- Немного, но все же. Будем думать. Ну ничего, в ближайшие дни мы сделаем из тебя героя! Сира, как у тебя с подготовкой стражниц?
- Выбор невелик, мой Лорд, но две девушки из четырех подошли, так что через три дня их можно будет сажать в седло. Один из жезлов при обучении был сломан, но они обе получили опыт в обращении с подобными артефактами.
- Жезл не страшно, надо будет - десяток простейших куплю и ломайте хоть все.
- Боюсь, простейшие все и сломаются. Всего один жезл на двух обучающихся - результат хорошего качества жезла, простейшие будут ломаться по три-пять штук на одну обучаемую.
- Сира, жезлы будут, как и все необходимое снаряжение. Воздух должен быть экипирован лучше всех. Кто правит воздухом - тот правит сражением.
~ Отношение с персонажем Сиралиэль повысилось на 1 и составляют 41 ~
- Немногие воины понимают это, предпочитая показывать удаль в прямой схватке, лицом к лицу, - Сира мельком бросила взгляд на Галбирета, видать были у них подобные споры.
- Я не воин, я правитель. Моя задача - не удаль показать, а сделать так, чтобы было кому ее показывать. Чем ниже потери, тем сильнее государство. А преимущество в воздухе - вещь решающая, как показывает столетняя практика войн мира бессмертных.
- Это так необычно, жить в двух мирах, наверное, это сложно? Убивантус часто бывал злым или расстроенным, когда пробуждался от сна, где-то там, в своем мире.
- Я не живу в двух, я перебрался сюда навсегда. Живя на две стороны, не успеешь и там и тут, так что я с вами навсегда. А Убивантус... Не сравнивайте его со мной, как я понял, это обычный подросток-задрот, который пытался самоутвердиться за ваш счет.
- Никто и не сравнивает, - уверенно вставил Галбирет, - вы воин, и это видно по поведению, отношению, вниманию к различным мелочам, понятным тем, кто не раз был в боевом походе. Я с вами до конца, мой Лорд!
- Сравнивать вас и Убивантуса, тоже самое, что сравнивать друида и гоблина, я это прекрасно поняла. Раньше думала, что все бессмертные такие как Убивантус и его друзья, но...
- Куда-то не туда ушла наша беседа, друзья мои, давайте лучше обсудим планы, - честно признаться, подобные сантименты всегда меня смущали. - Завтра у нас будет энт, его надо за оставшиеся дни поднять до второго грейда, чтобы к открытию завесы развить до полноценного погонщика деревьев. Мне нужно, чтобы ты Гал, взял этот вопрос под свой контроль. Учитывай и то, что через день будет еще один.
- Энты могущественные воины, зачем требуется так быстро его растить, если в течении двух-трех недель он сам по себе наберет требуемый опыт?
- Погонщики куда эффективнее, быстрее и многофункциональные, и дендроиды, в которых они могут превращать деревья - могут сыграть существенную роль. Также надо, чтобы Фрея развилась до дриады. Если поднажать, то на третий день, после снятия завесы - это реально сделать. Две дриады в лесу, если не спеша, могут остановить отряд орков голов в тридцать. А под прикрытием лучников - и того больше. Сира, Фрея на тебе.
- Будет исполнено, мой Лорд.
- Еланиэля я поставлю капитаном над оставшимися мечниками. Их у нас мало, при том часть из них будет рыцарями, так что, думаю, иметь пехоту из перворожденных - расточительство. Предлагаю переобучать их на всадников, или создать диверсионный отряд.
- У нас нет наставников - всадников. Обучение займет очень много времени, а что требуется для диверсантов - я даже и не знаю.
- Я знаю. Буду уделять по два часа в день, как только построим тренировочные залы. Милое дело сломать мост под противником или обрушить скалы на головы врага. А то и вырезать часть сил противника прямо в палатках.
В этот момент открылась дверь, и заглянул Томас и Бенжамин, министр строительства и казначей.
