Основная часть экспедиции во главе с Кириловым выехала из Петербурга 15 июня 1734 г. В Москве, куда Кирилов прибыл 29 июня, экспедицию доукомплектовали нужными специалистами, в составе ее оказалось около двухсот человек. Экспедиции были приданы регулярные и иррегулярные войска. Всего набралось более двух тысяч пятисот человек. Далее путь лежал через Казань на Уфу.
Из Уфы Кирилов выступил в апреле 1735 г., и несмотря на целый ряд трудностей, 15 августа недалеко от устья Ори вверх по течению Яика на его левом берегу была заложена крепость, о чем в Сенат рапортовали: "Августа 15-го Оренбургская первая крепость купно с цитаделью малою на горе Преображенской заложена, и следует работа с поспешностью".
Это была малая крепость. Со дня закладки этой крепости и следует отсчитывать возраст Орска, так как город позже развился именно отсюда.30 августа в крепость ввели солдатскую команду, а на следующее утро установили артиллерию. В тот же день, 31 августа, торжественно заложили "настоящий Оренбург о девяти бастионах… при выстрелах из тридцати одной пушки", - пишет П.И. Рычков, состоявший бухгалтером при экспедиции.
Главная крепость проектировалась девятибастионной, крепостная ограда строилась на правильной окружности. В соответствии с этим планировка города решена по радиально-кольцевой схеме. Бастионный тип крепостей, зародившийся в XVI веке в Италии, был широко распространен XVIII веке.
Система была достаточно эффективной в период гладкоствольной артиллерии, и проект Оренбургской крепости был вполне на уровне своего времени.
В церемонии закладки принимали участие киргиз-кайсаки Младшего и Старшего жузов, башкиры. Были и купцы из Ташкента. И.К. Кирилов пригласил азиатских и русских купцов на следующий год на торг в Оренбург. Таким образом, сразу выявились две основные функции города: быть оплотом и центром экономического и политического общения с Востоком. Расположение города на левом берегу Яика подчеркивало, что крепость должна служить защитой киргиз-кайсакам.
Проект остался на бумаге, так как по разным причинам строительство откладывалось, а затем решили главный город края строить в другом месте, главным образом потому, что первое было слишком удалено от центральных губерний и "все нужное к жительству получать туда принуждено с великим трудом и дороговизною", как писал П.И. Рычков – разносторонний ученый, ставший впоследствии первым членом-корреспондентом Академии наук.
Постройку девятибастионного города-крепости отложили до следующего года, но и тогда работы начать не смогли, так как силы были отвлечены на подавление восстания в Башкирии. Не приступили к строительству и через год, потому что 14 апреля 1737 года И.К. Кирилов умер, а новый начальник В.Н. Татищев, выдающийся русский ученый (историк и географ), не одобрил выбор расположения главного города края. Место было слишком удалено от других городов, отделялось горами, что затрудняло коммуникации. Сама площадка, где заложили город, затапливалась в половодье. Недостатком было и отсутствие леса. Поскольку город был только заложен, можно было основать его на другом месте. Поэтому В.Н. Татищев отправил на осмотр мест инженер-майора Ратиславского, послав его в Сакмарск и на урочище Красной горы, о котором ему сообщили, что оно удобно для постройки города.
В.Н. Татищев
Перенос в строительстве крепости произошел по инициативе В.Н. Татищева. И второй раз Оренбург закладывали у Красной горы, сейчас там село Красногор Саракташского района.
Летом 1738 года В.Н. Татищев сам прибыл к Красной горе. Он выбрал место на некотором расстоянии к востоку от горы. Часть того места теперь и занимает село Красногор.
В начале 1739 года В.Н. Татищев отправился в Петербург, где подал в кабинет обстоятельные представления по устройству края. Среди них одним из главных было предложение строить Оренбург у Красной горы. С Татищевым согласились, но ему не пришлось осуществить свои проекты. На него поступили доносы, в которых он обвинялся в злоупотреблениях.В.Н. Татищев был отстранен от должности, и на его место назначили генерал-лейтенанта князя В.А. Урусова.
20 августа 1739 года вышел указ, где говорилось: "Город Оренбург строить на изысканном месте… при Красной горе… прежний Оренбург именовать Орская крепость".
