и острой пылью. К выстрелам пулемета и ответной пальбе свободных прибавился грохот подствольных. гранатометов, и судя по звуку, стреляли из леса.
Гранатометчики целились прямо в окна, и если бы Курт спустился вниз на несколько секунд раньше, то его точно бы разорвало залпом гранат. Дом постепенно наполнялся удушливым дымом.
Тактика напавших была предельно ясна, - «Оса» не дает свободным отступить по полю или хотя бы оказать адекватное сопротивление в то время как пешие бойцы наступают из леса обстреливая дом из подствольников.
Раздался очередной взрыв, не такой сильный как прежний, но вслед за ним послышался хруст бетона и тяжелый звук удара, - напавшие взорвали секцию бетонного забора, значит, сейчас они начнут штурм особняка.
Курт на конец спустился на второй этаж и достал браунинги, приготовившись встретить непрошенных гостей.
Он не строил иллюзий на счет как будет истреблять врагов и все таки прорвется к БТРу и развернув пушку станет спасать свободных, - нет, он прекрасно понимал что оказался в ловушке, но, тем не менее, он всегда придерживался одного принципа, поскольку знал что
такое подсознание и сила самовнушения. Всегда, даже если противников было больше, если шансов почти не было, сталкер всегда ставил себя над ситуацией и внушал самому себе что всемогущ. И сейчас, он вбивал в мозг одну и ту же команду, и знал что через минуту страх исчезнет вовсе, и он абсолютно спокойно будет расстреливать врагов, а их численность и сила буду для него как красная тряпка для быка.
Дом начинал гореть, и на втором этаже в стене зияла огромная дыра от ракеты, - но все же «Оса» несла на себе относительно слабый боекомплект, и особняк к счастью выдержал.
Под кирпичной пылью и штукатуркой он увидел тело, первая мысль была что это Георг, но рядом валялся легкий армейский дробовик а не автомат. Георг, скорее всего, мертв, ведь он спрыгнул на нижний этаж как раз в тот момент когда стрелки открыли огонь из подствольников, но сейчас искать лидера «Свободных» было глупо и бессмысленно.
«Оса» продолжала обстреливать двор из пулеметов, но ответные выстрелы свободных теперь звучали более слажено, и время от времени пулемет «Осы» замолкал и рев турбин слышался сильнее. Гибрид самолета с вертолетом кружил над особняком как маятник иногда зависая над ними или начиная кружить, - и Курт не понимал почему молчать гранатометы «Свободы». На конец ухнул РПГ и раздалось громкое шипение, но такого желанного взрыва и воя подбитой «Осы» не последовало.
Курт поднял из пыли дробовик, снял с мертвого свободного патронташ, перекинул его через плечо и перезарядил оружие как раз в тот момент, когда огонь «Осы» полностью сосредоточился на дворе (нос тал ощутимо слабее) а на первом этаже раздался топот, выстрелы и ругань. Сталкер приготовил дробовик, выбрал позицию сзади проема лестницы и стал ждать.
Карп отлет в угол от мощного удара Люфта и закрыв руками голову ожидая следующего удара.
Люфт стал у окна трясущимися от злости руками стал раскуривать сигарету. Карп на конец встал на ноги и стал утирать кровь с разбитого лица.
– Идиоты! Дебилы! Придурки! Десять человек, БТР с мотоциклом и что!? Ты приходишь один, говоришь что он ушел, уничтожив мотоцикл и отобрав у вас БТР!
– Люфт, я не виноват, это все темные, они…
– Не сваливай все на них! Как это произошло? И говори внятно! - Карп подошел ближе и начал говорить быстро и часто сбиваясь.
– Ну,… Короче… Вот. - Он положил на стол наручники.
– Это что?
– Это было на нем. Он их просто разорвал. - Люфт взял в руки наручники и стал рассматривать растянутые, разорванные дужки, будто они были сделаны из пластилина. Люфт рассматривал их с совершенно спокойным выражением на благородном лице.
– Он их как пластилиновые разорвал, но сначала арт из рук темного выбил, ну тот…
– Какой арт? Если сейчас все толком не расскажешь по полю аномалий скакать пойдешь, сам темным станешь!