- Милорд, вы обещали, что сегодня вечером мы обсудим указы по строительству части среднего города, где будут отстраиваться люди. Просто поступило уже шесть заявлений, а я даже и не знаю, что им обещать.
- Через пять минут собираемся тут, в кабинете, сейчас только посуду унесут. Гал, Сира, ваши задачи я обрисовал. И еще, Гал, мне надо к середине следующей недели два мастера меча, с умением стрельбы из лука. Они будут первыми рыцарями.
- Думаю, ребята жилы порвут, но этого добьются.
- Хорошо!
Остаток вечера я провел в окружении гномов и полуросликов, рассматривая проекты их указов, должные в дальнейшем войти в свод законов. Обрисовали архитектуру человеческих строений, где какой тип будет располагаться. Какой налог на владение недвижимостью, в зависимости от удаленности по отношению к замку и воротам. Престижными считались южные - 'Речные' - ворота, и поэтому среди людей и полуросликов не утихали словесные баталии, в спорах, кто и где займет участок. Эльфы благоразумно ушли в более тихий северо-восточный сектор города, и ввиду их немногочисленности, там строились только два трехэтажных дома, и произрастала мастерская стрел. Гномы заняли северо-западный, откуда выходила дорога к форту, отданному на застройку подгорными жителями. К слову, полурослики заняли юго-восточный, чтобы стать прослойкой между людьми и перворожденными. К моему удивлению, среди заявок я увидел прошение о магазине вин, от некого Вацлава, испрашивающего участок поближе к замку, но подальше от речных врат. Престижно, но отдаленно от самой оживленной дороги. Когда успел, спрашивается? Понятно, что игровые условности, но подать заявку на полчаса позже прилета дракона...
После...дцатой подписи выскочило сообщение о получении уровня и получении единички к устойчивости к откату. А вот выбор умений ввел меня в ступор: знание леса и казначейство. И то и другое требовалось равнозначно, и чем скорее - тем лучше, к тому же оба умения относились к редким, что только усилило замешательство. Знание леса давалось только при наличии расы эльфов и магии жизни одновременно, и повышало маскировку, скорость передвижения и защиту всех эльфов в лесу, а казначейство создавало умение "реорганизация чиновничьего аппарата" на более экономное развитие, и давалось при обладании бюрократии и казначея. Все доходные статьи увеличивают прибыль на определенный процент, повышающийся в зависимости от уровня умения. После мучительных размышлений выбор сделал в пользу казначейства. Все же повышение дохода работает всегда и на всех, а знание леса только на эльфов и только в лесу.
Кстати про эльфов! Построился колодец маны, и теперь каждый эльф в городе усиливал поступление маны. Перед сном я зашел в заклинательный покой и перенаправил излишки на развитие самого покоя. До второго уровня ему осталось дня два, а там и заклинания получше пойдут, да и радиус действия заклинаний из заклинательного покоя увеличится...
День 14 часть 1
День 14.
С утра, сразу после завтрака, на котором я распределил роли Галбирета и Ясниры, - их отправил присоединить хутор половинчиков и хутор людей, - я объявил Урагану и Лехе о полете в долину змей. Надо уже завершить этот квест и пополнить казну, да и для воинов, думаю, найду немало нужного. Однако, когда мы уже почти были готовы к вылету, к нам быстрым шагом приблизился Ратмир.
- Милорд! Я вчера вечером беспокоить не стал, но и сегодня чуть не опоздал. Я вас все спросить хочу, не затруднит вас на могилку моего бывшего сюзерена отнести кувшин с вином, да вот этот шлем. Мне-то туда долго добираться, никак не бросить службу, я тут каждый час нужен, а вы всюду летаете, может, будете мимо пролетать, да уважите кости доброго воина?
Ага, то пусто, то густо. Рыцарь разродился на выдачу обещанного квеста.
- Конечно, Ратмир, о чем речь. Укажи только на карте, где его могила.
