Карета подскочила на кочке, и я проснулся. Первым, что я увидел перед собой, была Кристина, которая сидела на полу и разглядывала меня со Стеллой.
- Что такое? – Спросил удивленно я.
- А, ты проснулся. Вы парочка? – Спросила Кристина.
- Да… - Неуверенно ответил я.
- Эх, мне бы так! Слушай, можешь рассказать, что с Артуром происходило за эти годы? – У Кристины аж загорелись глаза от любопытства.
- У него самого не хочешь спросить?
- Он спит, если ты не заметил. – Кристина сделала недовольное лицо.
Я посмотрел на Артура через плечо Кристины. И правда, спит.
- Я Артура знаю уже много лет, мы в моей родной деревне познакомились. – Начал рассказывать я.
- Деревне? Как его туда занесло? – Кристина задумалась.
- Ты будешь перебивать? Тогда не расскажу. – Сказал я.
- Ой, прости, я слушаю! – Кристина попросила прощения.
- Мы встретились случайно. После этого как-то разговорились, вот и подружились. Ещё он постоянно мотивировал меня вступить в Восстание, рассказывая про произвол власти и так далее.
- Очень на него похоже. – Кристина пожала плечами.
- Да. Так вот, потом мы ушли из деревни и попали в гильдию Охотников за сокровищами. Там я повстречал Стеллу. – Я кивнул на лежащую рядом девушку.
- Она тоже деревенская? – Спросила Кристина.
- Она из города. И что ты заладила с деревенскими? Ладно, дальше рассказываю. Мы выполняли поручения, и на одном из таких Артур чуть не умер. Вернее, мы даже думали, что умер, но оказалось он жив! Мы буквально недавно снова повстречались.
- Артур? Умер? – Кристина посмотрела на спящего Артура.
- Оказывается он вступил в ряды восстания. А мы последовали за ним. Вот такие дела! – Я закончил рассказ.
- Хм. Интересно. – Кристина задумалась.
- Приехали! – Послышался крик кучера.
Кристина быстро вскочила и побежала будить Артура. И что ей даст мой рассказ? Ладно, надо тоже разбудить Стеллу. Я посмотрел на неё и хотел было потрясти за плечо, но она так мило сопела, что я не смог этого сделать.
- Крис, отстань, дай поспать… - Послышался голос Артура.
- Вставай, недо-принц, ты ещё рассказать что-то хотел! – Кристина снова попыталась поднять Артура.
От этих переговоров Стелла начала просыпаться. Ну вот и что они наделали?
- Стелла, мы приехали. – Сказал я.
Она протёрла глаза и посмотрела на меня.
- Ой, я так прямо на плече и уснула?
- Я уже и не помню, почти сразу отключился. – Ответил я.
- Так, голубки, идите к Робин, мы вас чуть позже догоним. – Артур уже встал и снова начал командовать.
- Хорошо! – Ответил я.
Артур и Кристина спрыгнули с кареты и направились к скрытой двери. Я подождал пока Стелла окончательно проснется, и мы пошли внутрь базы. Комната Робин находилась достаточно далеко, но я уже запомнил её местоположение. Поприветствовав охрану, мы прошли в главный коридор. На полпути нас встретили капитаны отрядов Сабина и Альбина, а также Роберт.
- Ребятки, вы вернулись? А где Артур? – Спросил Роберт, только завидев нас.
- Артур сказал нам идти к Робин, а сам ушел куда-то. – Ответил я.
- Так вы торопитесь? Тогда напоследок новость вам скажу, и идите.
- Что за новость? – Удивились я и Стелла.
- Раз вы тут, значит план Артура удался. А это значит, что до нападения на замок осталось не так много времени! Поэтому Генерал Элрик организовал турнир по подготовке солдат. Вы тоже участвуете! – Засмеялся Роберт.
- Да-да, будет весело! – Одновременно сказали сестры.
Стелла вздохнула. Да, не самое лучшее, что нам могли сейчас предложить, но подготовиться и правда было бы не плохо. Тем более, как я понял это направлено на улучшение взаимоотношений с капитанами и отрядами. В общем, думаю неплохое время препровождения. Получив эту информацию, мы отправились к Робин. Больше никто на пути нам не встретился, поэтому мы быстро добрались до пункта назначения.
- Робин! – Я постучался в дверь.
Послышались шаги, и тут Стелла резко закрыла мне глаза. Что опять? Дверь открылась.
- О, это вы! Проходите! – Робин обрадовалась нашему визиту.
- Сегодня вы в нормальной одежде? – Удивилась Стелла и убрала руки от моих глаз.
- Слушай, не такая уж я и распутная! – Робин засмеялась.
- Судя по комнате не особо заметно… - Стелла оглядела комнату.
