Вопросы пола представляют собой область, в которой мифологическая «знаковая система» оказывает чрезвычайно сильное влияние во всей истории развития цивилизаций. Каждая эпоха характеризуется своим специфическим мифообразованием с одновременным сохранением старых представлений. Суть данных положений получила многостороннее освещение в монографии Ц.П. Короленко «Мифология Пола» (1993). Однако со времени этой публикации в Российском обществе произошли радикальные изменения, повлекшие за собой изменения влияния культуральных факторов и связанных с ними убеждений на формирование сексуальности личности. Анализу значения мифологического восприятия проблем, связанных с понятиями мужественности и женственности, с вопросами сексуальных отношений и сексуальной патологии посвящена данная глава.
Мифологическое восприятие незаметно, исподволь вторгается в нашу жизнь, влияет на наши представления, вкусы, эмоции, мотивации потому, что мифы основаны как на правде, так и на выдумке. Созданная в воображении придуманная иллюзорная реальность искажает картину окружающего мира. Процесс этот не самопроизволен: в нем участвуют как внутренние, генетически обусловленные механизмы, облегчающие развитие определенной системы стереотипного «матричного» мышления, так и внешние, средовые, воздействия, направленные на стимулирование и эксплуатацию этих механизмов.
На формирование стереотипных представлений о мужском или женском образе оказывает влияние мифологическое представление о различиях полов, наиболее отчетливо выступающее при характеристике женщин, в частности, мифы о «злых началах» у женщин, которые идентифицировались с опасностью, таинственной, нередко злой силой. Прототипы подобных женщин можно найти в мифологии, античной литературе, исландских сагах. В средневековье отрицательный имидж женщины объективно способствовал возникновению и широкому распространению идей колдовства, в котором обвиняли прежде всего женщин. Процессы колдуний, охватившие большинство стран Европы, являлись одним из последствии коллективного безумия, когда на женщин, как на воплощение всего того, что связано с «дьяволом», порчей, злом в широком смысле слова, проецировались накопившиеся отрицательные эмоции толпы и возбуждающих ее фанатизированных личностей.
Представления подобного рода воспринимаются сегодня как нелепые, лишенные смысла, свидетельствующие о «недоразвитости», отсутствии знаний, культуры, невежестве и, естественно, не имеющие ничего общего с нашей эпохой. Такая точка зрения при более внимательном анализе оказывается поверхностной и упрощенной. Рассмотрение этой стороны проблемы позволяет лучше понять механизмы других, к сожалению, очень актуальных сегодня проблем: агрессивности, этнического или религиозного фанатизма, захватывающих массы населения и приводящих к разрушительным действиям.
Разнообразные варианты социопсихологических факторов определяют во многом различия психологии полов и соответственно содержание понятий мужественности и женственности.
В связи с этим возникает вопрос о «вторичности» тех или иных свойств, считающихся признаками половых различий. Психологические исследования женственности и мужественности обычно строятся на выделении определенного набора черт, которые рассматриваются a priori как характерные для пола. На основании таких исследований делаются выводы о наличии женских и мужских черт характера у отдельных лиц. К признакам женственности принято относить, например, пассивность, зависимость, заботливость, стеснительность, неуверенность, подчиняемость и др. К признакам мужественности — агрессивность, независимость, целеустремленность, рациональность. Обращает на себя внимание относительность специфичности этих характеристик для лиц женского и мужского пола, их зависимость от конкретных условий воспитания, культурной среды, принятых стереотипов поведения и т. д. Совершенно естественно, что черты, определявшие половые различия в XX веке потеряли свою значимость в XXI веке. Это в особенности касается таких черт, как независимость, целеустремленность, уверенность, чрезмерная рациональность и др. Мужчины и женщины эпохи постмодернизма все меньше отличаются друг от друга, будто бы «одолжив» у противоположного пола некоторые личностные особенности. Современные хорошо зарабатывающие женщины, практически не уступают мужчинам в сексуальной и других видах активности и не торопятся с замужеством и рождением детей, предпочитая любви карьеру.
Мифология пола имеет прямое отношение к социальным вопросам, политике, психологическому состоянию и психическому здоровью популяции. Мифологизация воздействует не только на отдельных людей (их деловую активность, творчество), но и на семьи, организации, общество и государства. Биопсихосоциокультурный подход к психологии мифа позволяет лучше прогнозировать и идентифицировать опасность подвергнуться влиянию деструктивных мифов постмодернистского мира.