~ Вы запустили квест, 'Рыцарские дрязги',
Задание I: 'могила воина' - почтите память старого рыцаря.
Награда: опыт 500, все рыцари под вашим управлением, получают +1 к силе.
Принять: да/нет? ~
Принимаю, и рыцарь склоняется над картой. Долго водит пальцем, выискивая знакомые названия и, наконец, тычет в холмы на востоке от найденного вчера города. Тем проще, почти по пути будет. Оглядываюсь, - не нужен ли еще кому? - и даю команду на взлет. Уже в воздухе переключаюсь на Ролану и даю ей указание подлететь к нашему прибытию к долине змей, раз ей торчать в городе, так пусть хоть таким образом опыт возьмет, всяко же кто-то охраняет сокровища.
Хорошо лететь. Вот так лететь и лететь над землей, без спешки, наслаждаясь поднимающимся над землей солнцем, улыбаясь нежным, пушистым облакам, обдуваемым встречным ветром...
'Ты размышляешь как дракон!' - раздалось довольное ворчание в голове. - 'Что может быть лучше великолепного полета?'
- Поймать жирного оленя? Найти сундук с золотом? Победить сильного врага?
'Ну и это тоже!' - замешкался с ответом драконыш. - 'В общем, сам видишь, как хорошо быть драконом, столько удовольствий!'
- Это да, драконом быть хорошо! Как ты смотришь, если через неделю, у тебя появится соплеменник, только покрупнее и позеленее?
- И ты будешь летать на нем? - с нескрываемым сожалением в голосе вырвалось у дракона.
- Еще чего! Ты так от меня не отделаешься! - успокоил Урагана.
Полноценный дракон - это конечно мощь, но ездовой дракон быстрее его примерно в треть, да и куда более маневренный. Моя задача руководить, а выводить из боя дракона, только ради более крутой лошадки, не вижу смысла.
- Я не отделаюсь? А если так?! - и этот чешуйчатый подросток сделал 'бочку'.
- Не напугал, у меня ноги пристегнуты к седлу, - рассмеялся я его выходке, - да и потом, тебе же придется лететь за мной в замок, и опять сюда.
- Убедил, так тебя не напугать.
- Лучше давай полетаем вместе! - я отстегнул ремни. - Лови!
Оттолкнувшись от седла, я нырнул в небо… в стремительном вращении направляясь к земле, но чтобы через секунду, расправив руки и ноги, замедлить падение и превратить его в планирование.
- Ёху! Мой хозяин самый крутой! - взревел рядом дракон, парящий по радиусу и не отлетая далеко.
В эту секунду безмятежное парение прервали две руки, которые заботливо подхватили меня и через пару взмахов белоснежных крыльев усадили в седло. Леха мало того, что вернул меня на дракона, но еще пару минут летел рядом, с укоризненным лицом, поглядывая то на меня, то на дракона.
'Зануда!' - пробурчал Ураган, едва архангел вернулся на свой маршрут.
- Да расслабься, мы уже прилетели.
Признаюсь, сам чувствовал себя не в своей тарелке, от немого порицания моего ребячества, но как-то захотелось вспомнить молодость и побыть немного тем самым салагой, которого пустили в небо и дали его прочувствовать, рисуясь перед такими же салагами и не открывая парашют до трехсот метров под угрозой получения … по шапке от “отцов” сержантов.
Долина сверху выглядела как треугольник, - равнина, густо покрытая деревьями, одной стороной упирающаяся в подножье высоких, теряющихся в облаках гор, а двумя другими, в каменистые холмы, где, судя по геоснимку Ивана, находились залежи руды. Надо срочно ставить шахту, металл у меня в дефиците, очень много уходит на строительство и изготовление снаряжения воинов, пока спасает металлолом, но дней через пять и его запасы покажут дно.
Сделав круг над долиной, мы пришли к выводу, что разведка здесь возможна только с земли, уж очень плотно располагались кроны деревьев, и пошли на посадку. Приземлились на вершине холма у ожидающей нас Роланы.