Повсюду снова была разбросана одежда и белье.
- Я искала, что сегодня надеть. – Пожала плечами Робин.
- Артур сказал нам ждать тут. Можешь убрать этот макияж и вернуть мою одежду? – Спросил я.
- Мне кажется ты и так хорошо выглядишь! Ой, платье порвалось? Какое несчастье… - Робин задрала мое платье вверх.
- Порвал во время побега.
- Вот оно как, ну иди переоденься сначала. – Робин указала рукой на другую комнату.
Я быстро удалился. Моя одежда была на видном месте и аккуратно сложена. Что-то не припомню, чтобы я её так складывал перед уходом. Неужели Робин? Ладно, надо быстро переодеться.
- Я все! – Закончив переодевание я открыл дверь в главную комнату.
Но это была моя ошибка. Робин помогала Стелле переодеться, и они ещё не закончили. Стелла схватила что-то на столе и молниеносно кинула в мою сторону. Но я успел закрыть дверь быстрее.
- Гилберт, черт возьми! Стучаться не учили? – Послышался крик Стеллы.
- Прошу прощения!
- Да, что с вами такое? Вы же уже в отношениях! – Робин засмеялась.
- И что? – Сказала Стелла.
- Это очень мило, но не думала, что у вас это так долго будет.
- Само как-то получается. – Ответил я.
- А ты там не подслушивай! – В дверь вновь что-то ударилось.
Через пару минут звуки в соседней комнате утихли. Я хотел было открыть дверь, но тут она начала медленно открываться. В щелку заглянула Стелла, она увидела меня и улыбнулась.
- Выходи! – Сказала Стелла и отошла от двери.
Я вышел, и она повела меня к диванчику. Робин как-то странно на меня смотрела, будто что-то тут не так. Стелла посадила меня на диван и встала передо мной.
- Что такое? – Удивился я.
Стелла медленно подвинулась и сначала закинула одну ногу на диван, потом вторую и уселась мне на колени. Я посмотрел на Робин, но Стелла взяла мой подбородок и повернула мой взгляд обратно на неё. Она посмотрела в глаза, но потом сама отвела взгляд.
- Вот и мы! – Резко открылась дверь, и в комнату вошёл Артур.
Стелла дернулась от неожиданности и навалилась на меня. Благо диван был достаточно глубоким, поэтому я не ударился головой о стену, но Стелла полностью оказалась на мне, и в её глазах появилась растерянность. В комнату вошла ещё и Кристина, а Артур удивлённо посмотрел на нас.
- Что тут происходит? Неужели не могли подождать до ночи? – Спросил Артур.
Стелла попыталась встать, но я схватил её за спину и прижал к себе.
- Ты что делаешь!? – Спросила она шепотом.
- Стелла не выспалась, вот решил составить компанию! – Громко сказал я.
На фоне послышался скрытый смешок Робин. Она прикрыла рот, чтобы не засмеяться. Стелла тоже начала смеяться, она положила свою руку под меня и расслабилась.
- Дурак… - Снова прошептала она.
- Вижу вам тут весело. Слышали уже про турнир? – Спросил наконец Артур.
- Да. Мы же с тобой в отряде? – Спросил я.
- Именно. Ну раз знаете, расскажу лучше новое.
- А кто это с тобой? – Удивилась Робин.
- Заложник.
Робин удивлённо посмотрела на Кристину.
- Телесный? – Спросила Робин.
- Нет, политический. Не смешные шутки. – Серьезно сказал Артур.
Кристина немного застеснялась и отвела взгляд.
- Просто не похожа на заложника, обычно они не ходят так свободно. Ну как знаешь! – Робин пожала плечами и села на стул.
- Робин, можешь пока убрать макияж? Спасибо. – Артур сел на стул напротив Робин.
- Так вот. Я передал Генералу Элрику все документы, но у меня появилась ещё одна идея, и я отправил одно письмо о встрече. Сейчас отправляемся на место, к вечеру другая сторона переговоров должна тоже прибыть. – Сказала Артур.
- Это с кем будет встреча? – Спросил я.
- Потом расскажу.
- Опять что-то задумал? – Спросила Робин.
- Не то что бы прямо задумал. – Артур сделал паузу.
- Поняла, рассказывать ты не будешь. Так, что, хотя бы будь осторожен. – Робин ткнула Артура в щеку пальцем.
- Спасибо за беспокойство, но это не опасные люди.
Робин пожала плечами и продолжила смывать макияж. Кто же это может быть? Я и Стелла могли лежать так ещё долго, но пришло время встать. Я приподнял Стеллу, она схватилась за подлокотник и поднялась с меня. Дождавшись, когда Артур вернётся в обычный облик, мы снова направились на улицу. Там нас ждала та же карета. Кристина поехала с нами, видимо дело как-то связано и с ней.
