Растительность
В связи с тем, что Челябинская область расположена в трех природных зонах, растительный покров ее отличается большим разнообразием. В ее пределах можно встретить самые различные типы ландшафта, начиная от горных тундр и темнохвойных таежных, смешанных и широколиственных лесов до ковыльных степей. Не менее богата растительность Челябинской области по видовому составу - от горно-арктических до полупустынных форм. Южный Урал является местом контакта трёх ботанико-географических областей: Европейской, Сибирской и Туранской (Среднеазиатской).
По видовому разнообразию растительности Челябинская область превосходит все другие области Урала, уступая только Башкирии.Количество видов растений достигает почти 1500, из них 210 встречаются более часто.
Растительность Челябинской области делится на три зоны:
· Растительность горно-лесной зоны, включающая западные и северо-западные районы области, куда входят подзоны:
смешанных хвойно-широколиственных лесов
светлохвойных сосновых и лиственничных лесов
темнохвойных елово-пихтовых лесов
подгольцевые луга и редколесья
гольцы (горные тундры)
В горной части области в растительном покрове прослеживается вертикальная поясность. В наиболее высокогорной части Южного Урала различают три пояса. Вершины гор высотой более 1200 м заняты гольцами. Лес здесь не произрастает. Это пояс каменных россыпей и горных тундр, покрытых мхами, лишайниками, тундровым разнотравьем и ягодниками, включая бруснику, голубику, водянку, горец живородящий, качим уральский и другие. Ниже идет подгольцевый пояс, переходный от горно-таежных к гольцевому. Прирост древесины здесь замедлен более суровым климатом и коротким вегетационным периодом. Лес в этом поясе редкий и низкорослый (криволесье из ели, пихты, лиственницы, березы, рябины), чередуется с влажными субальпийскими лугами из горца альпийского, кислицы, ветренницы пермской и др.
Ниже идет лесная зона, но западные и восточные склоны отличаются др.от др. т.к. Уральские горы, являются важным климатическим рубежом, обуславливающим значительные различия в характере растительности европейского и азиатского склонов. На восточном склоне основным из поясов является горно-таежных темнохвойных лесов, простирающийся до высоты 1000-1500 метров над уровнем моря. В нижней его полосе преобладают пихтово-еловые леса, среди которых встречаются лиственнично-сосновые леса, иногда с липой в подлеске. Там, где основные породы были вырублены, выросли осиново-березовые леса. Леса в этом поясе чередуются с луговыми полянами.
На западных склонах Южного Урала, в пределах высот 250-650 м расположены южнотаежные хвойно-широколиственные леса. Наиболее распространены сосновые, лиственнично-сосновые и смешанные липово-сосновые леса. К ним добавляются широколиственные породы: клен, ильм, отчасти дуб и различные кустарники. Для этих лесов характерно видовое богатство растительности и пестрота растительного покрова.
В области более 2800 тыс. га покрыто лесами. Наиболее ценными являются хвойные (около 28%).
Растительность лесостепной зоны, включающая центральную и северо-восточную, восточную части области (от реки Уй на север), с преобладанием лесов из берёзы и осины, более типичны для лесостепи березовые колки. Они размещены преимущественно в сильно увлажненных западинах, но часто и на водораздельных пространствах.
В северной части лесостепной зоны в растительном покрове чередуются между собой сосновые (иногда с лиственницей), елово-сосновые и березово-сосновые леса с суходольными лугами и участками луговой степи. Южная часть подзоны представляет собой колковую лесостепь. Луговые и разнотравно-злаковые степи чередуются здесь с борами, сосново-березовыми рощами и березовыми колками.
Боры в лесостепной зоне приурочены обычно к выходам на поверхность гранитных пород, либо к отложениям песка в долинах рек. В пределах зоны известны такие боры, как Каштакский, Челябинский, Уйский, Варламовский, Хомутининский (Дуванкульский) и другие.
Растительность степной зоны (южнее реки Уй), включающую разнотравно-ковыльные луговые степи, кустарниковую растительность по балкам и низинам, островные боры, каменистые степи
Характер растительности степной зоны в целом определяется вхождением в ее полосу разнотравно-типчаково-ковыльных степей. Но в связи с обширностью территории, разнообразием рельефа и, отчасти, климата растительный покров в отдельных частях зоны имеет свои особенности.
Почти посередине зоны, вдоль шестидесятого меридиана, проходит Урало-Тобольский водораздел. На этом водоразделе много боров и колков, они создают впечатление лесостепного ландшафта. Однако травяной покров и подлесок их состоит из типично степных видов.
К западу от Урало-Тобольского водораздела, по бассейну реки Урал растительный покров неоднороден. На севере, в Верхнеуральском районе, распространены луговые степи с богатым разнотравьем, южнее он представлен ковыльно-разнотравными степями. К востоку от водораздела растительный покров зоны отличается большим разнообразием. Это район разнотравно-дерновинно-злаковои степи с господством таких видов как овес, степной ковыль, полынь, типчак. Широко распространены здесь солонцеватые луга.
Челябинская область имеет большой фонд кормовых угодий. Здесь имеется свыше 500 тыс. гектаров сенокосов и более 1 млн. гектаров пастбищ.