Прибыв в Самару, князь Урусов сразу стал принимать меры к тому, чтобы летом 1740 года начать строительство Оренбурга. Однако этому помешало восстание в Башкирии, которое по указу из военной коллегии ему надлежало подавить, что он сделал с чрезвычайной жестокостью. В одном Сакмарском городке, где производилось следствие над частью повстанцев, было казнено 170 человек, более трехсот человек наказали кнутом и "урезыванием носов и ушей для публичного знака". Происходило это уже в последних числах сентября, и для строительства города времени не оставалось.
Разработано было несколько проектных планов строительства у Красной горы. Но из всех планов наибольший интерес представляет проект инженера-прапорщика Дмитрия Тельного не только сам по себе, но и потому что он был ближе других к осуществлению.
В основе крепостной ограды тоже лежит окружность, но добавлена цитадель (в), наличие которой продиктовано, видимо, рельефом. Планировка же города отличается от предыдущей существенно: она решена по прямоугольной сетке.
После долгих, так и не окончившихся споров между строителями, город Оренбург здесь, у Красной горы, был заложен 1 августа 1741 года. Начавшиеся фортификационные работы вскоре, однако, прекратили из-за тех же споров, которые касались, главным образом, выбора места строительства – по косогору или на ровной площадке.
Необходимо было вмешательство главного командира, а его в это время не было, потому что сменивший В.Н. Татищева князь Урусов скончался еще до закладки города, за 10 дней до этого события.
Только в феврале 1742 года назначили нового главного командира. До этого Оренбургскую комиссию временно возглавлял начальник башкирской комиссии генерал-лейтенант Соймонов, которому ряд обстоятельств мешал разобраться в споре.
Новый начальник комиссии, тайный советник И.И. Неплюев, способный дипломат и администратор, выдвиженец Петра Великого, прибыл в Самару 26 апреля 1742 года и в первую очередь занялся строительством нового города. Вникая в существо спора между строителями, он рассмотрел планы и карты не только у Красной горы, но и других мест. Изучив все материалы, Н.И. Неплюев пришел к выводу, что город было бы лучше строить не у Красной горы, а недалеко от впадения в Яик реки Сакмары, на месте существовавшей с 1736 года Бердской крепости. Место это расположено ближе к российским хлебным местам и находится в середине линий новопостроенных крепостей. Кроме того, здесь было больше воды и леса. Свои соображения Н.И. Неплюев сообщил правительствующему Сенату.
Н.И. Неплюев
В этом районе город можно было строить у Черноречья или к востоку от устья Сакмары, где уже имелась основанная еще Кириловым небольшая Бердская крепость, отчего все место называлось Бердск. Окончательно решение о строительстве на новом месте Неплюев принял по прибытии в Орскую крепость, собрав на совет обер-офицеров. Вскоре, 28 июля, в Петербург с планом и проектом был отправлен Лука Галофеев. Так окончилось строительство Оренбурга при Красной горе, где, по-видимому, произвели только разбивку местности под застройку да сделали небольшой участок рва и вала. Направление улиц села Красногор, занимающего сейчас юго-западную часть территории не построенного города, позволяет предположить, что при постройке частично использовалась старая разметка.
Проект был утвержден императрицей Елизаветой 15 октября 1742 года резолюцией на докладе Сената, где в резюме говорится: "При урочище Красной горы… города Оренбурга строить не надлежит, а… надлежит оный строить… при Бердской крепости". Последнюю следовало перенести на новое место.
Весной 1743 года из Самары к месту строительства выступила команда, которую возглавлял генерал-майор фон Штокман, и 19 апреля того же года Оренбург был торжественно заложен на нынешнем месте: "с надлежащим молебствием так же и с пушечною пальбою". Эту дату и следует считать днем основания Оренбурга.
Сразу началась интенсивная работа по строительству как крепости, так и города. До наступления морозов, как отмечает П.И. Рычков в истории Оренбургской, "была вся обнесена рвом и валом, хотя не совсем отделанным, но к тогдашнему защищению весьма довольным", то есть ни ров, ни вал не были еще доведены до проектного профиля. Проектировали и строили город-крепость инженер-капитан Лука Галофеев и инженер-прапорщик Димитрий Тельной, общее руководство осуществлял генерал-майор фон Штокман.
