Характерной чертой "большой" гражданской войны является противоборство регулярных армий.
Основная борьба в ходе "большой" гражданской войны проходила между красными и белыми. Но весьма значительной была и третья сила, выступавшая под лозунгом: "Бей красных пока не побелеют, бей белых пока не покраснеют". В историю гражданской войны она вошла под названием "зеленых".
Красные. 1917г. Красная армия в основном состояла из рабочих, крестьян и матросов, далее начали привлекать бывших офицеров белогвардейцев, для подготовки и обучению военному делу. Костяк этого лагеря составляла партия большевиков, создавшая мощную вертикальную структуру и под лозунгом диктатуры пролетариата, фактически установившая свою диктатуру. Красные – большевики (советская власть), опора на рабочей класс, сильный и единый лидер, политика “военного коммунизма” проводившаяся в эти годы. Характерной чертой "большой" гражданской войны является противоборство регулярных армий, К концу 1917 г. старая русская армия утратила боеспособность и практически распалась. Опора большевиков - Красная гвардия - насчитывала более 460 тыс. чел., но не имела боевого опыта, подготовленных командных кадров, тяжелого вооружения. 16 декабря 1917 г.
СНК упразднил все чины и звания, ввел выборность комсостава и передал власть в старой армии солдатским комитетам и Советам. 15 января 1918 г. СНК принял декрет о создании РККА и 29 января - РККФ на добровольческой основе. К апрелю 1918 г. вооруженные силы Советской России насчитывали около 195 тыс. чел. В течение лета - осени 1918 г. в ряды Красной Армии было мобилизовано 300 тыс. человек. К весне 1919 г. численность Красной Армии увеличилась до 1,5 млн. человек, а к октябрю 1919 г. - до 3 млн. человек. К 1920 г. число красноармейцев приблизилось к 5 млн.
Красную армию отличало не только политическое, но и организационное единство. 2 сентября 1918 г. был создан Реввоенсовет республики (РВСР) – орган высшей военной власти, просуществовавший до 1934 г. Председатель РВСР был одновременно наркомом по военным и морским делам. Этот пост занял Л.Д.Троцкий. Главнокомандующим Вооруженными силами был назначен И.И. Вацетис (с июня 1919 г. – С.С.Каменев). В ноябре 1918 г. под председательством В.И. Ленина возник Совет рабочей и крестьянской обороны – чрезвычайный высший государственный орган. В него входили представители ВЦИК, РВСР, наркоматов путей сообщения, продовольствия и т.д. Для более мобильного руководства войсками были созданы Северный, Южный, Западный и Восточный фронты.
Белое движение было сформировано в ноябре-декабре 1917г. на Дону, во главе с генералом Корниловым, после его гибели движение возглавил генерал Деникин.
Антисоветский лагерь составляли: лишенные власти и собственности помещики и буржуазия; часть офицерского корпуса русской армии (около 40% его состава); значительная часть казачества; рабочие и крестьяне, проживавшие на территориях, занятых белыми; часть интеллигенции и духовенства.
Армия была сформирована для борьбы с Красной армией и восстановление Российской Империи. Белый цвет символизировал законность и порядок.
Одновременно создавали свои вооруженные силы и противники советской власти. В ноябре 1917 г. в Новочеркасске была образована Алексеевская организация (с 27 декабря она стала называться Добровольческой армией). Ее численность вначале 1918 г. составляла, как мы уже отмечали, 3377 чел., в т.ч. 2341 офицер. В апреле 1918 г. при поддержке Германии стала создаваться Донская казачья армия (П.Н.Краснов). Формировались армии и в других регионах России: в Забайкалье - атамана Г.М. Семенова, в Приморье - И.М. Калмыкова. В Харбине - Л. Хорвата, Народная армия Комуча - в Поволжье, Уральская и Сибирская армии, армия Центральной Рады на Украине, Мусульманский, Армянский и Грузинский корпуса в Закавказье и т.д.
Везде использовались два способа комплектования: а) добровольно; б) принудительно по мобилизации.
Белое движение - Включало в себя представителей как умеренных социалистов и республиканцев, так и монархистов, объединённых против большевистской идеологии и действовавших на основе принципа «Великой, Единой и Неделимой России».
Ряд признаков отличает Белое движение от остальных антибольшевистских сил Гражданской войны:
- Белое движение было организованным военно-политическим движением против советской власти и союзных ей политических структур, его непримиримость по отношению к советской власти исключала какой-либо мирный, компромиссный исход Гражданской войны.
- Белое движение отличала установка на приоритет единоличной власти над коллегиальной, а военной — над гражданской в военное время. Для белых правительств было характерно отсутствие чёткого разделения властей, представительные органы или не играли никакой роли или имели лишь совещательные функции.
- Белое движение пыталось легализовать себя в масштабе всей страны, провозглашая свою преемственность от дофевральской и дооктябрьской России.
- Признание всеми региональными белыми правительствами общероссийской власти адмирала А. В. Колчака приводило к желанию достичь общности политических программ и координации военных действий.
- Решение аграрного, рабочего, национального и других основных вопросов было принципиально схожим.
Белое движение в общем тяготело к кадетским общественно-политическим ценностям и именно взаимодействие кадетов с офицерской средой определило как стратегические, так и тактические установки Белого движения. Монархисты и черносотенцы составляли лишь небольшую часть Белого движения и правом решающего голоса не пользовались. Для Белого движения было характерно его государственное предназначение. Оно интерпретировалось как необходимое и обязательное восстановление законности и порядка во имя сохранения национального суверенитета и поддержания международного авторитета России. Ядро Белого движения составляло офицерство старой русской армии и крестьян.
В Омске в 1919г. была сформирована армия адмирала Колчака. Она насчитывала около 400тыс.человек.Воевали против Красной армии и власти Советов.
Зелёные. Крестьянские и казачьи вооружённые формирования, противостоявшие большевикам и белогвардейцам в годы Гражданской войны в России. В более широком смысле, «зелёные» — определение для «третьей силы» в Гражданской войне. Имели в основном национально-демократические цели и требовали созыва Учредительного собрания. К «зелёным» зачастую относят Народно-повстанческую армию Махно и Тамбовских повстанцев. Махно был вдохновлен главной своей задачей - сплотить и организовать все крестьянство настолько прочно, чтобы оно могло раз и навсегда выгнать всю "расу" крепостников-управителей и само строить свою жизнь.
Год классического зеленого движения - 1919-й, с весны по осень (май – сентябрь), территориальный охват – преимущественно центрально-промышленные, северные и западные губернии. Это территории, которые большую часть Гражданской войны пребывали под властью большевиков.
В 1920 г. «зеленое» наименование передвинулось на восток, зеленые формирования появились на южном Урале.
Массовой базой зеленого движения было столь же массовое дезертирство из РККА, а также из некоторых белых армий. Дезертиры в РСФСР делились на «злостных» и «по слабости воли». При миллионах случаев дезертирства (учитывая нередкое повторное дезертирство) около 200000 злостных дезертиров составляли базу активного зеленого и иного повстанчества.