1.Финикия
Древнее государство, располагавшееся в северной и центральной части восточного побережья Средиземного моря, климат которой благоприятен для полевого земледелия и садоводства. Жители Финикии на протяжении I тысячелетия до н. э. славились как искусные мореплаватели, энергичные купцы и колонизаторы. На территории Финикии в III тыс. до н. э. существовал город-государство Бубла (Библ) – ранний центр цивилизации. Библ, расположенный вблизи от лесов Ливана, был центром торговли лесом с Египтом; также вывозились вино и оливковое масло.
Во II тыс. до н. э. города-государства возникают по всему Средиземноморью. Приморские поселения на территории Финикии – Акка, Тир, Берута – превращаются в процветающие города, чему способствовало раннее развитие торговли в Финикии. В городах развивались ремесла: славилось финикийское стекло, пурпурные ткани. Почти в каждом городе были цари, но управление носило олигархический характер. Города не были объединены в единое централизованное государств.
Развитие морской торговли привело в Финикии к расцвету мореплавания. Финикийцами было основано много колоний на Средиземном море. Самой значительной из них был Карфаген на северном побережье Африки. Финикийское слово “галера” вошло во все существующие европейские языки и продолжает существовать поныне. Впрочем, как и “галерный раб” – применять рабов в качестве гребцов также первыми придумали финикийцы.
Наиболее важным из культурных достижений финикийцев является создание совершенно нового вида письменности, сокращенного типа слогового письма из 22 знаков, близкого алфавитному.
2.Палестина
Территория Палестины расположена на восточном побережье Средиземного моря между Египтом и Сирией. Древняя Палестина представляла собой Святую Землю библейской традиции, родину иудаизма. Одно из древнейших известных поселений городского типа с кирпичными жилыми домами и каменной городской стеной находилось в Иерихоне, оно датируется примерно 6850 г. до н.э. Уже тогда существовал обмен с Египтом. Затем число поселений значительно увеличилось, причем большинство из них разрослось до размеров городов, а наиболее крупные из них были обнесены массивными стенами, содержали храмы и дворцы. Период 2000–1500 гг. до н.э.) принес с собой наивысший расцвет цивилизации. Происходило постепенное возрождение городов, возникли новые города, что в совокупности привело к формированию полноценной системы городов-государств. Почти все поселения имели сложнейшие фортификационные системы.
Наиболее значительным и сыгравшим важную роль культурным достижением жителей Палестины явилось создание протосинайской письменности – древнейшей из известных нам алфавитных систем письма. К числу технологических новшеств относится появление керамики, изготовленной на гончарном круге быстрого вращения, и первое в истории широкое распространение изделий из настоящей бронзы, что сделало возможным появление новых типов орудий и предметов вооружения. Олово, необходимое для получения бронзы, доставляли из Месопотамии на расстояние 800 км.
Другой новой для Палестины этнической группой в это же время стали евреи. Впервые упомянутые в надписи на стеле, повествующей о победах фараона Мернептаха (1210 г. до н.э.), они расселились в небольших поселениях в центральных гористых областях. Здесь обнаружены остатки 250 еврейских поселений, основанных на прежде незаселенных возвышенных местах, а не на развалинах разрушенных городов, как утверждается в библейской Книге Иисуса Навина. Судя по всему, евреи были кочевниками, которые прежде занимались земледелием, а позднее покинули поселения и освоили более отдаленные нагорья.
Образовалось Израильско–Иудейское царство, Наивысшего расцвета оно достигло при царе Соломоне, который в своей столице Иерусалиме возвел знаменитый Храм. 900–538 гг. до н.э. были эпохой борьбы между двумя еврейскими царствами – Израилем на севере и Иудеей на юге. Последние полтора столетия его истории явились «золотым веком» еврейской пророческой литературы. Два столетия Палестина являлась частью Персидской державы. В V в. до н.э. палестинские евреи пережили религиозное и социальное возрождение. В 332 г. до н.э. войска А. Македонского захватили ее в период войны с персами.