- Мы едем в соседнюю деревню. Там есть таверна, встреча назначена в ней. – Сказал Артур.
- А с кем встреча? – Спросила Стелла.
- Подождите вечера. – Сказала Кристина.
Видимо она тоже уже знает. Кому мог написать Артур, чтобы организовать такую секретную встречу? Ну раз он сказал, что это не опасные люди, то волноваться не о чем. Хотя сам Артур заметно нервничает. Преодолев небольшой лес, мы оказались на подъезде к какой-то деревне. Добрались мы достаточно быстро, до вечера ещё прилично.
- Надеюсь они не приедут поздно. Хотя ради тебя, мне кажется, они поторопятся. – Артур посмотрел на Кристину.
- Ты не переживай так, они тебя не съедят! – Кристина улыбалась.
Что? Кто? Ничего не понимаю. Так кто же там приедет на встречу? Карета остановилась. Кристина достала откуда-то серую накидку с капюшоном и надела её. Мы направились в таверну, у входа стоял мужчина с усами.
- Дорогие гости, откуда будете? – Спросил мужчина, когда мы подошли.
- Заехали передохнуть. Есть свободный столик для нас? – Проигнорировал вопрос Артур.
- Конечно, приходите. Столик можете выбрать сами, ещё не так много людей!
- Благодарю.
Мужчина пропустил нас внутрь. Артур сразу заприметил большой стол в углу таверны. Он был большим для нас четырех, но мы же ещё ждём гостей, так что в самый раз.
- Заказывайте, если хотите перекусить, нам ещё долго ждать. – Артур махнул рукой официанту.
И правда, почему бы нет? Я голодный с прошлого вечера. Стелла переглянулась со мной и что-то заказала у официанта, видимо для меня тоже. Официант уже почти ушел, но тут его остановила Кристина.
- Бутылки вина пожалуйста. – Сказала она и улыбнулась.
- Заказ принят. Девушка, вы мне кого-то напоминаете… - Официант удаленно осмотрел Кристину.
- Вам кажется. Мы из далёких земель, так что тут не бывали. – Сказал Артур.
- Понятно, сейчас принесу ваш заказ. – Официант ушел.
Артур посмотрел на Кристину с недовольным выражением лица.
- Может по меньше будешь показывать лицо перед людьми?
- Не переживай ты! Он же не узнал меня, так что все хорошо! – Шепотом сказала Кристина.
- Ещё бы он тебя узнал. Тут такой шум бы поднялся. Тебя же тут ищут, принцесса. – Артур поправил капюшон у Кристины.
Кристина скрыла лицо под накидкой. Тем временем наша еда была уже готова, а бутылка вина оказалась перед Кристиной. Она протянула её Артуру и взяла в руку бокал. Артур вздохнул и открыв бутылку налил Кристине вина. Так мы и принялись обедать. Стелла заказала нам мясное рагу в соусе и пару кружек пива. Я удивлённо посмотрел на Стеллу. Она кивнула на Кристину и протянула мне кружку пива. Она хочет её поддержать? Ладно, все равно делать особо нечего. Достаточно плотно отобедав, я начал замечать алкогольное опьянение. И похоже не только я.
- Гилберт… Долго нам ещё ждать? – Спросила Стелла и облокотилась на меня плечом.
- Я-то откуда знаю? Артур? – Я повернул голову в сторону Артура.
Передо мной предстала такая картина. Кристина тоже облокотилась на Артура, и он немного приобнял её за другую руку. Может это он так проявляет внимание, либо просто не хочет огорчить Кристину? В любом случае она выглядела довольной и улыбаясь перемещала глаза то на входную дверь, то на Артура.
- Пару часов прошло. Надеюсь скоро будут. – Артур ответил на мой вопрос.
- Слышала? – Спросил я у Стеллы.
- Я тогда посплю… - Стелла обхватила мою руку и закрыла глаза.
Тут неожиданно Кристина отлипла от Артура и взяла бутылку вина в руку. Она заглянула внутрь и решила допить бутылку из горла. Артур немного усмехнулся и отобрал бутылку у Кристины. Он вылил последние глотки в бокал и подал его Кристине. Она удивлённо посмотрела на него, но потом кивнула и выпила последние капли вина. Тут со скрипом открылась входная дверь.
- Проходите. Про вас говорили за тем дальним столиком. – Кого-то направил тот усатый мужик.
В таверну вошли четыре человека в плащах. Заметив нас, они направились к столу. Первые два человека уселись напротив нас, остальные решили остаться стоять.
- Тебя и не узнать, сынок. – Сказал грубым голосом мужчина в плаще.
Услышав этот голос, Кристина немного активизировалась.
- И вам не хворать. – Ответил Артур.