- Вдоль холмов я пролетела, - тут же доложилась девушка, - признаков пещеры не увидела. В скалах есть расщелина, уходит далеко вглубь, но насколько я смогла рассмотреть, там давно никто не бывал, вся завалена камнями. Склон горы отвесный и деревья растут вплотную к нему, могу предположить, что пещера где-то там.
- Соглашусь, - закрывая карту, нарезаю задачи, - до скал километра два, лес чистый, дойдем за несколько минут. Леха и Ур, со мной по земле, ты за нами по воздуху для мониторинга, а то из-за этой растительности обзор ограниченный, хоть знать будем, не прилетит ли чего с неба.
Девушка дисциплинированно полезла в седло, а мы втроем начали спускаться с холма. Сразу после первых деревьев обнаружилась странная тропа, проходящая вдоль подножья холмов. Тропинка была не утоптана, а промята. Словно по ней каждый день что-то волочили в одну и ту же сторону. Жаль не взял с собой рейнджеров, они смогли бы сказать, кто оставляет такой след. Лес неожиданно оказался тихим, отсутствовали даже насекомые, не говоря о птицах и грызунах. Пользуясь отсутствием активности, я врубил свою абилку обнаружения жизни. Три метра конечно не панацея, но скрытого врага позволит обнаружить.
- Странно, - протянул драконыш, - называется змеиная долина, а ни одной змеи нет. Вообще никого нет.
- Не нравится мне тут... Давайте-ка максимальную готовность, кажется, нападут на нас до того, как найдем пещеру.
Я ошибся. Пещеру нашли на секунду раньше. Шли мы к расщелине, но вышли немного правее, огибая кустарник. Огромный провал в стене чернел на фоне серых скал, привлекая внимание именно снизу, закрытый огромным каменным козырьком, делая пещеру незаметной сверху. Биньк! Тренькнул сигнал о наличии в зоне живого существа и в это же мгновение вырвавшийся вперед Ураган, словно взорвался, перерубленный сразу тремя клинками, сверкнувшими на долю секунды. Какое-то крупное существо, стремительно, не давая его рассмотреть, обогнуло бьющегося в конвульсиях дракона и атаковало архангела. Тот даже не стал контратаковать, поняв полную бесполезность этого. Он просто дернулся в мою сторону и, схватив за шкирку, швырнул вверх, сам распадаясь на части, разрубленный уже четырьмя клинками. Извернувшись, я схватился за ветку и, подтянувшись, уселся на ней, выхватывая лук. Снизу, подпрыгнув на высоту дома, на меня мчалась четырехрукая королевская нага, только вот в пять раз крупнее обычной. Ей не хватило буквально пары метров, чтобы дотянуться до меня клинками. Промах нисколько не погасил энтузиазма твари, не успев приземлиться, она выхватила с пояса чакру и легким, небрежным движением метнула ее... В пробившуюся сверху на шум сражения Ролану. Будь там стражница, ее бы моментально убило, но девушку спас щит, с которым она не расставалась даже на пегасе. От удара ее выбросило с седла, и она повисла вниз головой, застряв ногой в стремени, выронив пробитый снизу вверх щит и заставляя пегаса накрениться на левый бок.
- Назад, дура! - ору, сам отбегая по ветке к стволу дерева и перехватывая управление пегасом.