– Да я и говорю… Короче, темные на него набросились и наручники надели, а один из подсумка у него артефакт достал странный, я таких раньше не видел… Курт его ногой из руки темного выбил, ну а что дальше было я так и не понял, - он просто наручники сломал и засадил одному в лоб, да так, что башку ему проломил. - Карп остановился переводя дух и с радостью глядя как командир уже более спокойно затягивается сигаретой. - Я опомнится не успел, как он всех троих положил, а двое обо мне пошли докладывать что, мол, так и так… А тут он вылетает… одним словом и этих двоих он тоже убил, голыми руками.
– Подожди, я не понял, ты все это видел и не стрелял?!
– Я хотел… Ты бы видел как он двигался, да крововосос отдыхает! Я его в прицел поймать не мог, да что там прицел! Он этих двоих темных за секунду уделал, в прямом смысле слова! Не то что человек, не все мутанты так смогут!…
– Ладно, дальше давай.
– Я по рации нашим сказал что он уходит… Курт на мотоцикл вскочил и по полю помчал, Шпиль с Щипачем за ним погнали и в «Комариную плешь» попали…
– Почему они ее не заметили? Отвечай поэт чертов!
– Не знаю… дальше я не видел, Курт когда убегал, он артефакт там оставил, и я забрать хотел, но не смог. Только сфотографировал. - Карп положил на стол свой КПК. Люфт взял его в руки и с минуту рассматривал фотографию артефакта.
– Значит, ты был в трех метрах от него и не забрал? - Ласково спросил Люфт.
– Люфт, да ты что?… Не смог я… У меня у самого чуть мозги не вскипели, к нему когда подходишь близко такое чувство что мозги выжигают, я только сфоткать и смог! - Люфт внимательно посмотрел в наполненные с трахом глаза Карпа, которые все еще хранили в себе последствия сильнейшего пси-воздействия или чего еще с похожим эффектом.
– Дальше. - Коротко велел он.
– Я пока в себя приходил, мутант этот, ну Курт в смысле, как-то на БТР забрался, люк выбил и внутрь забрался. Что дальше было не знаю, не видел. - Карп умолк ожидая ответной реакции командира.
– Свободен. Командиром второго отряда теперь будет Сержант. Все, иди. - Карп трясущеюся рукой хотел забрать со стола свой КПК Люфт его остановил грозным криком. - Куда?! На место положи! Без компа походишь!
Когда дверь за ним закрылась, Люфт еще раз посмотрел на фотографию, сделанную бывшим командиром отряда и вышел в коридор.
Освещение в этом бывшем здании больницы включали только на ночь, и когда Люфту под ноги бросился большей серый комок, он не сразу понял что это была крыса. Откинув ногой мутанта он наорал на дежурившего у входа бойца и срубив по дороге мелкий росток дерева проросшего прямо сквозь разбитые доски пола, он зашел в комнату на двери которой был изображен череп с перекрещенными костями. В ней находился стол заставленный различной аппаратурой посреди которого на расчищенном специально для него пространстве стоял ноутбук, вернее его «полевая» модель выполненная в виде огнеупорного, бронированного невскрываемого кейса. За компьютером сидел молодой худой долговец с короткими черными волосами, с одетыми большими наушниками из которых доносилась тяжелый «метал». Глаза долговца были закрыты и по этому Люфт ограничился тяжелым подзатыльником. Сталкер испугано вскочил, снял наушники и встал по стойке «смирно».
– Что с интернетом?
– Работает, только временами тормозит, но это из-за главного сервера…
– Вали отсюда.
– Есть. - Долговец выключил музыку по прежнему доносившуюся из наушников и вышел из комнат.
Люфт сел за ноутбук, через блютуз переслал фотографию артефакта Курта из КПК Карпа в ноутбук и вместе с подробнейшим описанием произошедшего отправил через интернет по одному электронному адресу предварительно закодировав. Сообщение он удалил сразу же как пришел отчет о доставке. Но этим он не ограничился и связался по КПК со своим тайным куратором.
– Ты в курсе, что после этого звонка мне придется вновь номер менять? А ведь этот уже четвертый…
– Проверь почту, код разблокировки 11657ВТ.
– Понял. - Из микрофона раздались короткие гудки. Все по тому же КПК он вызвал командира разведотряда и приказал ему с максимальным боезапасом отправиться к перевалочной базе «Свободы».
Отдав все распоряжения, он перевел КПК в режим вибро оповещения, положил его в карман, одел наушники, включил музыку на максимальную громкость и блаженно откинулся на спинку стула.