В травостое естественных кормовых угодий наиболее ценными видами являются бобовые (клевер, люцерна, донник, эспарцет, чина, мышиный горошек, астрагал) и злаковые виды (тимофеевка, костер безостый, овсянница луговая, мятлик, ежа сборная, пырей и другие).
Во флоре области около 150 видов лекарственных растений, широко используемых в официальной и народной медицине.
Почвы
Почвы в Челябинской области расположены зонально. Челябинская область расположена в пределах трёх природных зон: горно-лесной, лесостепной и степной.
В горно-лесной зоне распространены темно-серые лесные оподзоленные, серые лесные оподзоленные и светло-серые лесные оподзоленные почвы.
Почвообразовательные процессы в горно-лесной зоне зависят от большой залесенности, горного рельефа, влажного и прохладного климата. Почвенный покров зоны очень неоднороден. Здесь четко прослеживается вертикальная поясность в распространении почв.
Верхние части гор заняты либо каменными россыпями, либо горно-тундровыми почвами с тундровой растительностью. Ниже расположены высокогорные луга с горно-луговыми почвами. На склонах хребтов и сопок распространены щебенчатые и дресвяные оподзоленные суглинистые и супесчаные почвы - основной почвенный фон зоны. В верхней части лесного пояса представлены травяные редкостойные леса с горно-луговыми оподзоленными почвами. Под хвойными и смешанными лесами преобладают горные серые и темно-серые лесные почвы. Встречаются горные дерново-лесные почвы под массивами смешанных лесов с травяно-моховым покровом.
В лесостепной зоне преобладают выщелоченные черноземы и светло-серые лесные оподзоленные почвы. На севере и востоке основное место занимают оподзоленные черноземы, солонцы, солончаки и солончаковые черноземы.
На остепененных склонах восточных предгорий Южного Урала появляются горные черноземы, чаще оподзоленные и выщелоченные черноземы.
Территория Зауральского пенеплена и примыкающей к нему Западно-Сибирской низменности характеризуется достаточно выраженной сменой широтных зон. В северной части лесостепной зоны под березовыми лесами формируются серые лесные почвы, реже оподзоленные черноземы. Под лугово-степной растительностью - выщелоченные черноземы с пятнами темно серых лесных почв.
На плоских, слабо дренированных междуречьях встречаются лугово-черноземные почвы с пятнами солонцов и солодей, а в понижениях преобладают лугово-болотные комплексы.
В степной зоне преобладают черноземы: в Верхнеуральском районе — обыкновенные и тучные, в Карталинском районе — южные и темно-каштановые почвы, выщелоченные и солонцеватые чернозёмы и солонцы.
В степной зоне выделяются две подзоны: северная с обыкновенными черноземами и южная – с южными черноземами. В южной части Зауральского пенеплена небольшое распространение имеют темно-каштановые почвы.
Сравнительно небольшие площади в степной зоне занимают солончаки и аллювиальные почвы. Солончаки - это почвы, которые в верхнем горизонте содержат много солей, выносимых грунтовыми водами.
Аллювиальные, или поименные, почвы расположены в долинах таких рек, как Урал, Уй, Тогузак и др. Вследствие ежегодных наносов илистых частиц, богатых органическими остатками, пойменные почвы отличаются высоким плодородием.
Животный мир
Состав и размещение животных находятся в прямой зависимости от условий обитания, которые в пределах Челябинской области весьма разнообразны! Животный мир тесно связан с зонально-климатическими условиями, определяющими распределения ландшафтных зон, изменяющихся от лесной зоны на северо-западе до степной – на юге. Значительное влияние на особенности животного мира оказывают Уральские горы, определяющие различия в природных условиях Предуралья и Зауралья.
Исходя из территориальных различий климата и растительности, можно выделить следующие наиболее важные особенности, характеризующие животный мир Челябинской области:
ü Видовой состав животного мира изменяется в широтном направлении – одни виды сменяют другие с севера на юг;
ü Происходит значительная смена видов животных в долготном направлении, т.е. с запада на восток;
ü Высота и каменистость Уральских гор и предгорий оказывают разнообразное и сильное влияние на условия жизни животных и их размещение;
ü На территории области наблюдается смешение европейской и азиатской фауны, а также встречаются представители полярной и пустынной фауны;
ü В горных районах Предуралья преобладают лесные обитатели, а в Зауралье - лесные и лесостепные.
Своеобразен животный мир водных объектов: озер, болот и рек.
Неблагоприятная экологическая обстановка и мощное антропогенное воздействие на живую природу ведут к сокращению ряда животных, а некоторые из них поставлены на грань исчезновения.
Млекопитающие
В состав большой группы входят 5 отрядов: насекомоядные, рукокрылые, грызуны, хищные и парнокопытные.
В отряд насекомоядных входят:
· Крот
· Выхухоль
· Бобр
В отряд хищных входят:
· Волк
· Медведь
· Лиса
· Рысь, а так же
· Выдра
· Норка
Промысловые животные
· Белка
· Куница
· Норка
· Горностай
Парнокопытные
· Лось
· Косуля
· Кабан
Птицы
Промысловые: лебеди, гуси, казарки….
Воробей сорока, ворона, грач…
Хищные: орел, ястреб, коршун, могильник, сокол…
Рыбы
Окунь, щука, линь, сиг, рипус, пелядь, судак, карп….