Вывожу перекошенного крылатого за кроны и даю направление в сторону холмов. Всего на секунду отвлекся, а нага уже обогнула дерево, и я каким-то чудом уклоняюсь в сторону, получив лишь легкий порез бедра, снесший порядка сорока ХП. Нага, пару секунд наблюдала за мной, позволив ее рассмотреть и кинулась к щиту, что валялся поодаль. Странная нага, не типичная. Королевские наги, имеющие четыре руки, в отличие от обычных, размером раза в полтора больше человека, без учета части тела, что стелется по земле, - там еще примерно две длины. Эта же была ростом почти с архангела, и это только часть, что поднималась над землей. Голову с огромными глазами и пышной гривой темно-медных волос, украшали небольшие рога, по примеру суккубьих, а по спине, вдоль позвоночника, шли какие-то серые наросты размером с кулак. Из одежды только широкий пояс и сплетение ремней, прячущие небольшие - для ее тела - груди, да четверо ножен на спине. Между тем, нага, грациозно повернулась вокруг щита и, выдернув чакру, бросила взгляд на меня. Но кидать она не спешила, лишь медленно начала приближаться, огибая дерево по широкому кругу. Пользуясь моментом, посылаю одну за другой три стрелы, полуженщина отбивает их с показной легкостью. Уровень у нее далеко за сотню, как я понял, уж если архангела разделала за полсекунды. Кастую между собой и нагой цветок, растрачивая весь запас маны, и выхватив из инвентаря бутылек, восстанавливаю треть. За это время нага, хаотично изгибаясь в кольца, уклоняясь от побегов, успела обрубить пятую часть щупалец и уверено приближалась к центру. Пару стрел между делом отбила клинками, даже не оглядываясь. Стрела праха, пущенная из жезла, также была принята на изогнутый клинок, который слегка сверкнув, впитал в себя смертоносную магию. Поняв, что остановить это странное существо мне никак не удастся, я, выдрав чакру, активировав расовую абилку 'воздушная дорога' помчался по веткам, которые программа мне подсвечивала зеленным мерцанием, обозначая безопасные. Буквально через два дерева красная пиктограмма, информирующая об оттоке маны на цветок пропала, обозначая разрушение сердцевины, и я впервые услышал голос змееподобной твари.
- Ас-скриж-ш! Топаш-ша ас-скриж-ш! - раздалось позади низким, грудным голосом, а секундой спустя дерево, только что мной покинутое, содрогнулось от удара.
Успей она, от такого удара меня бы точно сбросило на землю. С риском упасть, я ускоряюсь насколько это возможно. Следующее дерево тряхануло, когда я отрывал от него ногу, в результате чуть не промазал мимо ветки. Понимая, что следующий толчок застанет меня на краю ветки, я с разгону обхватываю ствол, и парой мгновений спустя мощный удар сотрясает его. Нага, по инерции подскакивает к следующему, но я, сменив направление, уже бегу к другому дереву.
Ударов больше не последовало - нага куда-то пропала, но я не останавливаясь добегаю до более редких деревьев, граничащих с холмами. Заметил большой разрыв между ветками, но программа показывает, что я могу его преодолеть, увеличиваю разбег и уже в полете вижу стремительный бросок наги, всем телом бьющей в дерево, на которое я лечу, сворачивая его, и поднимая в воздух целое облако песка и перегноя.
Влетаю в это облако, кубарем скатываюсь в образовавшуюся от вырванного комля яму, на четвереньках выбегаю и с нижнего старта, спринтую вперед.
Нагу - то ли оглушило, то ли она просто запуталась, но почти четыре секунды она материлась на своих шипящих. Я оглянулся, как раз в момент, когда гигантская полуженщина-полузмея начала разгоняться, преследуя меня. Впрочем, преследования не вышло, всего за секунду она разорвала разделяющее нас расстояние, и мне пришлось прыгать в сторону и откатиться, чтобы избежать рассекающего удара сабли.
Отбегался! Переворачиваюсь на спину, - встретить смерть лицом к лицу, вижу приближающееся лезвие и... останавливающееся в сантиметре от шеи. Нага замерев, неотрывно разглядывает меня, медленно отодвигая лезвие, и также медленно наклоняя ко мне голову. Неестественно огромные глаза с вертикальными зрачками, словно гипнотизируют, впрочем, без какого-то видимого эффекта. Едва меч отодвинулся сантиметров на двадцать, я начал медленно, спиной, отползать назад. Сначала нага никак на это не реагировала, но стоило отодвинутся на метр, как зрачки её сузились и она снова атаковала, чтобы вновь замереть в нескольких сантиметрах. Все повторилось: приближение головы, мое отползание и повтор атаки. И так еще три раза, пока я не пересек тропинку.