Мужчина немного приспустил капюшон, но наклонился ближе к нам, дабы не показывать своего лица остальным посетителям.
- Ты извини, что я со стражей, сам понимаешь. – Сказал мужчина.
Я смог разглядеть его лицо. Седой старик, ну или не совсем старик, скорее просто в преклонном возрасте. И седой он был не потому что старый, а потому что изначально седой! Глаза у него были подозрительно знакомого фиолетового цвета.
- Привет папа… - Тихо сказала Кристина и положила голову Артуру на плечо.
Папа!? От услышанного в моей голове слегка поплыли мысли. Если Кристина принцесса, то её отец… Получается сейчас перед нами сидит один из королей!
- Обязательно было воровать мою дочь из замка, чтобы встретиться? Я уже половину королевства на уши поднял, трубил тревогу. Потом получил твое письмо. – Мужчина вытащил из кармана конверт.
- Она не входила в план. Но решил прихватить на обратном пути. – Артур улыбнулся.
- Эх, если бы это был не ты, я бы уже казнил тебя. Но боюсь Кристина меня не простит. – Старик усмехнулся.
- Тоже рад вас видеть!
- Папа, не ругайся на Артура… - Простонала Кристина и чуть съехала вниз от усталости, ну или алкоголя.
- Когда она уже успела напиться? Хорошо, отругаю её по пути домой. Что ты хотел? – Серьезно спросил старик.
- Слышали что-нибудь о Восстании? – Спросил Артур.
Старик немного напрягся.
- Только не говори, что ты… Я не имею дела с этими нарушителями. – Сурово ответил мужчина.
- Я и не прошу помогать им. Хотел попросить об одном одолжении, чисто между нами. – Артур сложил руки в замок.
- О чем ты? – Старика заинтересовало такое предложение.
- Об этом никто кроме присутствующих не знает. Это план, который касается трона.
- Что ты имеешь в виду? – Удивился мужчина.
- Если Восстание захватит власть, то королем должен стать наш выдвиженец. Но до меня дошла новость, что король от лица восстания скончался. Понимаете, что это значит? – Спросил Артур.
- Что? Как скончался? – спросил я.
Артур моментально прикрыл мне рот рукой.
- Тихо Гилберт, просто слушай.
Как король скончался? Это значит сейчас восстание не имеет лидера? Единственным лидером остался Генерал Элрик, но сможет ли он стать королем?
- Вот оно как. Ты намекаешь, что сейчас от Восстания появился новый кандидат? – Спросил старик.
Что? Я всё-таки угадал? Генерал Элрик теперь кандидат?
- Да. Это я. – Сказал Артур.
- В твоих словах есть доля истины. Ты единственный прямой наследник от прошлого короля. А у нынешнего короля нет детей. – Старик развел руками.
ЧТО!!! Артур, новый лидер в борьбе за трон!?
- Так зачем ты меня сюда позвал? – Продолжил старик.
- Мне не нужен трон. Я хочу отдать его Кристине и вашей семье. – Сказал шепотом Артур.
Кристина будто моментально отрезвела и стала переглядываются между Артуром и отцом. У деда аж глаза раскрылись от услышанного.
- Ты тоже выпил вина, сынок? – Спросил он после паузы.
- Нет, я серьезно. – Сказал Артур.
- За что такая честь? – Не веря услышанному спросил мужчина.
- Хочу, чтобы в день атаки Восстания, вся ваша армия не помогала армии действующего короля. Вы не поможете восстанию, но в то же время не будете ему мешать. Короче говоря, нейтралитет. – Артур улыбнулся.
- За эту услугу, ты готов отдать королевство семье Айнсберн?
- Без вашей помощи у меня даже не было бы шанса такое заявить! – Сказал Артур.
- Артур. Ты либо сошел с ума, либо у тебя есть какой-то план. Но я не могу отказать тебе в такой просьбе. – Старик положил руки на стол.
- Артур, я тебя люблю! Это звучит как лучший подарок в истории королевства, и он для меня! – Кристина прилипла к Артуру с объятьями и попыталась поцеловать, но он увернулся.
- Думай как хочешь… - Ответил Артур.
- Об этом никто не должен узнать. Эта авантюра войдёт в историю! – Старик протянул руку Артуру.
- Надеюсь на вас дядя. Вернее, Карс Айнсберн. – Артур пожал ему руку.
- Кристина, мы уходим, ты с нами. – Старик взял её за шиворот и оттащил от Артура.
- Пока Артур, ребята! До встречи! – Кристина помахала нам рукой.
Карс и Кристина, окружённые стражниками в плащах, покинули таверну. Стелла уснула глубоким сном, поэтому я взял её на руки и вынес из таверны. Оплатив счёт, мы сели в карету и направились обратно на базу.