В процессе строительства были сделаны отступления от утвержденного императрицей Елизаветой проекта. Сразу же крепостную ограду стали строить не на окружности, а на овале не совсем правильной формы, отступив на западе от склона к пойме, очевидно, для создания большего простреливаемого пространства перед крепостью, а на востоке отошли ради симметрии. Позже и Меновой двор построили на Бухарской стороне, а не перед крепостной оградой. В первый строительный сезон сумели насыпать вал вокруг всего города, но значительно меньшего объема, чем предусматривалось по проекту, "но к защищению весьма довольный". Проектировалось 13 бастионов, но оказалось, что круча со стороны Яика является достаточной защитой, поэтому вместо трех бастионов построили два полубастиона (г, д) и между ними укрепление брустверного типа с редантом (е) в середине (полубастион в отличие от бастиона имеет только один фас и один фланк, редант – полевое укрепление в форме выступающего угла). Таким образом, в Оренбургской крепости оказалось только 10 полных бастионов. Крепостной оградой служил земляной вал, это был широко распространенный тип ограды в то время. Вал частично облицовывался камнем, который служил не столько материалом защищающим, сколько материалом, закрепляющим насыпь, поскольку довольно легко разрушался артиллерией и давал к тому же осколки, вредившие защитникам крепости.
Средняя высота вала 12 футов (более 3,5 метров), но по низким местам он был выше, а по высоким чуть ниже, так что достигалась определенная его горизонталь. Ров был глубиной тоже в 12 футов и шириной в 35 футов, хотя не всюду одинаково. Профиль рва и вала, какими они были около северных ворот, показан на схеме (рис.4), где ж-валганг, з-банкет, и-бруствер, к-ров, л-глассис. Бруствер укрывал находящихся на валганге в полный рост, поэтому для ведения огня необходимо было возвышение – банкет.
Вал начинался с набережной, там, где сейчас установлено орудие. Отсюда он шел по направлению к современной улице Бурзянцева, оставляя перекресток с улицей М. Горького вне крепости; по улице Бурзянцева и ее геометрическому продолжению шел до стадиона "Динамо", пересекал хлебный переулок у Дворца Пионеров и улицу Володарского у перекрестка с улицей 9-го Января, шел севернее улицы Володарского до Комсомольской, откуда, меняя направление на восточное и затем на юго-восточное, проходил севернее Лечебного переулка на улицу Студенческую, через территорию аграрного университета, и, поворачивая на юг, оканчивался у водоканала.
Крепость имела 10 бастионов и 2 полубастиона (на берегу). Бастионы имели свои имена, они назывались так: г-Нагорный (полубастион), 1. Торговый, 2. Бердский, 3. Провиантский, 4. Воскресенский, 5. Губернский, 6. Галофеевский, 7. Фон Штокманский, 8. Никольский, 9. Неплюевский, 10. Успенский, д-Преображенский (полубастион). Сквозь вал вело четверо ворот – двое с западной стороны, первые их названия Яицкие и Сакмарские, на востоке – Орские. Северные, находившиеся около перекрестков современных улиц Советской и Володарского, были главными. Названия ворот менялись. Вскоре все они, кроме Орских поменяли свои названия. На рисунке 3. приведены первые их имена, закрепились же следующие (по часовой стрелке): Уральские или Водяные, Чернореченские, Сакмарские. После крестьянской войны 1773-75 годов Орские ворота переместились немного к северу. Все ворота были сводчатыми, через ров к ним вели мосты, первоначально деревянные.
Н.И. Неплюев принял энергичные меры по сооружению города и крепости, которые строились одновременно. Уже в 1744 году начал функционировать гостиный двор, правда временного типа, сделанный из плетня, обмазанного глиной. На левом берегу Яика, где сейчас старица, построили Меновой двор, "каменный в столбах". Но уже в 1750 году началось строительство этих комплексов на новых местах. Гостиный двор, каменный, одноэтажный, ограничивался четырехугольником улиц, которые сейчас носят названия 9 Января, Кирова, Советская, Пушкинская. В Гостином было 150 лавок, выходящих внутрь двора. Меновой двор, тоже четырехугольный, строился на площади более 19,5 гектара, располагаясь к северу от линии современной Беляевской улицы. Из капитальных строений внутри города особо выделяются церкви – Преображенская и Введенская, и не только сами по себе, а и расположением на высоком берегу Яика. К 1751 году незастроенным остался только небольшой участок городской площади в северо-западной части, там, где теперь северная половина Матросского переулка.