КПК завибрировал через полчаса, - это был командир разведчиков и он докладывал что засылать «казачка», а значит, жертвовать одним бойцом не пришлось, - у базы «Свободы» стоит БТР с эмблемой «Долга».
– Сержант, атакуйте как только там появиться армейская «Оса». Не дайте ни кому уйти, ни одному человеку, накройте их всех их подствольников. По полю они не уйдут…
– Армейская «Оса»? - Как приговор переспросил Сержант.
– Сержант, иногда нужно идти на некоторые принципы. - Отеческим голосом сказал Люфт. - У этого поддонка есть информация, которая может нанести вред не только нам и другим кланам, но всему человечеству в принципе… Убейте его, иначе пострадают все. У меня все. За Долг, Честь и Порядок. До связи.
Но ровно через минуту КПК ожил снова.
– Люфт, это Сержант, у нас тут не предвиденное обстоятельство, - сектанты.
– Сколько?
– Три джипа. Что делать?
– Все равно с появление «Осы» атакуйте.
– Понял. - Не сразу ответил разведчик. И почти сразу КПК завибрировал снова.
– Докладывай, какая ситуация сейчас?
– Мои разведчики установили, что Курт сейчас на перевалочной базе «Свободы», в старом коттедже бывшего мера.
– Это где? - Слегка раздраженно спросил собеседник.
– Справа от шоссе, не далеко от механизаторского пункта и не доезжая до Мертвого Города.
– Ясно. Что нужно?
– «Оса», а лучше две, тогда мы их за пятнадцать минут перебьем, соответствующие указания я своим людям дал.
– Хорошо, будет тебе «Оса», одна. Скажи, твои бойцы знают об тои что произошло у СТО и об артефакте?
– Нет. Кроме одного. Я если честно и сам не все понимаю…
– А тебе и не нужно, со временем все сам поймешь. Ты говорил про одного, кто он?
– Живой свидетель произошедшего, их командир.
– Ну так вот, - Голос изменился и стал жестким и не приятным. - он тоже не должен знать, ты меня понял.
– Понял, сделаем. Тут еще есть один фактор, - сейчас на базу «Свободы» за чем то приехали монолитовцы, - три джипа…
– Они еще там?
– Думаю да, по крайней мере минуту назад были.
– Фактор не приятный, но не существенный. У тебя все?
– Да.
– До связи.
Первый заряд дроби на чисто снес голову должнику голову, и обезглавленное тело упало на лестницу. Следом на второй этаж полетела граната. Предсмертные крики, сам взрыв, мощная ударная волна сотрясшая стены, - все это слилось во единый звук.
Курт посмотрел вниз и внезапно, абсолютно по наитию, руки сами направили дробовик в лестницу и сталкер выстрелил. А в образовавшийся дыре увидел тело еще одного должника, лежащее на лестничной пролете первого этажа. В медленно разжимающейся ладони под действием предохранительной скобы лежала американская фосфорная граната. Курт упал на пол, откатился от лестничного проема и как можно плотнее закрыл лицо капюшоном и скрыл под плащом руки.
Граната взорвалась через несколько секунд, и когда сталкер поднялся, то увидел что лестница и потолок над межэтажным проемом горели диким, не естественным химическим светом, - тоже происходило на первом и втором этаже, так уж получилось что граната предназначенная ему на помогла разгореться пожару бушевавшему в южной части дома.
Спуститься пусть и по горящей лестнице можно было только в том случае, если бы она горела обычным огнем, но сейчас пожар был вызван красным фосфором, мелкие частицы которого проникали в ткань одежды и даже поры кожи где загорались. И просто сбить огонь было не достаточно, - используемый в этих гранат фосфор имел свойство спонтанно самовозгораться…
Он подполз к огромной дыре в стене и увидел что теперь в рядах свободных образовалась какая ни какая а дисциплина и слаженность, и сейчас они вели бой на два фронта, - укрываясь от» Осы» и отстреливаясь от долговцев засевших в лесу. Почему «Оса» до сих пор снова не открыла огонь ракетами было не ясным, да и с помощью одних пулеметов при желании пилот мог нанести свободным, куда больший урон.
Следующая серия взрывов и знакомый хруст говорил о том, что бетонного забора ограждающего дом от леса больше нет. Пулеметы «Осы» замолчали несколько минут назад, и сейчас Курт в дыру видел, как гибрид отлетел в сторону набирая высоту видимо для атаки ракетами.
