Марийский край начала ХХ-го века – аграрная провинция Российской империи. Марийцы представляли собой однородную крестьянскую массу, испытывавшую социальный и национальный гнет. В подобных условиях берут свое начало общественные движения, в некоторых из них состояла и марийская интеллигенция, в числе которых учителя Пертнурской школы Баронов А.М., Матвеев Т.Г., Афанасьев И.С.
В поворотном 1917 году марийские активисты попытались реализовать планы возрождения родного народа, установление новой власти и нового строя. В этот период выдвинулась плеяда ярких и деятельных личностей: уроженец с. Пертнуры Григорьев А.В., Виноградов М.К. и многие другие(фото)
Вопрос о марийской автономии практически стал решаться с февраля 1920 года. Декрет от 4 ноября 1920 года провозгласил Марийскую Автономную Область.
15 января 1921 г. при активном участии А.В.Григорьева, Н.И.Крынецкого и В.А.Баринова был образован Горномарийский кантон.
По решению ревкома от 15 января 1921г. в составе области были образованы 3 кантона:
1.Краснококшайский(центр г.Краснококшайск).
2.Козьмодемьянский(г.Козьмодемьянск).
3.Сернурский(п.Сернур).
28 августа 1924г. согласно постановлению президиума ВЦИК, в МАО была введена новая система внутреннего районирования, установившая вместо прежнего деления на кантоны-волости-сельобщества(сельсоветы), новое разделение на кантоны-сельобщества. Этим же постановлением было утверждено образование в автономной области 9 кантонов:
1.Звениговский центр с.Звенигово
2.Козьмодемьянский г.Козьмодемьянск
3.Краснококшайский г.Краснококшайск
4.Мари-Турекский с.Мари-Турек
5.Моркинский с.Морки
6.Оршанский с.Оршанка
7.Сернурский с.Сернур
8.Торьяльский с. Новый Торьял
9.Юринский с. Юрино
Постановлением ВЦИК от 5 сентября 1927 года населенным пунктам Звенигово и Юрино МАО были предоставлены права рабочих поселков.
В связи с переименованием г. Краснококшайска в Йошкар-Олу Краснококшайский кантон по постановлению президиума ВЦИК от 12 августа 1929 года стал именоваться Йошкар-Олинским.
В 1929-1936 гг. с включением МАО в Нижегородский (с 1934 г. Горьковский) край в его составе находился и Горномарийский район.
В 1929 г. из Козьмодемьянского кантона выделили Юринский и Килемарский кантоны. В этот же период группа горномарийской интеллигенции подняла вопрос о создании из Козьмодемьянского и Юринского кантонов Горномарийского национального округа с выходом из МАО и непосредственным вхождением в Нижегородский край.
10 октября 1931 г. Постановлением Президиума ВЦИК из Козьмодемьянского и Юринского кантонов был образован Горномарийский национальный район.
В последующие четыре десятилетия граница и территория района в результате проведения административно-территориальных преобразований в республике, объединений и разъединений районов, очертания границ Горномарийского района неоднократно менялись: в 1935 г. из Горномарийского национального района были выведены Юринский и Еласовский районы, а затем – Килемарский. В марте 1936 г. Горномарийский район был разделен на Еласовский, Микряковский, Юринский и Козьмодемьянский районы. 23 сентября 1936 г. Микряковский район был присоединен к Еласовскому, объединенный Еласовский район просуществовал до 1959г., после этого вновь был объединен в Горномарийский район.
Все эти школы в те годы числились в составе Горномарийского района:
1. Боровская восьмилетняя школа.
2. Озерская средняя школа.
3. Трехруткинская восьмилетняя школа
4. Цинглокская восьмилетняя школа.
5. Визимьярская восьмилетняя школа.
6. Ершовская восьмилетняя школа.
7. Ардинская средняя школа
8. Дубовская средняя школа
9. Дубовская восьмилетняя школа
10. Ореховоярская восьмилетняя школа
11. Евсейкинская восьмилетняя школа
12. Юксарская восьмилетняя школа.
13. Отарская средняя школа
Район оформился в современных границах 12 ноября 1980 г. указом Президиума Верховного Совета МАССР, потому что Визимьярский, Юксарский сельсоветы и поселок Дубовский, а позже и Ардинский сельсоветы были переданы из Горномарийского района в состав Килемарского района.
Великая река Волга делит район на 2 части.
Районный центр – г. Козьмодемьянск, расположен в 115 км от столицы республики. Он расположен в юго-западной части РМЭ. Территория района площадью 1717, 46 кв. км. включает различные виды земельных угодий, пашни, луга, леса, реки, озера, болота и другие участки, занятые населенными пунктами и дорогами.
На территории района расположены 10 сельских поселений, в 242 населенных пунктах проживает 21742 человека. Население преимущественно горные марийцы (87%) живут в тесной дружбе с русскими, татарами, чувашами и другими народностями. Государственный язык – горномарийский и русский. Религия: православие.