В первой половине пятидесятых годов с восточной стороны города, начинаясь прямо от крепости, стала строиться казачья слобода, куда селились преимущественно крещенные калмыки, записанные в казаки.
Оборонительные возможности крепости усиливала и планировка города. Здесь получает свое дальнейшее развитие и завершенность планировочной структуры города у Красной горы. Не ради одной красоты расположили проектировщики кварталы так, как показано на схематическом плане. Пришли к такой структуре постепенно. Толчком, вероятно, послужило вызванное чисто геометрическими причинами удвоение лучевых улиц в проектном плане на устье Ори. Одновременно это сокращало количество улиц, пересекающих центр (рис.1, а). Нельзя исключить и возможность влияния проекта Петербурга (города-крепости на Васильевском острове) по варианту архитектора Д. Трезини. В проекте у Красной горы (рис.2) сокращение числа сквозных улиц происходит уже в оборонительных целях, ведь регулярность предусматривала обычную сетку взаимно перпендикулярных улиц, здесь же каждая вторая улица, идущая с юго-запада на северо-восток, за одним исключением перекрывается кварталом. Прикрывающая роль кварталов четко выступает на юго-западе и на юго-востоке.
Оренбург спланирован так, чтобы в случае приступа достаточно удобно было перебрасывать силы с одной стороны крепости на другую, но при прорыве неприятеля внутрь планировка способствовала организации обороны.
Количество пересекающих весь город улиц сведено до минимума, причем, наряду с центральными оставлены четыре периферийные улицы, составляющие прямоугольник, построенный на двух взаимно перпендикулярных главных планировочных осях (современные улица Советская и Ленинская). Улицы прямоугольника имели рокадное значение, это современные Кобозева, Краснознаменная, 8-го Марта, Максима Горького; первые их названия были соответственно Воскресенская, Казанская, Артиллерийская, Проезжая. Остальные улицы перекрываются кварталами уже не через одну, как у Красной горы, а сразу по две и даже три. Таким образом, при надлежащей застройке, а она рекомендовалась в то время "сплошной фасадой", в любой части города достаточно было 5-6 заслонов, чтобы локализовать прорыв (рис.5). Локализации прорыва через ворота способствовало бы продольное по отношению к ним расположение кварталов. Главной причиной такого своеобразного решения планировки (аналога ей не обнаружено) явилась, возможно, особенность потенциального противника – кочевников. Основной силой их была конница, а действие ее ослабляется, если приходится поворачивать.
Таковы особенности планировочной структуры Оренбурга, связанные с первоначальным назначением его – быть крепостью. Сочетание их с другими индивидуальными чертами, в связи с которыми историк архитектуры Н.Л. Крашенинникова назвала план Оренбурга эталоном русского регулярного города XVIII века, позволяет считать планировку крепости на Яике уникальной. В большей своей части она дошла до нас, и является сама по себе памятником истории и культуры (Приложение А).
Сохранившаяся сеть улиц напоминает об Оренбурге-крепости, о таланте русских строителей, сумевших в период господства однообразия регулярства так рационально, своеобразно и даже живописно спроектировать город. Планировка и границы старой крепости выделяются и на современном плане Оренбурга, особенно четко на западе: по улице Бурзянцева и ее геометрическому продолжению, где на улице Краснознаменной есть даже своеобразная "веха" крепости – маленький квартальчик, половина западной части которого находилась всего в нескольких метрах от куртины у южного фланка Петропавловского бастиона и показывает ее направление (Рис.6).
Три года назад, в 2003 году, Оренбург отметил свое 260-летие. За это время планировка исторического города принципиально изменилась только в северо-восточной части, и в последние годы – на северо-западе. В юго-западной же части сохранилась даже масштабность улиц, их исконная ширина. И сейчас, когда мы проходим по старым улицам, мы легко себе можем представить и время осады города повстанцами Емельяна Пугачева, и среднеазиатских купцов, проезжающих по довольно шумной Водяной улице (нынешней Максима Горького), а на тихих переулках скитающегося по городу ссыльного Тараса Шевченко. Оживает и далекое и близкое прошлое, обретая реальность. Так и сохраняется связь времен.