Был момент, когда я хотел активировать кольцо и высвободить драконье пламя, но вовремя вспомнил о том, как она поглотила стрелу праха одним из клинков. Не факт, что чего-то добьюсь этим, а вот то, что разозлю - тут без вариантов. Едва я, после пересечения тропинки вновь отполз от наги - на метр, не больше, - преследовательница в очередной раз бросилась на меня. Но тут, словно наткнулась на какой-то барьер, проходящий по наружной стороне тропинки. И взбесилась, заметалась вдоль своей стороны, несколько раз пыталась преодолеть невидимый барьер, но в последнее мгновение останавливалась и дерганым движением возвращалась обратно.
Не поворачиваясь спиной, так как вторая чакра продолжала висеть на поясе, я насколько возможно быстро, двинулся на холм. Как только достиг вершины, нага успокоилась и, бросив на меня многозначительный взгляд, стремительно уползла в лес. Как я понял - покинуть долину она не могла. Вот тебе и страж сокровищ. Как справиться с подобным существом на земле - я не представлял. Как вариант, конечно, дождаться появления драконов, спалить весь лес, просадив мораль среди эльфов и с воздуха сжечь нагу? А если она скроется в пещере? Портить добычу тоже не хотелось. Волнуясь, открыл интерфейс, раздел юниты, где с облегчением увидел таймер возле иконки архангела и Урагана. В полночь с воскресенья на понедельник они воскреснут. Конечно, я знал, что они бессмертны, но чувство вины выжившего, когда твой отряд погиб, грызть меня перестало только после того, как убедился.
- Милорд, что это за тварь?! - раздалось сбоку.
- Страж сокровищ. Возвращаемся в город, задам пару вопросов старому атаману.
- А архангел? И ваш дракон? Они?..
- Они оживут. В полночь. Ребят жалко, лучше бы я погиб, потеряли бы куда меньше времени.
- Не говорите так!
- Ролана, я бессмертный. Потеряю только вещи и все. А вот любой из вас погибнет навсегда!
- Ничего подобного, мы уйдем на круг перерождений и согласно нашей праведности воплотимся в новую жизнь! Так нам рассказывает отец Иоган!
- Верю, переродитесь. Но неизвестно когда и где. А у меня будет на воина меньше. Поэтому предпочитаю, чтобы вы у меня не умирали.
- Но отец Ио...
- Ролана, у нас сейчас мало времени на теологические споры. Лучше доложи, что там в городе и будем выдвигаться.
- Бургомистр ждет вас сразу после обеда, договориться насчет этой встречи труда не составило. Проблема возникла с воинами... Не знаю как и сказать.
- Говори как есть, в чем проблема?
- Я объявила в таверне, что собираю армию, сказала об оплате и довольно большое число людей изъявили желание наняться. Но... Они не хотят подчиняться эльфу, вступить под моё начало - они все рады, а вот...
- Я понял. Что там за воины-то?
- Большей частью ополченцы - вчерашние крестьяне, но есть и лучники и пехотинцев пара дюжин, даже три латника и егерь заинтересовались.
- Хорошо, бери всех. Скажешь, что ты берешь их к себе, ты мой генерал, и выполнять они будут твои указы.
- Но я же не генерал...
- Назначаю с испытательным сроком. Будете работать вместе с Ратмиром, он хоть и рыцарь справный, но не герой, обучайся у него всем премудростям, он тебе поможет. Ставку делайте на тяжелую конницу и пикинеров, Ратмир в курсе.
- Поняла! Насчет рабочих - около трех десятков мужиков изъявили желание отправиться на заработки, я велела им с утра в понедельник быть готовыми у ворот.