Почему свободные не открывают огнь из ПЗРК, Курт не понимал, ведь держать под рукой гранатометы в таких хорошо заметных с воздуха базах было обязательным, - хоть и свободные старались не злить военных и не сбивать просто так их вертолеты, а военные в свою очередь не совались так глубоко в Зону, но все же…
От удушливого дыма и спасаясь от жара горящего дерева, Курт спрыгнул через дыру в стене во двор. Ноги по щиколотку ушли в мягкую землю и он увидел лежащее посреди двора тело свободного а рядом зеленую трубу ПЗРК. Свободные основной массой сосредоточились по бывшему периметру двора и не жалея патронов продолжали яростно отстреливаться. Курт находился пока что под прикрытием горящего дома а потому не рисковал получить пулу, хотя не факт…
Взять особняк в «клещи» долговцы не могли, - это значит пройти несколько десятков метров по открытому пространству, чего они себе позволить не могли, находясь даже под прикрытием «Осы» - подрыв задней секции забора повлек за собой повал и нескольких боковых. Та в свою очередь принесла не так много урона свободным как бы хотелось напавшим, - из-за выстрелов из подствольников и нескольких пуль угодивших в турбину она теперь припадала на левое полукрыло, и сейчас вися высоко над землей разворачивалась для атаки.
Курт бросился к лежащему на земле гранатомету но его опередил не кто иной, а сам Дарк. Курт очень сомневался в умении молодого сталкера стрелять из этого вида оружия, но его собственное умения наверно было еще меньше, - ну а свободных должны были обучать этому в обязательном порядке.
Курт приготовил дробовик и не целясь выстрелил в мелькнувшее в окне горящего дома лицо.
Дарк на конец смог нормально прицелится и выстрелить. Ракета оставляя за собой дымовой след устремилась к гибриду самолета с вертолетом и попала тому в правое полукрыло начисто оторвав его. «Оса» выпалив на последок залпом двух ракет, но те попали в лес и судя по крикам долговцев их ряды поредели. Аппарат потерял стабильность, но опытный пилот не вообразимым образом заставил его пикировать прямо на особняк. Но промахнулся, и в тот момент когда свободные как и Курт бросились к открытым воротам, что-то произошло там и «Оса» упала не на двор а значительно дальше, в лес и спустя мгновение взорвалась.
… Когда Курт встал с земли, он увидел что в ряды свободных значительно поредели, и то что сейчас они выиграли этот бой, было просто чудом. И чудо это вполне было объяснимым, - если бы пилот сразу начал интенсивный обстрел ракетами, то от перевалочного лагеря «Свободы» ни осталось бы и следа.
Из леса никто больше не огрызался огнем, - либо все должники погибли при взрыве «Осы», либо отступили. Особняк больше не горел а лишь чадил, - мощная взрывная волна сбила огонь но лишь на время, так что свободным в пору спасать имущества склада устроенного в гараже и искать новое место для перевалочной базы.
– Отбились, мать из так! Вот суки, а еще про перемирие говорили, твари! - Молодой сталкер с залитым кровью рукавом упал на землю и стал истерично кататься и кричать угрозы в адрес «Долга», пока его не успокоили, - поставили на ноги и залепили звонкую оплеуху. Сталкер ошалело сел на землю но кричать престал.
– Ты как, живой? - Спросил Штиль.
– Живой. Георг где?
– Да где-то здесь был… - Штиль прошел перед Куртом и внезапно его голова взорвалась. Именно взорвалась, Курт как при замедленной съемке видел ярко - красную вспышку и в лицо брызнуло теплой кровью, а спустя долю секунда сзади раздался звук удара пули о метал и сам звук выстрела из леса. Теперь оттуда в сталкеров летел самый настоящий дождь из пуль а нападающие перли настоящей стеной как фашисты в фильмах про Великую Отечественную Войну. Курт не раздумывая бросился к воротам с разбегу ударившись о створку всем телом и она поддалась, поддалась ценой дикой боли в боку.
Его БТР стоял на прежнем месте, и как только он залез внутрь, то выжал полный газ. Свободным было не помочь, даже если бы он развернул БТР и стал поддерживать их огнем из пушки, то вместе с долговцами положил бы и всех свободолюбивых сталкеров Зоны.
Возможно по нему стреляли из РПГ, но ехал со слишком большей скорость часто и резко меняя направление, да так, что один раз чуть не перевернул броневик и опалил колеса о слишком активную после выброса «Жарку».
Он выехал на шоссе, проехал несколько сотен метров, остановился и сверился с картой в КПК, определяя предполагаемый маршрут движения колонны монолитовцев.
С того момента как они покинули резиденцию Георга прошло пятнадцать минут, и Курт поразился тому как медленно шло время, ему то казалось что прошло по меньшей мере минут сорок…
Значит, далеко они уйти не могли, и скорее всего для экономии времени срежут путь и пройдут через Мертвый Город, - так быстрее и безопаснее. А оттуда прямиком через ЖД станцию в Припять.
Все было ясно и просто, - нужно просто догнать монолитовцев и расстрелять их джипы. А с артефактом ничего не случится, - как убедился Курт, красная сфера, как и большинство артефактов в принципе не уничтожаема. И он полагался не на карту с логическим мышлением и умением ставить себя на место противников, а на чутье. Едва только выбежав за ворота, он сразу понял, куда нужно ехать и где искать сектантов. Его тянуло в ту сторону словно магнитом, и стоило даже слегка уклонится от курса, как это притяжения в свою очередь тоже смещалось, и он вносил корректировки в маршрут.
Двигатель БТРа на мгновение заглох и предательски загудел странным звуком, но через мгновение заработал в обычном ритме. Теперь, когда сталкер знал куда ехать и где искать артефакт, он правил броневиком осторожнее чтобы ни попасть в аномалию, - ведь как ни как, за последние двое суток ему везло в таком количестве, что не вольно наталкиваешься на мысль; а не исчерпал ли ты своеобразный лимит везение?
На дорогу, прямо не перерез БТРу выбежал из леса псевдогигант, и тупо уставился на приближающеюся зеленную махину, и по всему видимо уступать дорогу он не собирался. Но Курту некогда было разбираться с мутантом и решать кто круче, поэтому он остановил броневик, и выстрелил из пушки. По асфальту разлетелись кровавые ошметки и части туши мутанта. Курт сель за руль и продолжил свой путь.
Нервы были на предели, - давно, а точнее никогда он не вел себя в Зоне столь дерзко и нагло, - мало того что рев двигателя слышен довольно далеко, а выстрел из пушки и того дальше, так еще находясь внутри, создавалось ложное чувство безопасности, хотя он знал что это не так.
Находясь внутри ты, не слышишь Зоны. Это не его стиль, - мчаться под рев двигателя и расстреливая и тварей из пушки и пулемета. Куда больше ему нравилось бесшумно красться по лесу ощущая всеми органами обоняния и чувств ее дыхание, ты сливаешься с ней…
А сейчас… Ну да, броня есть броня, и пулемет с пушкой тоже веешь нужная и полезная, но Курт ощущал себя словно был огражден от внешнего мира свинцовым колпаком, который впрочем не защищал тебя полностью… Так и идешь по Зоне, сослепу натыкаясь на препятствия и различая опасность в самый последний момент…
То ли дело его бесшумный мотоцикл, на котором он ездил здесь, когда самой и Зоны то не было. Но сейчас броневик был нужен ему только для того, чтобы вернуть артефакт. Он засмеялся странным смехом, хотя поводов для этого не было.
«Вот сукины дети, уроды, фанатики долбанные!» - Думал он, вспоминая как бесился радиоприемник, рация Георга и переговорник патрульного. - И ежу понятно что они каким-то дьяволом с помощью излучателя заглушили активацию артефакта, - другого и более рационального объяснения у меня нет… Стоп, значит, они знали каким свойством обладает мой… мой артефакт, а значит имели с ним дело… Выходит, что сектанты правы? Это их артефакт который каким-то образом они потеряли а Хозяин с помощью своей ментальной силы его нашел и даже указал кто его теперешний владелец? Выходит так… Монолитовцы правы». Нога сама ослабила давление на педаль и броневик замедлил ход. Но в ту же секунду он снова выжал газ и броневик как прежде помчал по разбитому под гнетом времени шоссе.
«Он будет моим». Твердо решил Курт и сосредоточился на своем шестом чувстве, которое верно вело его к цели.
Спустя несколько минут он свернул с шоссе сторону Мертвого Города, - именно туда так настойчиво звал сталкера внутренний голос сдобренный дикой злостью и решимостью. Курт еще не научился толком владеть внутренним голосом, - ведь он проснулся в нем только полчаса назад, - но мог с уверенностью сказать что колонна монолитовцев не двигаться, более того, она была совсем рядом.