- Все верно. Я сейчас заберу у тебя пегаса, двигайся в сторону Токостука, я улечу туда и отправлю за тобой нашу крылатую лошадку. Пока ты прилетишь, посещу бургомистра. Вот возьми, тебе на всякий случай, - протягиваю кольцо героя, - если что, поджаришь кого разок, коли потребуется.
- Хорошо! Сделаю как вы велели, - похоже, ее не сильно вдохновляли перспективы пешей прогулки в одиночестве, но спорить она не осмелилась или понимала, что я прав.
Но полетел я сначала не в город, а на могилу старого рыцаря, всего-то десять минут лета в сторону, не возвращаться же еще раз. По пути скачал всю информацию по квесту "рыцарские дрязги", все же его надо пройти по-максимуму, пока обстановка спокойная, потом не до квеста будет.
Могилу нашел сразу - располагалась она на вершине холма в виде каменной плиты, с грубо сделанной статуей рыцаря из камня по верху, с надписью на щите: "Тут покоится славный рыцарь сэр Шатран". Что у нас там говорят гайды по этому заданию? ' Задание первое - простое, для затравки, надо отнести на могилу вино и какой-нибудь элемент доспеха. Появится призрак, который даст следующее задание. Могилу можно будет потом раскопать, там будет скелет, в хорошем рыцарском доспехе, класса редкий. Копать лучше всего одному, иначе мораль у войск просядет немилосердно'.
Я пристроил шлем у ног статуи и, отсалютовав фляжкой, сделал глоток, затем пристроил ее у шлема.
- Я не знаю тебя, рыцарь, но за тебя попросил Ратмир, которого я уважаю. Он просил передать, что помнит тебя, своего друга и наставника, и сам бы почтил своим присутствием, да загрузил я его подготовкой к войне, не до путешествий.
- Узнаю старину Ратмира, - раздалось за моей спиной скрипучим голосом, - ответственный оруженосец был, жаль не успел посвятить его в рыцари.
- Я посвятил, вернее, подтвердил, так как рыцарем по духу он был уже давно, - за моей спиной стоял полупрозрачный старик, крепкого телосложения, с окладистой бородкой, в кафтане и с тростью в руках.
- Я рад, что он не забывает меня... Все же немало мы с ним прошли, немало совершили... Жалею только, так и не поверг я сэра Дронга в поединке, все надеялся, Ратмир его сразит. А может ты мне угодишь? Сразишь рыцаря в поединке, от моего имени, пусть не забывает, старого противника по турнирам?
~ Вы получили задание II:, 'Поединок памяти' - Сразите старого рыцаря, сэра Дронга.
Награда: опыт 1000 все рыцари под вашим управлением, получают +1 к ловкости.
Принять: да/нет? ~
- А почему бы и нет, и удаль покажу, и может чему новому научусь!
- Вот и ладно, вот и хорошо! Найдешь его в Токостуке, первый дом за городской управой.
~ Вы получили опыт 500, все рыцари под вашим управлением, получают +1 к силе ~
- Лорд, и еще, простой старческий совет: яркий свет и ослепить может, не торопись принимать решения, не все решения, что на свету - верные. Дай время глазам привыкнуть и оценить обстановку не щурясь.
На этих словах призрак исчез, прихватив с собой вино и шлем. Все как по шаблону, даже непонятная фраза в конце. Фраза всегда разная, и до сих пор повторений не было, и до пятого задания она никуда не применялась, дальше, понятное дело, проверить никому не удалось. Хотя, споры не смолкали до сих пор, некоторые игроки настаивали, что это ключ именно к пятому заданию, другие, что к последнему, а третьи утверждали, что это совет самому игроку, мол, у них совпало с текущими игровыми событиями. Второе задание немногим сложнее, надо победить старого рыцаря, вызвав на поединок. Ни в коем случае убивать его нельзя - сразу провал квеста... Почитывая различные варианты прохождения квеста, я подлетел к воротам Токостука и первым делом обратился к уже знакомому десятнику.