В чем было причина этого он конечно не знал, а в голове вертелась мысль о засаде, - один точный выстрел из РПГ как минимум лишит его броневика, если не убьет вместе с ним.
Дальше начинался пригород и вдоль шоссе стояли частные дома, справа в нескольких сотнях метров был большей заросший пруд по берегам которого росли высокие тополя, а еще дальше за прудом виднелись серые стены кирпичных гаражей. Тогда Курт свернул с асфальтированной дороги на грунтовую ведущую прямиком к гаражам, - ее проложили автовладельцы еще не его памяти чтобы экономить время и путь. Дорога это странным образом не заросла и не зарастала, хотя за годы отсутствия людей должна была вовсе стать не заметной в высокой траве. Но она на против, год от года становилась все четче и на всем ее протяжении не было ни одной травинки.
Едва Курт свернул на дорогу, как детектор аномалии просто взбесился. Тогда сталкер открыл верхний люк и посмотрел по сторонам. Ничего особенного, обычный для Зоны пейзаж, далеко слева он различил что ветви одного дерева странным образом «провалились» в стену дома. Это его заинтересовало и сталкер мысленно ругая себя за излишнюю в этой ситуации любознательность посмотрел туда сквозь оптику винтовки водителя. Так и есть, ветки не только «провалились» в стену, но и еще под воздействием легкого ветра без каких либо заметных помех раскачивались, и стена им в этом не мешала, более того, они даже не оставляли за собой следы в этой желеобразной кирпичной стене…
Курт еще раз осмотрел дорогу пред собой, и ни каких признаков аномалий не обнаружил, а бросок совсем мелкого гаечного ключа, который ни как не мог входить в штатный комплект, тоже не дал видимых результатом. Тогда сталкер подумал что прибор видимо реагирует на эту саму по себе странную дорогу как на одну большую аномалию, хотя четыре дня назад он проезжал по ней на мотоцикле, и его детектор вел себя вполне спокойно.
Тогда мелькнула дерзкая мысль наплевать на хитрости Зоны и проехать по дороге. Но его пыл быстро остыл.
«Я еще слишком «молод» бросать вызов Зоне». Тогда он поехал паралельно дороге на расстоянии десяти-пятнадцати метров. Когда он миновал заросший пруд, резко затормозил и стал к пушке. Прямо по курсу, в пространстве между рядом гаражей, на дороге засыпанной рыжей угольной золой, стоял кортеж монолитовцев.
Но Курт не стал открывать огонь из пушки. Причиной тому был тот факт, что все сектанты были мертвы. Один джип стоял на бетонном подъеме сильно накренившись и уткнувшись носом ворота которые почти-то протаранил. Средний остался на дороге, а башенный стрелок у пулемета лежал на самом краю люка раскинув в стороны руки.
У шедшего сзади джипа, обе переднее двери были открыты и на земле лежал водитель в странной и не естественной позе.
Могильным холодом и мраком веяло от этой картины, и Курт не смотря на нагревшуюся от заходящего солнца броню зябко передернул плечами. Найти объяснения увиденному он не мог, - кто-то или что-то убило всех сталкеров при этом ни тронув джипов и даже оружия. Значит это был не человек. Но артефакт по-прежнему был там, Курт чувствовал его магическое притяжение и с трудом сдерживал себя от того чтобы не бросится к нему прямо сейчас.
Однако кто-то из сектантов был еще жив, - высокие заросли крапивы у одного гаража заметно качались, качались так, будто по ним ползет человек. Ползет из последних сил и уже не заботясь о безопасности. Разумнее всего было изрешетить добить раненого из пулемета, спокойно забрать артефакт и уехать… ну или уйти отсюда.
Но Курту было важно знать что там произошло, и тогда он спешился с броневика и прихватив один из автоматов долговцев осторожно двинулся к раненому.
– Ну ка!… Повыше голову! - Шутливо крикнул рядовой долговец и сфотографировал на КПК залитое кровью лицо Георга. Тот стоял на коленях посреди лесной поляны со связанными за спиной руками. Долговцам пришлось уйти со двора особняка по дальше в лес спасаясь от невыносимого жара горящего дома, за одно прихватив с собой пленных, - выживших после кинжального огня. Таких оказалось не много. И одним их них был их бывший лидер. Лично прибывший со второй группой долговцев Люфт теперь допрашивал своего кровного врага.