- Теодор, верно? Где тут можно нанять извозчика?
- Доброго дня, Милорд, вы сегодня без своих ослепительных спутниц? Извозчика можно найти у рынка, но это в центре города. Могу предложить свою кобылу, до конца смены она мне без надобности, но зачем она вам, когда у вас такое прекрасное животное?
- Оно уже улетает, - тыкая в карте через окно интерфейса отправляю пегаса к Ролане, - надеюсь, этого хватит за беспокойство?
Десяти золотым латник обрадовался, все же деньги практически не за что, вряд ли он боялся, что я уведу лошадь, когда он сам на воротах и стоит. Первым делом я поскакал к атаману, благо ждали меня после обеда, а это время довольно расплывчато.
* * *
Отступление некроманта.
Началось все буднично: пришла огромная армия, невообразимо огромная армия и сходу осадила замок. За десять минут обогнув его плотным кольцом, разбив гигантский лагерь. Полноценных переговоров тоже не вышло, хотя, увидев демона во главе этого альянса, я было подумал, что некроманту в его рядах обрадуются. Фиг там, огромный демон, что вел со мной переговоры, спросил только мой уровень и мои способности. Было заинтересовался моим венцом, но узнав, что до сотого уровня я его не могу снять - сразу потерял интерес к разговору. Зато начал уточнять - не сорвался ли я? Получив отрицательный ответ, демон ушел из замка, обсудить со своими, как он выразился. Я под землей, отправил следом призрака, чтобы понять, чего от него ожидать. В палатке, куда вошел демон, находились другие игроки, из обрывков разговоров я понял, что один из них - темный эльф, другой кочевник. Был еще кто то, кто постанывал от боли, то ли пленник, то ли проштрафившийся воин, я не успел понять, так как начали обсуждать мой замок и самого меня.
В ходе этой беседы я и узнал о своей судьбе в роли 'почетного' пленника. Быть связанным каким-то умением некого Ракша, позволяющим лишить меня воли, и находиться под постоянным слиянием, благодаря чему мое тело будет всё время получать часть опыта этого самого Ракша, даже если я выйду из игры. Так как призрак находился под землей, я мог только слышать, и кто такой Ракша, да и остальные игроки, я не узнал, но понял главное: я им не нужен, нужен только венец. А стало быть, включаем план 'Б' - бегство. Но сначала я покажу, кого они потеряли...
* * *
- Клянусь вам, я бы не осмелился вам соврать!- обеспокоенно твердил Вацлав, явно нервничая от разговора со мной.
За десять минут беседы в ходе которой я пытался выяснить у бывшего атамана знал ли он про нагу и не было ли подставы с его стороны, я ничего не добился, лишь понизил показатели наших с ним отношений с семи, до шести очков.
- Как можно не знать про такого стража, как огромная нага? Бывший ваш подчиненный находит склад для хранения сокровищ, с такой охраной, а вы ни сном, ни духом? И вы его считали никчемным?
- Да, тут он меня переиграл. Сколько раз у меня бывал, но ни разу не упомянул, ни о сокровищах, ни о месте хранения. Да и сбывали они в городе всякую дешевку, с нее и отстегивали мне процент, заставляя думать, что дела у них идут хуже некуда.
- Вацлав, я тебе верю, не знал ты про нагу, но давай вспомни, были ли какие-то изменения с Тихушей и Лютым? Начали себя по-другому вести после какого-то момента, или там в окружении кто-то появился? Как-то же они проходили через эту нагу. Договориться они не могли с ней, она по-нашему не разговаривает, а на обладателей знания змеиного языка эти двое не походили.
- Да ничего... Змеиного говорите... У Тихуши свисток появился, деревянный, он его постоянно рукой трогал. Как-то его при мне спросили, что за украшение, так он быстро убрал его под рубаху и ответил, мол, змей разгонять.