– Так, хорошо. Значит он отдал артефакт монолитовцам, и они ушли? Так?
– Да. - Прохрипел Георг. Люфт оставил его и отошел по дальше в лес, где связался по КПК со своим куратором и обрисовал всю ситуацию.
– Раз он такой крутой, то почему отдал артефакт монолитовцам?
– Его заставил сделать это сам Георг, - монолитовцы, в числе коих был сам Зондер, прямо намекнули Георгу что если этот мутант не отдаст им артефакт, то устроят бойню… Вот он и снял с него защиту клана, приставил автомат к затылку и вынудил отдать арт сектантам.
– Ясно, это все?
– Пока да, сам Курт ушел… но эта не наша вина… Я не понимаю, почему он снова не воспользовался своим чудо-артефактом и не разнес всех?…
– Это уже не твоя забота. Тот, как его?… Жив еще?
– Пока да.
– Почему?
– Чтобы его устранить не вызывая подозрений нужно время.
– Займись этим не медленно! Все, на этом твоя задача закончена, если понадобишься, снова я с тобой свяжусь. - В микрофоне раздались короткие гудки, и Люфт вернулся на поляну. Там всех пленных, а это восемь человек, поставили на колени в ряд, и Люфт проходя мимо одного заметил странный тусклый блеск у его рук и движение будто тот что-то прячет в рукав. Он довольно хмыкнул от посетившей его идеи, и разыскал глазами Карпа. Но для осуществления плана нужно было время.
– Ну что, а теперь маленький допрос. - Люфт достал КПК и поднес каждому к лицу изображение красной сферы в действии. - Кто что либо знает о нем или о его Курте того я оставлю жить. Желающие пооткровенничать есть?
– Я, я знаю! - Люфт посмотрел на говорившего. Им был молодой сталкер с белыми, выгоревшими волосами.
– Ну-ну, и что ты нам поведаешь? Только учти, - Грозно предупредил Люфт. - Если врешь, - пристрелю лично. Говори!
Я вдел точно такой у напарника Курта! - Скороговоркой сказал тот.
– Да ну? - Весело изумился Люфт. - С каких это пор наш мутантик берет напарников? Н-да, расстроил ты меня. - Он достал пистолет, щелкнул затвором и приставил его к голове отшатнувшегося сталкера.
– Не стреляй! Я правду говорю! Мы их встретили в Мертвом Городе, Шкет… ну напарник его, говорил, что у кинотеатра такой нашел а Курт его брать не стал, сказал что у него такой есть… пустышка это говорит! - На едином дыхании выпалил он.
Очень интересно, очень, чем докажешь?
– Не знаю… Я правду говорю! - Люфт наклонился и в упор посмотрел в глаза пленному. Он не врал, у Люфта, как и у многих ветеранов Зоны современен, вырабатывалось без ошибочное чутье, и он сразу понял, что этот напуганный, чертовски хотевший жить сталкер не врет. Еще Щипач на кануне отчитываясь о проведенной работе по установке специального излучателя обмолвился, что Курт ушел в Мертвый Город, прихватив по не понятной причине с собой одного молодого и бесперспективного сталкера.
– Не знаю почему, но я тебе верю. - Задумчиво изрек Люфт. - Никто ни чего не хочет добавить к сказанному? Нет? Тем лучше… - Он по-прежнему держал пистолет у головы Дарка и уже хотел спустить курок, но передумал. В последние время и так слишком часто до него долетали обрывки разговоров рядовых долговцев о том, что «Долг» слишком тесно сотрудничает с регулярной армией, и мягко говоря, слишком сильно отступает от первоначальной идеологии, не держит обещаний и вообще Люфт с его двойной политикой теряет авторитет в среде приближенных к нему ветеранов. И поэтому он решил использовать эту ситуацию как пропагандистскую, - всех вероломных разговоров это не прекратит, но значительно уменьшит их количество.
– Я держу свое слово. - Железным голосом отчеканил он и убрал пистолет. После чего приказал пленному встать и собственноручно разрезал веревку на руках сталкера. - Теперь иди. Вот. - Он дал ему пистолет и отдельно полную обойму. Если бы действие происходило не в Зоне, то Дарк бросился бы бежать по лесу со всех ног. Но ему не очень хотелось только что обманув смерть висеть по частям на ветках деревьев. Но заряжать пистолет вне посредственной близости от долговцев он не решился. И спустя полминуты он не переставая оборачиваться скрылся среди деревьев.